– Эти клятые болванки надо установить вместе с пусковой в носовом трюме.– Капитан снова поморщился.-А он занят! Вы же с Громо друзья, вот и возьмитесь освободить. Только дело несколько деликатное.

Тут надо заметить – наш малый транспорт был по земному "Вспомогательный крейсер" Этим, кстати, и объяснялось заморочки с полным экипажем. Боевое судно обязано иметь полный боевой расчет. А это дорого! Такое правило породило целую индустрию – на станциях постоянно тёрлись практически любые специалисты. Их нанимали, а через пару часов они увольнялись. И дело в шляпе – шестьдесят суток можно искать следующего. Подобных людей, стали называть босяками, типа магнитных ботинок, обязательного атрибута настоящего космонавта, носить им не приходится, поскольку станций не покидают.

Судно было "полубоевым", и имело штатные места орудий. А отсек вверху корабля, предназначался для ракетной батареи. Который также можно использовать, как максимально неудобный трюм.

– Колись. – Проводив взглядом ушедшего капитана, начал пытать Грома – Что за "деликатное" дело?

– Ты заметил, мы крепко на мели? – Помявшис,ь Гром начал рассказ.– Около года назад, в девятнадцатом "мёртвом" секторе, потерпел аварию изыскатель. Судно нашего проекта, шар с четырьмя выдвижными гондолами движков по "экватору", только у них орудия между движками стояли, а не как у нас-пустые ниши, где моих "питомцев" храним.

– Ну а мы то, каким боком? – Поторопил Грома

– Ну, так на изыскателе капитан тоже зелёный! Эти клоуны, какую-то ценную дрянь нашли. А нижний трюм был уже полон образцами, в верхнем, батарея! Вот они и додумались, набили минерал в нишу, куда орудия убираются – Рассказчик из Грома был аховый – А он возьми и рвани! Внешний корпус выдержал, внутренняя броня тоже, вся сила взрыва ушла между ними в стороны, прямо под двигатель, вырвав его с корнями!

 Разговаривая, дошли до шлюза в верхний трюм. Пыхтя, напарник начал откручивать винтовые запоры. Для частого посещения верхний трюм не приспособлен. В меру сил стал помогать… Вот нафига-то столько винтов …

– Ход он потерял, буксировка загруженного под завязку транспорта дело не дешёвое,проше двигатель поменять. – Справившись с первым люком, продолжил Гром- Вот их капитан и посуетился, скинул фрахт на доставку двигателя нам, ты же знаешь, как зелёные друг за друга держаться.

Мы принялись за второй внешний люк.

– Только наш пилот, шлем скафандра ему в зад! – Гром сплюнул. – При стыковке зацепил нашим двигателем, их! Обе гондолы в клочья. После такого ремонт изыскателя стал нерентабельным, его там и бросили. А на нас повесили две трети его стоимости.

Наконец, люк открылся, и я увидел именно то, что и ожидал после рассказа. В трюме, тщательно принайтовленная лежала покорёженная гондола двигателя.

– Вы поставили тот самый движок, что везли для "калеки"?

– Нет – Гром отрицательно помотал головой – Тот двигатель мы в счёт отработки долга отвезли на патрульную базу. И кстати, по дороге с неё мы тебя и прихватили. А стоит у нас гондола с изыскателя. Нам повезло, их инженер  тоже был зеленый, и раньше работал, на верфи. Он переставил движок.

– И теперь, посещение официальных сервисов вызовет нехилые проблемы – Понимающе хмыкнул я.– Вплоть до конфискации корабля.

– Ну, да – Кивнул Гром – хуже несертифицированного ремонта, только неуплата налогов.

– И что с ним будем делать?

– Подрежем выступающие части и перегрузим в боковую нишу от орудия, а когда прибудем в буферную зону, выкинем.

 Обойдя гондолу по кругу, мне пришла в голову мысль – а как в сервисе определят, что двигатель другой? Озадачившись, начал детально осматривать гондолу. Каких-либо номеров или шильников не было. Значит, данные сдержатся в компьютере двигателя. Отправив Грома за молекулярными резаками, начал "потрошить" базы наших движков, они такие же. Когда притащили инструмент, я уже точно знал, что делать. Аккуратно срезал глухую крышку, вытащив "мозги" вместе со шлейфами. А потом битый час уговаривал капитана выдвинуть из корпуса "левую" гондолу. Дальше всё было просто – обесточил двигатель, чтобы вычислитель отключился. И заменил "родной", на снятый с разбитого. Запитав обратно, прогнал тесты. Ошибок не было, двигатель стал опознаваться как установленный на верфи. Аккуратно приварил крышку обратно.

