Глава 2
История номер раз: «Переполох»

С детства мечтала стать или воспитателем, или космонавтом, как Валентина Терешкова.

Я обожала возиться с маленькими детьми. Профессия воспитателя мне как-то понятнее. Но и тяга к космосу, к звёздам, магическим образом манила меня к неизведанному.

Наступило лето переходного периода. Месяц назад у меня был выпускной в детском садике, и теперь впереди школа. Но я скучала по этой детской жизни и почти каждый день бегала в свой детский садик: играла с детьми, помогала воспитателю выводить малышню на прогулку, придумывала разные подвижные командные игры, чтобы заинтересовать и сплотить детей.

В это жаркое утро у входа в садик я уже полчаса бродила, как маятник.

У детей шёл завтрак. «Ожидание – это такая тяжёлая штука», – подумала я. Но решила терпеть и воспитывать силу воли.

Неожиданно мой взгляд встретился со взглядом какого-то дяденьки. Выражение его глаз было необычным: какое-то испуганное, как у загнанного зверя. Одет он был тепло и не по погоде, рукой придерживал наброшенный на плечо пиджак. Июньский денёк обещал быть жарким и солнечным. Я продолжала ходить вдоль забора детского садика. «Когда же детей выведут на прогулку? – с тоской думала я. – Тогда я смогу с ними играть…»

Мужчина снова шёл мне навстречу. Он молча проходил мимо, пытливо рассматривая меня, а в конце забора разворачивался и снова двигался в мою сторону. Так мы прошли несколько раз туда-сюда, и наконец незнакомец остановился, решившись заговорить:

– Девочка, а ты не подскажешь мне, где находится ближайший магазин? Очень хочется пить! – выдохнул он свой вопрос.

– Продовольственный магазин находится вон в той стороне, – махнула я рукой, – нужно пройти примерно остановку и перейти через трамвайные рельсы, – продолжала выдавать подробности я.

– О! Ты мне очень помогла. Не знаю, как тебя и благодарить? Я куплю в том магазине мороженое и шоколадные конфеты тебе в гостинец за твою помощь. Подождёшь меня здесь?

– Нет. Я не могу ждать. Я должна ещё дома сделать уборку, всё подмести, потом развешать на улице во дворе мокрое бельё. Мы живём на первом этаже, и у нас нет балкона, поэтому всегда нужно сушить бельё на улице. А вечером мне младшую сестрёнку из яслей забирать. Ей два годика.

– Ну, тогда покажи мне свой дом! Я подожду тебя.

– Хорошо. Пойдём вместе, – с сожалением произнесла я, оглядываясь на территорию детского садика и видя, что ребятишки как горох высыпались из здания и несутся на участок. Желание получить вкусняшки перевесило стремление умчаться к малышам, чтобы организовать сегодня игру «Казаки-разбойники». Сначала бы я поделила детей на две команды, «казаки» и «разбойники» соответственно. Затем «разбойники» должны спрятаться, а «казаки» – найти и поймать «неугодных».

Моя пятиэтажка находилась недалеко. Рядом развернулось строительство девятиэтажного дома. На строительной площадке громоздились огромные бетонные трубы, создавая лабиринты для пряток. Мы с детьми часто играли на стройке. Территория стройплощадки не была ограждена никаким забором, наверное, потому, что построенные рядом пятиэтажки плотно примыкали к будущему гиганту.

– Давай встретимся в этой бетонной трубе через час! – предложил дяденька.

– Да, за час я успею, – ответила я и понеслась домой.

Договорившись о встрече с незнакомцем, я поспешно выполняла родительские указы. Весь мусор с квартиры смела в один уголок перед входной дверью и накрыла веничком. Затем развешала на улице, на верёвке, мокрое бельё, закрепив его прищепками. Занесла тазик домой, огляделась. Ну, вроде всё, – управилась…

Пора бежать за обещанными сладостями. Прямо слюни побежали от предвкушения. Мы с сестрёнкой росли вроде бы не в голоде, но шоколадные конфеты в доме появлялись только по праздникам.

До бетонной трубы оставалось пять шагов, и я уже видела силуэт незнакомца в ней.

