Дэмиен тяжело вздохнул, Макс часто обижался на него за подобные шутки и раньше Дэмиена это забавляло, сейчас же просто тяготило…он сделал глоток вина и продолжил ужинать.

Макс хмурый прошел в бывшую конюшню и вскоре его 4-х цилиндровый красавец с равномерным урчанием проехал мимо, поскольку друг не восхитился он решил, что и не возьмет его кататься.

Дэмиен поужинал и выйдя на крыльцо, усмехнулся, глядя вслед другу…Возможно когда-нибудь автомобили будут восхищать и покорять, сейчас же они не вызывали у него ничего кроме презрительной ухмылки, они были слишком несуразны и грохотали похлеще поездов. Да, он понимал, что будущее точно за ними, но искренно надеялся, что те, за которыми будущее будут выглядеть и работать иначе. Поэтому он решил не дожидаться друга и неспеша пошел к себе домой…

Макс знал, что по приезду скорее всего не застанет Дэмиена, но что поделать, друзей не выбирают, так что… вернувшись он завалился спать, а наутро стал ждать друга.

Найдя дом, который снял его дворецкий, Дэмиен сразу поднялся в спальню и переодевшись лег спать, а утром спустившись на завтрак, сел за стол и взял утреннюю газету. Позавтракав, Дэмиен устроился на веранде с книгой, благо день был теплый и никуда идти ему было не нужно так как он был на отдыхе.

***

На следующее утро к завтраку он не приехал и Макс решил, что подождет, а уж если тот не появиться к обеду, то перероет весь город, но найдет его. Когда стрелка часов перевалила за 11, Макс понял, что скорее всего ему самому придется ехать за этим искателем развлечений и что про обещанных лошадей тот просто забыл. Поэтому он сел в машину и поехал выяснять, где тот остановился. И через час он притормозил у дома Дюрана и, бросив перчатки Шарлю, бесцеремонно уселся в кресло рядом с читающим Дэмиеном, – я собрал для тебя лошадь, а тебя нет.

Тот вздрогнул, – проклятье, Макс, прости, – Дэмиен грустно улыбнулся, – я забыл…

– Думаешь я удивлен? – Макс усмехнулся, – собирайся, хватит изображать моего деда. Поездим верхом, а потом поедем развлекаться.

– Я не твой дед, книги знаешь ли читают за тем, чтобы быть образованными и светскими людьми.

– тебе об этом можно не волноваться, так что мы спокойно можем ехать, – Макс примирительно посмотрел на него, – если ты, конечно, еще хочешь.

–хорошо, поехали, я пойду переоденусь и приду, – добавил он и войдя в дом, довольно быстро переоделся в подобающую одежду и вышел обратно, – поехали.

– Чудесно, – Макс улыбнулся и быстро сбежал по ступеням, – не ждите нас Шарль, – бросил он – мы едем развлекаться.

Шарль недоверчиво посмотрел на довольного Макса и реши, что не стоит задавать вопросы. Потому что реакция его хозяина могла быть непредсказуемой, а рисковать не хотелось. Шарль уже был согласен, чтобы Дэмиен привел в дом любую, пусть самую порочную и уродливую содержанку, лишь бы та помогла ему развеется. Но пока до этого было слишком далеко.

Дэмиен подошел к машине Макса и осмотрев ее, покачал головой, – мне кажется колеса должны быть пошире, – проговорил он, но все-таки сел на сидение.

Макс снова насупился и, поборов желание вышвырнуть друга из машины, сев сам покатил по дороге, – я поседлал твоего любимца, – сказал он, поворачиваясь к Дэмиену.

–Очень мило с твоей стороны, сам седлал или конюху велел?

– Конечно конюху, но я проверил насколько тот хорошо это сделал

– Я в тебе не сомневаюсь, – отозвался Дэмиен и с улыбкой добавил, – Макс, спасибо тебе… за все, что ты делаешь для меня.

