Глава третья

Старшая школа Лотердейла в сто раз превышала численность учащихся в моей старой школе, да и по своим масштабам занимаемого участка, оставила ее далеко позади себя в списке. Массивное здание с несколькими пристроенными корпусами, проложенной к главному входу широкой дорожкой и зелеными лужайками по обе стороны, предстало передо мной во всей красе. Чтобы обойти его и побывать во всех уголках школы, не хватило бы и дня. Что я знаю о ней? В прошлом году школа была удостоена первого места среди образовательных учреждений округа, после того, как во главе школы встал новый директор, кстати, очень хороший знакомый Глории.

А между тем, к главному входу подтягивался народ, обычный учебный день для всех, кто уже привык к школьной обстановке, завел друзей и не первый день был знаком с учителями. Меня же естественно это не касалось, я была новенькой, а значит, мне все это было в новинку.

Поправив за спиной рюкзак и зажав в руках папку с бумагами, которые мне утром вручила Глория, я сделала первые шаги навстречу новой школе.

И надо сказать уже с первых шагов я пожалела о том, что не осталась дома. Каждый, кто проходил мимо или мимо кого проходила я, провожал меня взглядом, я чувствовала на себе эти пристальные взоры, перешептывания и смешки. Не понимая в чем дело, я оглядела себя: джинсы в обтяжку с широким ремнем, закрытая кофта цвета фуксии, летние босоножки на невысокой платформе, волосы собраны в хвост – все предельно просто. Может слишком простовато? Зато комфортно, – выступил внутри меня голос защиты. Тогда почему такое внимание?

И тут я поняла. Впереди, у самого входа, стояла группа учащихся, которую возглавляла… да, да, моя новоявленная сестра-близнец. Сразу бросилась в глаза существенная разница между нами. Несмотря на то, что лицом мы не отличались, в остальном нам было далеко друг до друга. Вернее мне до нее. Карамельного цвета платье намного выше колен, открытое декольте, обнажившее прелестную ложбинку и утопающую в ней подвеску в виде жемчужной капельки. Три девушки за ее спиной, такие же светские львицы, одарили меня одним из взглядов "с головы до ног и обратно", ни капельки не скрывая своего пренебрежения.

Ну и пусть, – я старалась убедить себя в том, что мне все равно. Мысленно собравшись, я поднялась на первую ступеньку, и тут же почувствовала, как падаю. Это было худшее, что могло произойти, папка вылетела из рук, раскидав по ступенькам вложенные бумаги, волосы выбились из-под резинки и теперь торчали в разные стороны. Вот оно! Во мне вспыхнуло негодование, первые сильные эмоции за столь долгое их отсутствие. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто помог мне так неудачно приземлиться на глазах у всей школы. Я стала подниматься, не обращая внимания на смешки позади себя. Рука резко заныла. Я поспешила поднять папку и разлетевшиеся листы и отойти немного в сторону.

– Держи, это твое, – раздался совсем близко голос. Потирая ушибленный локоть, я обернулась и увидела протянутый мне лист бумаги – мое расписание занятий на сегодня. На меня смотрели темные глаза, жирно обведенные черной стрелкой, короткие выкрашенные в синий, почти черный цвет волосы не касались плеч, а накрашенные темно синей помадой губы напомнили мне сцену из фильма ужасов.

Я взяла лист, кивнув в знак благодарности. И снова играешь в молчанку, – отругала я сама себя. Когда же ты, наконец, проявишь себя, дурная твоя голова!

В эту минуту к входу подъехала машина, и из нее кто-то вышел. Все взоры устремились туда, и не только взоры. Лаура, щелкнув зеркальцем и вложив его в руки одной из подруг, бросилась навстречу идущему. Мои глаза непроизвольно последовали следом. Это был он, тот парень у машины, я знала это наверняка, когда, не спуская с него глаз, при свете дня могла разглядеть его. Высокий, хорошо сложенный, с правильными чертами лица, с темными стрижеными волосами, немного приподнятые гелем для волос, его улыбка, поддернутая самоуверенностью в собственном обаянии, оставляла ямочки на щеках, а глаза, яркие, чистые, как горный хрусталь, немного отдающий синевой, проникли мне в душу, чтобы пустить там свои корни.

