Глава 3

Лисэн

Разговор с отцом был коротким. Он с усмешкой заявил, что мольбы Старшего наконец-то были услышаны богами, давно покинувшими этот суровый мир. Теперь все складывалось лучшим для него образом, ведь он был уверен, что я точно стану Альфой. Конечно, если ничего не испорчу на обряде, который должен состояться ровно через двадцать один день. В день полной луны.

Направляясь в свой шатер, я заметил, что уже стало светать. Какая долгая ночь… Бесшумно зайдя внутрь я окинул взглядом свои владения, тут же заметив девушку. Она спала, свернувшись клубочком, ее золотистые волосы были рассыпаны, а губы слегка приоткрыты. Она укрывалась одной из шкур, прижав ее маленькими кулачками к сердцу. Сняв всю одежду, я медленно направился к ней. Удобно улегшись на шкуры, я уставился на ее оголенную спину, вспоминая, что здесь произошло всего пару часов назад…

Белье из тончайшего материала невозможно было называть одеждой. Она разделась, потому что я этого хотел, но я не ожидал, что она поймет меня буквально. Думал, что как все женщины она снимет шубку и останется в том, что есть, а еще ее запах… он просто свел меня с ума. Так не может пахнуть человеческая самка! Запах степи и еле уловимый аромат морозной свежести пьянили, тогда, как глаза цвета меда обещали наслаждение. Потеряв голову, я поддался инстинктам и удивился, когда понял, что она не желает меня. Самка отказывалась подчиняться Хозяину, и это… приводило в замешательство и ярость. Как я мог так сглупить, поддавшись притяжению ее аромата?! И почему все в ней так неправильно?

– Ты у меня отобрала свободу, значит, и ты ее потеряешь, – тихо произнес я, закрывая глаза. Но даже во сне меня преследовал ее запах…

Фейт

Мне было хорошо. Тепло окутывало коконом, а размеренный стук сердца успокаивал. Потянувшись, я улыбнулась новому дню, думая о том, чем займусь сегодня с Фими. Как только я открыла глаза, то тут же утонула в морской синеве. Я не дома. Моя рука покоилась на груди мужчины, а щека удобно лежала на изгибе его локтя. Сам он крепко удерживал меня за талию, не давая отстраниться. Он испытывающе смотрел на меня, ожидая моей реакции, но сам ничего не предпринимал.

За пару мгновений я смогла до мельчайших подробностей изучить его лицо. Длинные белые волосы казались гладкими как шелк и, осмелев, я прикоснулась к ним, ощутив между пальцев их мягкость. Резкие черты лица, широкие скулы и хищный нос странно гармонировали, делая его обладателя мужественным и… красивым. Тонкие губы лишь подчеркивали этот образ, говоря о том, что мужчина передо мной упрям и решителен. В уголках его синих ледяных глаз я с легкостью заметила морщины. Значит, ему не чужд смех, а это не могло не радовать.

Его ноздри затрепетали, а вслед за этим он прикрыл глаза, скривившись. Неужели ему противно?

– Ты долго еще будешь лежать на мне, женщина? – холодный голос подействовал как ушат холодной воды. Я отодвинулась, удерживая на груди шкуру, так как помнила, что Мия не давала мне никакой одежды, забрав все то, в чем я пришла сюда.

– У меня есть имя.

– У тебя его нет. И ты обязана называть меня Хозяином.

– Я не собираюсь… – злобно проговорила я, но он резко наклонился, грубо схватив меня за плечо. Видимо он совершенно не умеет обращаться с женщинами. – Отпусти… – зашипела я, готовая испепелить его остатками своей магии. Уж в этом я постараюсь преуспеть!

– Знай свое место, женщина, – он медленно убрал руку, гипнотизируя меня яростным взглядом.

– Ты… невыносимый… – я видела, как сверкнули гневом его сощуренные глаза. Если хочет, чтобы я его называла своим господином, то он об этом еще пожалеет! – …самый отвратительный… Хозяин, – последнее слово я произнесла особо мерзко, презрительно сплюнув на пол.

Мгновение он смотрел на меня, подмечая клокотавшую ненависть во взгляде, а в следующую секунду расхохотался. Изредка поглядывая на меня, он встал и начал одеваться, продолжая посмеиваться. Закрыв глаза я сгорала от обиды, совершенно не испытывая стыда перед его нагим телом. Что я такого сказала, что он решил обсмеять меня?

– Женщины принесут еды и дадут тебе работу. Советую не знакомиться с другими волками – на тебе нет метки, а значит ты свободная самка. Будешь говорить, что принадлежишь наследнику волков Севера. Без лишних слов. Тогда ни у тебя, ни у меня не будет проблем. Приду поздно, – он коротко взглянул на меня уже без тени улыбки, но глаза выдавали еле сдерживаемый смех. Не дождавшись моего ответа, он стремительно ушел, оставив меня одну.

Он будет поздно. Я улыбнулась и откинулась на шкуры. А может не так уж и плох отпуск, если этот «ледышка» постоянно будет приходить ночью?

