Глава 5

Утром Кэрол разбудил звонок по телефону, и она с тоской посмотрела на номер и нажала отбой. Хотелось еще поспать, но она понимала, что через пять минут Бен припрется в номер и все равно выдернет ее из кровати. Поэтому она поплелась в душ и к моменту, когда Бен стоял у двери, была готова спуститься вниз на завтрак.

– Ну ты готова, и мы можем идти? – уточнил Бодрый Бен, – вчера ты так быстро убежала к себе в номер, что мы не успели обсудить мистера Тейлора....

– Отвали, – огрызнулась она, -я не собираюсь обсуждать мистера Тейлора ни с тобой, ни с кем-то еще.

– Да что ты сразу злишься то, я ведь просто пошутил, – Бен пожал плечами, – не хочешь, не будем обсуждать, только на меня то не рычи…

– Да я и не рычу, я вообще милаха, только голодная, поэтому пойдем поедим.

– Только что проснулась и уже голодная, – хохотнул Бен, – пойдем, а то скоро опять комфортного завтрака не будет…как и обеда с ужином…

– Тебя что-то не устраивает?

Бен посмотрел на нее, – Так, я лучше помолчу сегодня, а то ты сорвешься на мне, вместо своего бывшего мужа…

Она закатила глаза, всем видом демонстрируя, что он сейчас огребет. И первой вышла из номера, обогнав Бена. Появилось дикое желание войти в лифт и закрыть двери у него перед носом, но она подавила его в зародыше.

Грэг вышел позавтракать и увидев, что лифт закрывается, ломанулся к нему, – придержите дверь, – попросил он, влетая в двери и сильно пожалел, – доброе утро.......

– Привет, – отозвалась Кэрол, искренне надеясь, что у Бена хватит мозгов помолчать.

– Доброе утро, – пропел Бен излучая позитив и добродушие, за которые Грэг его терпеть не мог…Он отвернулся от мужчины и улыбнулся бывшей жене, – как дела?

– Нормально, а у тебя?

Разговор явно выглядел идиотским, учитывая все обстоятельства.

– Тоже неплохо, – Грэг рассматривал ее и вздыхал про себя, она была все так же притягательна и желанна для него как и в день их первой встречи…

Бен, прислонившись к стене лифта с явным любопытством наблюдал за ними. Было очевидно, что несмотря на ее слова о том, что ее бывший полный говнюк, не все так просто.

Слишком давно он знал Кэрол, чтобы не заметить очевидного. Но ему всегда казалось, что Грэг радикально изменил свое мнение, однако, взгляд, которым он смотрел на нее говорил об обратном.

Лифт наконец остановился на нужном этаже, и Грэг поспешил выйти, чтобы не провоцировать лишние мысли и желания, оставалось надеяться, что они направляются не на завтрак....

– Ничего не говори, – прошипела Кэрол, повернувшись к Бену, который уже открыл рот, чтобы высказать свое мнение относительно Грэга.

А учитывая, как он любил вставлять свое мнение по любому поводу, особенно его не касающемуся, то она бы предпочла, чтобы тот заткнулся

– Как скажешь, как скажешь, – Бен понял, что ее лучше не злить и предпочел промолчать

– Вот и славно. – она смерила его недобрым взглядом и направилась к ресторану, надеясь хотя бы позавтракать по-человечески.

Бен пошел следом за ней, недоумевая, с чего бы встреча с бывшим мужем настолько повлияла на девушку…

За завтраком им приветливо помахал профессор Харрис, который был явно в предвкушении будущей поездки и хотел узнать побольше о полевых экспедициях. Кэрол снова бросила на Бена дикий взгляд, зная, что тот вполне может наговорить всяких гадостей.

Но видимо на того подействовали ее слова в лифте, и он в кои то веки был мил и добр. И не стал рассказывать про падающих за шиворот пауков размером с кулак или змей длиной в пару метров. За что она была ему очень благодарна, потому что что-то ей говорило о том, что бедолага не слишком приспособлен к подобным испытаниям.

