Зинаида Николаевна родила четырех сыновей, двое из которых умерли в младенчестве. По рассказам очевидцев, ее старший сын Николай, будучи ребенком, услышав от няни о роковом проклятии, потребовал у матери не иметь больше детей. Феликс Юсупов вспоминал: «Родился я таким хилым, что врачи дали мне сроку жизни – сутки, и таким уродливым, что пятилетний братец мой Николай закричал, увидев меня: „Выкиньте его в окно“!». По воспоминаниям Феликса-младшего, матушка всю жизнь пыталась обмануть судьбу: до пяти лет одевала его как девочку и давала соответствующее воспитание. Тяжелые предчувствия заставили 38-летнюю Зинаиду написать завещание о передачи бесценных коллекций государству в случае прекращения их знаменитого рода.

Но это не помогло. Семейный рок напомнил о себе в 1908 году. Николай был убит на дуэли за полгода до того, как ему должно было исполниться 26 лет, в канун наступления рокового возраста. У Юсуповых снова остался один наследник, к которому и перешел титул князей Юсуповых и все их колоссальное состояние. Однако вместе с титулом передалось и родовое проклятье.

Потрясенные родители, похоронив старшего сына, построили в усадьбе Архангельское храм-усыпальницу с величественной колоннадой из 26 дорических колонн (в память о роковом для их рода возрасте), но грянула революция, и храм никогда не принял под свои своды ни одного захоронения. Так и стоит он поныне памятником страшного проклятия роду князей Юсуповых.

По рассказам очевидцев, в трудные, переломные моменты жизни Зинаида Николаевна раскладывала старинный карточный пасьянс казненной французской королевы Марии Антуанетты. Имя королевы-мученицы мистическим образом сопровождало Юсуповых, незримо влияя на их судьбы. В их дворцах и усадьбах стояла мебель Марии Антуанетты, а фамильную сокровищницу украшали ее драгоценности. Ее Невестка Зинаиды Николаевны, племянница последнего императора Николая II, великая княгиня Ирина Александровна венчалась в алмазной диадеме и в кружевной фате, принадлежавшей некогда казненной королеве.

Сходится легендарный пасьянс достаточно редко, вероятно, поэтому его и считают знаком судьбы, знамением предстоящего «вечного прощания». По преданию, в ночь перед казнью именно на нем гадала в тюрьме королева-мученица. Увы, карты были против нее. По словам очевидцев, роковой пасьянс сходился у княгини Зинаиды Юсуповой шесть раз: накануне смерти ее отца, старшего сына, накануне убийства Распутина и вскоре в 1918-м – накануне гибели царской семьи. В следующий раз он сошелся через 10 лет на чужбине – перед смертью горячо любимого мужа и, наконец, перед кончиной самой княгини.

Феликс Юсупов-младший стал последним владельцем легендарных Юсуповских палат. Он же и последний носитель этой славной фамилии. По воспоминаниям современников, Феликс был отмечен печатью порока. Отличался он редкостной красотой – вылитая мать, первая красавица России. Но если ее черты современники называли ангельскими, то ее младшего сына никто иначе как с падшим ангелом не сравнивал.

Очевидцы уверяли, что юный Феликс увлекался йогой, развивал в себе гипнотические способности и всю свою жизнь был склонен к мистике. Однажды родители услышали, как он бормочет два слова: «крушенье поезда». Поездку, в которую все собирались, тут же отменили. И действительно, поезд сошел с рельсов, было много жертв.

Еще при жизни Николая оба брата, отдавая дань моде, увлекались спиритизмом и, по признанию самого Феликса, «наблюдали вещи удивительные». Продолжалось это до тех пор, пока «массивная мраморная статуя не сдвинулась и не рухнула». И тогда братья дали друг другу обещание «дать знак с того света», когда один из них умрет первым, тому, кто останется жить. Шутку эту все забыли, однако вскоре обещание само напомнило о себе. В одно из посещений дворца на Мойке неведомая сила ночью неожиданно подняла Феликса с постели и заставила подойти к комнате Николая, запертой со дня его смерти. Вдруг дверь открылась. На пороге стоял Николай. Феликс бросился навстречу, но дверь тихонько закрылась. И все исчезло.

В другой раз Феликс вместе с братом стал очевидцем таинственного явленья по дороге в Петербург. Простившись с родителями, они сели в тройку и поехали на вокзал. Дорога шла через безлюдный лес. Неожиданно для всех лошади встали на дыбы. Впереди показался поезд, который тихо шел сквозь деревья. В вагонах горел свет, у окон сидели пассажиры, лица их были различимы. Слуги перекрестились: «Нечистая сила!». Железной дороги не было поблизости и в помине.