Удивительно, но идея с работой оказалась не так уж плоха. Руки болели от горы вымытой посуды и стираных вещей, но я улыбалась. На меня с любопытством смотрели женщины и дети разных возрастов, начиная от пятилетних заканчивая престарелыми дамами. Поначалу дети боялись меня, ведь чужаки были нечастыми гостями оборотней, да и кто знает, что от них ожидать? Они прятались по углам, изредка окрикиваемые своими матерями, которые просили их принести необходимые вещи для работы. Но вскоре привыкнув к моему присутствию, они с интересом стали подходить, легко подергивая подол моего нового белого платья.

– Уже ночь, Фейт. Для первого дня ты справилась очень хорошо, – довольно произнесла Мия, посмотрев на других женщин, которые согласно кивнули. Меня удивила их малочисленность – всего-то горстка из тридцати человек, не считая пяти девочек, и это несмотря на то, что волков было втрое больше.

– Извините, если смущаю вас, но… – я остановила свой взгляд на той беловолосой женщине, которая чертами так напоминала моего «Хозяина», – … почему вас так мало?

– Зови меня Кларисса, дитя. Белая лихорадка, так мы прозвали эту болезнь, уносящую жизни детей и стариков. У нас нет иммунитета и силы, как у наших мужчин. Мы слабы, а значит, подвержены болезням.

– А откуда она возникает? Если найти источник, то…

– Мы не знаем. Ральф, единственный травник, пробовал искать причину болезней вместе со стаей альфы, но это оказалось пустой тратой времени. Как найти то, чего ты не знаешь?

Я нахмурилась, размышляя о напасти этого мира. На самом деле я догадывалась о причине, но надо было убедиться, знают ли оборотни о ней. Все становилось ясно. Мир без божественной подпитки стал умирать, и конечно, все начинается со смерти его обитателей. Сейчас это дети и старики, позже женщины, я в этом уже не сомневалась, а затем… сами оборотни начнут слабеть. Все это может затянуться на многие десятилетия, но другого выбора им не дали.

Мне не было жалко Торней, ведь я прекрасно знала, что брошенных планет бесчисленное множество. Одна игрушка заменяется другой. Замкнутый круг, который невозможно остановить, но… одно звено можно изменить. Смотря на детей и женщин, я понимала, что не обреку эту землю на гибель. Теперь нет. Я помогу им. И пусть сейчас у меня совсем мало сил, но я же Богиня, а значит, мир сам потянется ко мне, желая избавиться от скверны, медленно пожирающей его.

Раздумывая над своими дальнейшими действиями, я успела попрощаться со всеми и выйти из шатра. Погруженная в свои мысли я не сразу заметила массивный силуэт, преградивший мне путь. Ощутимо ударившись об его твердую грудь, я недовольно задрала голову, чтобы встретиться взглядом с наглецом, который даже не попытался извиниться. Было поздно вспоминать о предостережении Хозяина. Усталость и размышления о спасении мира оборотней напрочь стерли инстинкт самосохранения, подавляя осторожность.

– Что надо? – грубо спросила я, вглядываясь в бездну глаз мужчины. Темные короткие волосы, легкая щетина и приоткрытые в усмешке полные губы делали мужчину порочным. Именно эта была моя первая мысль, перед тем как я немного отстранилась. Второй мыслью было убежать, потому что в его резком низком голосе я уловила азарт.

– Какая говорливая самка… твой муж не научил тебя смирению и послушанию? – он медленно двинулся ко мне.

«Опасность!», – кричал разум, пытаясь заставить меня отступить, но я отмахнулась от него как от назойливой мухи, гордо задрав подбородок. В ответ на мое действие бездна в глазах мужчины нехорошо блеснула.

– Я тебя раньше не видел. Ты чья? Или… – неуловимое движение и ворот платья рвется, обнажая шею и ключицы. Я успеваю лишь вцепиться в сдерживаемую меня руку, погружая в нее острые ногти. Но он, казалось, этого не заметил. На его губах медленно расплылась улыбка, не предвещающая мне ничего хорошего.

– Отпусти! Что за варварские замашки?! – дернув рукой, я снова попыталась вырваться, но он лишь сильнее натянул ткань, прижав меня вплотную к себе.

Я заметила, как его ноздри затрепетали, он откинул голову, прикрыв глаза, как будто погрузился в некий транс. Осмотревшись по сторонам, я со злости выругалась, поняв, что оказалась за каким-то шатром возле леса, окружавшего долину кольцом. Как я вообще здесь оказалась? Вот дур-р-ра… нашла время размышлять о спасении мира, когда сама о себе позаботиться не могу.

– Я не принадлежу никакому роду, за меня поручится наследник волков Севера, и не советую его злить… – снова дернувшись, я смогла немного отстраниться, но мужчина тут же перехватил мое запястье, выворачивая его, от чего моя левая рука оказалась прижата к его груди. От боли невольно выступили слезы. Я вскрикнула, почувствовав, как он сжал мою руку сильнее.