На завтрак спустились почти все, кто был вчера в кoнфepeнц-зaле, поэтому Грэг, набрав себе еды, спокойно уселся за столик подальше от Бена с Кэрол, чтобы не портить себе аппетит …

Ресторан был хорош. Шведский стол, к которому Бен уже успел сходить трижды и каждый раз набор на тарелке не повторятся.

Когда на его третьем подходе, она усмехнулась Бен невозмутимо пожал плечами, – а что такого? Вкусно и платит парень в черном костюме.

Она покачала головой и утащила у него замысловатое пирожное со сливками и орехами. Спорить не хотелось, потому что еда и правда была потрясающей, и она с удовольствием вдохнула слегка пряный запах, что тянулся из второй тарелки Бена. И невольно позавидовала его возможности столько есть.

Несмотря на обилие разнообразной и несомненно вкусной еды, у Грэга совершенно не было аппетита....все потому, что здесь же сейчас находилась его бывшая жена и плюс ко всему, им вместе предстояло отправиться в какую то левую экспедицию в самую жопу мира…

Харрис разошелся не на шутку и уже строил планы, как они найдут цивилизацию. Причем по его версии это должно было произойти в ближайшие пару тройку дней, ну максим неделя, а потом они с триумфом возвращаются домой.

Кэрол слушала его и слегка завидовала. Такой род учёных ее всегда забавлял. Они делали себе имена на том, что другие тащили на своем горбу многие мили. Но при этом Харрис был невинен как младенец. И она понимала, что даже если его назначат руководителем экспедиции, она не сможет на него злиться.

После завтрака все снова направились в кoнфepeнц-зaл и Грэг, глядя на всех этих людей, с которыми ему предстояло отправиться в экспедицию, думал, что, наверное, даже профессор Харрис лучше подготовлен в такому роду авантюре, чем он....нет, конечно, Тейлор был в прекрасной форме и всегда следил за этим, но вся эта жизнь в лоне природы....его тошнило от одной мысли, спать в палатке, справлять нужду в кустах....Профессора передернуло и он хмуро сел на свое место за столом…

Все потихоньку подтянулись к залу и когда туда вошел, как всегда безупречный мистер Смит, все уже заняли свои мест и тихо переговаривались.

Бен, сидя на своем месте в темно-синей футболке с надписью Jack Daniel’s слегка выбивался из основной массы, которые были одеты гораздо приличнее. Однако их с Кэрол выдернули прямо из аэропорта и несмотря на то, что Бен безумно хотел поехать, признаваться в этом он не собирался…

Кэрол разговорилась со второй женщиной в их группе и сейчас они обсуждали вопросы, весьма далекие от экспедиционных…

Грэг скривился глядя на Бена, они с ним были ровесниками, но Бен, сколько раз его видел Тейлор, всегда одевался как какой то бомж, вот и сейчас тоже....он нахмурился, недоумевая, как вообще Кэрол может общаться с таким неотесанным деревенщиной....

Смит окинул всех взглядом, пытаясь понять, насколько разумен его выбор. Часть из этих людей умели выживать в условиях, в которых даже он предпочел бы не оказываться, а часть… он опасался бы за них даже высадив их в паре сотен миль от большого города. Но они все были профессионалами в своей области и сейчас это было важнее всего.

– Что ж, раз все вы здесь, значит решение вы обдумали и приняли окончательно, – проговорил он, – вылет у нас завтра утром, в 8 утра вас заберет трансфер до аэропорта, надеюсь, у вас есть все необходимое для экспедиции лично для вас, все оборудование вам будет предоставлено на месте…

Кэрол с Беном переглянулись, прикидывая все ли у них есть, но решили, что все собрать все равно никогда не удавалось. А так им не привыкать.

Харрис с тоской посмотрел на окружающих и потянулся к Бену, – простите, а вы не поможете мне с экипировкой для поездки, – прошептал он.

Бен изогнул бровь, – а как я вам должен помочь? в магазин отвести? – поинтересовался он с улыбкой, а Грэг, услышав просьбу чудаковатого профессора чуть улыбнулся и уже хотел предложить свою помощь, но тот попросил Бена и лезть Тейлор не стал…

– Я помогу вам. – улыбнулась Кэрол, слыша их разговор и смерила Бена уничижительным взглядом, решив что когда они останутся одни она припомнит ему его клевые Адидасы, в которых он поехал на первые полевые сборы.

