–Почему?! Я тебя люблю! Ты мне нравишься! Подожди, это я тебе не нравлюсь?

Максим шел рядом и смеялся.

–Нет, ты красивая. Это я устал. А дома меня ждет дочка.

–Дурак, – толкнула Леночка и сердито пошла прочь.

Марина наблюдала за ними издалека. Она хотела догнать брата, но ее опередила Леночка. Сейчас Леночка, быстро прошагав мимо ее, ушла в сторону. Марина окликнула брата.

Максим остановился.

–Нине передавай от нас привет.

–Хорошо, передам.

Марина какое-то время шла рядом с братом.

–Вика замуж выходит,– сказала Марина и посмотрела на Макса.

Брат шел, неся наперевес шлем и выглядел таким красивым. Заходящие лучи солнца играли на его плечах.

–Может так оно и лучше? – спросил Макс.

–Макс, можно я у тебя спрошу? Неужели с Викой все?

–А чего ты хочешь?

–Мне казалось, ты был в нее влюблен. А если нет, зачем ты, Макс, бросаешься то в одну, то в другую сторону? Ну, для чего?

Максим загадочно улыбнулся. Не ответив на вопрос, он перекинул ногу через мотоцикл и помахал Марине рукой. Потом рванул с места и скрылся за горизонтом.

Они были единственными в своих семьях, и так получилось, что относились друг к другу как родные брат и сестра. Их матери были сестрами. Марина его любила, прощала ему многое, опекала. Ей было тридцать. Она была старше его на год.

Марина стояла и смотрела ему в след, пытаясь понять двух ярких и красивых людей: Вику и Макса.

***

Максим приехал домой, прошел в огромную красивую квартиру. Нина встретила его у дверей и приложила пальчик губам, что означало «тихо». Он привычно поцеловал ее в щеку.

–Как прошли гонки? – спросила Нина, она была далека от ночных и вечерних прогулок Макса, от его друзей. Нина даже представить себе не могла, сколько соблазнов у Макса, сколько каждый день к нему льнут такие, как Леночка сегодня. И сколько раз он не отказывался.

–Замечательно,– Максим потрепал жену за ушко.

–Ты победил?

–Конечно. Кстати, Марина с Антоном передавали тебе привет.

–Спасибо.

Максим скрылся в душе, чтобы смыть пыль и брызги шампанского. Потом вышел из душа и плюхнулся на диван.

–Света спит?

–Спит,– шепотом ответила Нина. Она смотрела на дверной проем зала. Там стоял, прячась за косяком, и наблюдал за отцом Эдик.

Максим проследил за ее взглядом.

–Эдик, ты почему не спишь? – строго спросил Макс у сына.

–Ты такой красивый,– Эдик засмущался. Ему нравилось смотреть на отца, чувствовать в нем силу и победителя. Мальчику нравился шлем отца. Максим был для него гордостью. После душа на лбу Макса блестели капельки воды.

–Эдька, времени же много, иди спать.

–А ты победил?

–Победил!

Эдик радостно повернулся и, шлепая босыми ногами, побежал в свою комнату.

Максим прошел в комнату Светы и склонил над кроваткой ребенка. Девочка должна была спать, но словно почувствовав, что кто-то рядом, открыла глаза и слегка улыбнулась. Он старался не дышать на нее парами алкоголя, и все равно улыбнулся и подмигнул.

У них долго не было с Ниной общих детей. Потому что Нина решила, что Эдик должен подрасти. Максим согласился. Известие о беременности Нины, совпало с бурным романом Макса и Вики. Максим хотел ребенка, ему нравилось прислушиваться к шевелению ребенка, рассматривать детские фотографии, ему нравилось заботиться о Нине. Но была Вика. И временами ему было все равно. Пропадал интерес. Иногда Максим ужасался этого. Он знал, что это – свинство.

В роддом к Нине он ехал спокойно. Нина сияла, бросаясь к нему на шею и показывая девочку, а дома при обязательном семейном просмотре он вдруг заметил, что ушки у дочери такие же, как у него. Он не поверил глазам и дотронулся до головы девочки. Так и есть. Такие же ушки как у него. Она была его копией. Даже у Эдика не было такой похожести. В носу защипало, и он понял, что любит ее, что хорошо, что у него есть эта малышка. Она еще не умеет улыбаться, но он почувствовал, что дочка будет его частью, его радостью и гордостью. Максим улыбнулся по-настоящему счастливой улыбкой и назвал ее Светой, от слова «Свет». Нина не сопротивлялась.

