Наступило утро! Утро нового дня, первого из 40, отданных Тони на поиски денег. В его комнату без разрешения проникли солнечные лучи и, протекая сквозь занавес, заполнили все пространство. С их появлением Тони открыл глаза. Он увидел привычную комнату, в которой все было расставлено по местам: вещи, предметы мебели, книги на полке. В ней ничего не поменялось. Полежав еще несколько секунд в одном положении, Тони подумал, будто вся его комната уменьшается и исчезает. Но все вещи оставались такими же, а вот отношение хозяина к комнате и вещам поменялось. Раньше они казались ему настоящими и чего-то стоящими, а теперь все становится призрачным и не нужным: ведь если не будет его, не будет и смысла в окружающих его вещах. Как только он подумал об этом, чувство необходимости потянуло его встать и предпринять все, чтобы решить трудности. Ведь сегодня первый день!

Он встал с постели и решил после душа и завтрака позвонить друзьям и назначить им встречу.

Антонио принял душ, почистил зубы, оделся и пошел завтракать. Его мама еще спала, и он поел один, насыпав в тарелку готовый завтрак и залив его молоком. Вышел во двор и осмотрелся. На улице была прекрасная погода, и солнце уже поднялось над домами. Утренние птицы почти перестали петь, т. к. оповещать о наступлении дня можно было только самого изысканного любителя поспать. Юноша вдохнул побольше утреннего воздуха, еще несущего частички ночной прохлады, и пошел в дом.

Вернувшись, поднялся к себе в комнату, сел за стол перед ноутбуком, достал телефон и принялся листать телефонную книгу.

Первым в списке был его самый близкий друг, с которым у Антонио много общего. Нажав клавишу вызова, он услышал, что «абонент выключен или находится вне зоны действия сети». На лице юноши появилось разочарование, и зародившиеся только что вопросы промелькнули в голове: «Как, где он?». Антонио начал вспоминать, не упомянул ли в разговоре Макс, что собирается уехать. Вроде бы никаких планов у друга не было, и он явно должен быть в городе.

Затем он включил ноутбук и открыл свою страничку в социальной сети. Пока настраивалось соединение с реальными друзьями в нереальном мире, он позвонил еще одному другу. Хотя другу это громко сказано – приятелю по работе. Тот поднял трубку довольно быстро.

– Привет, Тони (так звали его приятели и друзья), ты куда пропал?

– Привет! Да так, было дело, надо встретиться поговорить.

– Ок! Приезжай, я на работе сегодня.

– Собери ребят, мне нужна будет помощь.

– Что случилось, Тони? Может, мне приехать?

– Нет, нет, я сам приеду… Мне просто нужна небольшая помощь.

– Хорошо, мы тебя ждем, я соберу всех, кого смогу найти.

После завершения разговора он принялся проверять новые сообщения на страничке в социальной сети, и там прочел сообщение от своего друга Макса: «Тони, улетаю к дяде, вернусь – позвоню!». Единственный друг Антонио был племянником влиятельного сицилийского бизнесмена. Этот человек не был связан с мафией, но его знали и уважали в высшем обществе. В юности он даже встречался с папой римским и президентом Италии. Занимаясь всю жизнь семейным бизнесом, владея пастбищами и производя оливковое масло, он был человеком простым и очень энергичным. Друг хвастался, что во время работы над картиной «Крестный отец» его дядя принимал у себя актеров и создателей фильма и даже предоставил свои земли и поля для съемок некоторых эпизодов.

Эти воспоминания о друге потревожили сердце Тони и вызвали небольшую ностальгию и грусть по тем дням, когда не было никаких трудностей. Но под напором текущих проблем и задач эти эмоции быстро отстали и освободили место для других мыслей.

Тони ничего не оставалось, как сидеть и прокручивать в голове все возможные варианты поиска денег и вспоминать людей, которые могли бы ему помочь. Кроме матери, родных у него не было. Она никогда не рассказывала Антонио, где его отец, и почти на все вопросы отвечала одинаково: «Тони, сынок, Бог спустил нас на землю вдвоем и подарил весь мир!»

Не так давно с мамой Тони случилась беда: ее здоровье подорвалось. И юноше пришлось искать средства, чтобы поправить ситуацию. Вариантов у него было немного, и он воспользовался не самым лучшим из них: взял в долг большую сумму.

Как-то позже юноша вспомнил этот момент. Он спросил себя, почему не посоветовался с мамой или не позвонил дяде своего приятеля, а сам принял решение.