Позднее Юсупов признался, что узнал многих пассажиров поезда. Это были высшие сановники России, сметенные революцией. Казалось, что поезд увозил навсегда старую Россию. Юсупов попытался этот поезд остановить. Перед революцией Феликс организовал убийство заговоренного от ядов и пуль Распутина, таким образом пытаясь освободить Россию от «темной силы, ведущей ее к пропасти».

Феликс Юсупов не раз задумывался о своей роли в судьбе Романовых и в своих мемуарах пишет, что это убийство мучило его, поэтому в 1917 году в Ялте он обратился к одной инокине, пророчице: «Мучаюсь, не убийство ль Распутина причина всех нынешних трагедий». «Не мучься, – сказала она. Господь хранит тебя. Распутин – орудие дьявола. Убив его, ты уберег его самого от будущих страшных грехов. Россия должна искупить вину испытаниями».

После убийства ненавистного старца императрица потребовала немедленно расстрелять молодого князя Юсупова, но царь отправил его в «ссылку» со словами: «Никто не имеет права убивать». Мать Феликса первой оправдала его: «Ты убил чудовище, терзавшее твою страну. Ты прав. Я горжусь тобой…».

По словам экстрасенсов, после убийства старца Распутина и без того тяжелое родовое наследство Юсуповых стало неподъемным. Поговаривали, что Распутин знал о готовящемся убийстве и проклял своих палачей незадолго до гибели.

В конце XIX века под руководством архитекторов В. Д. Померанцева и П. Р. Султанова была проведена грандиозная реставрация Юсуповского дворца. Был изменен декор фасадов, стилизованный под XVII век. Фасады получили красивую полихромную окраску, а со стороны двора к зданию было пристроено новое парадное крыльцо. Тогда же к «средним» палатам был пристроен третий этаж, а по личному указанию князя найденный в бывшей опочивальне подземный ход в Кремль был засыпан. Тогда же была сооружена каменная ограда с воротами, где помещен герб Юсуповых, а со стороны переулка вдоль красной линии в 1913 году дом был обнесен красивой кованой решеткой.

По желанию княгини З. Н. Юсуповой была проведена не только реставрация фасадов, но и созданы новые интерьеры парадных помещений второго этажа. Их расписали и декорировали в русском стиле по эскизам академика Ф. Г. Солнцева, известного художника и архитектора. Роспись каждого из парадных залов имела свой уникальный сюжет: так, стены и своды одного из залов – Сокольничьего – были расписаны сюжетами из жизни Ивана Грозного в охотничьем дворце, куда тот приезжал позабавиться соколиной потехой. Один из самых камерных залов дворца – «Портретная», украшенная портретами всех представителей династии Юсуповых, начиная с их легендарного родоначальника – князя Ногайской орды Юсуф-мурзы.

Интересно, что последние Юсуповы, переехав в конце XIX века в свой родовой дворец, отказались жить в старых покоях, словно бы предчувствуя, что и дворцу будет суждено разделить их печальную участь. Для жилья был переделан флигель, а в старой части дворца устраивались роскошные приемы.

Замурованные сундуки

Люди и их дома связаны между собою каким-то таинственным, никому не известным образом, и нередко имеют общую судьбу. С приходом большевиков Юсуповы были вынуждены навсегда покинуть Россию, а их родовой дворец был превращен в очередное советское учреждение с чередой бесчисленных служебных кабинетов и строгим вахтером у входа. Сразу после революции Феликс Юсупов перевез фамильные сокровища из Питера в Москву и спрятал их в тайнике своего родового дворца. Прятал их вместе с ним преданный семье человек Григорий Бужинский. Когда большевики пришли грабить дворец, то потребовали от него показать, где спрятаны княжеские сокровища. Верный слуга умер от пыток, но сокровищ так и не показал.

Через 8 лет, летом 1925 года, большевики нашли их совершенно случайно. Одного из сторожей заинтересовала искусно замурованная арка в подклете. Внимательный страж заметил, что штукатурка под ней немного отличается от основного тона. Кроме того, за кирпичной кладкой угадывалась пустота. Немедленно пригласили сотрудников ГПУ и представителей Наркомпроса. За замуровкой обнаружили стальную дверь. За ней – тайник, забитый мусором и старой одеждой. Но когда кто-то случайно толкнул ногой тюк с тряпьем, из него посыпались драгоценности… Глухая комната размером 2 на 3 метра вся была заставлена сундуками и ящиками, изделиями из серебра.

Громкие находки

Из тайника извлекли семь сундуков и ящиков, в которых оказались блюда, ковши и кубки XVI века, рукомойники, кувшины, солонки, табакерки, украшенные бриллиантами, хрустальные графины, сервизы, кубки, выполненные знаменитыми мастерами Нюрнберга и Аугсбурга. Три деревянных ящика, обитые железом и обшитые кожей с тиснеными родовыми гербами Юсуповых, содержали бриллианты, крупные изумруды, сапфиры, рубины, частью оправленные в золото и серебро. Среди них было 255 бриллиантовых брошей, 18 диадем, 42 браслета и около 2 кг золотых изделий, являющихся уникальными произведением искусства.

