Глава 2

На лице мужчины отразилось замешательство, он задумался на секунду, а потом заговорил равнодушным тоном:

– В ночь со среды на четверг. Не думаю, что это нам как-то поможет. Или что, есть какие-то варианты?

– Во сколько точно? – Да что ж он ходит вокруг да около!

– Смерть охранника констатировали в час ночи, он умер не сразу. А убийство по данным эксперта произошло примерно с двенадцати до двенадцати тридцати ночи.

От волнения у меня подкосились колени, быстренько подошла к дивану и аккуратно уселась на него. Поверить не могу! Это же просто великолепная новость!

– Это… Мы… – я была так взбудоражена, что не могла связать даже двух слов.

Влад молчал и хмурился, но покорно ждал моих объяснений. Мне понадобилось некоторое время, чтобы совладать с нахлынувшими эмоциями.

– Нас всех спас мой старенький диван! – гордо воскликнула я.

Боже, если это не судьба, то что тогда? На самом деле, когда я продавала квартиру, то собиралась некоторые вещи оставить новым владельцам, а другие выбросить. Но этот диван… Мы так часто сидели на нем с мамой перед телевизором и мечтали о будущем. Он был мне дорог как память, хоть и являлся, как говорил Юра, старой рухлядью.

– Я понял, – Влад хохотнул. – Ты сошла с ума от горя.

– Да нет же! – воскликнула и посмотрела на него с надеждой. – Это мы с Яном его сломали, как раз в ту роковую ночь.

Наконец, до мужчины дошел смысл моих слов. Его глаза расширились от удивления, в них промелькнула искра надежды. Но потом так же быстро и погасла.

– Это не доказательство. Грохот мог быть от чего угодно, вот если бы вас видели вместе – другое дело.

– К нам пришел сосед снизу и ругался с Яном, я думаю, некоторые соседи на одной лестничной клетке со мной должны были тоже слышать шум в это время.

Вот теперь мужчина полностью расслабился и выдохнул. У нас появилась надежда. И как я сразу не подумала об этом, когда сидела у следователя? Он меня запугал, сбил с толку так, что все мелкие и важные детали вылетели из головы.

– Правда, есть один нюанс: не знаю, захочет ли тот вредный мужчина нам помогать. Мы с ним, кстати, столкнулись сегодня около лифта.

– Значит, надо заставить, – Влад был непоколебим и полон решительности. – Пойду к нему, наведаюсь, заодно прощупаю почву, медлить нельзя.

– Подожди…

Я сомневалась, говорить или нет, но в конечном итоге решилась:

– А мы сможем потом, если что, гарантировать его безопасность? Вдруг отец Яна узнает о ценном свидетеле и захочет убить его или перекупить?

– Будем решать проблемы по мере их поступления. Пусть для начала согласится.

Влад ушел, а у меня от нехорошего предчувствия волосы на затылке встали дыбом. Тот вредный дядька заартачится – как пить дать. Слишком уж он неудовлетворен своей жизнью и ни за что не станет облегчать ее другим людям. Если уж ему плохо, то и другим должно.

Я не спешила терять надежду – кто знает, вдруг Влад найдет подходящие слова и сосед проникнется? А если нет? Должны ведь быть еще варианты!

Мужчина вернулся спустя двадцать минут и со злобой захлопнул дверь. А уж когда вошел ко мне на кухню, не осталось никакого сомнения – сосед отказался.

– Ну и гнида, – Влад скривил губы. – Мне-то он подтвердил, что видел Яна как раз в нужное нам время, но, как только услышал о том, что нужно подтвердить об этом в полиции, закрыл у меня перед носом дверь!

– Люди боятся ответственности, тем более такой ворчливый старикан.

Я не оправдывала соседа, но его понять можно. Что же нам делать? Оставлять дело на самотек, имея в арсенале такое мощное оружие, никак нельзя.

– Кажется, у меня есть идея. Я скоро вернусь.

