Кстати, – спохватилась она, – а пива ведь действительно нет. Она задумчиво огляделась. Её взгляд остановился на спящем муже, и она злорадно ухмыльнулась. Поспать ему захотелось? Ладно, сейчас увидит, кто в доме хозяин.

Она на цыпочках подошла к кровати, набрала побольше воздуха и рявкнула «Подъём!»

Эффект получился неожиданный даже для неё. Бедный старик, позабыв от неожиданности о прожитых годах, и вообразив, что находится в армии, вскочил с кровати с криком «Есть, товарищ командир!», и только услышав довольный хохот жены, пришёл в себя.

– Да за что мне это наказание, – чуть не плача запричитал он. – Ты что не понимаешь, что так я и инфаркт могу получить?

– Не расуждать! Слушать мою команду! – снова рявкнула на него любящая жена, и он испуганно замолчал.

– Так вот, сегодня у нас праздник. Поэтому встаёшь, одеваешься и идёшь за пивом. Всё понятно?

– Как праздник? Какой ещё праздник? – попытался было протестовать несчастный муж, но протест был немедленно пресечён в зародыше.

– Встал, оделся и пошёл за пивом. Пиво покупаешь только чешское. Чего смотришь? Я что-то непонятно объяснила? Нет? Тогда вы-пол-нять, раз-два.

– Ну вот, – довольным тоном сказала она через несколько минут, выпроводив присмиревшего мужа из дому. – Главное уметь доходчиво объяснить и талантливо организовать. А теперь разложим салатики и бутербродики. У меня всё должно быть как в лучших домах. Я думаю, что сегодня у меня будет отличный пиво-парти. И уже, кажется, чёрт гостей несёт, – добавила она, услышав стук в дверь.

– Да ладно, заходите раз уж припёрлись, хватит уже стучать, – крикнула она. – Ну, и кого ж это там принесло?

– Это я, бабушка, твоя внучка, Красная Шапочка пришла, пирожки тебе принесла, – машинально отбарабанила знакомый текст, входя в комнату, Красная Шапочка.

– Какие пирожки? – удивилась добрая старушка. – Я же тебя за пивом посылала.

– Так, маразм крепчал, ты чего, бабушка, совсем уже рехнулась, – тут же отозвалась любящая внучка. – Когда это ты меня за пивом посылала?

– Точно, – подумав согласилась с ней Бабушка. – Это ж я деда за пивом послала. Ну, заходи давай, поможешь мне на стол приготовить.

– Погоди, бабушка, – сказала Красная Шапочка, – я не одна, со мной здесь Волк.

– Ах, Волк, говоришь, – обрадовалась бабушка, – соизволил таки зайти. А ну иди сюда, ворюга несчастный.

– А почему ворюга? Что он у тебя украл, бабушка? – удивилась Красная Шапочка.

– Я не украл, не украл, – заверещал Волк, которого бабушка за ухо вытащила из-за спины внучки. – Я не украл, я взял почитать. Вот дочитаю и верну, мне уже мало осталось.

– Дочитаю? Так ты, волк, и книжки читаешь? – ещё больше удивилась Красная Шапочка.

– Ну и читаю, а что вы думаете, если волк, так сразу и дурак? – обиженно сказал Волк. – Конечно, читаю. А только в библиотеку нас, волков не пускают, несправедливо это, вот и приходится одалживать у людей.

– Так когда одаживают, отдавать надо, – уже успокаиваясь сказала Бабушка.

– Так я же отдам, мне только несколько страниц дочитать осталось.

– Слушай, а что ты читаешь? Что ты у неё взял? – с любопытством спросила Красная Шапочка.

– Ну что-что, то что сейчас все продвинутые люди читают, – засмущался Волк.

– Ну так что всё-таки?

– Да Роберта Кийосаки, конечно, «Бедный папа, богатый папа». Сейчас все советуют начинать именно с него, – сменив гнев на милость соизволила объяснить бабушка. – Ладно, Волк, принесёшь Кийосаки, я тебе дам почитать «Нью-Йоркскую биржу», мне бы там надо фьючерсы и опционы с кем-нибудь обсудить.

– Да, – протянула совершенно потрясённая Красная Шапочка, – а я ещё считала себя продвинутой, а вы, оказывается, куда круче.

– Ладно, внучка, не переживай, я займусь твоим воспитанием, а то вырастешь на свою мамочку похожей, всю жизнь будешь плакать и ныть, а делать ничего не захочешь. А пока что начинай салат резать.

– Сейчас, только поставлю лэптоп Волка заряжать, – удивительно послушно ответила совершенно растерявшаяся Красная Шапочка.

