– Нам, пожалуйста, бутылку Fiorine d'Oro Rosso Semidolce , два тайских салата и две порции мяса по-австрийски, спасибо.

– Я не голодна.

– Успокойся, ты с работы, я не видел тебя два месяца, кожа да кости, бледная, нельзя так, не съешь всё – запихаю.

-Как я рада такому общению, а не твоему формальному, здравствуйте, Элла.

– Сама понимаешь, мой почтовый ящик просматривается, ты же не хочешь, чтобы потом думали, что я твои статьи по блату пропускаю, хоть это не так?

– Да я всё понимаю, Миш, без претензий, ты лучше мне расскажи, как такой скромный автор, как я понравился читателю.

– Мы провели интернет опрос, плюс недавно у нас была конференция, на которой обсуждалось обновление журнала. Людям всегда интересны темы из реальной жизни других людей, а ты даёшь им возможность пережить твою историю, твои рассуждения о жизни они применяют в собственной. Мы получаем письма с просьбой, как женщин, так и мужчин дать совет в их ситуации, они просят именно тебя. Раньше мы не обращали внимания, потому что ты и так пишешь, тебя почти всегда ставят в печать, но на конференции присутствовали учредители, которые решили возвысить твою роль в нашем журнале. Я здесь не причём. Ты будешь московской Кэрри Брэдшоу.

– Впечатляет, судьба дарит подарки. А как именно это будет происходить?

– К нам в редакцию поступают письма, теперь в конце журнала будет написан твой адрес электронной почты, куда они будут приходить, а ты будешь решать, кому помогать, на какую тему писать, можешь брать несколько ситуаций и рассуждать в целом о них. Я думаю и тебе будет попроще с выбором темы и у нас рейтинги поползут вверх. Статья будет выходить раз в неделю, ты будешь считаться уже полноценным работником, зарплата высокая, да и в офисе появляться нужно только раз в неделю, чтобы лично доставлять свою статью мне. Не знаю зачем это ввели, но я буду рад видеть тебя чаще.

– Я, на самом деле, ещё не понимаю всей свалившейся на меня удачи, но по первым впечатлениям я счастлива.

– Конечно, так и должно быть. Я сам не ожидал такого поворота, но думаю для тебя это реальный шанс, это прекрасная возможность начать чаще улыбаться.

– Спасибо, ты знаешь у меня уже прошёл пессимизм, настала стадия «мне параллельно».

– Это неправильно, один человек, одно обстоятельство и два года боли и слёз, не сходится, не так ли?! Не нужно быть равнодушной, ты живой человек, сколько я тебя учу улыбаться, дарить тепло, искать в жизни позитив. Сейчас 11 ноября, 19:42 – этот миг больше не повторится. Извлекай пользу от каждой секунды твоего времени. Начинай ценить жизнь и время сейчас, а не за пару лет до смерти.

– Теперь я начинаю понимать, что тебе не просто так дали место главного редактора.

– А раньше думала за деньги?! Ешь, я хочу видеть, как еда заполняет твой пустой желудок.

– Приятного аппетита. Я даже сделаю это с удовольствием ради твоего удовлетворения.

– Ах, Элл, ты должна делать это ради себя. Живи ради себя, позволяй себе маленькие женские слабости, кушай мороженое у телевизора, гуляй, радуйся каждому дню, покупай сладкую вату в парках.

– Миш, мне нравится твоя забота, твоя искренность, но внутри меня всё ещё пустота, я пытаюсь радоваться, честно, но искренне улыбнуться чему-нибудь, кому-нибудь всё ещё не могу. Я не зациклена на прошлом, нет, я давно забыла и не вспоминаю этого урода. Я даже простила его, у меня не осталось ничего, никаких эмоций. Просто мне нужно встретить человека, который разбудит мои чувства, это единственное объяснение моего настроения. Как ты?

– Всегда удивлялся твоему умению смены темы. Я нормально, расстался с Юлей, теперь снова живу один. И ты знаешь, я не жалею, три года потрачены не зря. Может, в глубине души я всё ещё люблю её, мне всё ещё трудно просыпаться одному в постели, но быть с ней я не могу. Эти отношения пришли к своему логическому завершению, и я не буду типичным парнем, она прекрасная девушка, но не для меня. Ей нужен тусовщик, а я обычный парняга, семейный, домашний.

-Ты необычный, она три года тебя обманывала, заигрывала с другими парнями, а ты терпел, прощал, тебе надо поставить памятник за верность и терпение.

