Когда папа заметил, что я сильно волнуюсь, становлюсь белым как стена, он предупредил о том, что мы больше не пойдём в цирк или зоопарк. Это вызвало во мне еще более смешанные чувства. Я задумывался о том, что несправедливо, что на земле есть питекантроп – обезьяна-человек, но нет слонокантропа. Являться им – позорным человеком, издевающимся над всем живым на свете – для меня было непросто, даже стыдно. Не знаю, отчего, в моём мозгу часто всплывали сцены умирающих окровавленных слонов, в глазах которых застывал тот самый ужас, когда человек уверенной рукой вырезает из него бивни, чтобы за копейки продать! А это действительно копейки, по сравнению с целой жизнью слона. Эти чудовища, наверное, не в курсе, но мы, слоны, всё помним. Наша безукоризненная память передаётся столетиями от наших потомков вместе с генами. И уверяю, воспоминания об издевательствах над животными не так ужасны по сравнению с тем, как страшно однажды проснуться человеком!

В наших спорах с отцом, тот всегда сдавал позиции, потакая моим капризам и запросам, что явно не нравилось матери. Она была агрессивной, непокорной, вечно спорила с мужем до такой степени, что заканчивалось это всё оплеухами. Она пила, в итоге допивалась до чёртиков, играла с моими игрушками, которых у меня было множество, дёргая их за уши и хобот, прожигая им зад сигаретами, вырывая со злостью бивни. В пьяной ярости она уродовала слонов. Ну не сука? Утром она прятала покорёженных зверей рядом с выпитыми бутылками белого вина в чулан. По завершении утреннего завтрака, когда я уходил в садик, она их доставала, криво латала дыры, пришивала недостающие части конечностей инвалидов обратно, делая вид, что ничего не произошло. Я ненавидел её, честно. Безусловно, так нельзя отзываться о святом – матери, хотя, по моему мнению, она мне никакая не мать. Ко всему прочему я считал её полной дурой. Единственное – мне было жаль моего так называемого отца. Он страдал и сильно горевал из-за сложившихся отношений в семье. Я даже специально ради него соизволил ей пару раз улыбнуться, но она увидела только оскал. Буцнула ногой подушку, из которой вылетел её новый телефон, и, удерившись в стену, разбился вдребезги. Не повезло девайсу, попавшему под горячую руку блондинки.

Нудными семейными вечерами мама, в жопу пьяная, возилась на кухне с очередным подгоревшим пирогом, срезая ножом горелое дно, оставляя уцелевшую верхушку. В результате смакуя это дерьмо с чаем, мы коллективно изучали географию. Глобус, этот единственный мяч в моей жизни, внушал мне надежду на свободу…

* * *

В один из таких вечеров я, как всегда, был «Почемучкой», задавая родителям миллион вопросов, не находя для себя правильного ответа. Например, мама вообще не выдерживала столь такой шквал вопросов, на нервах выбегала на улицу, уходя до утра в феерию развеселого, беззаботного пьянства. Папа названивал ей всю ночь, ругался, после чего под утро она вламывалась в двери сиськами вперёд и тотчас заваливась спать мертвецким сном. Утром не могла встать с постели, чтобы приготовить мне завтрак или просто сварить хоть одно яйцо. Япытался ее разбудить, но у неё не было сил даже поднять голову. Она орала: «Уйдите, придурки!» Депрессивный экзистенциализм нервного запоя.

* * *

Так весело шли годы. В отношениях с отцом у нас царила идиллия. Приучились сами вставать пораньше, стряпали всякие вкусные штуки. Он овладел кулинарными способностями – наловчился печь блинчики виртуозно, переворачивая их в воздухе на сковороде. На мой день рождения он выпек блины из букв, означающих моё имя. По очереди аккуратно выливая каждую буквц, писал, как художник, тестом на горячем сотейнике. Это был один из самых незабываемых, креативных завтраков моей жизни. Огорчало лишь одно то, что мама злилась на отца за то, что он уделяет мне, по ее мнению, чрезмерно много времени. Она считала его доброту ко мне проявлением особой злости к ней. Этакой ложкой дёгтя в её сторону.

Накрутив себя таким образом, она могла часами читать нам морали о её неудавшейся жизни и моих отклонениях. Мы вынуждены были до конца выслушивать ее умозаключения, указывающие на мою одержимость слонами, которые, в свою очередь, доводили её до нервного срыва. Вот как так можно часами нести бред, от него же плакать, в итоге обвиняя всех вокруг, что её довели.