– В этом нет ничего сложного профессор. Хорошо бы чтобы у вас были крепкие ботинки, которые не натрут ноги. Так что покопайтесь в своем шкафу.

Харрис с благодарной улыбкой кивнул девушке. – спасибо вам, Кэрол, но боюсь я не захватил никакие такие ботинки....быть может, вы знаете, где их можно купить? – с надеждой спросил он и снова Грэг поборол желание вмешаться в их разговор....

– Дело не купить, а в том, чтобы вы не захотели выкинуть их через пару дней.

– Да, но я ведь не знаю, какие ботинки я не захочу выкинуть через пару дней, а вы, наверняка, знаете, – с милой улыбкой пояснил чудаковатый Харрис, которому точно было не место в этой экспедиции и понимали это все, кроме него....

– Что-нибудь придумаем, – она ободряюще улыбнулась и перевела взгляд на Бена, явно давая ему понять, что тому тоже придется поучаствовать в этом процессе. Бен обреченно вздохнул и кивнул. Отказываться было себе дороже.

Грэг отвернулся от них, потому что его вообще это не касалось, он обратился к своему соседу по столу, уточняя некоторые организационные моменты и они оба пришли к выводу, что кроме личных вещей, пожалуй, не стоит ничего брать, раз оборудование им пообещали на месте…

Плюс, все, что было ему нужно, у Грэга было в ноутбуке, разве что, генератор был нужен, – прошу прощения, мистер Смит, электричеством вы нас там сможете обеспечить?

– Электричеством? – Смит даже слегка озадачился таким вопросом, – а что именно вас интересует?

– Ну, мне или нужно везти с собой пару десятков книг, так как вы толком не сказали, для чего именно я вам понадобился или я просто могу взять с собой ноутбук, в котором имеется все, что мне нужно....но его, знаете ли, необходимо подзаряжать…

– Я думаю, что в лагере мы сумеем обеспечить вам подзарядку ноутбука.

– Ну и отлично, это я и хотел уточнить, – Грэг улыбнулся, – что насчет спутниковой связи? У вас же наверняка в ведомстве могут выделить нам спутник

– Мы работаем над этим, мистер Тейлор.

– Я так и думал, – усмехнулся Грэг, но продолжать не стал, понимая, что мистер Смит, итак, всех их терпит из последних сил....

Смит кивнул, а потом перевел взгляд на остальных, – что ж, если вопросов больше нет, то завтра в 8 утра вы садитесь в автобус с вещами. Вас встретит мой помощник.

Все послушно кивнули и стали расходиться, а Грэг подошел к Смиту, – хотел уточнить, мистер Смит, мы ведь нелегально будем находиться том государстве, верно? Не будет проблем с местными властями и армией?

– Этот вопрос не входит в вашу компетенцию мистер Тейлор.

– И все же, меня он интересует…, – Грэг не собирался сдаваться.

– Что ж я рад что вы столь любознательны, но повторюсь, это не ваша компетенция. Вы необходимы для того, чтобы расшифровать все то, что будет обнаружено

– Это будет проблематично сделать, если в это время нас будут обстреливать солдаты тамошние....

– Мы постараемся не допустить возникновения подобной ситуации, поэтому вы можете быть спокойны.

Грэг вздохнул, – однажды, я так же должен был просто кое-что перевести....в Ираке....когда там были наши солдаты....так вот, там все было организовано очень серьезно, однако же проблемы все равно возникли....Я просто не хочу, чтобы членам экспедиции угрожала опасность....вы ведь выбрали не только меня, но и важного для меня человека....

– Мистер Тейлор, насколько мне известно, важный для вас человек умеет превосходно выбираться их самых неприятных ситуаций. Поэтому лучше побеспокойтесь о себе. Мой вам совет.