-Ты пропустила начало отношений, это было великолепно, самое счастливое время в моей жизни. Она была другой, она была моим идеалом, как бы банально не звучало, моей второй половинкой. Может, в какой-то момент я упустил её стремление к развлечениям, я работал, уставал, и мне не хотелось громкой музыки и безграничной выпивки, хотелось домашнего уюта, семьи одним словом.

– Любовь не зацикливается на таких мелочах, любимые не уходят. Знаешь, я верю в то, что люди, предназначенные нам судьбой, не смотря ни на что, будут рядом.

– Согласен. Ну, выпьем за новую ступень в твоей карьере и новую ступень в моей жизни.

– За нас!

Простились мы в двенадцатом часу около моего подъезда, Мише пришлось вызывать такси, а машину оставить во дворах. Я, пошатываясь, рухнула на кровать, как всегда перед сном мечтая о прекрасной жизни.

Неделя прошла быстро, наступила долгожданная пятница, я наконец-то высплюсь. Мы с Лизой успели вовремя всё сдать, теперь можно спокойно проводить выходные.

– Алло, Элл, ты уже подходишь?

– Да, я в магазине, стою перед выбором Ламбруско или Jeam Beam?

– И то, и другое.

– Ха, неплохой выбор, я всё же предпочту вино.

– Жду тебя.

Сегодня у Мии муж с ребёнком уехали к бабушке, и мы решили устроить девичник. В последнее время мы совсем мало видимся.

– Я так рада, что ты сумела выбраться ко мне, работа, семья всегда мешает настоящей дружбе, а ведь мы с тобой с детства вместе.

– Третий стакан дал о себе знать, пошли задушевные беседы.

– Бачевская, без сарказма не можешь.

– Да я же шучу, ты же знаешь, сто лет прошло с последнего раза, когда мы вот так сидели, вдвоём, уже залитые румянцем.

– Ну-ну, мне вдруг вспомнился мой возраст, а года идут, пролетают так быстро. Вот знаешь, я уже пять лет замужем, пять долгих лет.

– Помню твою свадьбу, всегда хотела быть подружкой невесты, и ты дала мне такой шанс, я уже думала, он никогда тебе не предложит, шёл третий год.

– Как говорят, любовь живёт три года. Правду говорят, сначала романтика, цветы, потом быт, ссоры, высказывание разочарований, неоправданные надежды. А потом появляется ребёнок, и, ты знаешь, всё снова приобретает смысл. Это такая радость, такая любовь, никакие прелести этого мира не могут заменить чувства материнства. Пусть у меня отнимут всё, я найду силы, чтобы жить, ради неё, моей крошки.

– Слова настоящей матери. Твой Серёжа мне всегда казался другим. Не таким как все. Я не видела мужчин, которые плачут на свадьбах, я не видела мужчин, с таким любящим взглядом, так любящих своих дочерей.

– Да, это про него. Он с ума сходит от нашей дочурки. Я всё не налюбуюсь. Знаешь, почему у нас ссоры, одинокие уик-енды ? Потому что мы перестали мечтать. Раньше мы ложились и представляли, какая у нас будет жизнь. Представляли солнце, море, машины, семейный коттедж и верили, что когда-нибудь это всё будет нашим. Тогда, лёжа в кровати, мы ощущали, что совсем скоро мы станем королями мира. А сейчас мы не хотим ничего. Мы взрослые и всё меряем деньгами, надо то, надо это. Мы живём на одной из тех планет, куда отправлялся Маленький принц, где всех волнуют цифры, где перестали видеть приятные мелочи нашего мира. Я пытаюсь выйти за рамки повседневности, готовлю необычные блюда, покупаю в прокатах старые фильмы, конечно дома есть интернет, но я считаю старые фильмы надо смотреть именно на дисках, а ещё лучше на кассетниках, так проникаешься в те времена, когда ценили присутствие и тепло рук. Это помогает, но редко, у него нет времени, работа, стремление вырасти вверх по карьерной лестнице. Зачем? Нам хватает на всё. Повышается доход, повышаются потребности.