Она настаивала, что я шизофреник, которого нужно срочно лечить. Но папа сопротивлялся как мог, считая мои бредни всего лишь детскими фантазиями. Меня ух как бесило, что она мне не верит, не принимает всерьёз мою реальность. Я мог взахлеб бесконечно говорить о слонах, об их характерах, повадках, не прочтя при этом ни одной книги, что приводило отца в восторг, а мать ввергало в депрессию. Так же точно было и этим вечером:

– Папа?

– Да, сыночек?

– А правда, что мир держится на слонах?

– Нет, это неправда.

– Почему тогда это было ранее одной из гипотез?

– Потому что учёные не сидят дома, как наша мама, прожигая свои годы напрасно. Они работают, доказывая новые теории, внося в наше сознание свежие мысли, надежды на будущие перспективы. Таким образом, мы тоже развиваемся, так сказать, идём в ногу со временем.

– Но я всё-таки уверен, что мир держится на нас, на слонах!

– А-ха-ха! Это так забавно, что ты говоришь.

– А мне не до шуток! – резко выкрикнула Агнешка, швырнув на пол поднос с коричневыми печеньями, и зарыдала, стоя посреди кухни, как малое дитя.

– Ты нормальная? Что ты делаешь? Зачем всё разбросала?

– Ты что, не слышишь, что он говорит?

– Так что, необходимо бросать на пол печенье?

– Я просто соболезную себе, несчастной матери!

– Это психоатаки, а не соболезнования! Ты чрезмерно быстро выходишь из себя!

– Он доказывает всем, что он слон, и что я вообще не его мать! Его нужно лечить, Пьер-Алан!

– Да что ты такое говоришь! Зачем устраивать цирк на ровном месте?

– Вот именно – цирк! Ты видел, как он переживает за животных в цирке? У него раскалывается голова! Он заорал во всю глотку жонглёру и дрессировщику, которые вышли с медведем на арену, что те – два моральных урода! Знаешь, как мне было стыдно перед людьми? Ты же мой муж! Почему ты меня не слышишь и не защищаешь? Я схожу потихоньку с ума!

– Стыдно за меня? Перед людьми? Это мне стыдно, что ты постоянно пьяная! Водишь меня смотреть на этих уродов! Он вышел с мишкой, которого поставили на раскалённую тумбу! Ему пекло лапки, и он начал танцевать! Они включили музыку и сделали вид, что медвежонок сам танцует! Это ты этих людей называешь нормальными, а меня больным?

– Откуда вот он знает, что они издевались над медведем, спроси у него! Пьер-Алан! Спроси! Сейчас же!

– Сын, скажи, пожалуйста, откуда ты всё это взял?

– У меня есть способности, я могу объяснить доходчиво! Но это будет в последний раз!

– Не нервничай, пожалуйста, говори, мой мальчик, мы слушаем тебя внимательно!

– Я умею читать мысли, многое знаю о цирке и дрессуре животных. В моей памяти всплывают фрагменты воспоминаний о страданиях моих предков. То, что они сами видели своими глазами, успев сфотографировать взглядом, генетически передаётся последующему поколению. В том случае, если тех или иных слонов при жизни обижали или наносили увечья им или их предкам, он это помнит всю жизнь и передаёт по наследству. При этом серый ушастый громила является, несомненно, угрозой для человека. Рано или поздно отомстит, набросившись на обидчика.

– Выходит, твои родственники не были свободными?

– Некоторые были, но это было давно. Я из семьи, которая жила в цирке.

– Ты уверен, что ты это всё не придумываешь?

– Нет, пап, я точно знаю, что я самый настоящий слон! И хватит воспринимать меня как маленького! Это ваш человеческий ребенок до десяти лет – немощный овощ! Слонята в таком возрасте уже многое понимают и могут себя защитить.

– Фредди, послушай меня внимательно, только не обижайся! Мы с мамой должны показать тебя врачу. Ты сможешь это пережить спокойно, без скандалов и истерик?

– Это что, челендж? Конечно, я же уже взрослый, мне восемь лет! Если бы я был в своём теле, ты бы меня вовсе не узнал, какой я огромный и симпатичный! И вообще, я бы уже не поместился на вашей кухне. Пап, ты видел, как выглядит восьмилетний африканский слон?

Я отвлёкся от своего, как мне казалось, интереснейшего рассказа и внезапно увидел на щеке отца покатившуюся слезу.

– Пап?

– Да, сыночек?

– Ты берёшь пример с плаксы мамы?

Та вообще сидела на полу, в полном ступоре. Её ребёнок – слон. Вообще невообразимо.

– Фредди, я уважаю твоё влечение к животным, но пойми, ты – человек! Ты не животное!

– Но я слышу их, они приходят ко мне, мама ласкает меня во сне, машет надо мной ухом, когда мне жарко.

– У тебя одна мама! Это я! Ублюдок ты больной! – закричала Агнешка.

