Глава 6

– Алексей Михайлович, сколько глюкозы подкапать? – ассистент ветеринарного врача стояла возле бокса с находившимся внутри крошечным котенком. Тот лежал с поникшей головой, отказываясь пить воду.

– Лида, начнем с 2 миллиграмм. Она такая маленькая, – с этими словами ветеринар подошел к боксу. – Тяжело котенок переносит суспензию.

– Капельницу, когда ставить?

– Давай ещё понаблюдаем. Готовь пока все необходимое. На лапки становится?

– Алексей Михайлович, на лапки не ставила, только температуру измерила. Нормальная температура. Но котенок очень вялый.

– Интоксикация есть, безусловно. Ставь внутривенный катетер. Подготовь препараты для введения. Бедная малышка, – качая головой, врач отошел от бокса. – Хозяйка немного упустила важный момент.

– А что же она так? – Лида не прекращала искренне удивляться невниманию людей к питомцам.

– Наверное, не привыкла к домашним животным. Эту крошку она нашла на улице, насколько я, верно, понял, после её первого визита.

Алексей Михайлович протянул Лиде катетер. Та принялась его распаковывать. Перед тем как вставить в вену катетер, ассистент врача решила успокоить маленькую пациентку.

В теплых руках незнакомой женщины Клоди почувствовала себя немного легче. Ей было страшно. Светил яркий свет. Он так резал глаза. Не было слышно голоса, ставшего таким близким. Её не было. Той, что её спасла. А сейчас, когда Клоди было снова плохо, она её оставила. В голове страдающего котенка вертелся один вопрос: вернется ли за ней её человек. Животное силилось понять, почему человек отдал её. Почувствовалась боль в лапке. Что-то острое вонзилось вовнутрь. Сил плакать не осталось. Она смогла только шикнуть. Едва слышно. Но незнакомка услышала. Она погладила пушистую пациентку, шепча, что та справится, ведь она такая красивая и маленькая, и должна выздороветь. Клоди тоже хотела поправиться и снова играться. Но где? В дом, в котором было ужасно одиноко, она могла не вернуться. Зачем же ей пытаться выздороветь, если она никому не была нужна.

– Лида, у меня такое ощущение, что у котенка депрессия, – решил ветеринарный врач, полагая, что животные наделены психикой, и потому испытывают схожие с человеческими переживания.

– Вы думаете, что такое возможно?

– Конечно, если животное живет в месте, где ему некомфортно или же испытывает дефицит внимания, то может затосковать. Чем это не депрессия?

– В принципе, да, – согласилась Лида, продолжая гладить пушистый комочек. – Мне не нравится, что она такая подавленная. Может это из-за интоксикации?

– Тут комплекс факторов. Делаем капельницу, следи за ней, а я пока займусь собакой. Только что волонтеры привезли, – дал наставления Алексей Михайлович и отправился во вторую смотровую, из которой слышался лай очередного пациента.

– Хорошо, я не отойду от малышки, к тому же, она мне кое-кого напоминает, – Лида смотрела на Клоди с нескрываемой любовью, ведь та была копией её уже старенькой кошки, едва передвигавшейся по дому. – И почему не я тебя нашла, малышка? Тебе бы у меня понравилось.

Клоди подняла глаза на женщину в зеленом одеянии, словно поняла смысл сказанных ею слов. Котенок внимательно смотрел в глаза человека. Маленькому созданию требовалось лекарство, которое не продают в ампулах и таблетках. Им обладала кошка-мать. Его котенок искал в доме, где гулял сквозняк. За капельку любви Клоди была готова пересилить головокружение, не оставлявшее в покое её пушистую головку и утихомирить тошноту, от которой не было сил встать на лапки.

Лида продолжала аккуратными движениями гладить головку котенка, шепча при этом банальные фразы, но в них она вкладывала непростой смысл. Человеку, решившему помогать животным, иногда хотелось почувствовать чью-то поддержку. А поделиться переживаниями было не с кем, и она нашла внимательного слушателя, пускай и маленького, и не умевшего говорить, но Лида была уверенна, что способного понимать. Страх потери старушки Лапушки угнетал, и она призналась в нем лежащему под капельницей комочку.

– Знаешь, малышка, у меня дома есть кошка, и ты с ней очень похожа. У вас одинаковая расцветка и она тоже пушистая. Но очень старенькая. У неё уже нет сил встречать меня, а раньше она так забавно бежала мне на встречу, когда я открывала дверь. Сейчас она постоянно лежит. Она не больна. Просто пришла старость. А потом моя кошка оставит меня. А у тебя впереди целая жизнь. Как жаль, что ты не мой котенок. А так я бы привела тебя к своей Лапушке, и она обязательно тебя полюбила бы.