Наградой стали довольные лица стоявших "над душой" Грома и капитана.

 Довольные, а не удивлённые. Они явно знали о такой возможности, хотя официально двигатели в Объединение не ремонтировали, а только меняли.

Не устаю поражаться местным, детский сад – трусы на лямках.Самим на "чёрных слесарей" выйти ни-ни!А когда я сам начал менять, и слова против не сказали. И вот на фига они взяли гондолу с собой, если не планировали переставить вычислитель?! Бросили бы у изыскателя и никаких проблем!

. . .

 Вернувшись в верхний трюм, начал пластать двигатель на небольшие куски. А Гром с помощью охранных дронов спускал их по внешней броне и грузил на платформу. Благо те бегали по броне, игнорируя гравитацию. Загрузив штатную "антилопу Гну", нашего транспорта, накрыл груз кусками упаковочной плёнки от жилого модуля археологов. И посадив Грома рядом, погнал платформу в "дикий" сектор. Это единственная часть станции, куда допускались люди без гражданства, в основном дикие старатели, обменивающие концентраты руд. Чаще всего на всякое непотребство… Благо условия там, для этого были идеальными.

Прибыв к автоматическому пункту приёма редкоземельных концентратов. Нашёл глазами самого приличного кадра из ошивающихся поблизости.

– За пять процентов, метал с высоким содержанием рения, сдать не поможешь?

Тип подошёл, приподнял плёнку и понимающе хмыкнул – Если надеетесь избежать налогов, то напрасно, цена будет на двадцать процентов ниже.

– Пофиг, ниже значит ниже.

– Тогда подвиньтесь – Мы явно выросли в его глазах.

Загнав платформу под анализатор, я повернулся к нашему попутчику – Свою долю бери как тебе удобно, а нашу двумя обезличенными карточками. И номерок для связи оставь, может, ещё пересечёмся.

 А дикие то поживее будут! Почти нормальные люди.

 Двигатель принёс нам с Громом по семьдесят тысяч.

. . .

 Наутро вояки установили в трюм пусковую, и зарядив в нее маяки, отчалили. Мы тоже проверив все системы еще раз, наконец, стартовали… Выйдя на высокую орбиту, где уже двое суток болтался подрабатывая манёвровый движками контейнер, с грузом экспедиции. Подцепив его, ушли в серию из восемнадцати последовательных прыжков. Выйдя из серии, уточнили положение по маякам последней секторальной станции. И не приближаясь к ней, совершили первый прыжок в "тёмный" космос, дальше маяков-корректоров не было. Паузы между прыжками выросли до двух – трёх часов. Маора в каюте не появлялась. И только после совершения последнего четырнадцатого перехода через подпространство, наконец, пришла с посеревшей от стимуляторов кожей и красными глазами. Не раздеваясь, свалилась на кровать.

 Стянув с подруги одежду, и закутав в одеяло, стал надевать лёгкий скафандр – теперь моя очередь не спать.

 Мои прогнозы полностью оправдались! Чудаки на букву М положили разведывательные зонды в контейнер, а тот пристёгнут к кораблю как раз стороной с люком. Нельзя открыть не отстыковав. А сам "сарай" рассчитан только на одну посадку, наш Шарик просто не сможет перетащить его на новое место в атмосфере. Пришлось отцеплять контейнер, вытаскивать зонды, которые оказались разобранными. Затаскивать через шлюз в нижний трюм, для сборки. После опять по одному вытаскивать наружу… А три техника экспедиции разводили лапками-низзя нам в космос, нужных баз нет.Уррроды…Типа у меня есть…

Но опупея на этом не закончилась! У археологов были полные карты поселений Ящеров. К сожалению, зонды на их местах находили только километровые воронки оплавленного камня. Топхии не очень церемонились. Выработав заряд, зонды возвращались. Их опять-таки приходилось затаскивать в трюм на зарядку. На вторые сутки, когда перестали помогать стимуляторы, у меня не только были "вампирские" глаза, но и конкретно захотелось крови. С "донором" я тоже определился – глава экспедиции худенький такой старичок, с длинной и тонкой шеей…Так и хочется её руками на прочность попробовать!

Вобшем с этим цирком надо что-то делать…

– Как я понимаю – Поймал за руку начальника экспедиции.-Вам интересно, почему Ящеры смогли противостоять Топхам после полного разрушения их инфраструктуры?

– Именно так. – Профессор Армок с подозрением посмотрел на меня.

