Глава 3

За окном зависло, быстро трепеща крылышками, существо, смахивающее на огромного рыжего таракана. Мало того, что чуть ли не единственные, кого я боюсь больше всего на свете, – это мерзкого вида гусеницы, черви и, конечно, тараканы. И даже размер здесь был не главным. У этого чудовища было почти человеческое лицо, если не считать висящие на ниточках–нервах окровавленные глаза и раскрытую огромную пасть с рядами частых длинных заостренных клыков.

Эта тварь «пристеклилась», прижала морду к окну и раскрывала пасть, будто пытаясь его прогрызть. Его глаза при этом жили собственной жизнью, то безвольно повисая на «веревочках», то прижимаясь к окну и пытаясь по нему ползти, как червяки. Глазные яблоки при этом страшно расширялись и светились, а стекло издавало зубодробительный скрежет.

«Боже, какое счастье, что я не открыла створку минуту назад!»

Я замерла, ощущая, как трясутся поджилки, а волосы встают дыбом. Кровь отхлынула от моего лица и будто забурлила где–то на уровне желудка. Медленными шажками я начала пятиться назад, готовясь в любой момент сорваться с места и рвануть куда–нибудь подальше от приемной ректора.

И тут вдруг этот монстр захлопнул пасть, глаза его вернулись в орбиты и лукаво заблестели, тело начало уменьшаться. И на подоконник за окном опустился небольшой лохматый рыжий человечек, начавший громко хохотать, упирая ручки в бока. Подмышкой одной из них был виден рулончик, один в один – свернутая грамота с сургучной печатью.

Отхохотав до брызжущих из хитрых глазок слез, человечек принялся требовательно стучать кулачком в окно, видимо, требуя его открыть. Для убеждения он размахивал посланием и топал маленькой ножкой в меховом сапожке. Косматая рыжая бородка его потряхивалась в такт стуку и топанью.

В какой–то момент он рассердился от нетерпения, мордочка его с невероятной скоростью стала менять различные страшные выражения, изображая умопомрачильных чудищ. В итоге хохотала уже я. Ещё немного помучив вредного посланника, я, наконец, открыла окно, впустив существо внутрь.

– Вот дуреха бестолковая! – «слюбезничал» он. – Что не открывала так долго?!

– Хм, сами виноваты! Зачем было так пугать?! Вы кто? Что вам здесь нужно?

– Ну, понятно, новенькая же! Я потому и не смог удержаться. Здесь меня уже почти все знают, особо не пошутишь. Не реагируют. Не интересно. А тут – свеженькая барышня! Я Бролла, служу посланником при Министерстве особых дел! – с хвастовством заявил человечек. – А ты – новый секретарь Визарда?

– Честно говоря, я здесь вообще пока на птичьих правах. Провалилась. Ректор занят сейчас, а потом будет решать, что со мной делать… ну, то есть, куда направить.

– Провалилась! Из другого мира, значит. Ну, тогда это всё объясняет. А вот то, что ректор занят, – это плохо. Ему срочное послание! Надо бы передать, – он опустил голову и заискивающе на меня поглядел.

– Так в чем дело? Идите! Там просто девчонка какая–то, на пересдачу пришла. Кажется, Велерика её зовут.

– Ааааа! Велерика! Ещё и она на мою голову! – Бролла, расхаживающий до этих пор по широкому подоконнику, рухнул с него вниз. Я ахнула, но у самого пола этот проказник «отрастил» крылышки и перелетел на секретарский стол. Схватив первый попавшийся лист бумаги, он завернулся в него и притворился невидимкой. Я снова рассмеялась. Бролла обиженно засопел и вылез из укрытия.

– В чем дело, Бролла, вы их боитесь? Ректора и Велерику?

Человечек вздохнул, уселся на край стола, свесив ножки.

– Видишь ли… – он вопросительно взглянул на меня.

– Дарья.

– Видишь ли, Дария. Ректор Визард – высший демон! А у нашего племени низших фейри взаимопонимание с демонами как–то не очень… Они к нам относятся, как… как… к ничтожествам. Мы, конечно, не высшей расы, но как–то жутковато, когда демон на тебя зыркает своим темным насмешливым взглядом. Ректор Визард, конечно, вежлив со всеми, в академии кто только ни учится! Да и я – не абы кто! – Его слова вызвали улыбку. – Но я всё равно его боюсь… Давай ты передашь ему письмо, а? Пожаааааааалуйста! А я тебя тут подожду…

– А Велерику ты почему боишься?

Бролла вздрогнул так, что чуть не свалился с края стола. Глазки его испуганно забегали.

– Я как–то пошутил… ну, подумаешь, пошалил немного… новеньких барышень подзадорить – прямо крылья чешутся! А она… даже не испугалась… только посмотрела… так, что холодом сковало до кончиков волос… я после этого неделю ни говорить, ни летать, ни лицом двигать не мог… потом уже узнал, что она учится на факультете проклятиеведения… талантливая! много заклинаний сама придумала и составила… в Министерствах обороны и Черной магии запантетовала… жуть, а не девица… ты с ней поосторожней, смотри! – серьезно произнес Бролла, а потом снова заискивающе улыбнулся.