Максим оторвался от своих воспоминаний. Он почувствовал на себе взгляд жены. В ее глазах, как всегда светилась любовь и мягкость. Именно за мягкий характер он полюбил Нину. Он давно усвоил одну вещь, что тыл должен быть надежным. Нина отлично с этим справлялась. Такая спокойная, нежная.

Максим обнял жену и зарылся в ее волосы. А на ум пришла Вика.

***

День был таким легким, солнечным. Начало лета. Деревья оделись в нежно-зеленые листья. Вика наслаждалась жизнью. Поплавала в бассейне, заехала в салон красоты, сделала маникюр, подравняла прическу. Пообедала в самом лучшем месте. Мужчины дарили ей улыбки, она отвечала. Чтобы через мину забыть о них, оставив в их сердцах ощущение разочарования и тайной надежды.

Она знала, что красива. Ей очень шло легкое светлое платье. Сегодня Вика любила жизнь. В машине на всю включила музыку, нажала на газ. Иномарка взревела и помчалась с бешеной скоростью. Вика открыла все окна и подставила лицо нежному летнему ветру.

Она всегда так праздновала свою победу: походом по магазинам и ездой с бешеной скоростью. И всегда бокал хорошего вина в самом лучшем месте. Вика поводила плечами и телом в такт громкой музыки.

Она научилась не думать о Максе, почти его забыла. Сердце больше не щемило при мыслях о нем. Вика не признавалась даже самой себе, насколько этот человек ей дорог. Решив однажды, что любовь не для нее, она следовала этому решению. Не задерживаясь, никого не впуская в свою душу. Поклонники были, а она смеялась над их чувствами. Но судьба, словно издеваясь, свела их с Максом. Вика поняла это слишком поздно. И снова она рассмеялась судьбе в лицо, и ушла от Макса.

Вика расписала свою жизнь с Ярославом. Пусть будет так. У них будут дети. Все пройдет, все позабудется. Она улыбнулась себе в зеркало. Она была в себе уверена.

Вика развернула машину и направилась в офис к Ярославу.

Девушка младше Вики подскочила. Это была его секретарша. Тайно Вика ревновала его к ней. Но взглянув на себя в зеркало в офисе, она успокоилась. Молодость не самое главное, главное красота. Секретарша была ничего себе, красивая фигура, если не сравнивать с Викой. Вика была яркой, ослепляющей.

–Добрый день, Анечка,– Вика по-королевски улыбнулась. Она без пяти минут была хозяйкой огромного здания, большого преуспевающего бизнеса.

–Здравствуйте,– девушка улыбнулась. Вика ей не нравилась со своим холодным самовлюбленным отношением.

–У себя? – спросила Вика, указывая на дверь кабинета Ярослава.

–Да.

–Один?

–Да.

–Не надо предупреждать, хочу сделать сюрприз,– глаза Вики сияли.

Секретарша повиновалась. Она чувствовала в Вике силу, власть, напор. Аня поняла, что не стоит наживать в Вике врага. Лучше согласиться.

Вика толкнула дверь.

В просторном кабинете сидел Ярослав. Он поднял голову, но взгляд еще висел в бумагах.

Вика оценивающе посмотрела на будущего мужа. Вид не разочаровал. На Ярославе был хороший костюм, по-летнему светлый. Ярослав был немного худоват, высокий, он всегда держался прямо.

–Вика?– он удивленно приподнял бровь.

–Не ожидал меня увидеть? – Вика чуть высокомерно посмотрела на него.

–Нет, не ожидал, – Ярослав улыбнулся. Улыбка у него была слишком серьезной, деловой. Не то, что у Макса. Такая нежная, про себя подумала Вика.

Вика подошла к нему и игриво положила руки на плечи, поцеловала. Ярослав тоже обнял Вику и прижал к себе. Он смотрел в ее глаза, и чувствовал, как по телу разливается, неизвестное раньше, ощущение. Оно появилось с той самой первой встречи. Наверное, это называют любовью.

–Зашла посмотреть, не скучаешь ли ты?

–Скучаю,– Ярослав погладил Вику по волосам. Нежно и трепетно, прикоснулся к щеке.

Вика с затаенной улыбкой наблюдала за ним.

–Ярик, пойдем, пообедаем, – она капризно сложила губки. Получилось мило и красиво.

Его сердце дрогнуло, и нежность новой волной разлилась по всему телу.

