Глава 2. Аллуо

Трудно сказать, почему некоторые племена продолжают быть кочевниками, такой образ жизни не привязывает к определенному месту, и со временем люди забывают, где родились, они просто идут дальше. Так вышло, что Аллуо пришлось идти дальше совсем одному.

Единственное, что он помнил из детства это то, как мать ему пела на ночь. Слов той песни он не знал, но это не мешало ему понимать ее смысл. В ней говорилось про горы, в которые уходят люди, чтобы попасть на луну, а потом вернуться обратно. Его мать попала на луну, когда Аллуо было где-то пять лет, она умерла, ее похоронили где-то в горах на севере. И племя продолжило путь по бескрайним лесам.

У Аллуо остался отец, который был с ним жесток, поэтому ему еще ребенком пришлось стать самостоятельным, чтобы выжить. Так слишком рано началась его взрослая жизнь, которая была полна трудностей и испытаний. В семь лет Аллуо уже научился охотиться и рыбачить, чему были удивлены другие члены племени.

– Он станет следующим проводником, – говорил его отцу глава их небольшого племени.

– А я думал, ты хочешь, чтобы твой сын стал им? – удивился отец Аллуо – Каро.

– В моем сыне не так силен дух.

– Со временем все станет понятно, они же еще дети, – продолжил Каро.

– Но Аллуо трудно назвать ребенком, он уже сам в состоянии прокормить себя, – сказал Ян.

– Это еще ни о чем не говорит, это только значит, что он может выжить.

Аллуо не мог слышать их разговор, но знал, что отец в него не верил. С ними обоими что-то случилось после смерти матери, что-то, что заставило их стать чужими друг для друга. Но Аллуо было все равно, он продолжал жить в племени, которое странствовало по лесам. Шли годы, и племя вернулось в одно из мест, на котором останавливалось несколько лет назад.

Лагерь им пришлось разворачивать ночью, был разожжен костер, вокруг которого встали палатки. После долгого пути племя легло спать, как и Аллуо, который стал полностью независим от своего отца. Он залез под небольшой навес, где было обустроено его место для сна, снял с себя меховую накидку и накрылся старым одеялом.

Ему было всего тринадцать, его лицо только начало взрослеть, а руки были уже грубыми как у бывалого охотника. Серебряные волосы блестели, отражая в себе пламя, которое горело в нескольких метрах от него, они уже успели отрасти до пояса и были гладкими как шелк. Аллуо быстро заснул, а на следующее утро проснулся первым и сразу же отправился изучать окружающую природу.

Он шел по лесу, прислушиваясь к звукам и принюхиваясь к запахам. Что-то было не так, что-то новое для него витало в воздухе.

– Впереди река, а за рекой что-то есть, – возникло в его мыслях.

Аллуо пошел дальше навстречу этому запаху, а когда он оказался на краю леса, увидел то, что находилось на противоположном берегу. Там под горой были строения, небольшие дома, в которых явно кто-то жил. Аллуо присмотрелся и заметил, как одна из дверей открылась, и наружу кто-то вышел.

– Мы здесь точно надолго не задержимся, – подумал он, продолжая наблюдать.

А фигура на противоположном берегу таскала какие-то коробки. Аллуо подошел к реке и присел, понимая, что его могут заметить.

– Совсем неглубоко, – подумал он, разглядев дно, набрал в ладони немного воды и выпил. – Что с рекой? Вода почему-то горькая. Здесь точно нельзя оставаться.

Аллуо поднялся и посмотрел на дома, один его привлекал больше всего. Он был больше остальных строений, из цельного бруса и с красной черепичной крышей, а над парадной дверью висел черный крест. Как бы не было ему любопытно, он все-таки решил вернуться обратно к племени и сообщить обо всем. А когда Аллуо подошел к костру, все еще спали. Он пошевелил угли и подкинул в почти затухшее пламя немного хвороста.

– Уже проснулся? – внезапно прозвучал голос его отца.

– Да, – ответил Аллуо, глядя на то, как его отец вылезал из-за навеса. – Нам не стоит оставаться здесь.

– Это еще почему?

– Здесь недалеко есть небольшое поселение, а вода в реке отдает горечью.

– Уже успел изучить окрестности, – произнес Каро, обуваясь.

Его ступни и щиколотки были обмотаны оленьими шкурами, которые завязывались сверху полосами кожи. Одет он был в старые серые штаны, которые, судя по боковым швам, явно были грубо сшиты. Футболка была из такой же ткани с длинными рукавами и капюшоном. Он накинул на плечи кусок шкуры и посмотрел на сына.