– Я часто задумываюсь, а каково это в семейной жизни, если у вас любовь, у других нет, а всё равно одно и то же. Почему нельзя всю жизнь быть такими, как в первые полгода отношений. Есть поступки, которые никогда не надоедят, есть фантазия и куча способов удивлять друг друга. Это же не спорт, где кубок означает конец игры. Я была у своей тёти, они разлучаются каждый год на две недели, причём не едут отдыхать, а снимают домик где-то в деревне, берут с собой общие фотографии, фильмы, книги, напоминающие друг о друге, и в одиночестве проживают это время, а когда возвращаются снова романтика, страсть и любовь. Это лично их способ, не всем он подошёл бы, но вот как уже двадцать лет я вижу эту счастливую пару и искренне желаю им утроить совместно прожитые годы.

– Люди понимают цену вещей, близких людей либо теряя их, либо переживая совместные беды. Хотела я бы увидеть твою тётю и пожать руку. Когда мы ругаемся, я так хочу забрать дочурку и уехать жить с ней вдвоём. Это плод любви, это мой причал, но потом мы миримся и всё, как рукой снимает. Я даже злюсь на себя за то, что не могу на него долго обижаться, не могу переучить его делать по-другому. Хорошо, что мы всё ещё можем сидеть вот так вот по-простому, хорошо, что можем поговорить. Мне так важна наша дружба, наши беседы так освежают.

– Да, ты единственный близкий человек в этом городе неоправданных надежд.

– Ты же любишь этот город.

– Да, но люблю только город, дома, улицы, землю, но не людей. Люди здесь только портят впечатление. Я осталась здесь когда– то ради людей окружавших меня, а сейчас уехала бы из-за них же.

– А почему бы тебе не съездить к маме?

– Не могу, я не сделала это тогда, два года назад, не сделаю и сейчас. У меня есть свой мирок, переживший правда войну, но он есть, и бросить я его не могу. Это привычка, привязанность, называй, как хочешь, но я была здесь и буду.

– Надо быть очень сильной, чтобы пережить войну не сменив поле действий.

– Сильной, одинокой и с разбитым сердцем.

– О, дорогая, иди ко мне.

Мы лежали, смотрели фильм «В джазе только девушки» и рыдали. Каждый о своём, а может о наболевшем общем. Иногда чувствуешь себя опустошенной, кажется, все слёзы выплаканы, вся боль ушла, но нет, не всё так просто, если есть испытание на нашем пути оно так просто не уходит, ты можешь забыть о нём на месяц, год, ты можешь загрузить себя работой, всем улыбаться и жить, но наедине ты всё та же, с той же болью. Одно воспоминание, и снова существование, боль и слёзы.

– Люблю Мэрилин, она сильная и красивая. Достойный пример.

– С непростой судьбой. Кстати, ты говорила что-то про новую работу.

– Да, теперь я буду писать статьи гораздо чаще. Это не новая работа пока, но отличная возможность показать себя и ты знаешь, как долго я хотела свободно делиться мыслями, иметь свою колонку. Этот момент настал . Бинго.

– Это отличная новость, я так рада за тебя, надеюсь, все получится, как минимум один преданный читатель у тебя уже есть.

Спустя 15 минут мы уснули. Обнявшись, как маленькие дети. В детстве нам говорили, что если рано заснем, придет фея и исполнит наши желания, прошло столько лет, а я все жду ту самую фею, которая хоть что-то поменяет в моей жизни.

Наступило утро, проснулись мы, на удивление, синхронно, и жутко захохотали , смотря на друг друга и оценивая ущерб комнаты.

-Покуралесили на славу.

-Ооо,да. Сколько времени до приезда твоего Сережи ?

– У нас есть часа три.

-Успеем, то ли еще было.

Мы убрались, попили крепкий эспрессо и я отправилась домой. Захватила по дороге почту и вошла в свое любимое логово. Среди счетов и прочей ерунды я нашла письмо. Конверт был чисто черный без адресата. Я открыла.

« Здравствуйте, Элла. Вот уже вторую неделю мои мысли обращены к вам. Позвольте же мне с вами встретиться, я хочу лишь поговорить с вами, познакомиться . У меня нет дурных намерений. Жду вас сегодня в 6 часов в ресторанчике около вашего дома. Не откажите мне, мне лишь бы вас увидеть, хоть на полчаса. Если вы не удостоите меня своим визитом, я обещаю, я буду сидеть здесь каждый вечер до закрытия ресторана и ждать вас. С уважением, Александр. »

-Миа, ты не поверишь.

-Ты сумела найти приключения, спускаясь по лестнице домой?

-Да, я захватила почту и обнаружила кое-какое письмо.

Я рассказала ей содержимое, последовала минутная пауза.