У неё началась истерика.

Мама накинулась на меня с кулаками. Отец удерживал её за тонкие запястья, я видел, как на них вздувались уродливые синие вены.

– Я убью его!

– Не трогай, убери руки! У нас власти отберут ребёнка! Пойдём, поговорим, дорогая! Прошу, пошли в комнату.

Освободившись, мать метнулась к холодильнику, достала оттуда пузырь, налила себе в бокал на длинной ножке белого вина и поплелась за мужем в комнату в конце коридора, шаркая вытертыми до дыр подошвами тапок.

Их разговор я подслушивал не впервой. Ничего нового. Речь шла о том, что я чокнутый даун. Якобы моё место в психушке. Единственный выход из положения – разорвать узы брака или родить второго ребёнка. Папа отшучивался от нападок мамы, спрашивал, не хочет ли она второго слона. За что получал ещё больше оскорблений в мой и свой адрес. Я был уверен, что у этих людей точно никогда не родится человек. Она же неадекватная! Видел бы кто-то, что она творит, когда выпьет. Садится в машину и на полной скорости мчится в непонятном направлении. Бухает за рулём на ходу пиво или вообще виски, прямо с горла. Однажды к нам домой с визитом нагрянул незнакомый парень. Пришёл сообщить отцу новость, как накануне его подвозила наша мамаша.

Так вот, я был в шоке. Он голосовал на дороге, она остановилась, сказала приказным тоном: «Садись». В двери машины, сбоку справа торчала бутылка, а на том месте, где у водителей обычно стоит стаканчик кофе, была кока-кола. Она пила вискарь, на ходу запивая колой. Во время этой поездки она рассказывала со слезами на глазах, что родила слона. Чувак просто ошалел от такой чудилы, удрал, решив навестить её при более благоприятных условиях, то бишь дома, пока та не пьяна и может дать адекватное объяснение своим действиям.

Разумеется, он дико извинялся, что пришёл об этом говорить, но чётко для себя решил, что такие люди, как она, не имеют права на вождение автомобиля. Перед тем, как обратиться в полицию, что-то подсказывало ему всё-таки выяснить ситуацию самому. Любопытный зануда, короче.

Отец спросил, что она ему сделала плохого, но не успел получить ответ, так как мама набросилась на пришедшего чуть ли не с прыжка.

Она вытолкала его пинками за дверь, орала, что никогда больше никому ничего хорошего не сделает. Подвезла, якобы, сукина сына на свою голову. Тот нашёл её, вычислил по номеру машины и решил за её же добро на неё настучать. Что за жестокосердие?

В результате приехала полиция. По факту я отвечал на вопросы копов, мне было неприятно по просьбе матери говорить о том, что я не слон, но я это сделал, чем заслужил от неё пожатие руки. Она же в показаниях хаотично заявляла: что её пассажир, которого она подбросила – незначительная личность среднего сословия, сам был нетрезв и спутал виски с простейшим кофейным напитком. Обошлось в этот раз, но со временем страсти не угасали. В полиции показания парня взяли на заметку и несколько раз тормозили нашу машину, выслеживая неподалёку от дома. Слава богу, оба раза за рулём был трезвый отец, но скандалы от этого в доме не прекращались, ибо пределы дозволенных удовольствий ныне были урезаны.

Отец пенял непутевой супруге.

– Мне что, теперь из-за тебя нельзя после работы за рулём выпить пиво? В Швейцарии разрешено немного за ужином, но теперь я обязан следить за каждым глотком, чтобы не превысить норму? Это уже слишком! Я порядочный гражданин! Езжу медленно, аккуратно. Даже если немного выпью, меня полиция не проверяет, так как видят, что я не пьяница!

– Так и пей то, что дозволено! Я здесь при чём?

– Меня каждый раз трясёт от страха! Ты своими пьяными проделками посадила нам копов на хвост! Подвозишь непонятно кого, они на тебя ещё и кляузничают!

Он был прав, возмущался справедливо. Ведь за одно пиво в Швейцарии ничего не будет. Человек после работы может спокойно заехать в какой-либо паб и выпить одну, а то и две пинты. В этой стране люди живут в своё удовольствие. Но лишь в том случае, если полиция не взяла тебя на мушку, заподозрив в распитии спиртных напитков за рулём. Тут-то держись!

Получается, что мама портила собственному мужу жизнь.

Я всё время задавался вопросом: как можно было выбрать в жёны такую странную бабу? Неужели совсем нет классических критериев отбора, чтобы выбрать из тех, кто лучше? Но я решил, что папа думал просто членом, как говорила моя бабушка. Наверняка, она права, так как другого ответа я не находил.