– Хамло этот Руген, – Дина спрыгнула со стола на котором сидела приводя себя в порядок и пошла к выходу, – Пойдем, зачем только нас обоих вызывать. Неужели действительно пристыдить попытается?

Напарники поневоле

В кабинете у капитана, где вольготно в одиночестве расположился лейтенант, на столе громоздились папки со старыми делами угрожая рухнуть вниз, стояли коробки, куда раздраженный лейтенант складывал почему то свое имущество и присутствовали помимо него ещё необъятная мадам Зайонц и некий щуплый коротышка в очках, нервно их все время протирающий.

– Наконец то, господа маги почтили нас своим присутствием! – если лейтенант когда то и планировал извиняться, то уже благополучно об этом забыл, – Карайн, Крахх вы теперь под нежной рукой мадам Зайонц. Ваши новые обязанности она вам объяснит. Можете оба радоваться, ближайшее время в подвал не вернетесь, так что ты, труповод считай в отпуск пошел внепланово. Скоренько уложи обратно, кого там поднять успел – и передавай пока свое хозяйство вот, господину Ларгану, -коротышка поклонился, – Господин Ларган нормальный патологоанатом, так что прибери там свои… – Рутен скривился, – магические штучки. Ключ от подвала отдавай мне, кстати, – в ядовитый монолог лейтенанта вклинилась Дина.

– А моё оборудование? Мне его куда перетаскивать? Должна сказать, что рядом с некромантом все может сбоить. Вы мне оплатите стоимость экрана или усилителя, если они накроются?

Руген мучительно размышлял.

– Можете оставить там, – наконец решил он, – Но помните, основная ваша работа сейчас это поиск предположительного похитителя детей из парка. Занимайтесь этим, а не вашими мозгокрутными устройствами. Отчитываться будете мадам Полин или мне. И будете на глазах! Оба! Весь день! – видимо лейтенант все еще не верил, что разврата не было.

– Гари, покажи господину Ларгану его новое хозяйство, и не открывай второй холодильник без меня, там тринадцатый и седьмой, – некромант холодно улыбнулся, скелет, который естественно увязался за обоими магами, вышел из за спины Салема и чуть кивнул новому человеку, скаля крепкие зубы, – Чтобы упокоить их, мне нужен письменный приказ о том, что лейтенант Мартар и сержант Ран лишаются своих улик по убийству. Как только эти бумаги будут у меня, я тут же верну их в состояние хладных трупов, которым сможет заняться господин Ларган, – он прошелся по кабинету. Проходя мимо одной из бумажных башен, Салем неосторожно зацепил ее полой робы и папки с грохотом рассыпались по полу. Не обратив никакого внимания на разрушения, которые он только-что учинил, Карайн дошел до одного из столов и сел на его край, – А я пока посижу тут, раз уж вы хотите видеть меня постоянно, – некромант обворожительно улыбнулся лейтенанту, если бы не недавний разговор, то вопросов про его ориентацию стало бы больше.

– Лучше мне поулыбайся, милый, я это больше оценю, – вздохнула мадам Полин, начиная собирать папки с пола. Дина тут же бросилась ей помогать, пока лейтенант распахнув дверь орал на весь участок призывая «ленивых болванов, у которых до сих пор трупаки не опрошены». Бросив злой взгляд на некроманта Руген начал подбирать свои вещи. Видимо его недолгое царствование в кабинете капитана не успело ему надоесть. Теперь сюда должны были впихать еще два стола и превратить уютный кабинет в обычную тесную комнатку стражи, где все сидят чуть ли не друг на друге.

– Сидеть тут будете вдвоем под моим присмотром, – вещал лейтенант, – если куда то соберётесь, то отчет по результатам мне на стол. И не дай Господь… – Руген покачал пальцем перед лицом неосторожно собиравшей бумаги рядом с ним Дины, – Не дай Он, вам не отчитаться хотя бы за час рабочего времени.

Разозленная Дина распрямилась и посмотрела в глаза стражнику, отчего тот замер, потом побледнел, а потом опрометью выскочил из кабинета с воплем «Ведьма! Проклятая ведьма!» и не исчез за дверями туалета.