– А я это… я пока во дворе посижу, – пятясь к дверям сказал Волк, обрадованный, что о нём забыли.

Он выскочил на крыльцо, и, потирая придавленное бабушкой ухо, в сильном возбуждении забегал по двору, повторяя про себя, фьючерсы и опционы, да, это именно то, что нужно. Он пробегал, наверное, минут пять, когда услышал, что кто-то тихо, чуть ли не шёпотом зовёт его из-за угла. Он пригляделся и увидел Дедушку, который затравленно оглядываясь по сторонам, махал ему рукой, прячась за дерево.

Удивлённый Волк пошёл к Дедушке, который не переставал делать ему таинственные знаки, и каждую минуту прикладывал палец к губам, умоляя молчать. Когда Волк подошёл поближе, Дедушка нырнул в кусты, показав Волку, чтобы тот следовал за ним.

– Да что с вами? – шёпотом спросил заинтригованный Волк, когда они, наконец, очутились в безопасном месте.

– Ох, Волк, хорошо, что я тебя встретил, – сообщил дед, тяжело отдуваясь и вытирая вспотевший лоб огромным платком. – У меня к тебе есть дело, вернее просьба, вернее заказ. В общем я хочу тебя нанять.

– Ну, вообще-то я всегда открыт для бизнеса, – солидно сказал Волк. – А в качестве кого вы хотите меня нанять?

– В качестве киллера, – выложил карты на стол Дедушка. – Сожри мою жену.

– Опаньки, – только и смог сказать Волк, – да как… да вы…

– Что да как, да вы, – передразнил его рассерженный дедушка. – Ты мою жену знаешь?

– Ну да, – кивнул потрясеннёй Волк.

– Тогда чего ж ты удивляешься?

– Да я вас вполне понимаю, – наконец обрёл дар речи Волк, – тут дело в другом.

– В чём же это?

– Да в том. что я просто не могу это сделать.

– Почему же? У меня заначка есть, я уже много лет коплю, так что хорошие деньги получишь.

– Я не могу, просто физически не могу.

– Как это не можешь физически, ты волк или не волк?

– Да, волк конечно, но…

– Что но?

– Ну хорошо, я вам скажу, но только пообещайте, что никому не расскажете.

– Да не расскажу я никому, что там у тебя такое?

Волк оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не может их подслушать, потом наклонился к самому уху дедушки и прошептал. – Я вегетарианец.

– Волк вегетарианец? – Дедушка не поверил собственным ушам. – Ты, чего, совсем с ума сошел?

Ага, – Волк безнадёжно махнул лапой. – Понимаете, я такой жалостливый стал, не могу никому больно делать. Наоборот, как увижу маленького какого-нибудь, ну там, теленка или козленка, так и хочется его, бедняжку, по головке погладить.

– Ну ты, блин, даешь. Чем же ты питаешься, травкой? На лугу пасешься?

–. На огородах пасусь, ем морковку, капусту, фрукты, здоровую пищу, одним словом.

– Да, брат, тебе не позавидуешь. Но и мне тоже. Ладно, пойду, отнесу ей пиво.

– Слышите, только не говорите никому, а то засмеют меня.

– Да понятно засмеют, волк-вегетарианец, ой не могу.

Дедушка разочарованно вздохнул и пошёл к дому, бормоча:

– Волк вегетарианец, ну, мир точно перевернулся.

– Итак, объявляю первый в нашем лесу Октоберфест открытым, – весело провозгласила Красная Шапочка, внеся в комнату большой поднос, уставленный тарелками. – И вот вам лёгкая закуска.

– Не понял, что ты объявляешь открытым? Какой-такой торбырфёрст? – удивился дедушка.

– Да уж, как всё запущено, – вздохнула бабушка, с презрением глядя на мужа, – октоберфест это праздник пива, пещерный ты человек.

– А пива и лёгкой закуски, – сообразил дедушка, – так я что, я не против.

Он приободрился и даже радостно потёр руки. После сокрушительного провала своего плана он пришёл домой в полнейшей прострации, и на все вопросы жены, отвечал странно и совершенно невпопад. Не добившись от него никакой информации, кроме многократных сообщений, что мир перевернулся и вот до чего он дожил, она махнула на него рукой и велела садиться за стол, так как сейчас начнётся праздник. Дедушка уселся всё с таким же отсутствующим видом и оживился только, когда бабушка поставила на стол пиво, о котором он под впечатлением удивительной новости о вегетарианстве Волка, начисто забыл.

– Итак, начнём, – торжественно объявила бабушеа и потянулась к бутылкам.

Громкий стук в дверь заставил её затормозить на полдороге.

