2 глава

На горизонте только показалось солнце, когда обманутый детектив покинул бордель и поспешил к дому, где снимал комнату. А Васса, Лидия и Синди в тот момент уже покинули бухту на люгере, который угнали. Корабль мчался по волнам, его паруса раздувал ветер, за штурвалом была Лидия.

– Наш трюм полон еды, вина и еще чего-то, – сообщила ей Васса, которая оказалась у нее за спиной.

– Прекрасно, – произнесла Лидия, глядя куда-то вперед.

– Я кое-что нашел, – внезапно прозвучал голос Синди, который через пару секунд оказался на палубе с небольшим сундуком в руках.

– Подержи штурвал, – попросила Лидия Вассу и поспешила к Синди.

– Угу, – промямлила под нос Васса и вцепилась одной рукой в ручку штурвала.

Вторая же ее рука потянулась во внутренний карман жилета, из которого она достала золотую цепь, на которой висел кулон с крупным рубином. Васса посмотрела на камень, а потом на Синди. Он продолжал держать сундук, который явно пыталась открыть Лидия.

– Васса, – внезапно позвала ее Лидия. – А замок непростой. Кажется, он защищен магией.

И Синди пришлось встать за штурвал, чтобы Васса могла изучить сундук. Он, и правда, оказался необычным, его украшала резьба. Множество линий и завитков расползалось по поверхности темного дерева. Замочная скважина была небольшой, а содержимое – легким. Чувствовалось, что внутри было что-то небольшое.

– Пробовала шпилькой вскрыть? – спросила Васса у Лидии, разглядывая отверстие.

– Я пробовал, – крикнул им Синди.

– Значит, я еще раз попробую, – тихо произнесла Васса, доставая шпильку из волос.

Но у нее ничего не вышло, скважина была слишком маленькой.

– Может, я попробую? – предложила Лидия, что наблюдала за ней.

– Здесь игла нужна, – сказала Васса, достав шпильку из скважины.

– Какого же размера должен быть ключ?

– Ты ключи от музыкальных шкатулок видела? – спросила Васса.

– Конечно, нет.

– Они размером с ноготь, – объяснила Васса, продолжая смотреть на скважину.

Но ни ключа размером с ноготь ни иглы у них не было, и они решили действовать более радикально. Они зафиксировали сундук на палубе при помощи ядер и раздобыли старый револьвер, который Вассе не внушал доверия. Он был старым, рукоятка местами сгнила, а ствол был немного погнут.

– Может, в трюме найдем что-нибудь из оружия? – сказала Васса, продолжая изучать прицел.

Но Лидия явно не желала туда спускаться и выхватила револьвер из ее рук. Заряжен он был за считанные секунды и метко выстрелил чуть выше замочной скважины. Туда, где была щель между крышкой и самим сундуком. Вот только снаряд на нем не оставил ни царапины.

– Ладно. Поищу что-нибудь в трюме, – произнесла озадаченно Лидия.

– Думаю, он все-таки защищен магией, – сказала Васса, заметив следы на ядрах.

– Попрактикуемся в боевой магии? – предложила Лидия.

И Васса не могла не поддержать эту идею, ее взгляд тут же принялся искать веревку, чтобы подвесить ящик на гике задней мачты. Сундук оказался прямо под проносящимися волнами, и в него полетели огненные шары.

Лидия была более меткой – ее пламенные сферы немного закручивались вокруг своей оси. А то, что получалось у Вассы, только первые несколько секунд было круглой формы. Когда эти сгустки огня устремлялись в сторону сундука, они немного вытягивались подобно ледяным снарядам, с которыми она лучше справлялась. Ими они тоже пытались разнести сундук, но ничего не вышло.

– Думаю, молнии применять бесполезно, – сказала Лидия, отправив в ящик последний ледяной снаряд, и поспешила к штурвалу, за которым продолжал стоять Синди.

– Могли бы и меня пригласить повеселиться, – недовольно произнес он.

– Извини, но кто-то должен стоять за штурвалом, – прозвучало в ответ.

– Сколько нам примерно плыть? – спросил Синди.

– Все зависит от попутного ветра, – ответила Лидия и немного повернула штурвал.

– Мы можем немного добавить ветра, – сказала Васса, разместившись рядом с пушкой.

– Главное не порвать этим ветром паруса, – произнесла Лидия, глядя куда-то вперед. – Давай, завтра это применим. Сегодня хочется просто плыть.