Ярослав рассмеялся. Его давно никто так не называл. Наверное, в детстве. Он давно привык к официальному обращению по имени – отчеству. Даже друзья называли Ярослав. Ему нравилось быть с нею, слушать ее чуть высокомерные нотки в голосе. Он любил ее. С того самого момента, как познакомились.

– Я согласен.

–А как же работа? – не удержалась Вика.

–Какая работа, Вика?! Я имею право отдохнуть! Я и так работал все предыдущие десять лет, чтобы продолжить дело своего отца. Особенно после его гибели.

Вика дотронулась до Ярослава и поцеловала его. Ярослав не любил вспоминать про гибель отца, которого расстреляли когда тот ехал домой в собственной машине. Чем-то они с Викой были похожи.

–Кстати, сегодня нас пригласила в гости мама.

Вика напряглась, коварно улыбнулась. Она долго, не понимая почему, оттягивала, как могла, эту встречу. Как будто все можно было повернуть назад.

– Отношения входят в завершающую стадию? – усмехнулась она.

–Пора, Вика, знакомится с мамой. Потом мы познакомимся с твоей мамой, потому что через месяц ты станешь моей женой.

Все у него расписано, как в отчете, разложено по полочкам, почти безрадостно подумала Вика.

–А если я не понравлюсь твоей маме?

–Понравишься, – уверенно сказал Ярослав, – ты же приложишь все усилия понравиться моей маме.

Вика встряхнула головой. В глазах затаилась усмешка.

Они вышли из кабинета. Ярослав отменил все дела и встречи. Отдал последние наставления секретарше. Она проводила их долгим взглядом.

День прошел весело. Пообедали, зная Викину страсть к красивым вещам и различного рода побрякушкам, проехались по магазинам. Но ему хотелось чего-то необычного. И он купил Вике машину. Они заехали в один салон, где выбирала только она. Машину пообещали прислать по указанному адресу.

Ярослав посмотрел в Викины глаза. Они сияли. Он утопал в них и сходил с ума от счастья.

***

Тарелка на небольшой миг задержалась на краешке стола и с грохотом упала. Красивая и из набора, который любила Екатерина Константиновна, мама Ярослава.

Она нервничала, руки немного тряслись. Не от страха или волнения, от обиды. Екатерина Константиновна не понимала, как ее Ярослав, такой умный, мог найти себе в жены эту девицу. Она не была знакома с Викой, но видела ее фотографию с курорта. Только взглянув на Вику, Екатерина Константиновна поняла, что любовью тут не пахнет. С того момента, как она стала присматривать для своего сына предполагаемую невесту, Екатерина Константиновна, неожиданно для себя обнаружила, что в наше время девушки искали не любовь, а легкую беззаботную жизнь. То есть встретить бескорыстную девушку очень тяжело, особенно ее сыну. Потому что бескорыстные девушки выходили замуж за простого парня, в скором будущем рожали ему детей. И такие девушки не вращались в кругу Ярослава. По понятным причинам они не могли работать у него в компании, не ездили на дорогие курорты, как он.

А Екатерина Константиновна хотела, чтобы ее сына любили.

Был другой вариант.

Самостоятельная бизнес-леди, то есть ее капитал должен быть таким же, как у Ярослава. Ну, чуть меньше. Вика же не подходила под требования Екатерины Константиновны. И дело было даже не в том, что Вика не была такой богатой, как ее сын, женской интуицией она чувствовала, что Вика его просто не любит. Она улыбается в объектив камеры, но так, как будто позирует, прекрасно зная, что очень красивая, наслаждается собою. С вызовом улыбается. А Ярослав на этой фотографии, словно фон, на котором она еще больше чувствует свое превосходство.

Екатерина Константиновна посмотрела на разбитые осколки тарелки.

–Надя! – громко прокричала она домработнице. – У меня выпала тарелка. Нужно убрать осколки!

Екатерина Константиновна была высокой и немного худой женщиной. Этим Ярослав был в нее. Отец Ярослава тоже был высоким, но со временем располнел. А Ярослав все такой же стройный. Она любила любоваться своим единственным сыном.

На голове Екатерины Константиновны красовалась современная прическа, уложенная приходящей каждый день девушкой из салона красоты. Руки с аккуратным маникюром. Статная, величественная женщина. Вся ее жизнь прошла в роскоши и достатке. Могущественный муж, благонадежный преуспевающий сын. Вспомнив про Вику, Екатерина Константиновна нахмурилась, глядя вдаль соколиным взглядом.