– Тогда вы ищите не там!-Я вывел на наручном голо проекторе результаты сканирования планеты.-Видите оружие четвероруких выжигало поверхность только сверху, а второй ударный, наоборот бил в глубину – явно возможность бункеров учитывали.

– И что это нам даёт?– Профессор продолжал тупить.

Блин, да какие же они все здесь тормозные!!!

– Когда Торги выжигали города – Пришлось разжёвывать элементарные вещи. – Ящеры просто умирали, средствами для ответа аборигены не обладали. Сопротивляться они начали только после высадки десанта, и то наверняка не сразу. Видите вот здесь – Для наглядности ткнул пальцем – По картам до вторжения были залитые водой джунгли, обвёл зону почти на треть единственного материка. – Воронки от нашего оружия полностью опоясывают это гигантское озеро. Целью флота были военные объекты четвероруких.

– То есть вы считаете, что выжившие Ящеры спасались именно тут – Наконец Амрок начал что-то понимать – И Четверорукие построили базы чтобы их оттуда не выпускать?

Профессор кинулся что-то уточнять, а ко мне подошёл Гром – Он после получения симпатичной карточки вёл себя как настоящий оруженосец- Этакая гора за правым плечом.

– Как ты узнал, что им надо – От груды мускулов прямо-таки растекалось любопытство.

С трудом подавил желание сказать "Элементарно Ватсон"

– Вспомни, кто предоставил дико дорогие маяки? – Правильно Флот! А что может интересовать вояк, кроме приспособлений и способов убийства?Вот только оружие отпадает – кому интересны каменные топоры?

. . .

 Переориентировав зонды на осмотр интересующего района, сразу получили результат. Были обнаружены сотни, довольно крупных искусственных пещер, устроенных по принципу воздушных колоколов. Между собой они соединялись тоннелями, образуя гигантский лабиринт. Раньше его защищала вода, болотная растительность и циклопического размера деревья. Но за прошедшие годы, болота превратилось в пустыню. А деревья давно рухнули… Сейчас их стволы, защищённые от гниения холодом, подломившись на бывшем уровне воды, образовывали причудливые нагромождения. К сожалению сканеры зондов, смогли только обнаружить, пустоты. Просветить грунт не вышло, в почве оказалось аномально большое содержание металлов.

 Дальше началась обычная посадочная суета. Корабль на гравитационном движителе провалился в серую атмосферу. Над самой поверхностью контейнер был отстыкован, и на своих маневровых движках, повернувшись боком опустился на выбранную площадку. Наш Шарик встал на опоры далеко в стороне.   Облачившись в респираторы, наружу выбралась вся команда.

Даже из своей берлоги выполз Док. Я сразу сделал вид, что заинтересован суетой археологов,  отошёл от него подальше. Этот нехороший человек, в день нашего знакомства, ни слова не солгал – специально несколько раз запись с коммуникатора просматривал! Но и правды я от него не услышал. А с парочки скользких тем, так ловко соскочил, что я тогда и не понял! Изучение баз, помогло с осознанием – в коммуникаторе есть все языки Объединения, но вот Русского там нет. И сам он запускается через пару суток, а у меня практически мгновенно. Ну и вишенка на торте – в результате осторожных расспросов, выяснил, Капитан моего имени не знал. А вот Док, прекрасно! Да и подключение к Земным сетям невозможно, нет у вычислителя корабля такой возможности, жёстко заблокирована на аппаратом уровне. Это отличительная черта, всех местных "типа компов"-любые функции кроме основных обязанностей недоступны. Я подозревал, что и коммуникатор полноценный ИИ которого обложили запретами, и отобрали голос. Над этим я активно работал, и некоторые успехи были.

. . .

Наконец, жилой модуль вытащили из трюма – далее не моя епархия! И хлопнув по плечу Грома, расставляющего по периметру охранных дронов, пошёл отсыпаться.

У входа в люк,обернулся.Ичто они планируют сдесь найти? Сверх оружие с помощью которого можно противостоять более развитой цивилизации? Наивные…Местные Ящерицы, были земноводными, а Топхи жители пустыни… Вот и Ящерки и проявили себя, в громадном озере, заросшим деревьями-исполинами. Профессора блин… Правда есть одна неприятная мыслишка: а почему экспеди  В шлюзе корабля оглянулся – Интересно, что они хотят найти? Способ, с помощью ция организована только сейчас? Да, планета раньше находилась под формальным запретом, но вояки-то могли на него с лёгкостью наплевать, а тут засуетились…