Исследования показали, что бриллиантовые и жемчужные колье, цепи из сапфиров, изумрудов и бриллиантов, серьги из рубинов и бриллиантов, диадемы, браслеты, ожерелья, броши были преподнесены Великой княгине Ирине Александровне Романовой в день свадьбы с Феликсом Юсуповым. Здесь же были обнаружены 200 серебряных чарок, блюд, ковшей из серебра (XVI–XIX веков), большая серебряная фигура коня, три громадных лебедя работы XVII века.

Эксперты не смогли сохранить хладнокровие: «Многие вещи совершенно исключительного качества. Они не поддаются никакому денежному исчислению». Вес найденных серебряных предметов составил 70 пудов (1120 кг), золотых – 33 фунта (13,5 кг), не считая ювелирных оправ. Золото и серебро передали в Госбанк, уникальные изделия – в московские музеи, главным образом в Оружейную палату Кремля.

Конфискованы были и уникальные полотна западноевропейских художников, и собрание семейных портретов, выполненных художниками Лампи, Монье, Гро и Валентином Серовым. В 1919 году, согласно описи, княжеская галерея насчитывала более тысячи картин. Главными ценностями собрания скульптуры Юсуповых были шесть античных мраморов. Жемчужиной коллекции – скульптурой «Амур и Психея» – ныне гордится Эрмитаж.

Кроме всего перечисленного, в тайнике нашли подлинную скрипку работы прославленного мастера из Кремоны Антонио Страдивари. Эта находка заставила Губфинотдел и Главмузей создать комиссию для обследования дворцов Юсупова. Две недели члены комиссии осматривали каждый уголок от чердака до подвала и снова от подвала до чердака: простукивали, прощупывали, допрашивали. Им удалось отыскать 15 потайных мест, причем часть тайников была запроектирована еще при строительстве, в XVII столетии. Нашли кладовые под лестницами, несгораемые шкафы и камеры, вмонтированные в стены.

«Некоторые кладовые, – сообщали члены комиссии, – снабжены специальными механизмами, подъемными и раздвижными. Достаточно нажать кнопку или повернуть рычаг, где-нибудь поблизости расположенный, и механизм приводится в движение». К разочарованию членов комиссии, все найденные в Москве тайники были пусты.

Обширные юсуповские коллекции, за небольшим исключением, попали в недра государственных хранилищ, из которых их с большим удовольствием реализовывала на западном художественном рынке гражданская жена Максима Горького, бывшая актриса МХТ Мария Федоровна Андреева.

От некогда богатых юсуповских архивов в России также мало что осталось. «Пьяная матросня, – как вспоминал Феликс Юсупов, – искала прежде всего драгоценности, а попадавшиеся ей непонятные бумаги сжигала». Так погибла бесценная библиотека и архив А. Блока, сгорели в пожарах архивы почти всех дворянских семей России. Сохранились воспоминания князя об этих страшных днях, об ужасе красного террора в Крыму. «Банды матросов врывались во все дома, насиловали женщин и детей перед их мужьями и родителями. Людей замучивали до смерти. Мне случилось встречать многих из этих матросов, на их волосатой груди висели колье из жемчуга и бриллиантов, руки были покрыты кольцами и браслетами. Среди них были мальчишки лет пятнадцати. Многие были напудрены и накрашены. Казалось, что видишь адский маскарад».

Сотрудники ЧК, проводившие обыски в Юсуповских дворцах в Москве и Петрограде, результатами своей работы остались недовольны: золота и драгоценных камней обнаружили не так много, как ожидалось. Феликс Юсупов сумел вывезти ценности во Францию, и среди них – две лучшие картины Рембрандта: «Мужской портрет» и «Женский портрет». В советских газетах появились статьи, авторы которых дружно утверждали: Юсупов вывез картины после принятия декрета о национализации имущества буржуев, сбежавших за границу, следовательно, полотна ему принадлежать не могут.

После того как Феликс Юсупов продал бриллианты и ожерелье из 42 черных жемчужин, пролетарская пресса тут же откликнулась: «По утверждению многих, видевших этот жемчуг, ожерелье является собственностью бывшей царицы». А поскольку царское имущество национализировано, то и жемчуга наши, родные! На родине князю Юсупову немедленно присвоили новый титул – «вор, торгующий сокровищами, украденными из музеев СССР». Правда, картины и ожерелье ни одного дня в советских музеях не находились, но это было уже неважно. Газеты не случайно поливали Юсупова грязью, это был ответный демарш.

