С Ильей мы начали встречаться осенью.
А познакомились мы еще раньше, очень смешно. Дело было так.
Родители купили дачу, когда мне было тринадцать. Естественно, мне было интересно, кто живет с нами по соседству. Тогда я впервые увидела белобрысого мальчишку, высокого и нескладного. Он часто бегал на озеро, один или с друзьями. Мне он казался нелепым. И я мало обращала на него внимание. Знала только, что он учится в другой школе.
Прошло больше года, мы почти не виделись. Я и думать о нем забыла. И вот в мае мы приехали на дачу. Было по-летнему жарко. Целый день я помогала маме в саду и только к вечеру решила сходить на озеро. Очень хотелось искупаться. Открыть сезон, так сказать. На берегу сидел какой-то парень. Я увидела его загорелую до черноты спину и удивилась, когда это он успел. Не глядя на него, я подошла к воде, в этот момент он меня окликнул:
– Женя, привет!
Я резко обернулась и с трудом узнала в загорелом парне соседского мальчишку.
– Илья? Ты?
Он улыбнулся:
– А я уж думал, зазналась соседка, здороваться не хочет.
– Извини, я даже не подумала… в смысле задумалась, – я попыталась скрыть свою неловкость, я ведь действительно не узнала его. Мгновенно сориентировалась, подошла и села рядом: – Хотела искупаться, а вода еще холодная. – Я засмеялась. – А ты где так загорел?
– Здесь, – с готовностью ответил Илья.
– Здорово!
– Что-то тебя не видно, – сказал Илья, – мы тут с апреля тусуемся. Видела дом? Почти достроили. Я помогал, – с гордостью сообщил он.
Да, дом они построили быстро. Прошлым летом фундамент заливали, а в этом году уже крышу закончили.
– Молодец, – похвалила я. И, чтоб сделать ему приятное, добавила: – Ты возмужал… – Это была чистая правда, из нескладного угловатого мальчишки Илья каким-то чудом превратился в широкоплечего высоченного парня. Я рядом с ним чувствовала себя ребенком, хотя мы почти ровесники. Вот растут эти пацаны! Позавидуешь!
– А ты каким спортом занимаешься? – заинтересовалась я.
Он расправил плечи, напряг мускулы, покрасовался, но потом покраснел и стал похож на того, прежнего мальчишку:
– Да чем я только не занимался! Плавал, бегал, сейчас вот в качалку хожу. Но, знаешь, по-моему, я такой от природы. У меня и отец такой же. Наследственность.
– Хорошая у тебя наследственность, – согласилась я.
– У тебя тоже неплохая… Я хотел сказать, ты очень симпатичная… – он запнулся, – в смысле все так говорят.
Он меня рассмешил.
– Кто это – все?
– Ну. – Он на секунду замолчал, а потом выдал: – Мои друзья и родители тоже…
Положительно, он мне нравился все больше. Мы болтали, пока солнце не село. Надо было идти домой, к тому же я чувствовала, что обгорела. Даже Илья заметил. Плечи и ноги покраснели.
Уходить не хотелось ни мне, ни ему. Но не сидеть же в купальнике на берегу, когда солнце зашло. Я медленно поднялась, он за мной, мы побрели к нашим дачам, но так и не договорились о следующей встрече.
Мы так и встречались – случайно. Вроде бы случайно. Вечером я выглядывала из-за забора, и если видела Илью одного, то шла к нему. Но он чаще всего был не один, или мы приезжали на дачу в разное время.
Несколько раз на даче у Ильи собиралась большая компания, приезжали гости. Среди них мелькала девчонка, такая кубышка в желтом купальнике. Глядя на эту девчонку, я разволновалась. Увидев, что Илья и она пошли на озеро, я, выждав время, направилась к ним.
Илья обрадовался и сразу же представил мне кубышку:
– Наташа, моя одноклассница.
Она оказалась хорошей девчонкой, простой, веселой, доброжелательной. Сразу же выдала Илью, рассказав, как много он говорил обо мне. Я улыбалась загадочно, больше молчала или кивала ей покровительственно. У меня был красный купальник, ровный загар и ни одного лишнего грамма. Я распустила волосы и вовсю демонстрировала себя. Я все сделала для того, чтоб на моем фоне несчастная Наташа выглядела глупо. Больших усилий прилагать не пришлось. Илья не отрывал от меня глаз. Кубышка вскоре уехала и больше не появлялась.
Но в то лето у нас с Ильей так ничего и не вышло. Я уехала к родственникам на свадьбу и осталась там до конца лета.
Мы стали встречаться осенью. В начале сентября в один из выходных мы столкнулись с Ильей на даче. С ним был парень, такой же загорелый, но выше Ильи и красивый до ужаса.