Рядом запыхтела Надя. Она принесла совок и метлу. Надя была простой дородной женщиной. Платили в этой доме очень хорошо, что она не задумываясь, оставила бывшую работу.

–Спасибо, Надя,– сказала Екатерина Константиновна. Она оглядела стол. Ее все устроило.– Принеси новую тарелку.

Надя удалилась. А Екатерина Константиновна посмотрела на часы. Ярослав должен был появиться через несколько минут. Она не любила, когда опаздывали, и Ярослава приучила всегда приезжать вовремя.

–Ярослав приехал, – радостно сообщила Надя, ставя новую тарелку.

Екатерина Константиновна поправила прическу, сделала спину еще ровнее и вышла встречать гостей. В прихожей раздался радостный смех Вики. Потом появился Ярослав и следом Вика. Он улыбался спокойной безмятежной улыбкой.

–Привет, мам, – Ярослав нежно улыбнулся, – это Вика. Вика, это моя мама – Екатерина Константиновна.

– Здравствуйте,– Вика улыбнулась, откровенно рассматривая будущую свекровь.

Екатерина Константиновна слегка кивнула.

–Привет, милый. Как прошел день? Надеюсь, хорошо? – Екатерина Константиновна посмотрела на сына. Она говорила так, как будто Вика была здесь, и в тоже время ее не было.

–Отлично, – улыбаясь, сказала Вика. Больше всего на свете она не любила, когда ее не замечали. – Ярослав купил мне машину! – Вика дотянулась до Ярослава и поцеловала. – Спасибо, ты такой замечательный!

Улыбка сползла с лица Екатерины Константиновны, она полоснула Вику тяжелым взглядом.

–Слушайте, а что мы тут стоим? – весело проворковал Ярослав. – Прошу в столовую! Мама!

Екатерина Константиновна жестом пригласила всех пройти в столовую. Расселись. Как только Вика положила на тарелку еду, Екатерина Константиновна перешла к расспросам.

–Вика, как рассказывал Ярослав, вы владеете сетью цветочных магазинов?

–Да,– Вика сказала это так, как будто была олигархом и владела не цветочными магазинами, а нефтяными скважинами. Эта черта характера Вики больше всего нравилась Ярославу. Он со скрытой улыбкой посмотрел на Вику, потом на мать. Он прекрасно видел, что мама не разделяет его радости. Но ему было смешно.

–Интересно,– Екатерина Константиновна повертела в руках вилку. – Нравится?

–Конечно, иначе бы я не стала заниматься этим.

–Хм. А кто ваша мама?

–Ярослав еще не рассказал? – как будто безобидно спросила Вика.

–Нет.

–Моя мама работает учительницей в школе. По математике. Очень любит свою работу, иначе бы тоже не стала этим заниматься. Папа погиб в автокатастрофе в темное время суток. У мамы я поздний ребенок. Мне никогда ни в чем не отказывали, но и сильно не баловали. Мне двадцать восемь. Замужем никогда не была, детей не имею, судимостей тоже,– Вика широко улыбнулась, показав идеально ровные и белые зубы. Она издевалась. Вика видела, как Екатерина Константиновна посматривает на нее. Ну что ж, у нее тоже есть зубы. Так просто в обиду она не дастся.

Екатерина Константиновна оторопела от наглости этой девицы. Потом посмотрела на сына. Он улыбался и, по-видимому, находил это смешным. Она углубилась в свою тарелку, ища благовидный предлог, чтобы отослать Ярослава из столовой.

Они поговорили о блюдах, политике, затронули даже экономику, в которой по большому счету разбирался только Ярослав.

–Ярославушка, принеси нам хорошего вина. Я думаю, что нужно отметить наше знакомство с Викой, – произнесла Екатерина Константиновна.

Ярослав с подозрением посмотрел на мать, но ничего не сказал, вышел.

Как только за Ярославом закрылась дверь, Екатерина Константиновна повернулась к Вике. Она несколько секунд рассматривала ее в упор, пытаясь понять, что ее сын нашел в этой. Одно дело фотография, другое дело увидеть ее близко от себя. Красивая, даже слишком, про себя отметила Екатерина Константиновна, по взгляду Вики она видела, что та умна. У них могла бы получиться неплохая семья… Но она не могла простить Вике ее вольного ответа и нелюбовь к ее сыну.

–Я вам не нравлюсь? – Вика посмотрела на Екатерину Константиновну.

–Почему ты так себя ведешь?