Не стала вдаваться в подробности, достала из шкафа давно припрятанную на черный день коробочку конфет «Рафаэлло» и, не говоря ни слова, вышла из квартиры. Идти к тому ворчливому мужику после Влада уже не было смысла, а вот бабуля из шестьдесят шестой наверняка станет посговорчивее.

Не зря я как-то сказала Русе, чтобы она шла именно к бабуле, та знала все и обо всех. У нее чуткий сон и удивительный слух, как у учителя музыки, и она по-любому должна была что-то видеть или слышать.

Первое, конечно же, предпочтительнее, но и второе нам сгодится. Главное, чтобы еще хоть кто-то подтвердил мои слова и, как следствие, алиби Яна.

Бабуля долго не открывала, я уж решила, что ее нет дома, но вскоре дверь распахнулась, и на пороге показалась низенькая женщина в цветастом, махровом халате. Она улыбнулась мне, и я не стала мешкать:

– А я вот к вам, – показала ей коробочку конфет, бабуля еще шире улыбнулась. – Впустите?

– Проходи-проходи, – женщина отошла, пропуская меня в квартиру. – Давно ко мне гости не заходили.

Мы с ней не часто чаевничали и любезничали, я даже, стыдно признаться, не помнила, как ее зовут. Быстренько прошмыгнула на кухню и выглянула в окно. Весь двор как на ладони, ведь у нее трехкомнатная квартира! Может, бабуля даже видела машину Яна в ту ночь. Вообще, нам бы любая мелочь сгодилась, лишь бы бросить тень на ту лживую запись с камеры.

– Что-то у вас тихо стало в последние дни, – с лица женщины не сходила хитрая улыбочка. – Где потеряла своего нового статного кавалера?

Я поникла после ее вопроса о Яне, бабуля присела рядом и похлопала меня по руке, как бы успокаивая. На глаза мгновенно навернулись слезы, тогда женщина решила меня утешить:

– Ну-ну, вот еще, слезы лить. Бросил, что ли?

Я отрицательно качнула головой, но пока не решилась рассказать ей правду. Тем временем она продолжила:

– Тогда не вижу повода для слез. Вернется, никуда не денется. По правде, он мне нравится больше, чем твой предыдущий. Такой весь вроде важный из себя, а взгляд хитрый, пронырливый.

Я удивилась ее проницательности и наблюдательности. Если она подметила в Юре подобные мелочи, то…

– Клавдия Семеновна, – как-то удивительно, я вдруг вспомнила ее имя! – Моего молодого человека подставили, обвинили в том, чего он не совершал, и я сейчас ищу любые доказательства, которые могли бы ему помочь.

Как ни странно, бабуля посмотрела на меня с осмыслением, словно прекрасно понимала мои чувства. У меня зародилась крошечная надежда, как светлый лучик солнца в темной комнате с заколоченными окнами.

– Годы идут, – она вздохнула, – а у нас ничего не меняется.

Женщина замолчала. Я, если честно, не совсем поняла, к чему она это сказала. Закипел чайник, бабуля быстренько заварила нам чай и лишь потом снова уселась рядом. Она с хитрющей улыбкой достала конфету из коробки и, щурясь от удовольствия, съела ее.

– Только сыну ничего не говори, – пригрозила мне пальцем, чем слегка удивила.

Я все это время покорно молчала и офигевала от происходящего. Бабуля слопала еще пару конфет, словно не ела ничего сладкого уже давным-давно. Это натолкнуло меня на неприятную мысль…

– Ой, не смотри на меня таким сочувствующим взглядом.

Было сложно, но быстренько взяла себя в руки и мило улыбнулась. Клянусь, куплю ей тысячу разнообразных коробок в знак благодарности за помощь. Может, у нее финансовые трудности? Думаю, Ян охотно поможет Клавдии Семеновне решить ее проблемы, если только она поддержит нас.

– Детонька, ты не думай, я не голодаю. Я, может, уже и пожилая дама, но обо мне есть кому позаботиться. Сын волнуется о моем здоровье и не разрешает есть много сладкого, – она вдруг усмехнулась, – Но, думаю, он мстит, что я в детстве прятала от него конфеты, желая сберечь зубы.