Клоди слушала признания милой женщины, так ласково касавшейся её шерсточки. Хотелось, чтобы она не умолкала и продолжала и дальше признаваться, как она любит свою Лапушку. От услышанного Клоди захотелось познакомиться с той старой кошкой, которую так любила обладательница теплого голоса. Они бы точно её приняли к себе. Может она бы не была так одинока.

Монолог ассистента ветеринарного врача прервал кашель котенка и начавшаяся рвота. Алексей Михайлович уже спешил на помощь, он только освободился после осмотра бездомного несчастного животного, чтобы приняться спасать пушистый комочек.

– Не волнуйся так, – посмешил успокоить помощницу врач, видя её бледное лицо.

– Не могу, она так беззащитна, – Лида испытывала волнение за чужого питомца, будто это был её котенок.

– Давай слабительное и продолжай капать её, – врач был уверен, что ситуация решится в пользу комочка.

Лида судорожными движениями доставала препарат. Миловидная блондинка была похожа на актрису, вот только она не играла, а выдавала на красивом лице неподдельные чувства симпатии к тем, кто не мог говорить, но без сомнений умел чувствовать. Из-за таких созданий Лидино сердце не имело права не рваться. Глядя на ассистентку, Алексей Михайлович испытывал тревогу: насколько хватит моральных сил у человека, избравшего для себя профессию помогать животным и разделять их боль? Молодая женщина готова была принять собственным телом страдания невинных жертв обстоятельств и неумелого обращения людей с другими биологическими созданиями. Положив руку на плечо Лиды, он придал своему лицу безмятежность, силясь успокоить её, и врач имел на то основания – профессиональный опыт позволял ему вытягивать тяжелых пациентов. В ответ на участие Алексея Михайловича Лида ответила надеждой в глазах, которую она никогда не теряла.

Оба ветеринара повернули головы в сторону Клоди, у которой снова началась рвота. Маленький комочек черного цвета сотрясали спазмы. Ночь предстояла непростая и два человека, находившиеся рядом с пушистым котенком были к этому готовы.

Глава 7

Винная карта, которую Даше вручил Эрик, не производила впечатление. Она скользила взглядом по глянцевой раскладушке, не видя названий. Меню, поданное следом, ждала та же участь.

– Хотя бы кушать себе закажи, – Эрик хотел расшевелить грустившую подругу.

– А что ты мне посоветуешь, – попросила его помощи сидевшая рядом девушка, одетая не по-клубному, и выглядевшая в целом неприметно. Разве что выражение лица выдавало в ней незаурядную личность.

Даша отреагировала на тихий голос. Модель внимательно уставилась на спутницу фотографа. Действительно, Эрик не врал: Наташа выглядела просто. Чересчур. Довлевшая к непритязательности девушка отчаянно пыталась угодить Эрику. В этом Даша не сомневалась. Чем-то она напоминала её саму, также стремившуюся найти мужа, но только модель не собиралась лишать себя права на стиль.

Наталья словно почувствовала непроизнесенную вслух оценку и поспешила реабилитироваться.

– Я поражаюсь тому, как ты находишь в себе силы дефилировать после работы на каблуках.

Смешок Натальи не обидел Дашу – она привыкла к выпадам со стороны женщин в свою сторону.

– Это врожденное, – коротко ответила она.

– В смысле?

– Умение держаться на каблуках. Быть женственной, – Даша приближалась к неприятной развязке разговора.

– Прямо с детства выхаживала на шпильке, – засмеялась Наталья, давая волю иронии.

– Да. С детства тренировалась держать осанку и примеряла мамины каблуки, – спокойно пояснила брюнетка, вперившая взгляд в меню безо всякого внимания.

– А я не тащусь по всем этим модным штучкам.

– Давно перестала тащиться?

– Не поняла, – Наташин голос изменился.

– Девочки, я отойду, – Эрик предпочел ретироваться с поля боя, рассчитанного на женский пол.

– Да, дорогой, конечно, – смягчила тон Наташа, продолжив, как только парень отошел выяснять отношения с Дашей. – Ты думаешь, обо мне что-то знаешь?

– Мне ровным счетом безразлично, почему тот или иной человек одевается, как ему заблагорассудится, – Даше хотелось покинуть клуб, в котором она не имела права находиться в эту ночь, когда Клоди, к которой она успела немного привязаться, страдала в больнице.