–Екатерина Константиновна, вы же только и ищите подтверждение своим мыслям, что я не подхожу вашему сыну,– усмехнулась Вика.

–А что ты тут делаешь?! – вспылила Екатерина Константиновна,– Думаешь, я не вижу, что Ярослав для тебя всего лишь удачная партия, ты же его ни на грамм не любишь! Как ты прикажешь мне к тебе относиться, когда слепому видно, что ты замуж выходишь за его деньги! – Екатерина Константиновна едко смотрела на Вику.

В первую секунду Вика замерла от неожиданности. Так некрасиво прозвучало обвинение в стенах этого дома. Да, она не любила Ярослава, но выходила замуж не за его деньги, она бежала от другой любви. Может смысл от этого не менялся, но Вике казалось, этих слов она не заслужила. Ее кинуло в жар. Конечно, для Екатерины Константиновны это ничего не меняло. Не могла же Вика выйти замуж за человека, который хоть в чем-то уступал Максу. Она хотела доказать ему, что она лучше его, что это он ее недооценил, поэтому ее муж должен быть намного лучше Макса. Ярослав идеально подходил для мести Максу.

–Ну что ж, откровенность за откровенность. Спасибо за ужин. Мне пора. Не скажу, что приятно было познакомиться. – Вика встала из-за стола. – Прощайте.

Екатерина Константиновна проводила ее презрительным взглядом. Вика грациозной походкой вышла из столовой. Она знала, что лучше уйти сейчас, чтобы вернуться сюда хозяйкой. Она противопоставляла себя его матери.

***

Ярослав вернулся с бутылкой хорошего вина. Он улыбался.

–А где Вика? – Ярослав повернулся к Екатерине Константиновне.

–Она ушла, – спокойно произнесла Екатерина Константиновна. – Ярослав, пойми эта девушка тебе не подходит.

– Мама!– он развернулся и побежал за Викой.

Во дворе материного огромного особняка Вики не было. Ярослав сел в машину и поехал за ней. Но очень скоро понял, что Вика ушла не по дороге, а скорее всего по тропинке. Он попытался звонить, но она не отвечала. Ярослав схватился за голову. Он хотел видеть ее, нуждался в ней. Даже если бы ему в тот день кто-то сказал бы, что из этой семье ничего не получится, он все равно бы кинулся на поиски Вики.

Ярослав бросил машину и пошел наугад. Вика появилась неожиданно.

– Вика, – он окликнул ее, обрадовался.

Конечно же, она не собиралась никуда пропадать, она хотела заставить его волноваться.

–Вика! – Ярослав догнал ее. Пошел рядом с ней.– Почему ты молчишь? Ты обиделась?

В ее глазах был только презрительный равнодушный огонек. Она шла, не останавливаясь, не говоря ни слова.

– Вика! – Ярослав схватил ее, остановил. – Подожди, давай поговорим.

Она остановилась и посмотрела на него таким взглядом! Она вложила в свой взгляд всю невысказанную ненависть и обиду.

–Вика, что ты со мной делаешь! – Ярослав взял ее лицо в свои ладони и поцеловал. – Я тебя люблю! Люблю больше жизни! – Он целовал ее лицо. А над ними пели птицы, вокруг было так красиво, легкий ветерок играл с травой и листвой. И его душа еще больше наполнялась к ней любовью.

Вика сочла, что игру можно заканчивать, он уже у ее ног. Вика презрительно повела плечами, отстранилась.

–Почему она так со мной?

–Вика, ты тоже хороша! – он слегка сдавил ее руку.– Неужели тебе было трудно ответить на мамины вопросы?

–Ярик, вопросы так не задают. Они были не от чистого сердца, и даже не из любопытства. Твоя мама только и делала, что старалась уличить меня в чем-то позорном. Кстати, почему ты ее не послушал? – На губах Вики блуждала самоуверенная холодная улыбка. Она смотрела на Ярослава в упор.

– Вика! Она моя мама. Когда ты будешь матерью, поверь, ты тоже будешь так же спрашивать у невесты своего сына. Вот, увидишь! – Ярослав говорил и думал, что поступает неправильно, нельзя с первого знакомства позволять так собой играть.

Вика слегка улыбнулась, сделав крохотный шаг к примирению.

–Я тебя люблю! – он продолжал говорить, нежно прижимая к себе, противореча самому себе.

–Я не хочу возвращаться к твоей маме,– твердо сказала Вика.

–Хорошо, тогда поехали ко мне.