Неделя в пути прошла без происшествий. Мы усиленно читали газеты и журналы глизовцев, слушали их музыку, а еще обнаружили, что в память бортового компьютера предусмотрительная всемогущая закачала несколько фильмов и с удовольствием их посмотрели. Теперь я чувствовал, что мы полностью готовы ко встрече с инопланетянами и сойдем за своих.
А еще за эту неделю мы с ребятами даже ни разу не поссорились и это стало для меня радостным открытием. Все-таки все люди взрослые, со своими привычками и понятиями о том, что такое хорошо и что такое плохо. Но совместное проживание в условиях ограниченного пространства не обернулось конфликтами, чего я втайне опасался. Мы стараемся прислушиваться и проявлять чуткость друг к другу, искать компромиссы и уважать личное пространство, не лезть на рожон…
– Оникс, твою мать, если сейчас ты не освободишь ванную, я вынесу тебя отсюда вместе с дверью! – в унисон моим мыслям прозвучала рассерженная Астория.
Вздрогнув, я выронил расческу и уставился на дверь, на которой, как на щите, девушка собралась выносить меня в коридор.
– Асти, детка, в чем дело? – удивился я, поправляя челку.
– Никсик, зайка, мы припланечиваемся через полчаса, а я в санузел попасть не могу уже минут пятнадцать!
– Второй же есть! – проинформировал я компаньонку. Вдруг забыла?
– Мои зубная паста и щетка тут лежат! Что ты там себе столько времени намываешь, хотела бы я знать?!
– Я челку укладываю. В конце концов, у нас сейчас межпланетный контакт состоится!
– Что там укладывать? Расчесался и пошел, метросексуал ты эдемовский. А я что, по твоей милости, нечесаной лахудрой должна представать перед инопланетянами? – взвилась властянка.
– Ты меня словами неведомыми и неприличными не обзывай. – ответствовал я, открывая дверь. – И вообще, посмотрим, сколько времени ты теперь в ванной проторчишь!
– Ну наконец-то! – возопила девушка и, отодвинув меня бедром с прохода, ринулась внутрь.
Я демонстративно активировал секундомер, но Астория покинула санузел уже через три минуты, свежая и благоухающая, как майская роза. А я думал, что все девчонки в ванной комнате часов не наблюдают!
Посмеивающиеся близнецы погнали нас на капитанский мостик и вскоре мы, активировав поле, делающее звездолет невидимым, уже заходили на посадку в небольшой уединенной долине. Ее мы заранее нашли на карте, которой нас снабдила всемогущая. Конечно, легче было бы просто переместиться на планету, но звездолет мог понадобиться в самый непредсказуемый момент. В конце концов, если мы вдруг не отыщем жилье в ближайшем городе, будет хотя бы где поспать.
Сейчас же мы взяли рюкзаки, покинули борт и заперли нашего крошку. А потом двинулись в город. Идти нам примерно пару часов, все тренированные и выносливые, так что проблемы никто в этом не увидел. Я, правда, подумал, что можно было бы вызвать такси при помощи местных средств связи, которыми нас тоже снабдили. Но ребята решительно отказались экономить время.
– Понимаешь, нам лучше появиться как бы ниоткуда. – пояснил Гек. – И слиться с толпой.
– А если мы возьмем такси, потом смогут отследить, где мы возникли, словно из воздуха. – продолжил мысль брата Том. – Начнутся вопросы, откуда взялись, кто такие. Еще на звездолет наткнутся, невзирая на маскировку…
Я признал их правоту и, сверяясь с картой, пошел вперед. Впрочем, надо сказать, что в процессе марш-броска мы чудно провели время: сейчас на Глизе 581 лето, утро, так что температура воздуха приятная, а солнце, которое тут раз в двадцать больше, чем на Земле, еще не до конца оторвалось от горизонта и совершенно не припекает.