– Ну наконец-то, – обрадовался дяденька, – уже мороженое растаяло совсем. Такая жарища. Держи!

– Спасибо большое! – радостно ответила я и кинулась вкушать пломбир.

– Возьми конфеты! – сказал незнакомец, протягивая маленький кулёчек из серой бумаги. – Здесь сто грамм конфет «Осенний сад».

Я развернула бумажку и сосчитала конфеты: «Раз, два, три, четыре, пять, шесть».

– Положи конфеты в кармашки сарафана, – предложил дяденька.

Он подождал, пока я проглотила пломбир, и нерешительно произнёс: «А давай погуляем немного».

Конечно, я согласилась, чувствуя, что неудобно как-то уходить сразу. Нас в семье учили уважать старших. И у меня ещё никогда не было таких взрослых друзей. Я была рослой, полноватой девочкой, выглядела почти на десять лет и чувствовала себя уверенно и спокойно.

Между тем мы уже завернули за угол дома, в котором жила моя семья. Перед глазами открылся огромный пустырь, поросший высоким сорняком, гигантской полынью и ещё какими-то травами. Вдали виднелись песчаные горы, их искусственно намыли кранами и специальной техникой из реки. «Может, мост будут через реку строить?» – подумала я. Повсюду виднелись болотца, поросшие камышом и осокой.

Неспешно мы удалились от моего дома, пересекли пустырь и приблизились к гигантским песчаным холмам.

– А давай покатаемся с вершины вниз, как с ледяной горы! – загорелся сумасшедшей идеей незнакомый дяденька.

– Как? Песок залезет мне в трусики, – озадаченно прикидывала я.

– А ты сядешь мне на колени, и всё будет чисто, – выдал новую идею потешный дядька.

– Ну, давай попробуем, – согласилась я, совершенно не думая о плохом.

Мы забрались на вершину песчаной горы и весело поехали вниз. Игра понравилась, и наши подъёмы и спуски повторялись и повторялись.

Вспотевшие от скалолазания и просто потому, что было нестерпимо жарко, мы прекратили эту карусель. Мужчина, одетый не по сезону, был весь в мыле и в песке. Песок даже набрался в его ботинки и носки. Рядом было болотце с тиной, и он решил выстирать носки и обмыться.

– Хочу писать! Отвернись! – приказала я.

– И я хочу, – сообщил он, отвернувшись.

Искупавшись, он подошёл ко мне и показал татуировку на внутренней стороне бедра левой ноги. Чуть выше колена была наколка – девушка с длинными волнистыми волосами и протянутыми руками. Выше шла надпись: «Дай! Дай!»

– Ты понимаешь, что она просит? – с волнением спросил он.

– Нет, – искренне удивилась я. – Мне 1 сентября в школу, в первый класс идти, и я только-только научилась читать по слогам.

– Так тебе всего семь лет?

– Да! Целых семь лет исполнилось 1 мая. И я на пять лет старше сестрёнки!

– А во что вы с ней играете?

– Мы играем в «Дочки-матери».

– Поиграем с тобой в «Дом», – потянул он меня на пустырь, ближе к нашему дому.

В высокой траве он смял круг и предложил устроить тихий час.

В этот момент я увидела на углу дома своего ПАПУ. В руке он держал мотоциклетный шлем. Я испугалась, что сейчас он прервёт нашу игру и присела на корточки, спрятавшись в траве.

– Иришка! Доченька, иди сюда! – громко звал меня ПАПА.

«Что делать? – подумала я. – Наверное, заругает, что играю с чужим дяденькой…»

– Это твой отец?

– Да.

– Беги к нему скорей! – приказал незнакомец.

Я понеслась к ПАПЕ со всех ног.

– Я ищу тебя уже битый час!

– Почему ты так рано приехал с работы?

– Нас ждёт на день рождения мой лучший друг, дядя Эдик. Да ещё за Людочкой нужно заехать в ясли. Ты с кем там играла на пустыре?

– С девчонками, – солгала я.

Я – ПАПИНА дочка. Это осознание пришло с годами.

У меня есть младшая сестрёнка Люсиндочка. И, как обычно бывает, родители больше всегда любят младших детей.