Макс улыбнулся и прибавил скорости. Машина, урча взобралась на последний подъем и заехала в ворота. Двигатель равномерно порыкивал и Макс прислушался к этому звуку. Что и говорить, он продался этому механическому монстру со всеми потрохами и был готов на все, лишь бы его автомобиль был самым красивым и быстрым в городе. Довольный он выбрался из машины, – ну что пойдем общаться с живой природой?

Дэмиен тоже вылез и пошел следом за другом, – и все-таки, что ты обижаешься? Может быть я прав насчет колес? Ведь вес большой и чем шире колеса, тем лучше… я ведь для тебя стараюсь.

– Где я возьму тебе широкие колеса? – огрызнулся Макс, – сам что сделаю?

– Поговори с теми, кто тебе ее продал, например, – предложил Дэмиен.

Макс подумал дать ли другу в челюсть, чтобы тот не умничал, но все же сдержался и пройдя в конюшню потрепал по шее рыжую кобылу. Помимо машины, она была той женщиной кому Максимилиан Рош отдал часть своего сердца. Кобыла тихо и призывно заржала, приветствуя хозяина и потянулась мордой за его рукой. Большие глаза, как у любого араба, странно скосились и Макс провел рукой по морде с белой звездочкой. Кобыла была чудо как хороша, недаром один из соседей готов был заплатить огромные деньги, ради обладания ей.

– Так мы едем? – уточнил Макс, выводя лошадь во двор.

– Конечно, – отозвался Дэмиен, решив не лезть в его взаимоотношения с машиной. Ему вывели черного жеребца, и он легко вскочил в седло. Кобыла, увидев приятеля, игриво мотнула изящной головой, и жеребец мгновенно отреагировал на это громким ржанием.

– Отлично, – Макс сел на лошадь и погладив ее, выслал в сторону леса что виднелся вдали, – мне все равно больше нравится жить за городом.

Дэмиен догнал его, – Отчего же? Ведь ты так любишь светские вечеринки.

– На них я приезжаю на узких колесах. Зато потом увожу свою добычу туда, откуда она не может сбежать.

– Ты говоришь так, будто речь идет не о живых женщинах, а о какой-то добычи безмозглой…

– Почему безмозглой, – Макс собрал лошадь, переходя на шаг, – я предпочитаю разных, иногда они бывают весьма неглупы, но когда доходит до дела то выясняется, что я не слишком подхожу им.

– Это отчего же? – поинтересовался Дэмиен тоже переводя лошадь на шаг, – чем ты так плох?

– Я не собираюсь жениться, – Макс обезоруживающе улыбнулся, – а они очень этого хотят, а я очень не люблю женщин, которые мечтают о браке.

– Тебе пора понять, что молодой богатый мужчина – это лакомый приз и они все будут за него сражаться. Так что лучше бы ты женился и продолжал свои похождения, зато от тебя бы не требовали женитьбы

– Нет, чтобы жениться надо полюбить, – улыбка стала немного мечтательной, – а я такую еще не встретил.

– Кто знает, как оно лучше, а как хуже…ты по-крайней мере не живешь прошлым…

– Я верю в будущее, – Макс задумчиво посмотрел в даль, – и знаю, что где-то есть девушка, которой нужен я и которая полюбит меня и которую полюблю я. Просто мы пока не встретились.

–Уверен, что хочешь встретить ее? – довольно холодно спросил Дэмиен, – ты ведь не знаешь, во что эта встреча обернется.

– Хочешь правду? – Макс довольно резко осадил лошадь, – когда вы поженились я завидовал тебе, ведь я сперва думал сам приударить за ней, но она ясно дала понять, что ей нравишься ты и потом … ты больше подходил ей… вы были счастливы, вы оба знали что такое быть любимыми… и да, я хочу встретить ее.

– Значит, ты идиот, – зло бросил Дэмиен и со всей силы ударил лошадь хлыстом, высылая ее вперед.

– Может быть, – Макс резко одернул кобылу, которая хотела броситься вдогонку, – не все ж тебе быть им....

