Но… что-то вдруг произошло. Внезапно машина сорвалась с места, на полной скорости помчалась к выезду из переулка и быстро растворилась в шумном движении проспекта. Сергеев поднялся на ноги, не веря в свою удачу. Отряхнулся от налипшей на одежду земли. К нему медленно приближалось его спасение, сверкая фарами так же ярко – это был другой автомобиль, спугнувший его убийц, вынужденных умчаться, потому что в переулке появились свидетели…

Резко скрипнули шины по асфальту. Машина остановилась рядом с ним – новенький серебристый джип «лексус» с затемненными стеклами. Распахнулась дверца, и знакомый голос произнес:

– Садись.

Это был владелец спортивного клуба, в котором проходили бои, хозяин спортивного комплекса, который раньше был просто Дворцом культуры, да еще и недостроенным в советские времена.

Теперь здесь были огромные тренировочные залы для почти всех видов спорта, сауны, массажные кабинеты и тренажеры, бассейн с водными лыжами и водные горки, большой стадион, ночной бар с дискотекой, две гостиницы, номера в которых были уютные и дешевые.

Новый хозяин комплекса проводил различные соревнования, но предпочтение отдавал восточным единоборствам. Комплекс так и пестрил названиями спортивных клубов, занимающихся карате, айкидо, кунг-фу, ушу, саньда, дзюдо, муэй-таем, кикбоксингом и тайским боксом. В каждом из этих видов борьбы был свой чемпион, каждому чемпиону босс выплачивал что-то вроде зарплаты только за тренировки в клубе. Получал такие деньги и Сергеев. Он знал имя хозяина – Евгений, знал его фамилию – Масловский, но на самом деле не знал о нем ничего.

Быстро, ни секунды не думая, Юрий вскочил на подножку и сел в джип. Масловский редко снисходил до своих спортсменов – терять такой случай было просто глупо!

– Поклонники замучили? Давно собираюсь погнать всю эту криминальную шваль, – усмехнулся босс. – Но потом вспоминаю, что они платят за билеты деньги, так что выгнать их невозможно. Приходится терпеть…

Юрий промолчал, прекрасно понимая, что каждое из этих слов – ложь. В действительности Масловскому было глубоко наплевать, кто и зачем ходит на соревнования.

Некоторое время они молчали, и с удивлением Сергеев отметил, что босс даже выключил радио. Это было странно – все знали, что когда хозяин подъезжает к воротам, все вокруг оглушают звуки какой-нибудь бравурной музыки, вырывающиеся с сокрушительной силой на волю из машины. В этот же раз в салоне было непривычно тихо.

– Бежишь?

– Что? – не понял Сергеев.

– От них бежишь? Или еще от кого-то?

Юрий промолчал – просто не знал, что ответить. Рассказ о том, что его только что пытались убить, выглядел бы странно да и перепугал бы Масловского. Потом до него дошло, что молчать невежливо, поэтому он сказал:

– Не знаю. Я не задумывался об этом.

– Почему ты не в ночном клубе в «Аркадии» вместе со всеми?

– Как-то не хочется. Настроение не то. Я устал.

– Я знаю. Дело не в этом.

– А в чем?

– В том, что ты бежишь.

– Я ни от кого не бегу! – вспыхнул Сергеев. – У меня просто плохое настроение, и мне никуда не хочется идти. Если можете – подвезите меня домой. Если нет – я лучше выйду.

– Успокойся, – хмыкнул Масловский. – Я отвезу тебя домой. Я решил с тобой поговорить не для того, чтобы заставить идти на вечеринку.

– А для чего?

– Чтобы сказать, что ты молодец! И если бы ты просто уложил его на ковер – это не было бы таким зрелищем.

– Зрелищем?! – взорвался Юрий. – Зрелищем?! Да я чуть не убил парня, а для вас это зрелище?!

– Успокойся! Слушай, что с тобой происходит? Все нормально, это бой. К тому же ты никого не убил. А если с этим парнем что-то произошло, то исключительно по его вине. Он не был готов.

Масловский сделал паузу – он явно хотел, чтобы до Юрия дошли его слова. Но Сергеев молчал – ему было наплевать на любое из всех слов, произнесенных Масловским. Однако пауза затянулась, переход оказался резким и неожиданным:

– Ты говорил с тренером?

– Говорил, – он хотел сдержаться, но не смог, и вырвавшийся вздох прозвучал как-то по-детски.

– Что он сказал?