– Соскучилась по морю? – спросил у нее Синди.

Но в ответ прозвучало только молчание и шум волн, все и так было понятно. До самого вечера Лидия стояла у штурвала, но потом ее снова ненадолго сменил Синди. Требовалось волшебство, немного волшебства. Только на этот раз не огненные шары и не ледяные глыбы, а кое-что совсем безобидное. Лидия вместе с Вассой обошли всю палубу, читая специальное заклинание и дотрагиваясь до мачт и фальшборту.

– Помнишь, как он нас научил этому? – спросила Васса у Лидии, когда из мест, до которых они дотрагивались, начали вылетать светящиеся лепестки.

– Да, такое сложно забыть, – произнесла Лидия глядя на паруса, которые теперь были хорошо освещены.

Синди тоже на них уставился – ему нравилось, когда эти двое применяли подобную магию. В свете невесомых листьев корабль стал уютнее, но еще уютнее стало, когда Синди приготовил ужин. Запек картофель и рыбу на костре, который разожгла Васса.

– Готово, – произнес он.

Лидия зафиксировала штурвал при помощи веревки и спустилась к очагу, который продолжала контролировать Васса. Огненный шар висел в воздухе, а вокруг него летали рыбы и картофель. Их уже контролировал Синди – это было единственное заклинание, которое он знал. И оно было одним из самых простых.

– А можно было раньше такое с рулем сделать? – недовольно спросил Синди, держа обеими руками блюдо, которое отыскал на корабле.

– Шутишь? – недовольно произнесла Лидия.

– Где ужинать будем? – спросила Васса, глядя на то, как в блюдо опускались продукты, которые им предстояло есть.

– Снаружи, – почти одновременно произнесли ее друзья.

Огненный шар потух, а на палубе появился импровизированный стол из небольшой бочки. На нем поместилось только блюдо, полное картофеля и рыбы. Они же разместились вокруг него на ящиках и ели прямо руками. Было горячо, но голод уже давно дал о себе знать, так что все трое без проблем терпели это небольшое неудобство.

– Может, еще вина выпьем? – предложила Васса.

– Кто-то из нас должен оставаться трезвым, – напомнила Лидия.

И обе девушки уставились на Синди, который не мог возразить в тот момент. Его рот был настолько забит едой, что щеки распирало. И пришлось снова пойти дамам навстречу. Синди кивнул, продолжая жевать, и Васса поднялась и поспешила в трюм, откуда вернулась с бутылкой вина.

– Красное или белое? – спросила Лидия.

– Понятия не имею, – сказала Васса, присаживаясь рядом.

Она открыла бутылку при помощи магии: аккуратно извлекла пробку, к которой даже не прикоснулась. Та сама вылетела и приземлилась где-то недалеко.

– А бокалы? – спросила Лидия.

Но Васса ничего не смогла ей ответить, она, дама благородных кровей, предпочла пить прямо из горла. Сделала несколько глотков и передала бутылку Лидии.

– Как я понимаю, про манеры ты решила забыть, – произнесла она, когда вино оказалось у нее в руках.

– Пошло вообще все к черту, – произнесла Васса и уставилась на паруса, что освещали лепестки.

Наверное, она в тот момент была самым счастливым человеком во Вселенной. Ведь не надо было соблюдать этикет, грудь не сковывал корсет, а окружена Васса была самыми близкими друзьями. И их корабль продолжал плыть куда-то в море. Он держал путь к месту, о котором большинство людей даже не догадывалось.

Из них троих о точном местоположении тех островов знала только Лидия, которая тоже сделала несколько больших глотков вина и протянула бутылку обратно Вассе.

– Интересно, что сейчас делает тот детектив, – почему-то произнес Синди, когда его рот освободился от еды.

Васса нахмурилась и прислонила горлышко бутылки к губам.

– Все еще считаешь, что его могли твои родители подослать? – спросила у Вассы Лидия, в чьих руках снова оказалось вино.

– Могли и родители какого-нибудь потенциального жениха подослать, – сказала Васса, поднимаясь.

– Ты куда? – спросил у нее Синди.

– Для таких разговоров мне нужна еще одна бутылка, – ответила Васса и поспешила к трюму.

– Может, помочь ей сбежать из дома окончательно? – сказал Синди.

– Боюсь, это нереально. Ее родители полмира на уши поднимут, – произнесла Лидия и выпила еще из бутылки.