Я тихонько расхохоталась, с бабулей оказалось приятно беседовать, но мы совсем отошли от важной темы, пришлось аккуратно напомнить:

– Он любит вас и, логично, хочет только добра. Клавдия Семеновна, я… – запнулась, не зная, как снова начать щекотливую тему.

– Да, что-то мы немного отвлеклись, – оказалось, что бабуля не забыла о моей проблеме: – Ты знаешь, я одинокая старуха, мой дед умер пару лет назад, а сын приезжает не так часто, как бы мне того хотелось, вот хожу, брожу, наблюдаю за всеми. И за тобой с тем соколом ясным.

В глазах Клавдии Семеновны загорелись озорные огоньки, а я сразу ощутила, как щеки залились румянцем. Начало оказалось многообещающим, и если мои предположения верны, то бабуля точно должна была видеть, когда Ян зашел и когда ушел.

– Меня интересует все, что вы видели и знаете со среды на четверг.

Женщина задумалась и, видимо, сама не заметила, как стащила еще одну конфетку. Сладкого Клавдии явно не хватало. Я вдруг задумалась: не станет ли ей плохо? Может, сын не просто так запрещал ей, должна быть причина! Пока женщина отвлеклась, я быстренько убрала коробочку и поставила ее на столешницу.

– Из квартиры вы не выходили целый день, и машина сокола стояла на месте, я бы заметила ее отсутствие. Что же еще, – она сощурилась, словно пыталась вспомнить еще какие-то детали. – А, точно! Ночью проснулась от непонятного шума и криков. Я специально на электронные часы посмотрела – двенадцать семнадцать. Потом слышу: Яков, сосед снизу, ругается. У него такой писклявый голос, ни с кем не спутаешь. Так я к глазку глядь, а там твой сокол в трусах и Яков мелкий дебош устроили. Пошла за халатом, чтоб разогнать хулиганов. Открываю потом дверь, а сокол как раз свою захлопнул у Якова перед носом. Кулаком ему пригрозила, велела спать идти и другим не мешать.

Я слушала с замиранием сердца, боялась даже дышать, чтобы ничего не упустить. Она их видела! Более того, даже вышла и угрожала соседу. Разве не чудо?!

– Так, а что вы сразу к Якову не пошли? – Клавдия быстро сообразила и прищурилась: – Отказал, зараза такая?

– Не захотел идти в полицию, – подтвердила я.

– Вот же, паразит мелкий. Но ты не волнуйся, сходит, напишет, все подтвердит как миленький, я уж сына попрошу – у него с Яковом разговор короткий. И сама, если надо, подтвержу, хоть на суде – лишним не будет. Правда – она, знаешь, всегда важнее.

У бабули отразилась тоска и мука в глазах, я не решилась спросить, что же ее гложет, видимо, тема долгая и болезненная, а мне надо было срочно идти к Владу с хорошими новостями. Уж не знаю, кто сын у Клавдии, но, раз она заверила, что он поможет, значит, так оно и будет.

– Мне бы не хотелось наглеть, – я смутилась и отвела взгляд. – Но показания нужны срочно. Завтра – крайний срок, иначе…

– Можешь не говорить, все понимаю. Я вот прямо сейчас позвоню Лёве, и он тут же приедет.

– Это хоть удобно? – выпалила я с сомнением.

Одно дело просить Клавдию, но совсем другое – если она подключит сына. Может, он вообще убедит ее не лезть в чужое дело и запретит помогать?

– Правда ведь на вашей стороне? – уточнила она, прежде чем набрать номер.

– Конечно! – я даже не сомневалась. – Преступление, в котором обвиняют Яна, произошло со среды на четверг, как раз примерно с двенадцати до двенадцати тридцати, на стройке, до которой от нас ехать час только в одну сторону.