Они шли на озеро, остановились у нашего забора и позвали меня с собой. Точнее, позвал Илья. С парнем мы знакомы не были. Это потом уже я узнала, что его зовут Гена.
В тот день Илья, не стесняясь Генки, честно признался, что скучал. Мне понравились его глаза, такие же, как сентябрьское небо, и смотрел он на меня так, как никто до него не смотрел.
И все-таки я не удержалась и спросила у него о Наташе.
– Мы друзья, – ответил Илья, – еще в детский сад вместе ходили.
– Надо же, а мне показалось, что Наташа к тебе неравнодушна.
– Тебе показалось. Наташа знает о том, что ты мне нравишься.
– Правда? – Я состроила удивленную гримасу.
– Да. И давно, – признался Илья. – Я думал, ты знаешь, – добавил он простодушно.
Вот так все и получилось. Мы не договаривались, не клялись друг другу в любви, ничего этого не было. У Ильи свои дела, друзья, школа, спорт. У меня тоже есть чем заняться. Мы не напрягали друг друга, не выслеживали, не ревновали и не ставили условий.
Что я могу о нем сказать: Илья внимательный, воспитанный, такой классный, просто слов нет. К тому же он очень симпатичный, добрый, не трус. Он нравится моим друзьям и родителям. К нему хорошо относится Элька, а это немаловажно. Не очень-то приятно, если твоя подруга и твой парень не ладят друг с другом. Я знаю много случаев, когда подружки отговаривали девчонок встречаться с парнями, если те им не нравились.
Правда, у Ильи есть один пунктик: он патриот нашего города. Знает его историю, всех знаменитостей, здесь родившихся, гордится, одним словом.
Если мы с Элькой заводим при нем разговоры о том, куда мы поедем после школы, он хмурится.
– В Москву, в Москву, – вздыхает, – если все уедут, то кто тут останется?
– Илья, ты постоянно твердишь о великих людях, которые родились в нашем городе. Но забываешь, что они не стали бы великими, если бы не уехали, – напомнила Элька.
– Не обязательно быть великим, достаточно просто честно прожить свою жизнь, – не сдавался Илья.
Я вполне принимаю и уважаю его патриотизм, но лично мне делать в нашем городке нечего. Я уже давно так решила. Я собираюсь поступать в университет, хочу стать журналистом. Мои статьи уже печатали в местной газете. Конечно, мне помог случай. Я участвовала в олимпиаде, потом мое сочинение признали лучшим, и обо мне появилась заметка в газете. Я даже встречалась с главным редактором, он и предложил мне написать для них что-нибудь.
А у нас в городе только политехнический и педагогический институты. Есть еще несколько колледжей, вот и все. Элька мечтает всерьез заниматься историей древних цивилизаций, так что мы в любом случае не сможем найти себе применение в родном городе.
Вот, пожалуй, единственное разногласие, существовавшее между нами и Ильей.
А в остальном все было идеально. Илья не раз выручал меня. Я знала, что на него можно положиться.
Естественно, я рассказывала ему о Галке. Илья отнесся к ее приезду более серьезно, чем Эля.
– Что любит твоя сестра? – первым делом спросил Илья.
Я поняла, что нахожусь на верном пути, что я не ошиблась, обратившись за помощью к Илье.
– Галка такая яркая девчонка, непоседа, ей нравится все время находиться в центре внимания. – Я задумалась. – Мне кажется, было бы неплохо познакомить ее с каким-нибудь хорошим парнем…
– А она ни с кем не встречается? – осторожно уточнил Илья.
– Насколько мне известно – нет. Но ты не думай, она симпатичная, я бы даже сказала – красивая. Парни на нее ведутся, но она не подпускает к себе никого. Не то, чтобы у нее были проблемы, но, знаешь, не везло ей. Друзей у нее много. Но серьезно ни с кем не встречалась. Говорит, что попадаются все время какие-то придурки. Она парней делит по принципу – друзья и придурки.
Илья засмеялся:
– Понятно. Я думаю, Генка ей понравится.
Генка! Вот это – да! Красавец Генка нравится всем девчонкам без исключения. Еще бы! Он даже выше Ильи, спортсмен, с такой фигурой и внешностью, что с него можно писать картины и лепить скульптуры древнегреческих богов.
Когда Илья и Генка идут по улице, девчонки впадают в ступор, у них наступает временное помутнение рассудка. Многие думают, что Генка меняет девчонок каждый день. Но это не так. Он скромный и тихий парень, довольно стеснительный. Молчаливый, долго привыкает к новым людям. В компании старается быть незаметным. Но как он танцует! Как двигается! И еще – он потрясающе умеет слушать. Говорит хоть и мало, но всегда по делу и в точку.