Он задавался вопросом, правильно или неправильно поступил. В итоге пришел к выводу, что вообще понятие правильно и не правильно, очень относительно.

Деньги, взятые у местных криминальных авторитетов или людей с криминальным прошлым, он потратил на операцию матери около полугода назад. Операция прошла благополучно. Здоровье матери почти нормализовалось. Но пришло время платить по счетам, и надо срочно найти деньги или сделать так, чтобы ему простили долг. Однако второй вариант разрешения трудностей казался Тони нереальным. Сейчас юноша видел один выход: надо искать деньги всеми возможными способами, иначе могут быть неприятности. Тони посмотрел на часы – время было 10:40. Встретиться он должен был с друзьями в обед.

«Пока время есть, я обзвоню остальных», – подумал парень.

Он взял мобильный и принялся листать телефонную книгу. Приятелей было много, и как только он переходил от имени к имени, его постигало странное чувство: а надо ли хоть косвенно, но все-таки вмешивать или привлекать этих людей к своим проблемам?

«Ну что я могу у них попросить, просто совет?» – подумал парень, сидя в кресле перед ноутбуком. Юноша понимал, что вариантов решения трудностей может быть много, и все же нужно будет собрать друзей и попросить у них совета и спросить их мнение. Оригинальный выход из ситуации может быть озвучен кем-то из приятелей.

*

Автомобиль остановился рядом с лестницей, и в него сел стоящий на ступенях мужчина. Так же, как и по пути сюда, он ехал на переднем сиденье.

– Едем домой.

– Да, сеньор Леонардо.

Проехав около километра, пассажир продолжил начатый ранее диалог по поводу ощущений, связанных с не самостоятельным дыханием.

– Ты помнишь, о чем мы разговаривали, когда ехали сюда? – спросил сеньор Леонардо у своего помощника, выполняющего сегодня роль водителя.

– Пока вы были на встрече, я думал об этом и понял, что вы имеете в виду, но прочувствовать мне это сложно. Скажите, каково это лежать без движения пять часов, когда за тебя дышит аппарат или другой человек, который делает это с помощью приспособления.

На лице сеньора Леонардо появилась улыбка, а в глазах печаль, вспомнилось, видимо, что-то не очень приятное.

– Пять часов, говоришь, давай я расскажу, что значит лежать в сознании четыре месяца, а ты подумай сам над часами.

Глаза водителя смотрели на дорогу, но он был так удивлен, как будто посреди автострады появился слон на шаре, держащий хоботом акробата.

– Вы шутите, как четыре месяца?

– Ты смотрел фильм, в котором главный герой постоянно торопится, работая начальником в транспортной компании? Потом он попадает на необитаемый остров. Так вот там хорошо показано, как человек выносит трудности, причем не только физические.

Я понял значение одной фразы: «Человек готов преодолеть любые трудности, если знает, что в этом есть смысл, и не сделает ничего, если не видит конечной цели». Может быть, процитировал не буквально, но смысл именно такой. Этот человек мечтал вернуться в ту стихию, в ту жизнь, где его ждали друзья и родные. А самое главное – любимая девушка. У него был ее портрет, и он всегда смотрел на него, видимо, так черпая силы. На острове, куда он попал после авиакатастрофы, не было ничего, и он смог прожить там четыре года. Самое трудное – это перестроиться, понять и принять происходящее, только после этого можно что-то менять. Представь себе, столько времени.

Самое сложное начинается, когда мысли и идеи заканчиваются. Пережевывать что-то или мечтать о чем-то нет не то что сил и желания, а нет идей. Пусто, внутри пусто, нет сил, чувств, эмоций, все происходящее идет каким-то чередом, и ты лишь наблюдатель, лишь наблюдатель. От бессилия в тот момент я не смеялся и не плакал, тогда стало немного страшно, но и сил бояться тоже нет, просто нет. У меня была память, которая не предала, но она тоже пострадала и давала мне не лишь то хорошее, что у нее осталось. Со мной это было спустя три месяца, я имею в виду отсутствие всех сил и эмоций. Если говорить откровенно, был рядом родной человек, который не давал мне просто пропасть. Видимо, это меня и вытащило, но, к сожалению, видеться мы могли лишь пару часов в сутки, а иногда и меньше. Я не помню точно, какие лекарственные препараты давали мне тогда, но в этот период приходится просто быть, через все трудности и сложности. Просто дышать и все. Все остальное тебе не по силам. Если бы ты мог, ты бы и от дыхания отказался, но аппарат не позволит и чуть что начинает пищать. Я в тот момент видел одну цель – покинуть это место, и делал все, что могло мне помочь. Сейчас этот период твердо укрепил мой жизненный фундамент, я понял одну важную вещь.