Помедлив, он развернул лошадь и неторопливо поскакал к дому, решив, что Дэмиену надо побыть одному. Он искренне хотел помочь, но пока выходило весьма коряво. И оставалось лишь любоваться стройными рядами деревьев, которые тянулись до самой дорожки. Доехав рысью до конюшни, Макс спокойно завел лошадь и направившись в дом, распорядился, чтобы ему приготовили костюм на вечер. Говорить с Дэмиеном на эту тему было нельзя, но Макс надеялся, что рано или поздно, но что-то измениться, ведь со времени боль утраты должна уходить… и Макс знал, что она уйдет и был готов подождать.

***

Дэмиен гнал лошадь, пока не выехал к какой-то дороге…Резко осадив жеребца, что тот чуть не запутался в собственных ногах, он развернулся и поехал обратно. Все эти разговоры о любви и так далее они бесили его, пробуждали злость, потому что на свете не было ничего больнее потери любви и то счастье что она дарила было не сравнить с той болью. Он вернулся лишь вечером и отдав лошадь конюху, пошел искать друга и найдя, молча подошел, – так что… мы едем куда-то там, где много танцовщиц? – поинтересовался он, решив, что может развлечься это самая лучшая идея в его положении.

– Конечно, – Макс снова лучезарно улыбался, – пошли я посажу тебя в свое узкоколесное создание и отвезу в самое развратное место в городе, – он рассмеялся, обнимая друга за плечи

– Так значит все-таки я был прав, говоря про шлюх? – рассмеялся Дэмиен, -так я и думал…

– Нет, ты не прав, но там хватает всего. так что поехали, – он подтолкнул Дэмиена к двери, – уверен тебе понравиться.

–Мне бы твою уверенность, – проворчал Дэмиен, но все-таки позволил вытолкать себя и послушно сел в его машину. За пару дней он привык к этому транспорту и тот уже не вызывал приступа меланхолии. Ну и пусть что он громко урчит и плохо пахнет. Зато Макс счастлив, как будто выиграл первый приз. И Дэмиен был бы совсем паршивым другом, если бы не позволит тому испытать немного радости. Макс, посмеиваясь, выехал на дорогу и вскоре притормозил перед расцвеченным варьете.

Они вышли и ему улыбнулись как старому знакомому. Их столик был немного в стороне, но ничто не закрывало обзор и при этом было очевидно, что никто не будет мешать им если, они пожелают уединения. Макс осел на диванчик заказывая выпивку и подмигнул пышногрудой девушке с подносом.

Дэмиен сел и достав сигару, закурил рассматривая заведение и его обитательниц, – и кто из них твоя главная подружка?

– Вон та, – он показал на красивую танцовщицу, явно знавшую о том, что она красива и старающаяся подчеркнуть свою неотразимость еще больше, – тебе понравиться, ее зовут Мелиса.

Дэмиен бросил взгляд на девушку, – красивая, – без особого восторга проговорил он, – о чем с ней беседуете, что делаете вместе? – довольно ехидно поинтересовался он.

– В основном мы занимаемся любовью, – Макс усмехнулся, – для того чтобы поговорить она, к сожалению, не сильна, но…

Он окинул взглядом танцующих девочек и прикинул, – ты можешь выбрать любую. Пьер уверял что его девочки способны удовлетворить любой, даже самый взыскательный вкус, так что…

Он улыбнулся Мелисе и отметил, что та обрадовалась

– Предлагаю позвать всех этих, – Макс улыбнулся, – обожаю, когда их много.

Дэмиен посмотрел на друга несчастными глазами и тяжело вздохнул, – хорошо, пусть нам несут побольше вина и девицы пусть идут все.

– Идет, – Макс улыбнулся, – сейчас они закончат, а ты пока выбирай что хочешь, – добавил он, делая знак какому-то мужчине.

– Что хочешь в плане еды или что хочешь в плане девушки? – усмехнулся Дэмиен, – боюсь я не из тех, что предпочитает девиц не способных даже поговорить…

– Ты невыносим, – Макс покачал головой. Музыка закончилась и девушки спустившись со сцены пошли к их столику, под довольно заинтересованные взгляды других посетителей заведения и Дэмиену, честно признаться, такое внимание не нравилось. Макс хохотнул и протянул руку соблазнительно улыбающийся Мелисе.