– Отнеси письмо, а? – с каким–то отчаянием проговорил он. – А я… а я… тебя отблагодарю, – на этом слове в его глазах промелькнула такая вселенская боль, что стало понятно, что благодарность для этого существа – что–то вне мировосприятия.

– Ну, ладно, Бролла! Я тебе помогу. И вовсе не ради благодарности! Мне не сложно. Давай свое послание!

Как только маленькая свернутая трубочка оказалась у меня в руке, она тут же выросла в размерах до стандартной грамоты, сургучик отвалился, жесткий лист развернулся, и от него отделились какие–то огненные иероглифы, зависнув в воздухе. Единственное, что мне было там понятно, это цифры. Они были похожи на показатели наших, земных электронных часов. Только секунды и минуты бежали назад, будто отсчитывая оставшееся время до какого–то события, часа пик. Либо… перед мысленным взором пробежали кадры из боевиков – так уменьшается время до взрыва на часовом механизме. Я растерялась.

– Бролла, что это?

– Ну… вообще–то, ты не должна была это видеть. Не понимаю, почему послание развернулось в твоих руках. Ты, наверно, меня обманула, и всё–таки являешься помощницей ректора. Иначе грамота бы тебе не открылась.

– Не обманывала я тебя! Я в этом мире всего–то от силы полчаса, или даже меньше.

– Ладно–ладно, не обижайся. Это сообщение о совещании в Министерстве особых дел, которое начнется через 20, уже 19 минут. Время тикает, а ректор всё ещё о нем не знает, – ворчливо заметил фэйри.

«Что делать? Может, это и есть возможность вернуть долг искупления, о котором говорил ректор? Одному боссу я не сообщила уже о важной встрече… История повторяется?»

– Ладно, Бролла, так и быть, я пошла.

Я постучалась в кабинет ректора, но мне никто не ответил. Я осторожно приоткрыла дверь и проскользнула внутрь.

Визард и Велерика стояли посреди кабинета. В тот самый момент, когда я открыла рот, чтобы сообщить о послании, от поднятой правой развернутой ладони девушки отделился светящийся зеленоватый сгусток, направленный, видимо, в грудь ректора. Но я заговорила, Велерика резко повернулась в мою сторону, рука её дернулась, и сгусток полетел в мою сторону. На подсознательном уровне желая защититься от непонятного объекта, летящего в меня, я отбила его грамотой, которую держала в руках, и сияющий голубым и зеленым шар полетел в сторону ректора, попав ему, как бы это поделикатнее, чуть ниже пояса. Всё это произошло меньше, чем за одно мгновение.

Велерика ахнула и воззрилась на меня ненавидящим взглядом. Лицо ректора приобрело растерянное выражение, он часто задышал, глаза его почернели. Стиснув зубы, он проговорил:

– Мисс Велерика, отлично, зачет сдан. То, что нам помешали, мы учитывать не будем. Ступайте.

Велерика, сжав кулаки, выбежала из кабинета.

«Надеюсь, Бролла успел спрятаться, иначе её гнев может вылиться на него».

Ректор повернулся ко мне.

– Зачем вы вошли? Я сказал, что занят, неужели непонятно?!

– Я не хотела мешать, но тут для вас важное послание… к тому же вам, кажется, грозила опасность?

– Опасность грозила! Но я никак не думал, что от вас! Я настроил защиту от Велерики, мне только нужно было изучить её работу. Но из–за вас получилось так, что заклятие прилетело не от неё! И не туда! … Отцы Демоны, начинает действовать…

Ректор, согнувшись, схватил ближайший стул.

– Тут вам послание из Министерства особых дел. Совещание. Уже всего через 15 минут.

Отбросив стул, ректор стал приближаться ко мне, сверкая глазами и чуть ли не крича:

– Целых 15 минут! Я за это время мог принять зачет у пяти адепток, переодеться и спокойненько через портал отправиться в Министерство!

«Ну что за фигня! Думала, что помогу, а получилась опять какая–то ерунда!»

– Но я же не могла этого знать! Я здесь вообще ничего не знаю! Я помочь хотела! – возмутилась я в ответ, смело шагнув навстречу ректору.

Он замер, а потом схватил меня на руки, задрав узкую офисную юбку, усадил на длинный стол, раздвинул собой мои ножки, и по–хозяйски впился поцелуем в губы. Руки его дерзко блуждали, казалось, по всему моему телу.

От неожиданности и лавины нахлынувших ощущений я замерла, забыв и думать о том, чтобы сопротивляться. Тело в тех местах, где к нему властно прикасались сильные жаркие руки мужчины, вспыхивало воспоминаниями о недавних смелых ласках и мольбой о порабощении, желанием новых сжатий и поглаживаний.

Это было совсем не знакомое мне, новое знание: как загорается кожа под дерзкими пальцами демона, как дрожат ноги и руки от сковывающего изнутри холода, заключенного в растекающийся по клеткам жар, как пухнут и немеют губы от слишком агрессивного поцелуя, как мечется язык, не зная, куда деться от жадного завоевателя–собрата, как начинает кружиться голова от немыслимой, сумасшедшей чувственности.