– Мадам, вы же знаете… – Салем фыркнул, но улыбку в сторону Полин повторил. Было не понятно то ли он соврал Дине там внизу, то ли профессионально притворялся, чтобы к нему не лезли. Проследив взглядом за Ругеном, он посмотрел на девушку и покачал головой, хотелось как-то прокомментировать реакцию лейтенанта, но подходящих слов пока не находилось, поэтому некромант просто промолчал. Гари, в сопровождении нового временного работника, ушел в сторону подвала, и Салем, наконец-то решил спросить.

– Полин. Я понимаю для чего в этом деле нужна она, но каким боком тут я? Я могу разговорить мертвого, но не найти живого. То, что возможно в похищении задействован мой возможный коллега по цеху никак не объясняет моего участия, – некромант похоже наплевательски относился не только к внешнему виду, но и к субординации.

– Салем! – Полин даже руками взмахнула от расстройства. – Ну ты же сам маг! Даже я знаю, что менталисты в бою почти бесполезны, а там предположительно взрослый, сумасшедший некромант! И к тому же ты должен понимать, чем там могут пользоваться, чем владеть, где лучше находиться?

– Почему-то у меня нет уверенности, что похититель маг, – отозвался Салем. Поерзав на столе, и скинув на пол еще какие-то бумаги, Карайн залез на него с ногами и положил подбородок на колено, – Если он взрослый, то он действует слишком непрофессионально. Блоки поставлены настолько плохо, что их может снять менталист-практикант, не в обиду Дина, – он посмотрел на девушку и чуть качнул головой, будто извиняясь. Задумавшись, он прикрыл глаза, обдумывая слова мадам Зайонц, – Мне будет нужен мой подвал и желательно без лишних людей, тогда я наверное смогу быть полезным.

– Карайн! Видит небо, я к тебе хорошо отношусь, но ты иногда ведешь себя как какая-то королева подвала! – взорвалась уставшая мадам. – Тебя пока просят сопровождать девушку на выездах за пределы участка, хотя бы в тот же парк, и послужить пару раз консультантом. Тебе нужен твой подвал для этого?! А наш император в жены тебе не нужен?! В подвале работает теперь патологоанатом. А ты кем хочешь себя считай, королевой, королем, принцем, но изволь выполнять приказ, коль ты у нас еще работаешь, и сидеть тут. Можешь молиться, чтобы все быстрее разрешилось и это был не маг, если тебе так уж хочется назад, полезно, это говорят, карму улучшает!

С этой напутственной речью, мадам хлопнула дверью чуть не прибив подходящих к ней стражей, желающих уточнить с чего это они стали ленивыми болванами работая в обычном порядке. Трупы они что убегут?

Почти сразу же мадам заглянула опять в комнату:

– Дина, душенька, сейчас придут две дамы первые снимать блоки. Не говори вообще ничего, ладно? Они с адвокатами…

– Я буду работать там по ночам, надеюсь это не запрещено? – Рывком натянув капюшон на лицо, Салем откинулся на стену и замолчал. Тьма свидетель, он не хотел ругаться, ему действительно нужен был подвал, хотя бы потому, что он в нем жил. К тому же в качестве боевой единицы, без поддержки контролируемой нежити, он был бесполезен, физической силы в нем было ровно столько, сколько в таком же как он юноше, только без магической силы. Спрятав руки в длинные рукава робы, Салем притянул к себе свой посох. Внешне он оставался почти совершенно спокоен, а побелевшие костяшки пальцев скрывала ткань.

– Салем, у тебя дом есть? – тон Полин был обманчиво мягок. – Вот туда ночью и иди! И скелетона своего забери! Патологоанатом нервничает!

Дверь опять хлопнула отрезая их от разгневанного начальства. Ничего не ответив, Карайн почти до хруста сжал пальцы на отполированном до блеска дереве посоха. Хорошо, что Салем был все таки некромантом, а не стихийником, потому что сейчас он бы одним взглядом спалил бы все здание управления, а так, единственное, что выдавало его состояние, это рубин, который некроманту пришлось закрыть рукой, чтобы он не слепил своим свечением. Дина даже поморщилась сколько неоформленной злобы потянулось от некроманта.