–Хорошо, я обещаю опустить планку на минимум, – усмехнулся Дэмиен, – все равно ни одна его не пройдет, – добавил он, рассматривая девиц и понимая, что ему необходимо расслабится, но желания не было.

***

Когда выяснилось, что идти надо всем Настя обреченно вздохнула, но Мелиса ободряюще улыбнулась. Мужчина, что приглашал их был ее знакомым и Настя подумала, что может быть это поможет ей. Конечно, можно было не идти, но это означало что она тут же потеряет работу, об этом ее предупреждал Пьер, а для нее это было неприемлемо. Оставалось надеяться, что на фоне остальных девушек она слишком незаметна и мужчины обычно не обращают на нее внимания, видимо подозревая что толку от нее будет мало, а платить за сомнительное удовольствие никто не хочет. Вернее, никто не хотел кроме того мужчины… Настя снова поморщилась, вспоминая тот ужас, но… Он больше не приходил, и она надеялась, что не придет никогда, а с остальными все проще. Она вспомнила как девочки оберегали ее, поскольку Анастасия была самой юной, и они дружно заботились о ней. Может жалели, а может, наоборот, но стоило кому-то из мужчин обратить на нее внимание как кто-нибудь ловко усаживался ему на колени, а Анастасия забивалась подальше, чтобы лишний раз не попадаться на глаза. Пьер, конечно, был недоволен, но с другой стороны… Девочки отдавали ему его долю, а Настя все равно получала меньше всех, так что…

Вот и сейчас она подошла вместе с девочками и остановилась так чтобы не бросаться в глаза, надеясь, что в этой цветной мишуре ее просто не разглядят.

У Дэмиена зарябило в глазах от того разноцветия, что подошло к их столику. Он попытался разглядеть девиц, но похоже было что они все на одно лицо, кроме разве что одной, стоящей в стороне… Он сосредоточил взгляд на ней просто потому, что она была не такой как все остальные.

Девушки, щебеча, окружили мужчин и две сели по обе стороны от Дэмиена с улыбками, обещающими продолжение вечера. Макс страстно поцеловал Мелису и ласково шлепнул по заду еще одну девушку, а Настя осторожно села на край дивана надеясь, что мужчины сейчас определятся со своими желаниями и она сможет уйти.

Дэмиен осмотрел окруживших его девиц и попытался включить свои инстинкты, проведя рукой по бедру одной из них, но отреагировала только плоть, в голове ничего не щелкнуло, да и вообще…так он не хотел…он вежливо улыбнулся и взяв бокал вина, сделал глоток и снова посмотрел на ту девушку, что отличалась от других.

Когда Настя с ужасом увидела, что мужчина посмотрел в ее сторону, то попыталась спрятаться за высокой Люси, надеясь, что все обойдется, а Макс усадив себе на колени еще одну красотку отметил, что друг вроде освоился, – ну что? – уточнил он

–Что это за девушка, что постоянно пытается быть в тени других? – с интересом спросил Дэмиен.

– Которая? – Макс вытянул шею пытаясь разглядеть что именно заинтересовало друга и, сосредоточив взгляд на Насте, удивленно нахмурился. Ее он совершенно не помнил, – это новенькая? – уточнил он у Мелисы и та помедлив, кивнула.

–Что это за девушка? – спросил Дэмиен, – она непривычно скромная для вашей работы, вы уж не обижайтесь.

– Не надо, – Мелиса внезапно перестала улыбаться и с мольбой посмотрела на Макса, – она совсем ребенок и … она не доставит вам удовольствия, – добавила она, обращаясь уже к Дэмиену.

Дэмиен нахмурился и не говоря ни слова, встал и вышел из-за стола… Так его еще никогда не унижали, и он не собирался оставаться здесь, чтобы его и дальше принимали за какого-то богатого кобеля. Макс недобро посмотрел на Мелису, и та опустила глаза

– Подождите, – Настя, которая слышала этот разговор встала и быстро догнала Дэмиена, – подождите, месье, – девушка вскинула на него большие карие глаза с нелепо накрашенными ресницами.