– Он бесподобен, – шепот был похож на что угодно, но только не на мой шепот.

– Это Томас Бредли, он звезда школы, – все тот же голос ужасной готессы рядом со мной, вывел меня из оцепенения, поняв, что я что-то произнесла, я зажала рот рукой. Какого черта сейчас?

В эту секунду толпа, сопровождавшая Томаса и повисшую на его руке Лауру, поравнялась со мной. И снова этот разряд, когда наши взгляды встретились. Да провались я сквозь землю! Он на секунду задержался и улыбнулся мне, сверкнув кристалликами глаз.

– Не советую, – передо мной возникла тень и закрыла собой удаляющегося Томаса, – так, как ты, на него смотрит половина всей школы, – усмехнулась готесса, надувая пузырь из жевательной резинки, – но твоя сестра крепко за него зацепилась. Вы ведь близнецы?

Я посмотрела в эти черные, полные грима и краски глаза, и кивнула.

– У тебя сейчас историшен, – смена темы была как раз вовремя и избавляла меня от последующих объяснений своего родства с Лаурой, – прости, подсмотрела твой лист занятий, у меня кстати тоже. Я – Таша О'Браск, – отказываться пожать руку первому, кто заговорил со мной в этой школе, было бы сверх невежества. Холодная, как у мертвеца, – подумала я, незаметно вытерев ладонь о карманы джинс.

Занятия тянулись подозрительно долго, после истории я не видела больше ни Лауры, ни Томаса, ни даже Таши. Меня же ожидало последнее – посещение кабинета директора школы, папку с бумагами пришлось таскать всюду с собой, и она мне уже порядком надоела. Кабинет директора находился на втором этаже, он был так хорошо замаскирован в самом дальнем и темном углу, что я несколько раз прошла мимо него, прежде чем рассмотрела табличку на двери.

Подойдя ближе, чтобы уже постучать, я услышала голоса. Несколько фраз долетели до меня сквозь приоткрытую дверь.

– И все же молодой человек, я не совсем понимаю, что вы от меня хотите, – твердый мужской голос принадлежал взрослому мужчине, – ваша просьба выглядит, мягко говоря, странной.

– Мистер Дорс, – второй голос был на пару возрастных тембров ниже, – вы уже получили все инструкции в этом конверте, и я полагаю, не захотите получить их лично, – угроза повисла на последних словах.

Директор громко кашлянул.

– Нет, нет, вы правы, можете на меня рассчитывать, сегодня же все подготовлю.

– Рад это слышать, Мистер Дорс.

Дверь открылась прямо перед моим носом, который я слегка поморщила, вовремя избежав удара. Яростный взгляд выходящего устремился на меня – высокий, брутальный, в черной облегающей футболке с коротким рукавом, из-под которой заметно вырисовывались мускулы. Его глаза отливали черным жемчугом, а чувственные губы выдавали в нем самого настоящего мачо.

Метнув на меня холодный и безразличный взгляд, он повернулся ко мне спиной и быстро зашагал по коридору. Было в его фигуре что-то знакомое, но времени, копаться в памяти у меня не было – меня ждал мистер Дорс.

Мужчина средних лет, в деловом костюме сидел за массивным дубовым столом и нервно перебирал в пальцах позолоченную ручку, на его лице замер выбор: подписывать или не подписывать документ, лежащий перед ним.

– Мисс Гиллмор, – ровно минуту я стояла и ждала, когда он меня заметит, – я ждал Вас, проходите.

Я последовала его приглашению и подошла к столу из красного дуба, положив на край папку с бумагами, любопытства ради, я бросила взгляд на документ, который заботил сейчас директора больше, чем мой приход. Выделенное жирным слово "приказ" сразу привлекло внимание.

– Оставьте бумаги тут, мисс Гиллмор и можете идти, я посмотрю их завтра.