Если бы не Илья, я бы точно занялась Генкой. Да, для Галки лучше кандидатуры не придумаешь. Все лучшее – гостье!
Обрадованная, я побежала к Эльке и сразу же все ей рассказала.
– Ничего умнее не придумали? – насмешливо спросила она, выслушав мои восторги по поводу Генки и Галки.
Я опешила:
– А что?
– А то! – объяснила Элька. – Приедет человек в гости, а ему подсовывают незнакомого парня. Нате, пожалуйста, встречайтесь! От нашего стола – вашему столу.
– Ты чего злишься? – обиделась я.
– А ты глупостями занимаешься! Что за сводничество?
– Никакое не сводничество! Я же хочу, как лучше!
– А если они друг другу не понравятся? Вы их заставите встречаться? – не унималась Элька.
– Зачем? – удивилась я.
– Женя, ты пойми, – терпеливо начала объяснять Эля, – они бы и так познакомились и разобрались бы без вас. Неужели тебе было бы приятно, если бы Галка или я стали бы тебе подсовывать каких-то парней?
Я задумалась. Тут Элька была права. Надо, чтоб у Галки была свобода выбора. Одного Генки мало, надо подогнать побольше ребят. У нас во дворе есть вполне приличные парни. Нужно с ними поговорить, подготовить почву.
По вечерам в нашем дворе собирается довольно большая компания. Я не очень люблю эти посиделки. С кем-то мне нравится общаться, с кем-то – нет. Поэтому я позвонила Славке и сказала: «Надо поговорить».
Мы условились встретиться. Славка парень неплохой. Он не из тех, кто будет трепаться, и вообще – человек надежный.
В назначенное время я вышла из подъезда и подождала Славку на крыльце. Он меня заметил и сразу же подошел. Мы вели себя, как два заговорщика. Завернули за угол дома и остановились там среди деревьев.
– Тут такое дело, – начала я, – ко мне сестра приезжает…
Славка ждал.
– Короче, мне бы хотелось познакомить ее с нормальными ребятами, ну, ты понимаешь…
Славка кивнул:
– Симпатичная?
– Тебе понравится, – усмехнулась я.
– Сколько лет?
– Мы ровесницы.
– Понятно, тебе нужен кто-то, чтоб развлекал твою сестренку во время каникул, так?
– Примерно так, – согласилась я.
Славка пожал плечами:
– Если девчонка хорошая и без закидонов, я готов.
– Отлично, только ты пока не говори никому. А то сбегутся всем двором смотреть.
– Да ладно, ты же меня знаешь, – сказал Славка.
– Извини, это я так, на всякий случай.
Когда мы вернулись, Славка повел меня к ребятам, они начали хохмить: мол, куда это вы ходили да что делали… Но Славка быстро их утихомирил. Он может так, сделает серьезное лицо, буркнет: не ваше дело. И все замолкают.
Я в тот вечер посидела со всеми немного, присматривалась, кого бы еще привлечь. Сашка отпадал сразу. Когда-то он за мной бегал, да и сейчас еще неровно дышит. Нет, только мешать будет. Вовка с третьего этажа – он, конечно, симпатичный, но, во-первых, он старше нас; во-вторых, рядом с ним крутится какая-то девушка. Валерка из соседнего дома – вообще «караул». Зануда и мамсик. Я как-то была у него на дне рождения, чуть от тоски не померла.
А вот и Андрей… Это – особый случай. Элькина тайная страсть. Как я догадалась? А так: в его присутствии невозмутимая Элька теряет самообладание, например, может глупо хихикать, хлопать в ладоши и вообще вести себя как последняя дурочка. Помню, как-то сидели с ней у меня, а потом я вышла ее проводить, нас позвали ребята, там и Андрей был. В общем, полчаса Элька позорилась, хуже некуда, а когда я ее увела, она побледнела, глаза стали холодными и злыми. Я спросила, что с ней случилось, а она в ответ: «Не буду больше приходить к вам во двор, я почему-то глупею…» Я возьми да и пошути: «Знаю, от чего ты глупеешь, влюбилась!» А она взглянула на меня сердито и сказала: «Вот этого я и боюсь. Ни к чему мне влюбляться». Сказала как отрезала. Нет, Андрей отпадает. А жаль.
Так, с нашими разобрались, теперь приходящие: я заметила незнакомого симпатичного парня.
– Это Денис, Дэн, – представил его Славка, – мы вместе учимся.
– Привет, я Женя…
– Привет. – У него оказался довольно приятный голос, надо запомнить, возможно, пригодится.