– Ты никто и лучше следи за своим языком, если не хочешь, чтобы я нашел ему применение. Если ты принадлежишь Лисэну, то он бы держал вблизи себя такой лакомый кусочек, а значит… ты врешь! Что ж, свободной самкой тебе осталось быть недолго. Твою хорошенькую шею прекрасно украсят мои клыки, златовласка.

Дрожь пробежала по телу, но не от страха, а от сдерживаемой злости. Я почувствовала, как он расслабился, немного освобождая захват. Неторопливо, как будто наслаждаясь моей беспомощностью, он провел пальцами по моим волосам и одним движением откинул их, обнажив шею. Это было последней каплей терпения, гнев вышел наружу, высвобождая вместе с собой энергию. Золотистые искры вспыхнули на ладонях.

– Я СКАЗАЛА, ОТПУСТИ!!! – со всей силы наступив ему на ногу, я смогла, наконец, развернуться, чтобы в следующее мгновение ударить ладонью его в грудь. От единственного моего удара мужчина отлетел на несколько метров и, ударившись спиной о дерево, погрузился лицом в снег.

Сердце стучало, звоном отдаваясь в ушах. Дыхание выходило с хрипом, а я только сейчас поняла, что замерзла. Как я могла выйти из шатра без шубки? Слабость накатила внезапно, оповещая о том, что теперь у меня не осталось магии. Такова была цена силы у смертных. Теперь на восстановление мне потребуется некоторое время, которое придется провести в этом недружелюбном мире. Обхватив свое тело руками, я развернулась и тут же уткнулась в чью-то грудь.

Знакомый аромат морского бриза вскружил голову. Я схватилась за его плечи как за единственный спасательный круг, желая лишь одного – оказаться в безопасности. Он что-то говорил, но я не слышала его. Последнее что я помню, перед тем как потерять сознание были холодные синие глаза, в которых плескалось злость.

Лисэн

Охота удалась. Мы убили трех крупных оленей и двух змей, однако Марори этого не радовало. Что неудивительно, ведь вчера он так мечтал поймать собственными лапами и когтями рысь, но не получилось. Золотоволосая самка удивила всех. При любой возможности моя стая интересовалась ею. Всех заботил один единственный вопрос: "Как ей удалось выжить?". Они тоже заметили ее странное поведение с саблезубыми рысями, что нервировало. Я должен был выяснить подробности того, как она вообще там оказалась.

Я заметил странное золотистое свечение, когда направлялся к женской части шатров, где должна была находиться моя самка. Гнев смешивался со злостью, заставляя меня идти быстрее. Ее стоило наказать уже только за то, что ее не оказалось в моем шатре. Женщина должна ждать своего Хозяина дома, а не заниматься не пойми чем в нашем лагере. Работа не должна была занять много времени.

Золотистые искры отвлекли от размышлений и когда я смог разобрать два силуэта, то сорвался на бег, но к тому моменту, когда оказался в достаточной близости от них – все было уже кончено. Дрейк хотел присвоить то, что ему не принадлежит и оказался впечатанным в дерево. Когда он упал, то снег заглушил его стон. Наследник восточных волков больше не поднялся. Осознание этого заставило меня замереть всего в шаге от девушки. Ярость на лучшего друга вспыхнула с новой силой – как он посмел прикоснуться к ней?! Или она ничего ему не сказала?

До хруста стиснув зубы, я заставил себя осмотреть последствия ее действий, а они будут, в этом я не сомневался. Оборотни не прощают оскорблений. Почему-то мысль о том, что мне придется отвечать за свою самку, вызвала мимолетный восторг. Ни один Старший не мог похвастаться женщиной, способной постоять за себя. Как вообще она смогла откинуть от себя взрослого оборотня? Что это было за золотистое свечение? Кто она такая и откуда? И почему она еще здесь?! Ненавистная самка!

Неожиданно она резко развернулась, из-за чего уткнулась в мою грудь. В глазах цвета меда читалась усталость и… мольба. Она крепко схватилась за меня, как будто от этого зависела ее жизнь. Я заметил, что она едва стоит на ногах и это не могло не беспокоить, но злость на нее оттесняла все другие чувства.

– Эй! Что с тобой?! – я тряхнул ее, пытаясь привести в чувство, но она потеряла сознание.

Мне не нравилось ее состояние и то, что ворот ее платья был разорван, обнажая шею и плечи. Несложно было догадаться, что Дрейк собирался с ней сделать. Если бы он пометил ее, то я уже не смог бы претендовать на нее. Дрейк ответит за свое самоуправство. Ощутив насколько холодна ее кожа, я снял с себя рубашку и надел на нее, стараясь крепко ее держать, чтобы она не упала. Она была такой маленькой и хрупкой… Заметив синяки на ее запястье, я глухо зарычал. Сейчас я едва мог контролировать себя – мне хотелось разорвать своего друга. За то, что он так обошелся с ней. Он не имел права причинять боль моей женщине. ОНА может принадлежать только мне! От убийства меня останавливало лишь то, что я был обязан вначале позаботиться о ней.

Выругавшись, я аккуратно закинул девушку на плечо. Она провела здесь всего один день, а уже столько проблем создала…