Я вздохнула с облегчением, ведь была уверена, что директор начнет длинную и нудную беседу с расспросами. Не заставляя себя долго ждать, я поспешила выйти и закрыть за собою дверь, оставив директора наедине с его выбором. Домой, скорее домой, в свою комнату, сейчас же! Остаться одной, чтобы переварить этот насыщенный день.

Только оказавшись на пороге школы и вдохнув свежего воздуха, я невольно улыбнулась. Впереди у ворот школы раздался рев мотора. Крупный, черный мотоцикл, отливавший серебром и натертой до блеска кожей, собрал рядом с десятка любопытных. Сверху на мотоцикле восседал недавний собеседник директора, странный разговор которых довелось мне услышать. Не обращая внимания на окруживших его мотоцикл, он смотрел прямо на меня, своим пронизывающим насквозь взглядом. Я замерла на месте, оставаясь неподвижной до тех пор, пока его мотоцикл не рванул с места, оставляя за собой клубы пыли и мою безмерную заинтересованность таинственным незнакомцем.

Глава четвертая

Увы, за мной никто не приехал. Обидно, досадно, но ладно, может Марка отправили по более важным делам. Глубоко вздохнув от безысходности, я достала из рюкзака вчетверо сложенный лист бумаги, где от руки был нарисован план возвращения домой. Поражаюсь, предусмотрительности Глории, кто бы мог подумать, что в первый же день он мне понадобится. Выйдя за ворота школы и повернув направо, я медленно зашагала по дорожке, изредка опуская глаза, что бы взглянуть на нарисованный маршрут.

Проще простого, – подумала я.

Рядом заскрипели тормоза и серебристый Феррари остановился одновременно со мной. Я уставилась на окна автомобиля, которые медленно сползали вниз, открывая просторный салон и нагнувшегося через сиденье Томаса.

– Привет, – он широко улыбался, – садись, подвезу, – серо-голубые глаза снова пересеклись с моими, заставив меня дрогнуть от волнения. Я молчала, не двигаясь, – да садись уже, я не кусаюсь, – мой вид его развеселил, глаза искрились задором.

А я, как по магнетическому велению, уже открывала дверь машины. Сев прямо, я поймала на себе его любопытный взгляд. Он сидел, повернувшись ко мне всем торсом, локтем упираясь в подголовник, а ладонью подперев голову. Легкая усмешка играла на губах. Ничуть не смущаясь, он бесцеремонно разглядывал меня, я чувствовала, как его взгляд скользит по моему лбу, бровям, полуопущенным ресницам, носу и задерживается на губах, от чего мне сразу стало не по себе. Я поддернула ресницами и резко подняла глаза, чтобы перенаправить его взгляд. Это сработало, и вот – мы уже не смотрим в глаза друг другу. Не знаю, какая такая воля проснулась во мне, что бы вытерпеть этот прямой взгляд его глаз, но я чувствовала, как серо-голубое облачко окутало меня, унося на небеса.

Громкое "кхе, кхе" вернуло меня на землю. Глаза Томаса улыбались, а я, поняв, что была застигнута за райским наваждением от произведенного впечатления, отвернулась, уставившись в окно. Что это было? Я что и правда поддалась на это очарование? Я попыталась прислушаться к себе, но мое состояние было мне незнакомо, сердце билось с удвоенной силой, ладони вспотели, а губы и щеки сгорали от стыда.

– Лааадно, – мягко произнес Томас, ужасно довольный результатом, – отвезу тебя домой.

Три минуты, всего три минуты рядом с ним, открыли во мне ощущения, о которых я ничего не знала. Боковым зрением я ловила каждое его движение, впитывала аромат его парфюма, и почему-то была уверена, что это не осталось не замеченным. Наверное, он считает меня немного придурковатой, раз с его лица не сходит эта дьявольски самонадеянная усмешка.

Машина остановилась около знакомого особняка. Сказать спасибо? Но как это сделать? Я сама не слышала свой голос вот уже столько дней.

Я повернулась в порыве что-то сказать, но замерла, не решившись. Его лицо выражало любопытство, глаза не переставали блестеть, извергая игривые искорки.