– Я не знаю, что вам известно, не спорю, вы хорошо всех нас изучили, но....если вдруг ей будет угрожать хоть какая-то опасность, я сделаю все, чтобы она не пострадала, даже если весь ваш древний город будет разрушен....Если он, конечно, вообще существует, – тихо сказал Грэг и по его взгляду было понятно, что он не шутит.

Да, они с Кэрол развелись, но для него это ничего не значило....она по прежнему была для него дороже всех на свете, хоть он и ненавидел ее за тот поступок, который и был причиной развода....

Смит пожал плечами, словно говоря о том, что супружеские узы – это здорово, но про себя отметил столь отчаянное желание Тейлора оберегать бывшую супругу.

Грэг кивнул и развернувшись, вышел из кoнфepeнц-зaла, свою позицию он до Смита донес, так что… больше можно было тут не задерживаться…

Кэрол, скрипя сердце, поехала с Харрисом за вещами. Купить достойные туристические шмотки за один раз было не так просто и, хотя по мнению Бена, они экипировали его так себе, но Харрис был счастлив.

Он ощущал себя одновременно Генри Уордом-старшим и Ларой Крофт. Правда, пока он не мог определиться кем больше и что из них достойнее.

Но тем не менее был невероятно счастлив. Держа пакет с вещами, о существовании которых он даже не подозревал сидя у себя в кабинете, он уговорил Бена сходить выпить по кружке пива.

Разумеется, на это Бен согласился и для удобства попросил Кэрол закинуть барахло Харриса в отель. Та покачала головой и сев в такси с пакетами поехала отсыпаться. Раз уж предоставляется такая возможность на огромной кровати, застеленной хрустящими простынями. Она улыбнулась, словно чувствуя кожей это ощущение и когда машина остановилась у отеля поспешила к себе.

Утром принимая душ и бреясь, Грэг подумал о том, что ужасно не хочет ехать в эту экспедицию, где наверняка не будет никаких благ цивилизации…Но, он все же упаковал бритвенные принадлежности вместе с зубной щеткой и пастой и засунул все это в рюкзак, собранный накануне…

Одевшись в непривычные для себя штаны с карманами и футболку, он накинул непромокаемую и непродаваемую куртку, купленную там же куртку, кепку он просто сунул в рюкзак....

Обувшись, он посмотрел на себя в зеркало....даже в этих шмотках, он выглядел неплохо, а обтягивающая футболку подчеркивала мышцы, так что, в целом, он остался доволен....да и кто его вообще будет рассматривать в экспедиции......разве что, возможно, если повезет, Кэрол....Покачав головой, он закинул рюкзак на плечо и пошел вниз…

Все постепенно собирались внизу и появление Тейлора, как живой рекламы Тимберленда, вызвало к Кэрол легкий шок. Нет слов, он был хорош и владельцам бренда стоило бы подумать о чем-то вроде "наши шмотки носит профессор Колумбийского университета" но представить себя во всем этом в джунглях Колумбии…

– Круто, ты прям как картинка, – раздался за спиной голос Бена и Кэрол подумала, что пока еще была в браке, эти двое постоянно дергали друг друга.

Нет, она понимала, что это типичное мальчиковое доминирование, но ее это слегка бесило. И тогда, и сейчас.

Грэг обернулся к нему и смерил его взглядом, – а ты прямо как бомж, которой возвращается в свою помойку, – хмуро сказал он Бену, – это чтобы макаки в джунглях приняли тебя за своего? Бороду тоже отращивать будешь? – уточнил он относительно его небритости…

Настроение было так себе, к тому же он не выспался и хотел уже поскорее пройти все формальности и оказаться в самолете....

Бен уже был готов ответить, но Кэрол вышла вперед, – перестаньте. Мы отправляемся в жопу мира и слушать ваш срач ни у кого нет ни малейшего желания.

Грэг пожал плечами, – ну так следи за своим приспешником, чтобы он рот особо не открывал и все будет хорошо…

– Да, ты не изменился… Весь мир отстой и только ты весь в белом.

Грэг закатил глаза, но отвечать ничего не стал, просто отошел в сторону от них…спорить было бессмысленно…даже в браке они в основном понимали друг друга только в постели…