-Эм… прям средневековый рыцарь, такие ещё не вымерли?

– Видимо нет.

– Тогда чего же ты со мной разговариваешь, иди, наряжайся!

– Ты думаешь, стоит пойти?

– Я так не думаю, я в этом просто уверенна.

– Ладно, попробую, но только на полчаса.

– Давай, давай, удачи.

Я надела черное платье, давно скучавшее в моем шкафу, и мои любимые туфли, любимые, потому что, несмотря на каблук, хожу я в них прямо.

Стукнуло шесть часов, я готова, и тут меня начали, как всегда, посещать две стороны моей личности.

« Стоит ли идти, вдруг это какая-то приманка, да и зачем это все. –Нет, ну я уже одета, может это всего лишь красивые слова, но я всегда смогу уйти ,если что-то пойдет не так. – А может лучше скачать фильм, лечь в постель со своим любимым мороженым. – Так, Бачевская Элла, встала и пошла!»

-Здравствуйте, Александр.

-Добрый вечер. Вы выглядите прекрасно. Присаживайтесь.

– Спасибо.

– Официант. Мне, пожалуйста, Гаштайнер с газом и лимон, а девушке …

– Апельсиновый сок, свежевыжатый.

– А как же ужин?

– Нет, спасибо я не голодна.

– Диета?

– Я удивляюсь простоте мысли мужчин. Не ест, так сразу диета. Уверяю вас у меня прекрасный аппетит в любое время суток, просто перед выходом я перекусила. Давайте перейдем к делу, я не очень бы хотела здесь задерживаться, тем более из обещанных мной полчаса прошло уже 10 минут.

– Вы замужем, у вас есть дети?

– Нет в обоих случаях.

– Так почему же вы не можете позволить себе полноценного свидания или я вам настолько неинтересен?

– Дело не в вас, скажем так, меня не интересуют знакомства, отношения.

– Простите за бестактность, вы по части мужчин вообще?

– Да !!! Как вам такое в голову могло прийти. Вы такой грубиян.

– Ахах. Вы такая забавная. Простите, это всё наш век наши нравы. Дайте мне шанс раскрыть себя, рассказать о себе, возможно, вы перемените своё мнение.

– Это будут лишь слова. Я им не верю. Я могу сказать, что я гимнастка ,но так ли это покажет лишь время.

– Тогда предоставьте мне его, и вы сами всё узнаете.

– Почему вы так настойчивы ? Сейчас это не модно, сейчас после первого отказа мужчины убегают, забывают , и находят новых с той же легкостью, с какой мы ловим маршрутки. Мы огорчаемся, когда пропускаем свою, но лишь до приезда следующей.

-Наверное именно из-за этого. Вы не штамп. У вас интересное мышление, я это заметил при нашей первой встречи по вашим глазам. О, они мне многое сказали. Они сказали, что ваша душа не знает глубин.

– Ну, раз мы оба такие эксклюзивные, я могу вам предложить свою дружбу, только из всего.

– Быть другом намного важнее любых ролей. Я согласен, именно на это я и рассчитывал. А давайте-ка закажем шампанского, так и быть, я сегодня на метро, надеюсь, вы не против?

– Нет, конечно, езжайте на метро!

– И с чувством юмора у вас всё превосходно.

После второй бутылки шампанского в ход пошли танцы, после третьей пение, а после половины четвёртой – счёт и частичная потеря памяти.

– Я так давно не веселился, спасибо за такой весёлый вечер.

– Мне так сложно сейчас говорить, но если бы я могла, я сказала бы тоже что-то в этом роде.

– Ахах. Вам помочь подняться ?

– Я сама. Спокойной ночи.

– Приятных снов, Элла.

«Ooooooo I've been traveling on this road too long

Just trying to find my way back home …».

О чёрт, я же выключала будильник на выходные. Ого, уже полвторого, который раз он звенит. А голова то побаливает.

Выходные удались.

– Аллооо.

– Алло, Элла ты меня слышишь ?

– Да, что у тебя с телефоном?

– Что-то со шнуром. Привет, рассказывай, давай.

– Заходи , по моему состоянию сразу всё поймешь.

Ты быстро.

– О, видок-то не из лучших ,я так давно не видела тебя с бодуна.

– Это не тот случай, когда надо радоваться.

– Оставь свои проповеди, Батюшка.