Дэмиен непонимающе нахмурился, – что вы хотите? – проговорил он вежливо, но холодно.

Настя смотрела на него робко, потому что ей было очень страшно. Да, она понимала, что в том месте, где она работает нет места для скромности, но ничего не могла поделать. Одернув яркое платье, которое лишь слегка прикрывало ее, она усилием воли она заставила себя улыбнуться, понимая, что если он выскажет недовольство, то попадет всем, а девочки итак сделали для нее много и она не хотела, чтобы у них были неприятности, – не уходите.

Дэмиен изогнул бровь с интересом глядя на нее, – отчего же? Мне тут не особо комфортно…хотя вам, по-видимому, тоже....

Она удивленно посмотрела на него, понимая, что он как-то не похож на обычных посетителей и, судя по всему, она все-таки мало привлекает его, а, следовательно, можно не опасаться. Учитывая тот факт, что его не прельстил никто из девочек, то она подумала, что возможно ему вообще это не нужно и от этого стало проще.

– Но вы же пришли сюда, – ее французский был безупречен, в отличии от большинства девушек и сразу было очевидно, что она выучила его не на сцене этого варьете. – думаю нет смысла уходить, раз вы уже здесь, – она осмелев, чуть заметно улыбнулась

Дэмиен с усмешкой посмотрел на нее, – зачем оставаться там, где находиться неприятно?

– Простите, – она отвела глаза и попыталась вежливо улыбнуться, – не стану вас задерживать, – девушка чуть склонила голову и развернувшись пошла обратно. Он был другой, не похожий на приходящих сюда мужчин и ей казалось, что ему действительно здесь не место. Дэмиен кивнул и проводив ее взглядом, вздохнул, думая о том, что если он сейчас уйдет, то Макс точно обидится… Поэтому снова тяжело вздохнув он пошел обратно к их столу. Макс, видя, что его план не сработал, осторожно приобнял Мелису и та, прижавшись к нему, что-то шептала, а он лишь устало улыбался и кивал.

Она спиной почувствовала, что за ней кто-то идет и вздрогнув обернулась. Этот странный человек возвращался, и она поспешила сесть на край диванчика.

Дэмиен сел рядом есть, думая о том, что похоже они оба здесь чужие…Он вздохнул, – хотите поесть? А то я голоден, и компания не помешала бы.

Она подняла на него глаза, явно удивленная этим предложением, и чуть растерянно улыбнулась. Сидевшая рядом блондинка приобняла Дэмиена, – я готова составить тебе компанию, – проворковала она.

Дэмиен вздрогнул, – я хочу просто поесть, и я ее не обижу, – довольно холодно сказал он. Блондинка усмехнулась и отстранилась, – ну смотри, – бросила она и посмотрев на Настю, ободряюще кивнула.

Макс, услышав слова друга, внимательно посмотрел на девушку понимая, что в ней нет практически ничего, чтобы заинтересовать мужчину… разве что она танцевала как-то иначе… о большем он не мог сказать поскольку общаться с ней ему не приходилось.

Настя чуть помедлила и потом кивнула, – конечно, месье, я с удовольствием с вами поужинаю.

–Вот и прекрасно, – отозвался Дэмиен и посмотрев на нее, проговорил, – быть может вы сходите и переоденетесь в нормальную одежду?

Взгляд девушки стал еще более растерянным, но она кивнула и встав быстро пошла к себе. Макс насмешливо посмотрел на друга, – мы кажется приехали развлекаться.

– Ты вроде как развлекаешься или нет? – поинтересовался Дэмиен, – да и мне есть чем заняться, поужинаю....

– Ты невозможен, – Макс усмехнулся, – тебя окружают самые красивые девушки города, а ты выбираешь какую-то забитую малышку, которую кстати почему-то все здесь не хотят тебе отдавать. Интересно почему? – он прижал к себе Мелису требуя ответа, и девушка рассмеялась, – потому что мы хотим оградить ее от таких, как ты или потому что боимся конкуренции.