Но когда мы уже оказались в городе, погода резко изменилась. Небо вдруг затянуло тучами, грянул гром и пошел ливень. Мы тут же нырнули в первое попавшееся кафе, решив использовать обстоятельства в свою пользу и позавтракать. Еда тут тоже не слишком отличалась от местной, и названия мы уже успели выучить. Вот только к своему большому огорчению я не увидел в меню молока.
– Держи. – предусмотрительный Гек достал из рюкзака белую бутылку.
– Спасибо, брат. – поблагодарил я его от всей души.
Вообще почти все Архимеди помешаны на кофе, а больше всех – Александра. Еще семейство уважает чаи всех цветов, а младшее поколение любит какао и горячий шоколад. И как же его не любить, если дед Иксион выращивает самые вкусные какао-бобы? Но в семье не без чудиков, как перефразировала однажды земную поговорку Хронос. И, например, близнецы ничего не пьют кроме чистой воды. Если же устраивается чаепитие с горячими напитками, они пьют почти кипяток, иногда разбавляя его сахаром. И аргументируют свои пристрастия тем, что их обожаемым растениям лишь вода по вкусу, потому и им тоже. Я с нетерпением жду, когда они перейдут на жидкие удобрения.
Впрочем, чья бы корова мычала… Лично я обожаю молоко и жить без него не могу. Молоко само по себе, горячее или холодное, молоко с медом – это мой личный сорт кофе. Правда, я могу пить молоко и с другими напитками. Например, я в нем чай завариваю: бросаю пару листиков на литр молока.
Если же мне приспичит выпить кофе, то делаю я это тоже в своей неповторимой манере. Взбиваю молочную пенку, добавляю чуть-чуть свежесваренного кофе и заливаю это дело горячим молоком. Или холодным, но тогда еще обязательно добавляю молочный лед. Отлично освежает в жару! Вот только бабуля зовет меня извращенцем…
Моя страсть к сладковатой белой жидкости такова, что даже родная жена на мой полуюбилей в двадцать пять лет подарила мне корову Ночку. И честное слово, это был лучший подарок в жизни! Живем мы в своем доме, неподалеку зеленые пастбища и Ночке есть где разгуляться. А навоз, непременный атрибут любого коровника, у меня очень быстро разбирают для растений Иксион и Том с Геком.
Одно только удручает: в большинстве заведений общепита есть любые сорта чая и кофе, подчас даже самые невообразимые. Но почти нигде не предлагают молоко! Однако часто удается договориться: я плачу, например, за латте, а получаю чистое молоко без посторонних примесей. Коровье или козье, овсяное или кокосовое – тут я всеяден. Но на Глизе я не рискнул договариваться с официанткой. Ведь мы должны не привлекать к себе внимание. И как хорошо, что близнецы подумали об этом!
Пока кухня готовила наш заказ, мы обсуждали, что будем делать дальше.
– Вот здесь на карте обозначен хостел. Он неподалеку находится. – Лиам ткнул пальцем в экран местного аналога арновуда. – Можно снять комнату на всех сразу.
– Да ну. – наморщил я нос. – Давайте поселимся в отеле в центре города! Возьмем лучший номер, средства у нас есть…
– Оникс, а как это совместить с тем, что мы не хотим выделяться? – удивилась Астория.
– Во-первых, мне кажется, так будет лучше. – продолжал я настаивать. – Во-вторых, нам надо отдохнуть с дороги, выспаться. При комфортном проживании и расследование будем вести с большим энтузиазмом.
– Оникс, ты в своих командировках в каких только условиях не живешь. – возразили близнецы. – Сейчас не самое удачное время изменять сложившимся привычкам.
– Давайте решим на месте. – я не захотел спорить. – Посмотрим, что там за хостел и от этого будем плясать.
Ребята кивнули и от обсуждения мы перешли к еде. Все мы разные, но все считаем, что тишина украшает трапезу. А после нее, довольные и сытые, мы продолжили путешествие и вскоре уже стояли перед хостелом, где хотели жить все, кроме меня. Глядя на покосившуюся вывеску, я понял, что и сейчас желания не прибавилось, но все же позволил затащить себя внутрь этого безобразия.