Вот, пожалуй, и все. Девчонки меня не интересовали.
В нашем дворе у меня не было близких подруг. Так, знакомые, на уровне «привет-привет».
Выяснив все, что мне было нужно, я распрощалась с ребятами, еще раз переглянулась со Славкой и пошла домой.
Я немного успокоилась, вроде бы подстраховалась со всех сторон. Например, у Славки были знакомые ребята из группы, которая играла в модном клубе. То есть Галку можно будет сводить на концерт, ну и потанцевать заодно. Все лето Илья и Генка проводили на даче, а родители приезжали только на выходные. Дачи у нас находятся в красивейшем месте на берегу озера. Там очень спокойно, можно гулять хоть всю ночь. Можно собрать приятную компанию. К тому же мы будем свободны от родительской опеки. Да здравствуют каникулы!
Я постоянно звонила Галке и рассказывала ей о том, как мы чудесно проведем время. Я ждала! Я сама была в предвкушении необыкновенного лета. Я бесконечно инструктировала Илью и Славку. Я металась между Элькой, родителями, ребятами, дачей и городом. Мне все казалось, что я что-то упустила, и не могла успокоиться. Наверное, я была слишком поглощена приготовлениями и не замечала ничего вокруг…
Наконец, наступило утро долгожданного дня. Самолет должен был прилететь около трех часов пополудни.
Накануне я произвела в доме массированную уборку, которую мама назвала «бурей в пустыне». После такого урагана, мол, ничего невозможно найти. Зато я добилась почти идеальной чистоты.
Ни свет ни заря я уже металась по квартире и мешала родителям.
– Да что же ты так суетишься, – не выдержала мама, – все равно мы сразу на дачу поедем.
– Как на дачу! – ахнула я. – А Галка! А ее вещи! А сама она?! Может быть, она не захочет на дачу?
– Женя, ты просто невыносима! – рассердилась мама. – В городе страшная жарища! Сегодня суббота. Отцу в понедельник на работу. Дай же нам отдохнуть! Не понравится на даче, вернетесь с папой в город, – уже мягче добавила она, взглянув на мое вытянувшееся лицо.
– Да они и не захотят возвращаться, – усмехнулся папа, – залезут в озеро, их не выманишь оттуда.
И они преспокойно уселись завтракать.
Схватившись за голову, я кинулась к телефону:
– Элька! Все рухнуло! Мы едем на дачу!
– Не поняла, – услышала я в ответ, – Галя не прилетает?
– Прилетает! – застонала я. – Только мы сразу едем на дачу, прямо из аэропорта!
– Хм…
– Что ты хмыкаешь! – возмутилась я. – Мне-то теперь как быть?
– Жень, не лезь на стенку, – донеслось до меня, – когда вы вернетесь с дачи?
– Не раньше понедельника.
– Я вам завидую, – вздохнула Элька, – в городе настоящее пекло! Сегодня обещали больше тридцати!
– При чем здесь жара! – заорала я. – У меня все срывается! А вы все заладили про жару!
– А при том, – невозмутимо ответила Элька, – что я с удовольствием поехала бы с вами.
Я быстренько прокрутила в голове варианты.
– Ты можешь приехать на автобусе, – предложила я.
– Ну, не знаю… Трястись в толпе. А дома кондиционер. Знаешь, давай лучше так: Галка отдохнет с дороги, а потом вы вернетесь, и мы сможем познакомиться. А то так, с бухты-барахты… да я и с родителями не договаривалась. А потом как-нибудь подхватите меня, и поедем вместе. Хорошо?
– Ты все выходные просидишь дома?! – всполошилась я. – Но как же…
Она не дала мне договорить:
– Так будет лучше, не надо напрягать родителей и сестру. Я переживу. Галке привет!
Я так и не поняла, обиделась Элька или нет. Потому что у меня план был такой: мы встречаем Галку, потом вечерком звоним ребятам и идем к Эльке. Я предполагала, что в воскресенье мы вместе с Элькой едем на дачу и остаемся там, пока не надоест.
Но почему родители не сказали сразу про дачу? Я понимала, сейчас настаивать бесполезно. Договариваться и просить папу гонять туда-сюда по жаре и пробкам, чтоб только сделать мне приятное, мне как-то не хотелось.
Я снова позвонила, на этот раз Илье:
– Илюша, бросай все и езжай на дачу.
– А что случилось? – не понял он.
Я повторила свой рассказ о родительском решении, об Эльке и о том, как гнусно я себя чувствую.
– Ничего страшного, – успокоил меня Илья, – мы с Генкой вечером подъедем.
– Правда?!
О проекте
О подписке