– Думай тише, если не сложно. Я прямо чувствую, что Ругену и Зайонц мысленно откручивают головы. Потерпи чуть-чуть, хотя я понимаю, что ты очень любишь… свою работу, – смутилась все же она под конец.

– Я постараюсь, – сквозь зубы прошипел некромант и вздохнул несколько раз, возвращая своему сознанию обычную невозмутимость. Появившийся с сапогами и кружкой с каким-то пойлом Гари немного разрядил обстановку, потому что Салему пришлось отвлечься на переобувание. К моменту как Карайн застегнул последний ремень на высоких сапогах и сделал несколько глотков, от него перестало фонить и, если бы Дина коснулась бы его, то опять же ничего не почувствовала, только рубин на посохе все так же ярко светился и некромант снова закрыл его ладонью. Сдвинув на столе бумаги, он опять подогнул под себя ногу и замер, становясь похожим на какую-то странную гаргулью. Через час к ним в комнату заглянул Злобс собственной низкорослой персоной, и очень вежливо и корректно попросил зомби, присланного ему на дачу показаний, забрать. Этим он заодно спас Дину, которую истязали адвокаты и потерпевшие дамы. Она, как и было велено, молчала как рыба, так же иногда открывая рот, чтобы глотнуть воздуха – грудь распирало от злости. Дамы обменивались впечатлениями и особенно страдала та, которую хватал за лодыжку мертвяк в коридоре. Адвокат уже подсчитывал прибыль от суда, когда их междусобойчик разрушило появление лейтенанта. Он проявил себя практически рыцарем, включился в ситуацию с ходу, и грудью лег на амбразуру, отмазывая родное отделение от суда. Некроманту пелись дифирамбы, на дам красиво давили возможностью спасти их детей, оказанной им бесценной помощью редкого и скромного специалиста (кивок на Дину) … Короче бросив добрейшего лейтенанта барахтаться в волнах лести и дальше, новоявленные напарники сбежали в подвал. Дина шла скинуть записи, а Салем конвоировал своего зомби. За ним увязались и двое тех, чьи «свидетели» еще ждали их внизу. Пройдя в свой родной подвал и только хмыкнув на патологоанатома, который опасливо косился в сторону закрытой и испещренной символами и рунами двери одного из холодильников, потому что внутри явно кто-то скребся, Салем хмыкнул и, движением посоха указав пятому на стол. Дождавшись, когда он уляжется, он росчерком длинного острого ногтя перечеркнул печать, отправляя зомби в вечный сон. Открыв дверь, Карайн поманил пальцем еще парочку оживших трупов и, проверив их печати, отдал вещественные доказательства стражникам. Вернулся в комнату к Дине некромант уже когда девушка закончила и пила чай, пытаясь хоть немного успокоиться после общения со свидетелями.

– Ну и что нам теперь делать, напарник? – съязвил Салем, привычно прислоняясь к стене, недалеко от входа.

– Не язви на меня, итак тошно, – устало отмахнулась от него девушка. – Садись и давай посмотрим кусок под чернотой. А то я больше думала, когда снимала как не отправить этих двоих к Ругену в туалет, чем о деле… «Твари неблагодарные» просто висело в воздухе.

– Ладно-ладно, прости, – Салем поднял руку в примирительном жесте, – мне тоже не нравится то, что тут происходит. И знаешь, – некромант хмыкнул, – я, наверное, отсюда посмотрю. Я все еще злюсь и у меня даже телефон отказался сейчас работать, так что давай не будем рисковать твоим дорогим оборудованием. Или, – он протянул руку и улыбнулся, – покажи мне так.

– Мне конечно приятнее так, – расцвела ответной улыбкой Дина стягивая перчатки. – Так иногда хочется просто чтобы не боялись, – она подошла к Салему и, взяв за руку отвела к своему столу, потянув, чтобы он уселся рядом, – Садись, расслабься, закрой глаза и смотрим. Если надо повторить отрывок скажи. Если станет неприятно просто выдерни руку, – говорила она, накрывая его пальцы ладонями и вызывая нужный кусок из воспоминаний.

