Глава 4

Даша

Я хотела предложить Александру кофе, как радушная хозяйка. Даже не растворимый, а настоящий, сварить в турке – где-то глубоко в наших кухонных ящичках (так мы называли сдвинутые вместе две тумбочки, служившие подставкой под электроплитку) я видела закрытую упаковку арабики с кривыми иностранными надписями на боках. Кажется, это был презент для Катерины от какого-то очередного ухажера, вернувшегося из европейской командировки.

«Фу, как банально, кофе и конфеты с ликером. Причем кофе еще и варить надо, что за дичь», – сказала она тогда, разворачивая подарок. Дернула фольгу, убирая шелестящую обертку с конфет, сунула в рот сразу несколько шоколадных кружочков и задвинула кофе подальше с глаз долой.

Но на мои робкие попытки куда-то усадить гостя, Александр обвел глазами студию (ни стола, ни стульев у нас не было), выразительно посмотрел на кровати: аккуратно застеленную мою и кровать подруги, напоминающую свитое гнездо, приподнял бровь и пригласил нас в ресторан.

– Собирайтесь, девочки. Я вас внизу у машины подожду.

Значит, он еще и на колесах. На секунду я задумалась о том, как все-таки мужчин характеризует транспорт, на котором они передвигаются по городу. Сергей гонял на мотоцикле. Расстегнутый, с голым торсом, без шлема, – я на миг вспомнила его таким, каким увидела сегодня и сердце забилось чаще. Интересно, на чем ездит Александр?

Молодой человек вышел, аккуратно прикрывая за собой дверь, и Катерина тут же подлетела ко мне разъярённой кошкой.

– Ты что тут устроила, а? Не могла найти другое время? Я тут, понимаешь, рассказываю какая ты вся из себя хозяйственная и аккуратная…

– Прости, Катя. – Я потупила взор, а затем, будто очнувшись, спросила. – А зачем ты про меня рассказываешь посторонним? Кто он?

– Ну как же! Мы же парня тебе искали! Я же сказала, что сама займусь этим вопросом! – Катя, как ни в чем не бывало обходит меня по кругу, а затем крутит вправо-влево, оглядывая с головы до ног. – Н-да. С гардеробом тоже что-то надо решать. Ты, моя хорошая, несмотря на внешние данные будто в лесу родилась. Совсем не умеешь товар показать «лицом». Деревня деревней.

«Я не товар», – снова закрутилось в голове, а затем другая мысль застряла занозой, – «Словно в лесу родилась». Почему-то перед глазами тут же возникли картинки темного леса, запахло хвоей и мхом, а сзади подошел и обнял тот, кого я больше всего желала видеть…

– Ау! Земля вызывает Дашу, прием! – Катя помахала ладонью перед моим лицом. – Не выпадай их этого мира. Нас, вообще-то, Александр ждет. Быстро тебя приведем в божеский вид и на выход.

– В божеский вид?..

– Точно! А то ходишь… как голытьба. Со стыда рядом с тобой умереть можно. – С этими словами Катерина подошла к шкафу и принялась вытаскивать наряды, на сей раз свои. Свободное место на полу тут же заполнилось новыми тряпками.

Когда мы закончили, я с удивлением взглянула на отражение в зеркале. Ничего себе!

Напрочь отказываясь (под любыми предлогами) от платьев и юбок (я же не могла признаться подруге, что планирую вечером оседлать мотоцикл!), я согласилась на укороченные брючки и футболку, прикрывающую стратегический объект ниже талии.

Штаны и футболка. Казалось бы, почти так я и была одета, когда нагрянули Катерина с гостем, но разница – будто небо и земля. Все наряды подруги грешили сексуальностью. Цвет она предпочитала черный, материалы – блестящие, и одежда, призванная скрывать тело от посторонних глаз, внезапно облепила его так, что подчеркнула все изгибы где надо и даже где не надо.

– Эм… Катенька, это не слишком? – Я покрутилась перед зеркалом, начиная понимать, что мы опаздываем. И так долго собирались, испытывая терпение Александра, еще и если снова переодеваться, то…

– Нормально! – Катя прищурилась, оценивая мой внешний вид какими-то, только ей понятными, стандартами, а затем пробурчала неразборчиво, – Как тебя не одень, все равно…

– Что? – Я перевела взгляд на подругу. – Плохо, да?

– Да нет. Наоборот. – Катерина досадливо цыкнула, а затем отвлеклась, чтобы поправить свой макияж. – Пойдем, непутевая. Парень твой тебя заждался уже.

– Он же не мой… – Я покраснела.

Молодой человек, конечно, производит впечатление, но с каких это пор Александр – мой парень? Я его вообще не знаю. Да и у меня уже есть парень… кажется… но это не точно…

Серый

Красно-бордовый диванчик, на котором я сидел, откинувшись назад, был настолько мягким и уютным, что, кажется, я задремал. Вскинулся, отряхиваясь от сна и оглядываясь по сторонам. Пытаясь по окружающей обстановке оценить: сколько времени прошло.

Макс и Вин по-прежнему гоняли шары. Вид у них был слегка хмельной, но я знал, что к началу гонки оба соберутся и станут серьезными. Опростоволоситься на заезде, представляя свой клан, не хотел никто.

Я встал, разминая ноги, и решил прогуляться, проветриться. Спустился на первый этаж, где уже зажглось неяркое освещение и играла живая музыка – подиум в одной из ниш заняла семейная парочка музыкантов, судя по остроконечным ушам – из кошачьих.

Вышел на воздух, отмечая про себя, что в округе собирается всё больше мне-подобных, и не только волков. Хижина Ли всегда была местом силы для оборотней всех мастей.

Воздух здесь словно пропитан свободой. Лиственные и сосновые деревья по соседству с Хижиной переплетаются в причудливый узор, образуют живую стену. И вот ты стоишь на островке пусть удаленной, но цивилизации, а шагни дальше, вглубь леса и погрузишься в первозданную природу, словно в теплые объятия. Я поднял глаза выше деревьев, туда, где поблескивал неровный блин луны. Сейчас ее еще видно, но май-месяц закончится, и красавица-луна скроется из вида. Дымка белых ночей коварна и зыбка: она прячет ночное светило как свадебной фатой укрывает.

Потер лицо ладонями. Поморгал, встряхнулся.

Кинул взгляд в сторону – на трассе готовился к гонке один из лисов: их всегда можно было узнать по оранжево-красным всполохам на куртках, байках или шлемах. Вот и в этот раз – полосатый, словно оса, байк, полное обмундирование, глухой шлем, защита и перчатки. У лисов свое соревнование – стартуют раньше.

Фыркаю презрительно. Как и все в нашем клане, экипировку я никогда не использовал, предпочитая думать, что шрамы украшают мужчину, а любые риски – это всего лишь издержки стремительной езды. Да и зачем, если тело регенерирует с нечеловеческой скоростью? Боишься получать раны – значит трус и слабак, у нас таких в клане не было.