– Кого это там чёрт принёс, – недовольно сказала она, – у нас пиво на гостей не рассчитано, пусть уходят.

Но дверь открылась, и в дом ввалились две странного вида женщины. Они были одеты во что-то типа полувоенной формы. Лица у них были суровые, а над головой они держали транспарант, на котором было написано «Greenpeace».

Первой пришла в себя бабушка.

– Это ещё что такое? Кто вы такие? – рявкнула она на вошедших.

– Мы – зелёные, – хором ответили ей женщины, не меняя сурового выражения лица.

– Ха, это интересно, – снова оживился дедушка. – кто такие голубые, знаю, кто такие розовые, тоже, а зелёные, это что-то новое. А ну рассказывайте, чем занимаетесь.

– Мы защищаем природу и животных, – прозвучал слаженный ответ.

– Ну и защищайте себе, – резонно объявила им бабушка. – А мы здесь причём?

– Вы очень даже причём. У вас во дворе волк сидит.

– Ну и что, что волк сидит? – удивилась бабушка. – мы, чай, в лесу живём, не на проспекте. У нас здесь кто угодно сидеть может.

– А вы знаете, что там дождь идёт? – спросила 1-я женщина.

– А вот вы в тёплой комнате сидите и ещё и обедаете, а он там под дождём мокнет, – сказала вторая женщина. – Вам что его не жалко?

– Да, почему вам меня не жалко? – не выдержав, просунул в комнату голову Волк, который подслушивал под дверью.

– А ведь он у нас единственный на весь лес остался, – продолжила первая женщина.

– Его беречь надо, – сурово добавила вторая.

– Да, меня беречь надо, – подтвердил Волк, совсем вваливаясь в комнату.

– Возьмите его к себе домой, – предложила первая женщина.

– Это же наш меньший брат, – поддержала её вторая.

– Это кого нам взять к себе домой? – воскликнула наконец-то пришедшая в себя бабущка. – Это волчище, что ли?

– А никто меня не любит, не жалеет, – заплакал Волк и рухнул на пол, закрыв лапами морду.

– Давай возьмём его домой бабушка, – не выдержала Красная Шапочка. – Он же очень умный и хороший.

– Да, в самом деле, давай возьмём его, – поддержал её дедушка, прикинув в уме, что у него появится союзник, а может и другой козёл отпущения, который заменит его.

– Как? – изумилась бабушка. – Вы хотите взять Волка в дом?

– Так он же не обычный волк, он же очень умный, – сказала Красная Шапочка. – Он книги читает, в интернете сидит, ин… это… инвис…

– Инвестиции, – шёпотом подсказал ей Волк, на минутку перестав плакать.

– Да, инвестиции делает, – закончила свою мысль Красная шапочка.

– И ест он немного, он ест только… – начал Дедушка, но вспомнив, что обещал Волку не проговориться, закашлялся и замолчал.

– А я между прочим могу вам дома пригодиться, – тоже вступился за себя Волк. – Я дома и прибрать могу, и постирушку сделать, и в огороде люблю копаться. Я вам и помидорчики и огурчики посажу, а?

Ну, хорошо, – сказала Бабушка, которую заинтересовали последние доводы Волка. – Раз так, пусть уж живёт, может ещё и разбогатеем вместе.

– Ура, – закричала Красная Шапочка, которая в душе в общем-то была доброй девочкой. – Раз так я отдаю вам пирожки без денег.

– А я угощаю всех настоящим шотландским виски, – поддержал её дед, вытаскивая из заначки бутылку и радуясь, что не успели Волка в дом взять, а уже появился повод выпить.

– А я пока во дворе сидел, грибочков собрал и замариновал, – сообщил Волк и притащил из сеней банку с грибами.

– А мы тоже в стороне не останемся, – переглянувшись, сообщили зелёные женщины и вытащили из своих сумок бутылки с финской водкой, и финской же салями.

– Ладно уж, – сказала тоже расчувствовавшаяся Бабушка. – Гулять, так гулять, а не гулять, так не гулять.

И поставила на стол привезённые на продажу красную икру и хамон.

– А знете, – сказал Волк, впавший в эйфорию после третьей рюмки водки. – Жизнь-то гораздо гуманнее старой сказки. Смотрите, никто у нас никого не глотал…

– И живот никому не распарывали, – подхватила Красная Шапочка.

– И охотников у нас в лесу никаких нет, – добавил дедушка.

– Да. Вы все хорошие люди, – подтвердила первая зелёная женщина.

– И поэтому будет вам счастье, – поддержала её вторая.

И правда, Дедушка, Бабушка и Волк жили долго и счастливо и умерли в один день.