В начале 20-х годов до эмигрантов из России дошел слух, что нарком А. В. Луначарский подарил своей возлюбленной – актрисе Розенель – бриллианты расстрелянной императрицы. Затем стало известно о хищениях Романовских драгоценностей из Гохрана. Наконец, Юсупов, хорошо знавший сокровища царской семьи, увидел на нью-йоркской таможне изумруды из короны Александры Федоровны, которые советские торговые представители привезли на продажу. Князь поднял шум в печати, его поддержали соотечественники в Америке и Европе, так как сокровища царствующего дома всегда считались достоянием России, а не отдельного монарха, и не подлежали продаже.

В 1925 году, дабы доказать всему миру, что советское государство не растратило доставшихся от проклятого царского режима сокровищ и реликвий, Наркомфин в Доме Союзов устраивает выставку «бывших царских драгоценностей». После ее закрытия в Оружейную палату Кремля передается всего 46 предметов, а остальное пошло на продажу.

Любопытные факты

Прошло много лет, и состарившийся аристократ Феликс Юсупов доживал свой век в Париже. Как настоящий русский барин, он не умел считать деньги и не знал настоящую цену вещам. У него никогда не было бумажника, а деньги лежали повсюду в конвертах, и он раздавал их всем, кто ни попросит, не считая. Поэтому очень скоро старый князь оказался совершенно без средств. Тогда он взял заветную фамильную жемчужину, которую бережно хранил все эти годы, и отправился к знаменитому парижскому ювелиру. Увидев легендарную драгоценность, бедный француз от волнения лишился дара речи. В мире были только три такие жемчужины, и вот одна из них, таинственно мерцая, лежала сейчас перед ним.

Жемчужина Перегрина, которую еще называют блуждающей, прославилась своими романтическими историями. Так, раб, сумевший добыть ее в XVI веке в Панамском заливе, обрел свободу, о которой не смел даже мечтать. Королевские портреты с ее присутствием писались великими художниками чаще, чем портреты самих королей. Так, ее можно видеть на двух портретах кисти великого Веласкеса. Первой обладательницей Перегрины стала королева Англии – Мария I Тюдор, затем она перешла к испанским Бурбонам. Начав свое путешествие из Америки, жемчужина побывала в Испании, далее в Англии, затем ей опять пришлось вернуться в испанские земли, побывать во Франции и вновь возвратиться в Англию. Путешествуя четыре столетия, она полностью оправдала свое название «Ла Перегрина», что означает – «Странница».

Сметливый ювелир тут же ее купил, а через некоторое время, в 1969 году, бесценная реликвия была продана на аукционе «Сотбис» за 37 тысяч долларов. Покупателем оказался Ричард Бартон – британский актер, купивший изящную драгоценность своей знаменитой жене – Элизабет Тейлор.

Большой вес жемчужины не раз приводил к тому, что она выпадала из оправы. По легенде, супруги Гамильтон теряли ее дважды – на балу в Букингемском дворце и на диване Виндзорского замка. Элизабет Тейлор в своей книге воспоминаний пишет, что обнаружила пропажу жемчужины в номере отеля «Сизарс-Палас». После поисков драгоценность была обнаружена во рту ее любимого щенка. Впоследствии она была вправлена в роскошное ожерелье с бриллиантами и рубинами. После смерти Тейлор, в 2011 году, колье было продано за рекордную для жемчуга цену в $11,8 млн. После этого события о Перегрине стали говорить как о самой дорогой жемчужине мира.

Феликс Феликсович Юсупов умер в 1967 году в возрасте восьмидесяти лет в Париже. Именно на нем род Юсуповых пресекся окончательно. Его единственная дочь вышла замуж за графа Шереметьева, и молодая семья переехала сначала в Рим, а потом в Афины. В 1942 году у Шереметьевых родилась дочь Ксения – в замужестве Сфири, единственная дочь которой Татьяна и ее две дочери также живут в Греции и по-русски не говорят.

В 1991 году Ксения Николаевна Сфири посетила родину предков. Она приезжала в Петербург на церемонию захоронения останков царской семьи. «Это было удивительное событие, – не скрывая волнения, вспоминала Ксения Николаевна. – Мы, потомки старых русских аристократов, шли за царскими гробами по улицам Петербурга, который считаю самым красивым городом на земле, чувствуя себя частичкой своей родины. Мои родители никогда не отказывались от русского гражданства и не хотели принимать иностранное. Они так и умерли. А я получила греческое подданство, лишь когда вышла замуж за грека. Именно поэтому я и решила теперь стать гражданкой России, обратилась в посольство с просьбой выдать мне российский паспорт».

Об этом долгие годы мечтали на чужбине ее родители, которые так и умерли в Париже апатридами, отказавшись принять гражданство других стран. По словам Ксении Николаевны, самое большое желание ее знаменитого деда было вновь увидеть фамильное гнездо. Увы, это ему так и не удалось.