– Странно, что ты не помнишь это место, – продолжил Каро. – Ведь здесь недалеко похоронена твоя мать.

– Я помню, – сказал Аллуо. – Только не могу вспомнить, где именно.

– Пойдем, – тихо произнес Каро.

И они вместе отправились к реке, где Аллуо уже успел побывать. Он шел за отцом, зная, куда он его вел. Ему стало грустно, и он опустил взгляд на траву, которая росла под ногами.

– Не может быть! – внезапно воскликнул Каро.

Аллуо сразу же посмотрел вперед, туда, куда был направлен взгляд его отца. На противоположный берег, где располагались дома. Он не стал ничего спрашивать, догадываясь обо всем. Могила матери была где-то там, недалеко от того поселения. И они пошли дальше, перешли реку, которая настолько обмелела, что в самых глубоких местах была Каро по колено.

– Кажется, еще все спят, – предположил он.

Они подошли к домам, Каро что-то искал взглядом, а Аллуо старался медленно дышать. Было слишком много запахов, которые соединялись в один, в основном они принадлежали людям. Потом он заметил, что отец куда-то отошел, и поспешил его найти. Каро оказался за домом, который украшал черный крест. Он стоял у стены и смотрел на каменные глыбы. У Аллуо перехватило дыхание, когда он вспомнил это место – его мать была похоронена там.

– Тоже скучаешь по ней? – спросил Каро.

– Я ее почти не помню, – признался Аллуо. – Но ее песен мне не хватает.

Еще какое-то время они молча стояли и смотрели на глыбу, рядом с которой была похоронена Глая, но чей-то запах заставил Аллуо обернуться, и он встретился взглядом с пожилым мужчиной в черных одеждах.

– Кто вы? – спросил незнакомец.

Каро посмотрел на него, не проронив ни слова, он не хотел ни с кем разговаривать и просто прошел мимо него, направляясь обратно к реке. А Аллуо еще на какое-то время остался у могилы своей матери.

– Наверное, не понимают нашего языка, – подумал незнакомец, глядя на Аллуо. – Такие странные волосы, а глаза вообще фиолетовые. Или мне кажется?

Незнакомец подошел ближе к Аллуо, чтобы лучше его разглядеть. Глаза, и правда, у него были фиолетовые, что его немного напугало, он впервые видел, чтобы у людей был такой цвет глаз. У самого же старика глаза были серые, а под черными одеяниями скрывалось упитанное тело. Он подошел еще ближе, и Аллуо стало немного не по себе от его запаха.

– Аллуо, – крикнул Каро, стоя на берегу.

Аллуо, словно проснулся ото сна, услышав свое имя, и пошел к отцу.

– Аллуо? – задумался незнакомец. – Странное имя, если это, конечно, имя.

Каро вместе с сыном вернулся обратно к племени и обо всем рассказал Яну, который приказал стараться избегать контактов с теми людьми.

– Боюсь, нам все-таки придется здесь задержаться, – сказал он, когда племя собралось вместе.

– Почему? – спросил Оогни, который стоял рядом с Каро.

– Сувоо вот-вот родит, пусть это лучше произойдет здесь, а не в пути, – ответил Ян.

– Все-таки мы здесь надолго, – подумал Аллуо, который находился вдалеке ото всех.

Прошло три дня, и все люди племени услышали выстрелы, которые их напугали. Дети подумали, что это гром, но небо было ясным, а взрослые сразу поняли, в чем было дело. Некоторые уже не в первый раз встречали людей с оружием, и они знали, на что оно было способно. Аллуо же понял, почему вода в местных водоемах ему кзалась горькой – все дело было в порохе, чей запах ему почему-то начал нравиться. И он начал следить за охотниками из того поселения, незаметно наблюдал за ними с противоположного берега, а по ночам посещал могилу своей матери.

Рано утром Сувоо родила девочку, что стало поводом для праздника. В тот день у каждого члена племени на голове был венок, сплетенный из цветов и трав, а мужчины племени к тому же рисовали на щеках глаза, что символизировало долгую жизнь после возвращения с луны. Ребенка назвали Виита, что означало равновесие.

Аллуо в тот день смог поймать сразу трех уток и шел вместе с добычей к костру. Внезапно он почувствовал не свойственный для племени запах и решил найти его источник, которым оказался молодой парень, который издалека наблюдал за тем, что происходило у костра. Аллуо незаметно подошел к нему сзади.