Знаешь, я задумываюсь и сегодня о произошедшем со мной. Вот и этот фильм напомнил мне себя в некотором смысле. Желание узнать, на что я способен, толкает меня и сегодня вперед. А главный герой того фильма, потеряв надежду быть найденным и спасенным, отправился в море и был подобран транспортным судном. Здесь тоже параллель есть, я уже не в силах был ждать, думать и мечтать о том, что меня может что-то вытащить из этого места. Но пришел врач и сказал: «Это не хорошо, но мы тебя выгоняем». Я даже не понял, что происходит, но санитары спустя десять минут увезли меня в другое здание. Я не встал и не побежал прочь, но появилась новая картинка перед глазами, другие люди, и это меня вдохновило. Еще есть момент, когда ты сам действуешь, ты ощущаешь себя живым, а когда все вокруг делают другие люди или аппараты, как в моем случае, то удерживать грань между реальностью и сном почти невозможно. Говорить о том, где день, а где ночь, не приходится. Все эти временные промежутки сливаются в один, меняющийся яркостью ламп дневного света.

Медленно, как будто считая шаги, парень, одетый очень просто, шел по узким улочкам маленького городишки на побережье Испании. День только начинался, и солнце еще не нагрело улицы и дома до пиковой температуры, когда плавится асфальт и спасти от жары может только тень и глоток прохладного напитка.

Маленький провинциальный город, привлекающий туристов и радующий местных жителей своим географическим расположением, лежал на берегу Средиземного моря и с трех сторон был окружен могучими скалами, покрытыми густой, непроходимой растительностью. Море, врезаясь в берег, уже давно размыло его до формы полумесяца. Небольшой полуостров с одного края пляжа уходил в море и связывался с городом узким и густо заселенным участком земли, через который была проложена узкая тропа, покрытая тротуарной плиткой. На вершине этого, уходящего в море, полуострова был организован парк с небольшой смотровой площадкой. Место, в котором юноше посчастливилось жить, было очень красивым и ярким. Вид с площадки открывал прекрасный обзор на город и море. Тони часто гулял по парку вечерами. Если смотреть на море с вершины полуострова, можно было увидеть несколько десятков разных лодок: маленьких и крупных, прогулочных и рыбацких. Они спокойно качались на волнах и грелись под лучами мягкого солнца. Сине-зеленая волна, зародившись где-то в море, омывала борта этих лодок и, продолжая свой путь, разбивалась о берег. Город, спокойно лежащий на берегу Средиземного моря в живописнейшем месте Испании, днем нежился на солнце, а вечером и ночью дышал прохладным морским воздухом. Часть скал уходила в море и пряталась в воде, соединяя его с сушей некой природной каменной стеной. Скалы, оставшиеся в море, омывались волной и тут же высыхали под палящим солнцем. Накатываясь на эти маленькие скалы, волна превращалась в белую пену, подобную той, из которой явилась свету Афродита. Чайки и другие птицы или сидели на камнях, или лениво бродили по песчаному берегу. Буйство красок, видов и форм наполняло это место жизнью и яркой оригинальностью. Белые домики, в основном трех– и пятиэтажные, начали возвышаться непосредственно за пляжем. Как бы опасаясь подходить близко к морю, они смотрели на него через золотисто-песчаный пляж. Некоторые окна пугливых домов были открыты и смотрели в море. Люди наполняли улицы и лениво и размеренно двигались по тротуарам и скверам города. С площадки в парке было видно, как город живет и по его улицам, подобно муравьям, бегают люди. Однако при наступлении вечера все кругом менялось, и лишь нежный шум моря, шепотом несущийся между домов, нарушал полную вечернюю тишину, наступающую в городе. Ближе к ночи жизнь снова становилась ритмичной и активной. Транспортом в вечернее время практически никто не пользовался, и лишь иногда машины городских служб, дополняя шум моря, вносили разнообразие в мир звуков, царящих вокруг. Пешие прогулки на воздухе до моря или ближайшей кафешки стали ритуалом для каждого горожанина или пребывающего здесь гостя.