Тянущее ощущение в низу живота, какая–то его болезненность из–за непонятного стремления, незаполненной пустоты, разливающегося внутри пламени и вовсе стало тем открытием, которое и удивило, и напугало – своей сладостью, легкостью отклика на призыв мужской сути.

Это яркое влечение, как ни странно, меня отрезвило. Весь мой прошлый опыт – нежные поцелуи и заботливые объятия. А тут – такой ураган, такая бесцеремонность и разврат! Юбка задрана, блузка наполовину расстегнута, трусики стали влажными, а из горла готов вырваться бесстыдный стон. Я его видела впервые и всего–то минут пять, а он уже такое себе позволяет! И плевать мне, что это заклятье, он демон, он должен уметь сопротивляться их действию!

Я начала судорожно соображать, как спастись от такого напора. Мои руки, которые до этого делали вид, что отталкивают Визарда, а на самом деле скорее поглаживали его грудь, теперь срочно искали что–нибудь на столе ректора.

Получив свободный, ничем не загороженный, доступ к моему бюсту, руки демона тут же проникли под чашечки лифчика и сдвинули их вниз. Визард застонал, когда его пальцы добрались, наконец, до набухших сосков и принялись их покручивать, одновременно умудряясь сжимать грудь полностью.

Наверно, в этот момент я должна была сладострастно застонать и откинуться на стол, в нетерпении ещё шире раздвинув ножки. Мне почему–то кажется, что именно этого ждал великий босс. Вместо этого я нащупала на его столе что–то вроде папки и изо всей силы, на какую была на тот момент способна, саданула демона по башке!

Он в изумлении меня отпустил и немного отошел, потому как я замахнулась снова. Но я соскочила со стола и, одной рукой застегивая блузку, другой – с папкой – пыталась лупить зарвавшегося руководителя академии.

– Вы охренели, господин ректор?! – он якобы с испугом от меня уворачивался. – Вы за кого меня приняли? Я не втюрившаяся в вас студентка академии третьего курса факультета проклятиеведения!

– Ну, вообще–то любая адептка была бы счастлива оказаться минуту назад на вашем месте! – в глазах этого гада заиграли лукавые огоньки.

«Он ещё и издевается!»

– Только я – не любая! Ясно вам? И заклятье – не оправдание! Уверена, вы могли с ним справиться, вы же ректор академии магии! Высший демон! Что вам какой–то приворот третьекурсницы, пусть и талантливой?! И вообще! У вас совещание… – я глянула на висящие в воздухе цифры, – через 10 минут, а вы тут непотребством занимаетесь! – я замахнулась ещё раз.

Однако глаза Визарда стали серьезными, моя рука остановилась на полпути от его нахального красивого лица, папка сама собой вынырнула из моих пальцев, долетела до его стола и плавно на него опустилась – туда, где и лежала.

– Ладно, мисс Дария, думаю, достаточно. Считайте, это было своего рода испытание для вас. На ректороустойчивость. – Он исчез за небольшой дверью и через мгновение вернулся.

Я про себя ахнула. Он выглядел так, будто успел принять душ, постричься, красиво уложить волосы и аккуратную бороду и одеться во все свеженькое. Теперь это был не мушкетер, а деловой человек, знающий себе цену: рубашка, светлый костюм старинного кроя, запонки, шейный платок, туфли и даже трость с серебряным набалдашником в виде переплетенных между собой то ли змей, то ли ящериц, то ли ещё каких рептилий.

– Если бы вы знали, как я устал от массового помешательства адепток на мне! – он тяжко вздохнул.

«Да–да, господин ректор, заливайте, заливайте. Сейчас надо вилку только найти, лапшу с ушей снимать. Притворщик! Будто я не видела, как он облизывался, когда я только здесь появилась. Что–то верится с трудом, что внимание девчонок ему так неприятно!»

– А вы бы попытались, ректор Визард, хотя бы иногда, ради разнообразия, во–первых, выглядеть не так сногсшибательно, а во–вторых, не раздевать своим взглядом каждую встречную. Глядишь, и не утомились бы!

Ректор замер, а потом расхохотался.

– Ещё несколько баллов в вашу пользу, мисс Дария. За смелость! Всё, я в министерство, а вы оставайтесь в приемной. Если что–то понадобится, здесь, в моем кабинете, вы всё найдете. За той дверью – уборная. В этом шкафчике можно найти что–нибудь перекусить. Я поручу наставнику Даниэлю показать вам академию, пока меня нет. Отправлю телемагическое сообщение. Но у него пока занятия. Поэтому постарайтесь не разрушить здесь ничего, пока его ждете.

Почти неуловимым, небрежным движением ладони демон начертал в воздухе небольшой круг, который заискрился рыжим озорным огнём, расширился до человеческого роста и засиял медленным синим пламенем. Визард шагнул в портал, обернулся, но ничего не сказал, а только сверкнул хищными темными глазами. Его взгляд будто говорил: «Мы ещё поиграем, мисс Дария, ещё поиграем!»