– Ну, все то же. Несколько замечаний по ходу боя, чисто технических, ничего интересного. Не те приемы, не та скорость, не тот ритм, кое-что про осязание противника – в общем, то, что должен говорить тренер.

– Не увиливай! – вспыхнул Масловский. – Ты красиво говоришь, но ты врешь. А я хочу знать правду – дословно и точно, все то, что он тебе сказал.

– Откуда вы знаете, что было еще что-то и поэтому мои слова – неправда?

– Потому, что через некоторое время он явился ко мне. И знаешь, чего он хотел? Дисквалифицировать тебя.

Сергеев вспыхнул:

– Чего вдруг?! Я провел поединок по всем существующим правилам боя! Я не нарушил ни одного правила!

– Он сказал, что ты намеренно хотел его убить.

– Бред! Сплошной бред! Если б я не сделал то, что сделал в конце, я бы никогда не выиграл! А если этот парень дохлый, как курица, не надо было соваться на ринг! Кроме того, я его, можно сказать, и не знал! Так, пару раз встречались на тренировках, мельком…

– Я ответил ему то же самое. И еще сказал, чтобы больше он не смел ко мне с таким приходить. И все же, хоть я и считаю это все ерундой, я специально тебя догнал.

– Зачем?

– Мне хочется, чтобы ты не мучил себя угрызениями совести. Ты поступил правильно. Я знаю, что нужно сделать чисто технически. У тебя будет другой тренер…

– Нет.

– Ты послушай. Я заменю тренера, и ты будешь тренироваться под более опытным и профессиональным руководством. Как бы там ни было, он не имел права говорить тебе то, что сказал. Но я не хочу, чтобы после всего этого в твоей душе остался неприятный осадок. Чтобы ты упрекал себя за то, в чем не виноват. Ты спортсмен, чемпион, а не убийца.

– Почему вы все это мне говорите?! – не сдержавшись, спросил в лоб Сергеев.

– Ты знал Витю Качалова? – повернулся к нему Масловский.

– Конечно. Кто ж его не знал! В прошлом году мы даже вместе ходили на тренировки.

– Сегодня его убили. В пьяной драке дали бутылкой по голове. С ним случилось почти то же, что и с тобой: в прошлом году на соревнованиях кубка он случайно убил парня, с которым вел бой.

– Я знаю про это, – голос Юрия дрогнул.

– Но ты не знаешь, что было потом, – усмехнулся Масловский. – А потом он стал пить, перестал тренироваться. И больше никогда не выигрывал. Я собирался его выгнать. А сегодня ночью, вернее уже утром, около 5 часов утра, он, как обычно, пьянствовал в каком-то баре на поселке Котовского. Там возникла пьяная драка. На него напали трое. Избили, а потом кто-то ударил бутылкой по голове. Он умер мгновенно, не приходя в сознание. Завтра меня вызывают к следователю давать показания. Это пустая формальность, и, конечно же, я поеду. Завтра. Но сегодня я специально подождал тебя, чтобы все это рассказать. Я не хочу, чтобы с тобой произошло подобное. Не хочу, чтобы, перестав верить, ты поставил на себе крест и перестал побеждать.

– Вы зря беспокоитесь. Со мной никогда такого не будет, – твердо произнес Юрий.

Масловский промолчал. А мир Сергеева вдруг словно начал вращаться в другую сторону. Он прекрасно знал Качалова таким, каким он был. С ним вряд ли могло произойти что-то подобное. В голове не укладывалось – пьяная драка… случайная ссора…

– Да, насчет того парня можешь не беспокоиться, – вдруг сказал Масловский.

– Вы о чем?

– На него ставили из одной группировки. Их главный даже хотел взять его себе в охрану, а потом передумал и решил сделать из него чемпиона. Но, как ты понимаешь, не вышло. Все ошибаются. И они тоже. С ними я сам договорюсь. Так что ты зря не беспокойся. Кое-кто из них был сегодня в зале, они все своими глазами видели. Завтра начнешь тренироваться у другого тренера и всем покажешь настоящий класс.

Они подъехали к дому Юрия. Пожелав ему спокойной ночи, босс на сверкающем серебряном джипе укатил прочь. На ту вечеринку, которая где-то устраивалась. Несколько минут Сергеев стоял перед домом как потерянный, все не решаясь в него войти. Наконец решившись, быстро пошел к подъезду. Дом был темный. Только далеко, в глубине улиц, словно отторгая его, ярко загорались слепящие ночные огни.

2.

Первое, что осознал, проснувшись, Юрий: Качалов мертв.