– А если магию задействовать? Вы ведь умеете внешность изменять?

– Внешность можем, но не судьбу, – сказала Васса, которая незаметно оказалась рядом.

– Нам всем не судьба была родиться в нормальных семьях, – сказала Лидия и уставилась на Вассу, которая открывала бутылку.

– Точно один трезвый необходим? – спросил Синди, тоже глядя на нее.

– Два бокала, – произнесла Лидия, переведя взгляд на Синди.

Она протянула ему бутылку, из которой они с Вассой пили. В ней как раз примерно столько и было, но этого хватило, чтобы через час Синди крепко уснул. Он лежал недалеко от штурвала, а Васса и Лидия еще некоторое время продолжали сидеть и наслаждаться звездным небом.

На следующий день первой проснулась Лидия и тут же поспешила к штурвалу, чтобы проверить, не сбился ли их корабль с курса. Она достала из кармана своих широких брюк компас, посмотрела на его стрелку и повернула штурвал вправо. Паруса над ее головой тут же вздрогнули, их больше не освещали лепестки. Они исчезли на рассвете с первыми лучами солнца.

– Разбудить его? – внезапно спросила у нее Васса, которая проснулась на несколько минут позже.

– Нет, пусть спит.

– Что-то облачно, – заметила Васса. – И прохладно.

– Будет дождь, – сказала Лидия, почему-то глядя на волны. – И ветер уже не на нашей стороне.

– Создадим свой? – предложила Васса.

– Только минуем вон те скалы, – добавила Лидия, уставившись куда-то.

Больше часа люгер добирался до них. Васса за это время успела приготовить поздний завтрак, который уже стал обедом. Лидия продолжала стоять у штурвала, а Синди спал, растянувшись у ее ног, пока его не разбудил запах жареного цыпленка. Целая тушка была запечена при помощи магии, как же это было удобно. Жаль, только погоду наколдовать было нельзя. Начался дождь, он моросил. И было как-то слишком тихо.

– Надеюсь, он быстро закончится, – произнес Синди и откусил кусок мяса.

– Будет шторм. Надо поторопиться, – сказала Лидия.

– Как ты это поняла? – удивилась Васса, уставившись на небо.

– Слишком тихо. Ветра почти не чувствуется, но внезапно все может измениться, – объяснила Лидия.

– Понятно, – сказал Синди с набитым ртом.

А когда от цыпленка остались только кости, девушки поспешили проделать еще один трюк. И для начала они развернули паруса для того, чтобы они наполнились потоками ветра. Васса лучше знала то заклинание, она встала немного дальше Лидии и вытянула руки вперед. И воздух начал вырываться из ее ладоней, эта невидимая сила скапливалась у нее за спиной и проходила от ее плеч до кистей. Искусственный ветер раздул паруса, и люгер словно сорвался с места.

Синди тут же упал, не удержав равновесия, а девушкам первые несколько минут было непривычно стоять на палубе. Вассе приходилось упираться пятками, чтобы оставаться на одном месте. Ее заклинание было в разы сильнее.

– Мне надо к штурвалу, – предупредила ее Лидия, опустив руки.

И Вассе пришлось раздувать паруса в одиночку, пока ее подруга корректировала курс.

– Синди! – позвала Лидия.

Парень подбежал к штурвалу, за который ему в очередной раз пришлось встать. А Лидия присоединилась к Вассе, которая промокла до нитки из-за усилившегося дождя. Как Лидия и говорила, все внезапно изменилось. И внезапно подул настоящий ветер, который чуть не вывернул паруса в обратную сторону. Но у Вассы получилось этого не допустить. Люгер немного притормозил, но потом продолжил плыть.

Шторм начинался, поднимались волны. Небо скрылось за почти черными облаками, и дождь усиливался. Качка была такой сильной, что с трудом получалось устоять на ногах. Лидия и Васса чуть не упали, когда судно немного наклонилось, а Синди упал.

– Надо было раньше эту магию применить, – крикнул он, схватившись за штурвал.

Но в ответ ничего не проследовало, девушки продолжили наполнять паруса ветром. И через несколько минут на горизонте показались скалы, Лидия их заметила и опустила руки.

– Осталось немного. Дальше без меня, – сказала она Вассе и поспешила к штурвалу.