На незнакомце были темные брюки и рубашка соломенного цвета, его черные волосы были коротко подстрижены. Он был немного ниже Аллуо, худым, с узкими плечами и непропорционально длинными конечностями.

– Иди лучше обратно, – тихо произнес Аллуо.

Незнакомец немного вздрогнул и повернулся к Аллуо.

– Они вообще люди? – возникло в его мыслях, когда он уставился на серебряные волосы Аллуо.

Трудно было это объяснить, но почти у всего племени были такие необычные волосы. Они были словно седыми с самого рождения.

Аллуо принюхался и посмотрел на руки незнакомца, от них пахло порохом, а за спиной висело старое ружье.

– Лучше возвращайся к своим, – продолжил Аллуо.

И незнакомец послушался – поторопился к реке.

– Послушался, – подумал Аллуо, глядя ему вслед.

Парень явно его испугался и иногда оглядывался, что настораживало, но Аллуо не придал этому значения и пошел дальше к костру.

– За нами кто-то следил, – сообщил Аллуо Яну, который сидел и смотрел на пламя.

– Человек из поселения? – спросил он.

– Да, – коротко ответил Аллуо.

Ян нахмурился, задумавшись, но ничего не сказал, его больше волновал новорожденный, который спокойно спал под навесом. А тем временем незнакомец вернулся на противоположный берег и сообщил обо всем высокому широкоплечему мужчине в клетчатой рубашке.

– Он так тебе и сказал, чтобы ты возвращался к остальным? – переспросил мужчина, глядя на реку.

– Да, он так странно выглядел, а на голове у него был венок, – продолжал Кай.

– Надо посоветоваться с настоятелем, не нравятся мне те люди.

– Вы имеете в виду тех, кто устроились вокруг костра на том берегу? – спросила полная женщина в белом платке. – Настоятель говорил, что двое уже приходили сюда. И, кажется, они не понимают нашего языка.

– Нет, как оказалось, они все-таки нас понимают, – сказал Кай. – Один из них говорил со мной.

– Что же они там делают? – задумался мужчина.

– Сложно сказать, но я слышал детский плачь. Кажется, там недавно родился ребенок, – продолжил Кай.

– Бедная мать, родила под открытым небом, – произнесла женщина.

– Может, для них это нормально? – предположил мужчина.

– Нет, это не нормально, – настаивала женщина.

Внезапно дверь, над которой висел крест, открылась, и из нее вышел старик в черном. Он сразу же заметил негодования на их лицах.

– В чем дело? – спросил он.

– Там на противоположном берегу, – начал Кай.

– Там родился ребенок, – перебила женщина.

– Вы имеете в виду тех людей у костра? – спросил настоятель.

– Да, – подтвердил мужчина.

– Несколько дней назад к нам приходили двое, они просто постояли у храма и ушли, – продолжил настоятель.

– Постояли и ушли? – повторила женщина.

– Да, их, кажется, что-то заинтересовало со стороны склада?

– Может, им нужна помощь? Мне и представить трудно, как можно родить в лесу, – сказала женщина.

– Думаю, нам стоит с ними поговорить, – сказал настоятель. – Они же все-таки люди.

– Хотя выглядят они немного странно, – заметил Кай. – Я еще ни у кого не видел таких глаз.

И в тот же день настоятель в сопровождении Кая и Калеба отправился на противоположный берег. И, конечно, некоторые люди из племени их заметили. Один из охотников сообщил Яну, что к ним идут, что ему не понравилось, но незваных гостей все-таки пришлось принять. Ян пошел им навстречу, и они встретились в лесу.

– Добрый день, – поприветствовал Яна настоятель.

– Приветствую, – произнес Ян.

– Я знаю, вы здесь недавно. Мне хотелось бы узнать, кто вы? – продолжил настоятель.

– Мы кочевое племя, мы скоро покинем это место, – ответил Ян, не желая посвящать незнакомцев в подробности.

– Кажется, он что-то скрывает, – подумал настоятель.

– Еще мы знаем, что у вас родился ребенок. Не нужна ли вам помощь? – продолжил настоятель.

– Нет, с ним все в порядке, – ответил Ян, надеясь, что они уйдут.

– Но все-таки это ребенок, – сказал Кай.

– Все мое племя появилось под небом, – сказал Ян.

Настоятель нахмурился, начиная осознавать, насколько странные эти люди. Кай и Калеб тоже не были в восторге от таких соседей.