Взгляд бодро идущего молодого человека заметить было не возможно из-за темных очков, но по выражению лица было понятно, что он чем-то удручен. В эти минуты в голове у Тони кипели различные мысли, а на душе поднялся шторм эмоций, и штиля в этом море ощущений и переживаний ждать приходилось долго. Вот так, неся в себе тонны мыслей и сотни килограммов волнений, Антонио шел вперед, и сами шаги его подталкивали к жизни. Его состояние сейчас было похоже на состояние человека, потерявшего сознание, но при этом понимающего, что происходит. Это как сон во сне. Он не понимал, откуда может прийти помощь, где ее стоит искать, к кому необходимо идти. Внутри него как будто иссякли запасы знаний. Это чувствуют все люди, когда перед ними встают ранее неизвестные трудности. В таких ситуациях некоторые ищут помощь извне, некоторые принимают решение действовать самим. Сейчас в голове пронеслась мысль: «Что нас не убивает…», и Тони не продолжил ее в первозданном виде, а с некоторой иронией завершил: «… можно еще раз». Хотя трудности с поиском денег проявились в неожиданный момент, Тони не потерял бдительности. Несколько дней назад он подумал, что, вероятнее всего, те люди куда-то пропали или испытывают определенные сложности, может быть, они каким-то образом пропали вообще.

Несмотря на подобные размышления, Тони прекрасно понимал, что хозяева взятых в долг денег рано или поздно вернутся. Поэтому его терзала мысль о том, откуда взять деньги и вернуть долг.

Для себя он отметил, что с каждым шагом все вокруг меняется, даже если он остановится, жизнь будет продолжаться без него. Почему-то он решил немедленно это проверить. Юношу заинтересовало, связан ли окружающий мир с его собственными переживаниями и отреагирует ли он на его поведение. Тони остановился, осмотрелся и увидел, что все и всё вокруг затихло и люди будто ждали его остановки и замерли, занимаясь каждый своим делом: человек в кафе уронил поднос и присел собирать то, что уронил; девушка на балконе, развесив белье, замерла, смотря вдаль; мальчишки, игравшие в мяч, застыли в волнительном ожидании, после того как один из них ударил по мячу так сильно, что тот, разбив стекло, остался в квартире счастливчика, в окно которого угодил; даже пробегавшая мимо собака остановилась, присела и стала чесаться. Парень, заметив, что мир вокруг не проигнорировал его остановку, немного постоял, даже хотел задуматься над оказанным ему вниманием, но не стал: в его голове и без этого было все напряженно, и мысли совсем по другому поводу сверкали искрами надежды. Но тот факт, что окружающий мир был не безразличен к Тони и наглядно продемонстрировал ему это, очень приободрил парня, и он еще увереннее пошел дальше.

*

– Ты слишком горяч и торопишь события! – прозвучало в большой комнате, где сейчас находилось два человека. Говоривший человек был высокого роста, брюнет, с небольшим шрамом на лице в виде маленького пятна.

Этот шрам он получил в детстве, когда с соседскими ребятами играл во дворе. Дети жгли костер. Один из толпы подскочил к костру и ударил в него палкой, и отлетевший кусок чего-то горящего попал стоящему рядом мальчику прямо на щеку. Он отлепил горящий кусочек от щеки и побежал в дом, но было уже поздно: мягкая пластмасса оставила след. Теперь уже в зрелом возрасте благодаря приобретенным в жизни качествам этот шрам украшал его носителя. Одет он был очень презентабельно.

На нем был серый костюм, пошитый, видимо, специально для него, на ногах мягкие кожаные туфли, и, несмотря на полное соответствие деловому стилю, на шее не было галстука. Он обращался к человеку немного ниже его по росту и судя по интонации, с какой он произнес свои слова, ниже по статусу или даже подчиненному.

Второй человек в этой комнате был невысоким, но, как говорится, сбитым, плотного телосложения. На лице его была щетина трехдневной давности, в руках держал солнцезащитные очки и стоял, немного опустив голову.

– Не так давно я был в России, – продолжил свою речь человек со шрамом на лице, – и однажды, сидя в гостинице, смотрел телевизор, где показывали мультфильм про мальчика и золотую антилопу.

У одного раджи был слуга, который постоянно рвался отрубить кому-то голову, не разобравшись, виновен человек или нет, и, не дождавшись приказа своего повелителя, то и дело обнажал саблю.