Люгер немного сбавил скорость, а из-за дождя и туч не было видно пещеру. То был проход к скрытому острову, о котором знал далеко не каждый. Лидия присмотрелась, надеясь заметить его очертания, но кроме рваных краев скалы ничего не удалось разглядеть.

– Мы же разобьемся! – запаниковал Синди, уставившись вперед.

– Синди, – обратилась к нему Лидия. – Пещеру видишь?

– Пещеру, – повторил Синди и немного успокоился.

Он сконцентрировался, сделав глубокий вдох и медленный выдох. И то, что было перед его глазами, немного изменилось. Рельеф скал стал четче, а облака – светлее. Волны больше не были черными, они стали прозрачными, как и вода под их судном. Синди в тот момент мог увидеть все то, что находилось на дне моря. Но он продолжал смотреть вперед и за считанные секунды обнаружил пещеру.

– Вижу, – сообщил он Лидии.

– Сможешь направить корабль на нее? – спросила Лидия.

– Может, я лучше просто укажу на нее? – сказал Синди, протянув вперед левую руку.

Лидия сначала попыталась понять, куда он указывал, но пещеру так и не увидела. А скалы приближались, надо было срочно что-то делать. И Лидия в очередной раз заставила Синди встать у штурвала. Только теперь за него держалась и она, а Синди лишь немного поворачивал его, направляя ее к пещере.

– Васса! – крикнула Лидия, наконец-то заметив проход среди скал. – Примерно две минуты и все.

– Поняла, – прозвучало в ответ.

И эти две минуты показались ей самыми долгими за все их плавание. Люгер продолжал нестись в сторону скал, а потом стало очень темно. Судно оказалось в пещере среди непроглядной тьмы, но потом впереди показался свет. Увидев его, Васса опустила руки и упала от усталости на колени.

– Как же здесь темно? – произнес Синди, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но на этот раз сконцентрироваться у него не удавалось.

– Тихо, – сказала ему Лидия, прислушиваясь.

Люгер плыл уже сам по себе, и его скорости хватило, чтобы оказаться в бухте, полной пиратских кораблей. Судна были такими разными, но объединяла их одна общая черта – изображение черепа на флаге. Лидия искала что-то среди этих кораблей и парусов, и внезапно прозвучал выстрел.

Он был тихим из-за дождя и ветра, но Лидия не могла его не услышать. Все трое не могли и тут же насторожились. Руки Вассы и Лидии напряглись, они были готовы для оборонительного заклинания. А в руках Синди появился лук, все это время он прятал его на борту. И стрелы тоже.

– Бруно! – крикнула Лидия. – Деда Бруно!

– Деда Бруно? – удивился Синди.

– Только ни в кого не стреляй, – сказала ему Лидия.

– Так что за дед? – продолжил Синди.

– Лидия! – внезапно прозвучал хриплый мужской голос.

Он принадлежал высокому седовласому мужчине, который перелетел на борт люгера на тросе. На нем были черные брюки и просторная бежевая рубашка, за которой скрывалось статное широкоплечее тело. А вот его лицо возраст не пощадил, оно было все в морщинах.

– Лидия, – повторил мужчина, уставившись на нее. – Внучка.

– Внучка? – удивился Синди и тоже уставился на Лидию, которая совсем не была похожа на своего деда.

Ее кожа была смуглой, глаза – темными. Как и у любого человека с южных континентов. Бруно же был голубоглазым, а его кожа была бела как мел. Никакого внешнего сходства не было, только одеты были примерно одинаково. На Лидии была просторная рубашка и синие брюки с полосами.

– Привет, дедушка, – произнесла Лидия, подойдя ближе. – Это Васса. Помнишь ее? А это Синди.

– Приятно познакомиться, – озадаченно произнес Синди.

– Мне нужен мой корабль, – сказала деду Лидия.

– Потом поговорим об этом, – сказал Бруно. – Думаю, вам надо отдохнуть.

– Так, где мой корабль? – все равно настаивала Лидия.

– А я с ним согласен, – сказал Синди.

– Ты вообще только недавно проснулся, – напомнила ему Лидия.

– Он лучник? – спросил у Лидии Бруно.

– Да, – подтвердила она и снова обратилась к деду. – Что с моим кораблем?

– Ты о том, что на сушу пришлось вытащить? – спросил невысокий мужчина, который незаметно оказался на борту.

– Что? – удивилась Лидия. – Зачем его вытащили?

– А с этим кораблем что? – продолжил мужчина.