Бабуля не стала ничего больше говорить, разблокировала телефон и при мне набрала номер, который, похоже, помнила наизусть. Удивительно! Мне стало неловко подслушивать чужой разговор, поэтому отошла к окну и выглянула на улицу. Все как на ладони, и если часто смотреть в окно, то можно хорошо запомнить, кто и когда заходит в подъезд, кто и где сидит. Даже наших местных подростков видно – курят, засранцы, на детской площадке!

Как бы я ни отвлекалась, все равно часть разговора нереально было пропустить мимо ушей:

– Да, не хочет помогать, представляешь?.. Конечно! А как же!.. Ну все, жду.

Я как раз повернулась к Клавдии, она сбросила вызов и подозвала к себе. Не мешкая, присела за стол.

– Иди домой, деточка, и ни о чем не волнуйся. Лёва найдет аргументы для Якова, и тот уже не сможет отказаться помочь вам.

– Даже и не знаю, как вас благодарить!

Я смотрела на нее с благоговением, реально не зная, как можно отблагодарить Клавдию Семеновну. Она ведь могла так же, как и Яков, отказать и послать меня саму решать проблему, но не стала. Удивительная женщина.

– Ты навещай старушку почаще, а то жуть как скучно.

– Конечно, обещаю!

Хоть бы теперь не забыть в предстоящей суматохе свое обещание! Мы с ней попрощались, а потом я быстренько побежала к Владу. Он ждал меня, поэтому сразу же вышел в коридор и прямо с порога налетел с вопросами:

– Ну? Есть новости? Мужик нам поможет? Или ему в репу двинуть пару раз, чтоб не артачился?

Я рассмеялась от неожиданности и захлопнула дверь, прошла на кухню и из-за волнения практически залпом выпила полстакана воды. Внутри кипел котел из разнообразных эмоций и вскоре мог рвануть…

– Я не ходила к соседу, а зашла к старушке, что живет за стенкой…

Влад даже не дослушал и сразу перебил:

– Ты издеваешься? – гаркнул на меня, но затем поубавил пыл: – Сейчас не самое подходящее время ходить в гости, – он ворчал, как старый дед.

– Ты хоть раз дашь возможность договорить, хватит затыкать мне рот на полуслове!

Я разозлилась, но даже такая несущественная мелочь не смогла испортить хорошее настроение. Разве что Яков… Но с этим проблем быть не должно, ведь, так?

– Я взвинчен и злой, – буркнул Влад. – Говори, надеюсь, это того стоило.

– Бабуля из шестьдесят шестой квартиры – кладезь информации, я знала об этом, когда мы только заехали в квартиру. Она всегда и за всеми наблюдала, особенно за соседями – что еще старушке делать целыми днями, как не следить?

Кажется, Влад стал осознавать, куда я клоню. Морщины на его лбу разгладились, а в глазах загорелась искра.

– Короче… – мужчине уже не терпелось.

– Если короче: она видела Яна в ту ночь с Яковом (это сосед снизу), даже выходила к нему на лестничную клетку и прекрасно помнит время до минуты.

– Умоляю, скажи, что бабка не испугалась пойти в полицию и подтвердить слова под протокол!

Я улыбнулась.

– Даже более того – ее сын поговорит с Яковом, чтобы тот не трусил и подтвердил алиби Яна. А Клавдия Семеновна, если что, может стать дополнительным свидетелем в суде.

Влад скептически хмыкнул и снова нахмурился. Долго молчал, но потом все же высказал свое мнение:

– С чего вдруг какому-то левому мужику помогать нам, ты сама-то в это веришь?

– Я верю! – настаивала на своем. – Бабуля при мне позвонила сыну, ей незачем вводить меня в заблуждение. Вообще, мне так показалось, будто ей близка моя ситуация. Может, у них в семье тоже кого-то незаслуженно арестовали?

– Не знаю, – мужчина все еще не верил. – За пять долгих лет я понял одну простую истину – всем насрать на чужие проблемы, их волнуют только свои.