– Я не знаю ,как получилось, что я осталась и, честно говоря, смутно помню, как дошла до дому. Мы сидели в кафе, он так красиво говорил ,я чувствовала себя персонажем средневековой пьесы. Потом мы сошлись на дружбе и понеслось. Мы танцевали, и пели…

– Пели?! Но в "Mon Platin" нет караоке.

– Зато там есть живая музыка и музыкантами вчера были мы .Было столько народу. Я не выйду во двор ещё месяц.

– И что же вы пели ?

– Как ни странно у нас нашлось пару песен, которые мы знаем оба наизусть. А я сяду в кабриолет и уеду куда-нибудь, если сможешь меня забудь, а нанана меня здесь неееет.

– Ахах, бедная публика в зале. Ты такая молодец, я тебе даже завидую. А он тебе понравился, как его зовут?

– По началу вчерашнего вечера его звали Александр , а под конец Шура.)С ним было весело, только из всего. Время покажет. Внешние данные меня не интересуют.

– Ну, опиши немного.

– О чёрт, мы же вчера фотографировались на мой телефон, надо срочно посмотреть.

– Давай, давай скорей.

– О май год. Я отказываюсь это видеть.

– А он симпатичный, даже очень, фотографировались, наверное, вы под конец, ни на одной фото ты не смотришь прямо. Только не удаляй.

– Не боись, у меня нет такой глупой привычки. Фотографии единственное, что сохраняет память о чудесно проведенном времени.

– Однако фотографий двух-трех летней давности у тебя нет ни одной.

– Эта память мне ни к чему. Миа, я вчера так радовалась, я за все два года оторвалась.

– Это судьба.

– Нет, это четыре бутылки шампанского.

-Ахах.

Наступил суровый понедельник, на работе нет никаких изменений, скоро обед.

-Элла, ты куда пойдешь обедать?

– Да думаю сегодня порадовать свой желудок японской кухней.

-Я с тобой.

Мы заказали ассорти и напитки.

-Ну как прошли твои выходные?

-Не как всегда. В этот раз они оправдали своё название и предназначение.

-А вот у меня монотонно. Мой парень уехал к родителям на неделю, а подруга заболела, так и просидела дома. Минус два дня моей жизни.

-В таком случае у меня минус два года. Есть что-то полезное в пребывании дома. Мысли приходят в порядок, есть время подумать, обдумать и принять.

– Может за два года со мной бы так и произошло, но за эти два дня я осилила только просмотр трех комедий и два триллера.

И тут я услышала знакомый голос.

-К вам можно присесть?

Почему-то внутри меня всё разом перевернулось, комок осел в горле, и я поняла, что есть я уже однозначно не хочу. Я пылала, и это не был румянец на щеках, это был пожар. Мне казалось, прошло часа два с момента услышанной мною фразы до поворота моей головы, на деле же оказалось секунды. Лиза спасла ситуацию, мой голос звучал бы фальшиво, я тут же выпила свой морс.

– Конечно можно– с вызовом сказала она.

– Александр ? Как вы здесь оказались?

– Вы не поверите, проезжал мимо и решил пообедать, это заведение очень хвалят.

– Действительно. Я не верю в случайности.

– Так вы знакомы?

– Есть немного – ответила я, всё ещё удивленная. – Это Лиза, моя коллега, это Александр, мой знакомый.

– Приятно познакомиться, вы тут неподалеку работаете?

– Да, напротив.

– Мне Миа говорила, что работает в издательстве. Я нахожу вашу работу крайне интересной. Вы первыми читаете то, чего так ждут книжные ларьки.

– А я считаю, тут нет никаких привилегий. Чтением нужно наслаждаться, оно не должно быть работой, это хобби, это сокровенный обряд, пребывание души в царстве сюжета книги. А когда работаешь над ней, читаешь быстро ,не вдумываясь в смысл.

– Да , ты права Элл. Представляете, Александр, недавно мы печатали книгу, наше издательство. Я лично принимала участие. Я знала каждую строку. Но названия ещё не было, мы отдали в печать, причём обложки я тоже не видела и вот моя сестра приходит ко мне в гости с книгой и рассказывает мне сюжет. Мне стало так интересно. Но дальше последовало невероятное. Оказывается, это и была та самая книга. Но я не узнала сходств вообще. Я была шокирована. Во– первых насколько мы, редакторы не вникаем в суть, во-вторых насколько разное восприятие у людей. Ведь трактовка смысла книги моей сестрой в корень отличалась от моей , и содержание я бы рассказала совсем иначе.

-Поразительно.