– Ты тоже у меня не вызываешь интереса, – парировала Наташа, обижаясь на резкое высказывание коллеги любимого человека.

– И не должна. Мы обе женщины, – ухмыльнулась модель, готовясь отражать очередной выпад в свой адрес.

– И слишком разные, – уточнила довольная собственным ответом с виду скромная особа.

– К счастью, – согласилась с ней обладательница кричащей сексуальности.

– Интересно, чем же я так тебе не нравлюсь? – Наташа бросила вопрос и взяла со стола бокал, приготовившись отпить глоток вина.

– Я нейтрально к тебе отношусь, – слегка соврала Даша.

– Мой стиль тебе видно не нравится, – продолжила Наталья допытываться о причинах антипатии со стороны модели к своей персоне.

– Не нравится. В женщине должно быть приглашение к сексу. Всегда. Даже, если она не собирается ни с кем спать, – в глазах брюнетки ликовала победа от нанесенного укола по девушке, сидевшей напротив неё в довольно расслабленной позе.

– К Эрику у тебя тоже есть приглашение? – не без тревоги поинтересовалась подруга фотографа.

– Нет. Мы просто коллеги. И он фанатеет от тебя, – Даша не стала врать.

– Конечно, потому что я лучше всех этих разукрашенных красоток, – Наташа хотела утвердиться в своем положении избранницы специалиста по красоте.

– Все относительно, – свойственное женщине стремление достичь первенства не позволило модели свести на нет конфликтный разговор.

– Да ну, а почему же я тогда в паре, а ты нет? – аргумент оппонентки казался ей самой мощным, чтобы нанести удар.

– Не встретила своего человека, – без обиды пояснила Даша.

– Тебе сколько уже? – не унималась собеседница, при этом поражаясь, как быстро вовлеклась в конфликт.

– Наташа, ты занимайся своей личной жизнью, – разговор утомил не расположенную к беседе Дашу, и ей хотелось поставить в нем точку.

– Она у меня в порядке, в отличие от твоей, – дала волю смеху, давно заготовленному в качестве орудия мести, Наталья.

– Вот и будь счастлива. Только счастливые люди не источают злость, – Даша смотрела на девушку, которую сама и подтолкнула на эмоциональные выпады, силясь понять причину своего поведения.

– Ты ещё скажи, что я тебе завидую, – не унималась подруга фотографа.

– Мне безразлично, какие чувства у кого вызываю, – защитилась модель и отвернулась в сторону танцпола.

Эрик вернулся, полагая, что его избранница и коллега закончили конфликтный диалог. Видя, что ситуация не изменилась, он пригласил Наташу на танец. Со злорадством в глазах она поднялась и отправилась с Эриком, позволяя оставшейся в одиночестве собеседнице подумать о собственной проблеме. Даша попыталась унестись мыслями в здание ветеринарной больницы, принявшее на ночь крошечного котенка.

– Девушка, простите, если мешаю, но не могу упустить шанс познакомиться с вами, – подошедший к столику парень не позволил ей предаться терзаниям о страдающем маленьком создании.

Тот, кому принадлежали произнесенные слова, обладал приятной, но не кричащей внешностью. Даша поняла, что может взять маленький реванш у Натальи. Она охотно назвала свое имя и пошла на середину зала в сопровождении Михаила. Рука, положенная на талию модели, вызвала приятные ощущения. Не увлечься парнем с накаченной фигурой и пронзительными глазами для неё было сложной задачей, и она почувствовала, что по телу растекается тепло, разбавленное мурашками. После расставания с Дмитрием, грезы об отношениях с градусом романтики становились навязчивыми. Хотелось окунуться в эмоции. Чувствовалась потребность в прикосновении теплого тела. Даша смотрела в глаза неожиданного знакомого не без намека. Он его понял. Сделав шаг к потенциальному партнеру, она почувствовала, что не сможет сдержаться и ускорит развитие событий. Чтобы не вызвать осуждения у Эрика и его пассии, Даша попросила Михаила подождать её на улице. Она подошла к столику и присела для видимости, не решаясь сразу покинуть клуб, чтобы не нарваться на расспросы и советы. Неожиданно возникло ощущение опасения от совершения рискованного шага. Сомнения заглушил отпитый глоток вина из бокала, до того времени практически не тронутого. Эрик вовремя заказал выпивку, отметила про себя Даша. Через десять минут после того, как вернулась за столик, она сослалась на головную боль и попросила её извинить за необходимость покинуть друзей.