– Они же прям как дикие звери, – думал Кай, ощущая на себе чей-то взгляд.

И это ощущение не подвело – в нескольких метрах от него за деревом стоял еще один такой дикий человек. Кай обернулся, и они с ним встретились взглядами. Калеб это заметил, но постарался не паниковать.

– Быстрее бы они ушли, – подумал он.

– Извините, но как вас зовут? – спросил настоятель.

– Я – Ян, – представился вождь.

– А я – отец Семир, – представился настоятель. – А это – Калеб и Кай.

– Очень приятно, – произнес Ян.

– Кстати, несколько дней назад я видел у храма двоих, и судя по внешнему виду, они одни из вас.

– Возможно, это были Каро и Аллуо, они просто изучали окрестности, – сказал Ян. – Мы здесь уже останавливались несколько лет назад, тогда вашего поселения еще не было.

– Ясно. Если что-то понадобится, можете обращаться, – сказал настоятель. – Приятно было пообщаться.

Незнакомцы ушли, а Ян вернулся к костру. Он надеялся, что они его больше не побеспокоят.

– Все-таки пришлось пообщаться с ними? – спросил Каро, который уже обо всем знал.

– Да, и думаю, твой сын был прав, нам не стоит здесь задерживаться, – сказал Ян, присаживаясь на бревно.

Каро задумался над произошедшим и в ту же ночь отправился к могиле жены. Снаружи никого не было, в окнах горел свет, он незаметно прошел к нужному месту и встретил там сына. Аллуо стоял у стены, уставившись на один из валунов.

– Тоже решил навестить ее? – спросил он, не отрывая взгляда от глыбы.

– Да, – коротко ответил отец.

– Эти люди такие странные, они поклоняются статуям, – продолжил Аллуо.

– Следил за ними, значит.

– Мне не нравиться, что они здесь поселились.

– Кажется, мы им тоже не нравимся, – сказал Каро.

– Но моя мать умерла здесь раньше, чем они появились.

– А вот с этим, боюсь, ничего нельзя сделать.

– Знаю, – произнес Аллуо, не желая мириться с этим. – Но она же вернулась с луны?

– Возможно, – сказал Каро. – Она должна была стать совой.

На этом их разговор закончился, повисло молчание, а потом они вернулись к племени.

Настал еще один день, люди из поселения уже все знали о разговоре настоятеля с Яном. Некоторым стало настолько любопытно, что они сами решили посмотреть на жизнь племени. Даже некоторые женщины осмелились преодолеть реку, чтобы посмотреть на сереброволосых охотников. И люди племени их заметили, что многим не понравилось. Пришлось прятаться в лесу, но у Сувоо не было времени для этого – Виита была еще слишком мала, надо было ухаживать за ней.

Когда ребенок заплакал, это услышала женщина, которая пришла с другой стороны реки. Сама она пару лет назад потеряла ребенка, и не могла не прийти на этот звук. Виита лежала вместе с матерью у костра, что женщине не понравилось. Она незаметно подобралась ближе и стала наблюдать за ними, но особенно ее интересовал сверток, из которого было видно только детское лицо. Виита уже не плакала, заснула, чувствуя материнское тепло. А еще через некоторое время заснула и Сувоо.

– Нельзя же так с ребенком, – подумала женщина и подошла ближе. – Какая милая. Моя Тати.

Женщина незаметно забрала Вииту из материнских рук и отправилась куда-то в лес. Ей казалось, что это ее ребенок, она качала его и гладила по лицу, но вскоре Сувоо проснулась и обнаружила, что дочери не было рядом. Ей стало страшно, и в первую очередь она поспешила найти кого-нибудь, надеясь, что ребенка забрал кто-нибудь из племени. Но никто ничего не знал о Виите, и племя начало искать ребенка, натыкаясь на жителей поселения. Некоторые начали предполагать, что ее забрал кто-то из чужих, потом Ян решил спросить у них прямо, но никто ничего не знал.

Ближе к вечеру к костру пришел настоятель, которому сообщили о произошедшем. Он сначала хотел просто поговорить, но Ян не был настроен с кем-либо общаться.

– Мне рассказали о том, что случилось, но не стоило никого избивать, – начал настоятель.

– Извините, но пропал младенец, и сам уйти он явно не мог, – сказал Ян.

– Понимаю, я вас прекрасно понимаю, но где это случилось?

– У костра, – коротко ответил Ян.

– Ясно, а вам не кажется, что за ребенком просто надо было внимательнее следить, – продолжил настоятель.