Тут Воробей, случась, промолвил им: «Друзья!Хоть вы охрипните, хваля друг дружку, —Все ваша музыка плоха!..»За что же, не боясь греха,Кукушка хвалит Петуха?За то, что хвалит он Кукушку.
Да только помните ту разницу меж нас:Что с новою весной лист новый народится,А если корень иссушится —Не станет дерева, ни вас».
Уж сколько раз твердили миру, Что лесть гнусна, вредна; но только всё не впрок, И в сердце льстец всегда отыщет уголок.