Но с годами я стала замечать, что ПАПА ко мне становится ближе. У нас с ним появились общие увлечения. Он берёт меня с собой на футбол. Вместе выезжаем с ним на охоту и на рыбалку. Вроде бы мальчишеские хобби, но мне они были ближе. Я никогда не играла с куклами… Времена были тяжёлые, послевоенные.

Голову сломаю сейчас, мозг вскипит, – у меня не было ни одной игрушки НИКОГДА!

«Ужас!» – скажете вы. И вовсе нет ничего ужасного. Все наши детские игры проходили во дворах, и это были подвижные спортивные игры. То скакалку двое крутят, а мы по очереди заскакиваем в центр, иногда с двух сторон, и прыгаем, как мячики. То «крестики-нолики» скачем. А захотим – в прятки играем всем двором или в догонялки. Да много было всяких игр! Всех и не перечислишь.

Я очень любила читать всё подряд. Что попадётся на глаза – газета, журнал, книга, – то уже схватывала и читала. Мне это было всё интересно. Родители ругали, что много читаю, и я тайком по вечерам залезала под одеяло, доставала маленький фонарик из-под подушки и читала до тех пор, пока глаза не слипались.

Эх! Интернета не было, компьютера или хотя бы приставки не было, – ничего у меня не было!

Зато у меня были обязанности по дому и ответственность вечером забрать Люсиндочку из яслей.

Может быть, вы теперь поймёте меня, почему я купилась на сладкое от незнакомого человека? И простите за маленькую неправду?

Вечеринка была в самом разгаре, когда мы добрались к дяде Эдику.

– Садитесь скорей к столу, – засуетилась тётя Мета – супруга именинника.

– Я не хочу кушать, – заявила я, доставая из кармашка очередную конфету «Осенний сад».

Конфеты растаяли на жаре, перемазали мои кармашки у сарафана причудливыми пятнами коричневого цвета и пачкали мои ладошки, конечно.

Поздно вечером, когда мама вернулась с работы, а мы с сестрёнкой уже дремали на диване, родители собрались на кухне обсудить прошедший вечер.

– Как всё прошло? – поинтересовалась мама.

– Долго искал Иришу, опоздали сильно к началу мероприятия. И она ничего не ела в гостях, кроме шоколадных конфет.

– Интересно, где она их взяла? – поинтересовалась мама.

Они нарисовались на пороге и приступили к допросу.

– Меня угостила девочка из первого подъезда. Она идёт со мной вместе в первый класс, – отчаянно врала я первое, что приходило на ум.

Родители не поленились и сходили в первый подъезд.

Мою сказку там никто не подтвердил.

– Ну что вы?! – удивились родители Нонны. – У нас отродясь не водится шоколадных конфет. Одни карамельки бывают… Живём на одну зарплату. Каждую копейку считаем от получки до получки.

Родители вернулись домой и внимательно изучили мою одежду. Весь сарафанчик был запачкан какими-то коричневыми пятнами.

И тут начался переполох.

Срочно были вызваны дяденька участковый милиционер и карета скорой помощи.

Сначала приехали врачи. Меня осмотрел доктор:

– Девочка в порядке.

Затем милиционер приступил к опросу и пригрозил меня арестовать за ложь.

– Утром я гуляла возле своего детского садика и ждала, когда ребятня позавтракает, чтобы поиграть с ними на участке, – начала сочинять я свою историю-полуправду. – Навстречу мне по тропинке шёл незнакомый дядька и спросил: «Где находится магазин? Жара… Хочу купить попить». Я ему подробно рассказала, как пройти. Он поблагодарил меня и пообещал угостить конфетами на обратном пути. Я дождалась сладкого.

Родители недоумённо пожали плечами.

– Может, и правда, попался хороший человек и решил отблагодарить ребёнка?

Я бы сама поверила в свою историю, если бы не татуировка на внутренней стороне бедра с надписью: «Дай! Дай!», значение которой мне стало понятным много позже. Тогда, осознав, что история могла закончиться совсем по-другому, я не раз мысленно благодарила ПАПУ, что он появился в самый пиковый момент и отвёл от меня настоящую беду.