Передумав, я быстро развернулась и надавила на ручку. Дверь не поддалась. Я повторила попытку и снова одержала неудачу. «Нет, это неспроста», – от волнения я снова обернулась. Томас, потирая кончик своего носа, умиленно улыбался моей беспомощности.  Его вид убедил меня, что дверь закрыта именно хозяином машины. Снова эмоции, волнение и эмоции, я не могла в них разобраться, они накатывали сразу и все: возмущение, страх, стыд, нелепость ситуации, чувство отчаяния и еще куча всего, что я испытывала впервые.

– У нас сегодня вечеринка, – голос Томаса перекрыл все эти эмоции, – скажи, что придешь вместе с Лаурой?

Я вновь посмотрела на Томаса, но сказать ему ничего не могла, лишь стала яростно дергать ручку машины. Вдруг на мою руку легла его рука, Томас придвинулся ко мне почти вплотную, чтобы добраться до ручки. Его лицо было очень близко, так близко, что уровень наших глаз и губ был почти одинаковый. Сердце безжалостно забилось в груди, отбивая ритм по венам. Я часто-часто закивала головой, и это был не ответ, а мой единственный возможный жест в тот момент. Томас вернулся на место, убрав ладонь с моей руки, раздался щелчок, и я почти вывалилась из машины.

Сгребая в охапку рюкзак, я почти бежала по ступенькам вверх.

– Ева, детка, – Глория выпорхнула мне навстречу, – Лаура сказала, что ты уехала раньше нее с занятий, что случилось?

Но мне было не до Глории, и уж тем более не до Лауры. В голове пульсировала одна мысль: быстрее оказаться в своей комнате и закрыть за собой дверь.

– Это что…машина Томаса? – на моем пути встала Лаура, во все глаза смотревшая в окно, до нее вдруг дошло, кто привез меня домой, – а ну стой, – и она с силой схватила меня за руку, пытаясь развернуть к себе лицом, но я вывернулась и умчалась вверх по лестнице.

– Мааам, ты только посмотри, эта дрянь запала на моего парня, – Лаура была в бешенстве, – я это просто так не оставлю! – сжав кулаки, она выскочила из дома.

Захлопнув дверь за собой, я закрыла глаза. Боже, что происходит? Я дышала, как загнанная охотой лань, в голове все перемешалось: Томас, Лаура…Лаура, Томас, до боли колючие мурашки побежали вдоль рук, если в машине мои ладони вспотели, то сейчас они похолодели. Я подбежала к окну и увидела бурную сцену ревности, Лаура и Томас громко ругались. Вот они, эмоции. Я всю жизнь жила без них, всю жизнь дышала равномерно, была окружена тишиной и спокойствием, мне были неведомы бушующие в человеке страсти, сомнения, страхи. Я впервые все это чувствовала сейчас, и мои ощущения меня пугали.

– Ева, – Глория вошла в мою комнату.

Обуреваемая нахлынувшими на меня эмоциями, я не выдержала и в поисках зашиты, бросилась в объятия Глории. Видя мою панику, Глория обняла меня, присев на край кровати. Женщина нежно улыбнулась, она сидела молча и гладила меня по голове, пока мое дыхание не стало ровным. А я все думала, почему она пришла ко мне, а не побежала следом за Лаурой.

– Милая, – оторвав мою голову от своей груди, Глория посмотрела в мои глаза, – мне так жаль, что жизнь иногда распоряжается нами совсем не так, как нам хочется… поговори со мной, расскажи мне о своих переживаниях, я обещаю, что сделаю все, чтобы помочь тебе преодолеть их.

Я глубоко вздохнула. Сейчас мне и самой хотелось этого: заговорить, поблагодарить, расспросить, но будто ком в горле не давал мне  этого сделать. Как долго я еще буду такой? Я не знала.

– Ну что ж, – Глория помрачнела, – наверное, еще не время, да?

Я слегка пожала плечами и опустила голову, чувствуя себя виноватой. Как бы мне хотелось дать этой женщине надежду, подарить доброе слово, сказать какая она замечательная. Я впервые почувствовала, что нуждаюсь в ней, в ее заботе, любви, внимании.

– Отдохни, – Глория поднялась, проведя рукой по моим волосам.