Он вспомнил истерический вопль, вырвавшийся из-под закрытой двери в коридор:

– Да пошел ты, старый козел!

Потом раздался звук удара. Он влетел в раздевалку, не чувствуя под собой ног, и сразу же увидел все последствия гнева Качалова. В последнее время тот постоянно находился в состоянии нервного срыва, и следствием этого были страшные следы разрушения по всему помещению спорткомплекса.

Ближний к правому углу металлический шкаф был буквально выворочен из стены и практически расколот надвое. Посредине виднелась вмятина от удара кулаком. Сжав руки в боевой стойке, Качалов стоял напротив несчастного шкафа. Он был в кожаных перчатках, и правая была порвана, видимо, ею он бил в шкаф. Не зная, что делать дальше, запыхавшись, Сергеев застыл на пороге. Это было чудовищное и невероятное зрелище – ведь человек не может расколоть металл, пусть это даже чемпион с невероятной силой тренированных кулаков! Но факт оставался фактом: Качалов пробил металлический шкаф одним ударом.

Тренер Сергеева, Валерий Николаевич, воспользовавшись тем, что тот как раз появился в дверях, быстро выскочил из раздевалки с белым лицом. На мгновенье у Юрия мелькнула страшная мысль: тренер боится Качалова! Что между ними произошло? Что за конфликт мог быть, если впереди не предвиделось никаких важных соревнований? Обернувшись, Качалов уставился на Юрия. Таким Сергеев никогда его прежде не видел. Лицо Качалова словно расплылось и приобрело странный синюшный оттенок, хотя губы при этом были неестественно белыми. Зрачки были сильно расширены, глаза выпучены. Волосы, тоже торчащие во все стороны, казались наэлектризованными, но самым странным были его руки… На Качалове была майка без рукавов, и на руках бугрились настоящие накачанные мускулы, настолько большие, словно он был культуристом и сидел на стероидах! Но… У Качалова никогда не было и не могло быть таких рук! Сергеев не раз видел его в тренировочном зале!

Он почувствовал страх, нарастающий в глубине живота, и невольно сделал шаг к выходу.

– Что тебе нужно? – Качалов уставился на него чудовищными воспаленными глазами.

– Ничего… я слышал…

– Я тебя убью! – Качалов медленно пошел в его сторону.

– Да успокойся! Что происходит?

Кулак Качалова изо всей силы врезался в очередной металлический шкаф. Сорвавшись со стены, он перевернулся в воздухе и упал посередине комнаты, расколовшись на две половинки… Юрий бросился к выходу, выбежал в коридор… Из раскрытой двери раздевалки донесся громкий издевательский хохот.

Сергеев переоделся в другой раздевалке, где было достаточно людей для того, чтобы не опасаться за свою жизнь, оставшись наедине с психом. Он только-только перешел на другой уровень и еще не был готов сразиться с человеком, способным расколоть металл. После увиденного Качалов внушал ему ужас.

Радио было включено на полную мощность. Модная веселая песенка прервалась выпуском новостей:

«К сожалению, нет никаких новостей о шокирующем убийстве семьи китайского бизнесмена Ли Чжоу, которое потрясло весь город. Напомним подробности: несколько дней назад предприниматель китайского происхождения был убит в собственной квартире в центре Одессы вместе со всей семьей и несколькими своими сотрудниками. Фирма бизнесмена родом из Шанхая занималась оптовой и розничной торговлей товарами легкой промышленности на промрынке Седьмой километр. Вечером соседи услышали шум из квартиры и вызвали милицию. Приехавшие сотрудники правоохранительных органов обнаружили страшную картину.

В гостиной находилось тело бизнесмена со свернутой шеей и тело его секретаря, молодого парня, которому размозжили голову тяжелым предметом. В кабинете трое сотрудников фирмы были связаны вместе крепким кожаным ремнем, и все они были задушены. А в спальне обнаружили тела жены бизнесмена и двух его дочерей. Женщину, по предварительному заключению, убили ударом кулака в лицо, а девочкам 8 и 9 лет свернули шею. Даже видавшие виды сотрудники правоохранительных органов были потрясены жестокостью этого преступления. Следственная группа приступила к работе, и мгновенно был объявлен розыск подозреваемых, которые могли посещать квартиру бизнесмена. Первоначальной версией следствия стали бандитские разборки – возможно, с ними расправилась местная мафия. Ведется следствие. Мы сообщим, когда у нас появятся какие-либо подробности».

После краткого выпуска криминальных