Вообще я действительно неприхотлив, но не вижу причин страдать там, где без этого можно обойтись. А сейчас я категорически не нахожу причин ограничивать себя в комфорте. Еще я не сужу книгу по обложке и по собственному опыту знаю, что за внешним неказистым видом могут скрываться вполне приличные условия. Но не в этот раз.
Внутреннее убранство хостела оказалось под стать внешнему. Все покосившееся, старое и не самое чистое. Без конца зевающий и недовольный администратор сделал нам одолжение и проводил к свободной комнате. Внутри мы узрели две двухъярусные кровати в облупившейся краске. Больше в комнате не было ничего, кроме какой-то тонкой пластины у стены.
– Нам вообще-то пять койко-мест надо бы. – заметил Лиам.
– Спальник дам. – быстро нашел решение администратор. – На пол положите лист оргалита, вон, у стены стоит. А на него спальник.
Я зашел в комнатку и немедленно к полу прилип. Передернулся от отвращения и развернулся к ребятам.
– Нет, тут жить невозможно. Я не буду и вам не советую.
– Оникс, да ладно тебе. – удивились близнецы. – Сейчас порядок наведем и отличная комната получится!
– А мы сюда приехали хостелы мыть? И что там с удобствами?
Этот вопрос я адресовал уже администратору. Тот пожал плечами и молча вышел, а мы последовали за ним. Глизовец привел нас в санузел, вид которого тоже не внушил мне никакого доверия. Это мягко говоря. На самом деле тут было даже хуже, чем в комнате и я передернулся от омерзения, едва увидев место, где предлагалось поддерживать гигиену – тут ее можно, разве что, понижать.
Душевые лейки торчат из стены прямо у входа, а вот унитазы располагаются дальше, за перегородкой. Крайне неудачное решение, на мой взгляд: если захочется посетить уголок задумчивости, то придется идти через душевую – а вдруг там кто-то моется в этот момент? Еще дверь закроет и пляши под ней, пока человек не наплещется.
Сама душевая комната смотрелась отвратительно: лейки в подтеках извести и ржавые, а в одном из стоков я увидел клок чьих-то волос и мне сразу стало дурно. Да еще и никаких перегородок не было между душевыми местами. Ладно мы, парни – чего мы там друг у друга не видели. А Астории как мыться? К тому же мы тут не единственные постояльцы, а очищаться рядом с посторонними и созерцать их во всей красе и в чем мать родила, я как-то не готов морально.
Дальше хуже – унитазы оказались просто дырками в полу. Но тут хотя бы перегородки были, чтобы люди могли спокойно делать свои дела, а не вести задушевные беседы, глядя друг другу в глаза. Однако двери отсутствовали и это меня тоже смутило.
– Ну и как без дверей совершать достаточно интимные процессы? – навис я над администратором?
– Думаете, вас кто-то в такой момент решит потревожить? – хмыкнул он. – Ну возьмите лист оргалита и используйте вместо двери.
Тут я углядел у стены такую же пластину, как в комнате.
– Я так полагаю, у вас тут все проблемы оргалитом решаются. Нет, ребята, так жить нельзя! Даже раковин нет, элементарно руки помыть или зубы почистить.
– На кухне есть раковина. – сообщил администратор. – Будете смотреть?
– Нет, спасибо. А то аппетита лишусь. – я глянул на своих соотрядников. – Пойдем отсюда.
– Оникс, неподалеку есть бани, можно туда ходить. – сообщили мне близнецы. – Сейчас номер в порядок приведем и будет конфетка!
– Нет. Я категорически отказываюсь жить в таких условиях и вам не советую. Пошел я в отель в центре города. Одумаетесь – приходите.
Я отдал близнецам один из кошельков с местными деньгами и, стараясь ни к чему не прикасаться, пошел к выходу.
– Спальник можно не нести? – услышал я напоследок администратора.
О проекте
О подписке