Ну, в общем-то, так оно и сесть, но, в таком случае, Клавдия должна была мне отказать изначально, зачем морочить голову, звонить сыну, чисто ради показухи? Не верю…

– Давай подождем пару часов, вдруг что-то изменится? Что нам мешает за это время придумать еще варианты? По сути, мы ничего не теряем.

– Ладно, чем черт не шутит. Все равно пара часов, даже целый день нам погоды не сделают. Адвокат сейчас роет землю носом, ищет пути решения, нам остается только ждать.

Услышав про адвоката, набралась храбрости и снова подняла волнующую тему:

– А он может договориться о свидании? Я ведь не так много прошу… – на глаза навернулись слезы.

– Да поговорил я с ним, не реви, – успокоил мужчина. – Думаю, завтра утром этот вопрос решится. Но все же, будь готова, что тебе, скорее всего, откажут. Даже я с трудом пробился, так что не стоит питать ложных надежд заранее.

Главное, чтобы Яков согласился нам помочь, а там уже и свидание не понадобится, Яна обязаны будут отпустить!

Спустя некоторое время в дверь позвонили, Влад бросил на меня удивленный взгляд, а затем пошел открывать. Я поплелась за ним. Желудок скрутило от волнения, а секунды, пока мужчина возился с замком, показались вечностью.

На пороге оказался сосед снизу, я успела разглядеть его затравленный взгляд до того, как Влад полностью закрыл мне обзор своей широкой спиной.

– Я согласен дать показания, – голос Якова дрогнул. – Ку-у-уд-а-а мне идти? – он даже, бедняга, начал немного заикаться.

Меня накрыло волной облегчения, она омыла теплотой каждую клеточку, из-за чего по коже побежали мурашки. Скоро Ян окажется на свободе. Поверить не могу, что в этот раз мы победили до суда! Однако так откровенно радоваться еще не время.

Влад разрывался между необходимостью остаться со мной и желанием поскорее отвезти Якова к следователю. Он долго колебался, а я помогла ему с решением:

– Езжайте к следователю – это важнее. А я запрусь и не буду никому открывать.

Влад колебался несколько минут, но потом махнул рукой:

– Ладно, я позвоню Косому, не знаю, как скоро он сможет приехать, просто держи ухо востро. Если кто будет ломиться в дверь, наберешь сразу меня или Косого, но дверь ни в коем случае не открывай.

У меня сложилось ощущение, будто я маленькая девочка, которую впервые оставляют дома одну, а предо мной стоит отец и дает ценные указания.

Стоило лишь вспомнить, как однажды я уже повелась на уловку, что затапливаю соседа снизу, теперь этого точно не произойдет! Тем более Якова сто процентов не будет дома.

– Клянусь, именно так и сделаю.

Влад кивнул и ушел, а я заперлась на все замки, ушла к себе в комнату.

По воле случая, я снова перебралась в бывшую спальню Косого, но здесь все стало посторонним, начиная от кровати и заканчивая шторами на окне. Казалось, даже аромат парфюма до сих пор витает чужой для моего восприятия.

Долгое время не могла найти себе места, бродила как привидение по всей квартире и часто выглядывала в окно, словно могла там увидеть машину Влада. Глупо, учитывая, что окна выходят не во двор.

Я буквально каждую минутку смотрела на часы, время тянулось ужасно медленно, прошло всего-то двадцать минут, а такое ощущение, будто целых пять часов.

И занять себя ничем не могла – постоянно отвлекалась, в итоге плюнула на все. Внезапно кто-то позвонил в дверь, я напряглась и замерла на месте. У Косого уже давно есть ключи, а Влад забрал мои, когда уходил…

Облизав пересохшие губы, медленно двинулась к двери, молясь про себя, чтобы мой внезапный гость ушел. К сожалению, некто снова позвонил и даже постучал в дверь. Остановилась на полпути в коридоре, страшно было подходить ближе, ведь я могла выдать себя.

– Эй, есть кто-то дома?

Мужской незнакомый голос. Сердце панически сжалось в груди, я отрицательно качнула головой и попятилась. Кто бы там ни пришел, открывать нельзя!