Сначала перед глазами некроманта замелькали кадры, виденные в прошлый раз, а потом пошёл уже очищенный кусок. Женщину хватают за локоть чьи то пальцы, она разворачивается и встречается глазами с непроницаемой чернотой капюшона, которым скрыта верхняя половина лица. Губы незнакомца улыбаются и он начинает извиняться за беспокойство приятным, журчащим голосом. На руке у него блестит странный браслет в виде песочных часов. Он блестит все сильнее, голос приятного незнакомца звучит все монотоннее, а шумы парка отдаляются, становясь лишь фоном к голосу, который надо слушать, обязательно надо. Когда ребенок начинает дергать мать за руку, возвращая ее к реальности, человек быстрым движением достает из кармана круглый амулет на цепочке и бросает. Ребенок автоматически ловит его, замирая после и приобретая характерную неподвижность черт оживленного мертвеца. Голос незнакомца все журчит над ухом рассказывая, что все хорошо и все замечательно, накатывает дикая сонливость и приподняв голову пальцем за подбородок повыше, похититель по прежнему улыбаясь командует забыть о случившемся и идти купить ребенку чего-нибудь пока он постоит тут рядом. В полусне женщина ушла…

Второе воспоминание зеркально повторяло увиденное, только сначала амулет сразу кинули сидящей на скамейке девочке, а потом уже зажурчали гипнотизирующим тоном на мать. Времени между этими двумя похищениями прошло прилично, так что у человека в капюшоне видимо было время потренироваться.

Открыв глаза и с сожалением убрав руку, Дина спросила:

– И что думаешь?

– Это не магия, это гипноз, – проговорил Салем, не открывая глаз, – Не знаю зачем он делает это именно так, может прячет силу, а может не умеет пользоваться, – пальцами свободной руки, он надавил на висок и скривился как от боли, – Амулеты. Надо понять сделаны ли они им самим или куплены где-то. Тот, что он отдает ребенку какой-то странный. Слишком странный, – Карайн мягко забрал вторую руку и снова коснулся пальцами висков, пытаясь унять муть в голове, получалось не очень хорошо, но холодные пальцы принесли хоть какое-то облегчение. Вздохнув, он посмотрел на Дину и сжал ее пальцы своими. – Покажи мне амулеты. Оба.

– Конечно.

Нужный кадр, остановить. Потом медленно амулет летит вперед в руки ребенка, полмгновения вспышка голубого, будто электрического света и крупный план амулета. На нем можно заметить полуприкрытый детской ладонью номер «четыре». На второй записи амулет видно было еле еле, но он явно был немного другой формы. Почувствовав как ее руки сжали пальцы некроманта, Дина понятливо вернулась к первому куску. Еще раз и еще раз.

– Самоделка, – Салем обхватил голову руками и тихо застонал сквозь зубы. Какая-то мысль не давала покоя, а вспышки света до сих пор стояли перед глазами вызывая тянущую боль. Нужно было уйти к себе, но там сейчас был этот новый работник, чье имя Карайн естественно уже забыл. Надо было обдумать все в тишине. Он поднял взгляд на Дину. – По моему все плохо.

– По моему, тоже, – нахмурилась Дина. – У тебя от усилий голова болит. Не стоило мне показывать все напрямую, извини, обрадовалась что кто-то сам руки протянул, – она встала и обойдя стол подошла к скрючившемуся молодому человеку, – Я исправлю, только постарайся ни о чем сейчас не думать, – пальцы легли на красные косички, зарывшись в них пробираясь к вискам, – Расслабься, – прошептала она и в Салема потекли образы и ощущения. Темнота, тишина, покой, чуть влажный воздух касается кожи, еле слышно кричит ночная птица, темнота сменяется сумраком вечернего леса, – Это любимые релаксационные образы моего брата. Может тебе они тоже помогут, – приятный поток темноты вдруг прервался, а на Салема сползло бесчувственное тело девушки.