– Алиса, ты меня удивляешь, – сморщилась Юлька. – В метро можно купить не только такие корочки, но и кое-что покруче. Печати я заказала на фирме еще месяц назад, их за три дня сделали, сейчас с этим никаких проблем. Ты ж понимаешь, при работе в детективном агентстве нужно иметь документы на все случаи жизни, иначе ты никогда ничего не расследуешь. Правда, Чугункины почему-то до сих пор этого не поняли. Получили свои удостоверения, что они – частные сыщики, и радуются, как дети, – фыркнула она. – Думают, что стоит только ими махнуть, и все двери перед ними раскроются нараспашку, как по мановению волшебной палочки. Наивные до безобразия, – закатила она глаза. – Их пока и спасает только то, что ребята из прокуратуры им помогают. Просто они еще с настоящим расследованием не сталкивались, а то сразу бы поняли, что Смехова права.

– А они знают про это? – кивнула Алиса на кейс.

– Я им намекала: нужно бы, ребятки, о более серьезных документах подумать, а они на меня так разорались, хоть уши затыкай. «Ты что, ненормальная совсем? За подделку документов, да еще таких, знаешь, что может быть? Это уголовно наказуемо», – передразнила она братьев. – И все в том же духе и с такой же тупостью. А мне плевать на их слова, я человек дальновидный, предусмотрительный, знаю, что делаю. Смотри какие симпатичные получились, – снова покрутила она корочками перед носом Алисы. – И ты теперь не больше, не меньше, как капитан отдела судебной экспертизы при МВД Российской Федерации.

– И зачем это мне может понадобиться?

– Неужели не догадываешься? – спросила Юлька, с улыбкой почесывая кончик носа. – У меня такие уже давно есть… Для подобных случаев, – махнула она рукой в сторону подъезда, который охранял молоденький милиционер. – За мной, – велела она и решительно направилась к младшему лейтенанту, схватив Алису за руку.

Алиса вздохнула и подчинилась.

– Молодой человек, нам нужно срочно пройти в третий подъезд, – проговорила Юля, остановившись перед ним.

– Вы там живете?

– Нет, там находятся наши коллеги из убойного отдела. Они просили нас приехать, чтобы провести экспертизу прямо на месте, – очень убедительно ответила она, как бы невзначай качнув рукой, в которой был зажат кейс цвета металик.

– Предъявите документы.

– Нет проблем, – улыбнулась Юля и вытащила из кармана корочки красного цвета, на которых красовалась надпись: «МВД Российской Федерации». – Алиса, покажи, пожалуйста, свои документы, – повернувшись к подруге, велела она.

Младший лейтенант взглянул на удостоверения и отошел в сторону, пропуская девушек.

– Видишь, как все просто? – хихикнула Юля, входя в подъезд.

– Погоди радоваться, – одернула ее Алиса. – Как мы в квартиру войдем? Что будем говорить? Там этот номер с удостоверениями не пройдет, тем более Чугункины здесь. Увидят – и не сносить нам головы, вернее, тебе, – усмехнулась она. – Я как-нибудь отговорюсь, все на тебя свалю.

– Не дрейфь, на месте разберемся, – беспечно отмахнулась Юля. – Тоже мне, нашла кем напугать – Чугункиными! – фыркнула она. – Уж с кем, с кем, а с ними я как-нибудь сумею поладить. И потом, зачем раньше времени паниковать? В этом доме, знаешь, какие огромные квартиры, заблудиться можно, так что не факт, что нас заметят.

– Ох, Юлька, чувствую, попаду я с тобой в историю, – покачала Алиса головой. – Мало мне не покажется.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – засмеялась та, нажимая на кнопку лифта. – Как же здесь прикольно, не то, что в наших халупах. Посмотри, какая чистота, даже плюнуть некуда. Цветочки кругом, коврики, картины на стенах, хоть и простые копии, а все равно приятно, глаз радует. А какие стекла в окнах чистые, прямо светятся!

– Ты мне специально зубы заговариваешь, да? – улыбнулась Алиса. – Не старайся.

– Чего ж тогда ноешь?

– Я не ною, я волнуюсь, – откровенно призналась та.

– Это нормально, я тоже волнуюсь, только не от страха, а от возбуждения, – поддакнула ей Юлька. – Знаешь, я совсем недавно поняла, что детективное расследование – покруче любого секса. В такой вираж вхожу, в такое возбужденное состояние, кайф, одним словом, – с азартом высказывалась она. – И началось все два месяца назад, когда мы с Чугункиными одного пропавшего трансвестита искали. Вот где все было, как в голливудском вестерне, в меня даже стреляли!

– Я уже наслышана о твоих приключениях, – засмеялась Алиса. – Близнецы рассказали, как ты их на больничные койки уложила.

– Да ну их, они только плохое и помнят, а как я… ладно, я тебе потом все расскажу в подробностях, – прервала себя Юля: подошел лифт, и его двери распахнулись.

Девушки вошли в лифт, и Юля нажала на кнопку седьмого этажа.

– Юль, нам же на шестой, – подсказала Алиса.

– Сама знаю, что на шестой, я специально так сделала, – ответила та. – Нужно сначала разведку провести. Вдруг двери лифта откроются, и мы встретимся с Чугункиными нос к носу? Или какой-нибудь лейтенантик там стоит, как у подъезда? Сначала осмотримся, вдруг и здесь фейс-контроль?

– Господи, и зачем я только все это делаю? – вздохнула Алиса. – Если Маркова обвинят в убийстве и посадят, то и напрягаться не стоит, ничего у меня не получится. Вся надежда была на него, и надо же такому случиться!

– Скуратова, я перестаю тебя узнавать, – возмутилась Юлька. – Что за пессимизм? Где огонь в глазах? Где сталь в словах? Где решительность в поступках?

– Не знаю, что-то настроение у меня неважное, – вздохнула та. – Ты мне сказала по телефону про Маркова, и у меня аж в глазах потемнело.

– Так ведь не его убили, – пожала Юля плечами. – Почему ты так разволновалась?

– Так его же посадят, а меня такой расклад совсем не устраивает, – нахмурилась Алиса. – Он мне на свободе нужен, чтобы я достигла своей цели.

– Почему это сразу посадят? Может, он и ни при чем? – возразила Юля. – Может, просто ключи кому-нибудь дал от своей квартиры? Зачем гадать, мы ничего еще не знаем.

– Дай-то бог, – вздохнула Алиса. – Не привыкла я отказываться от своих целей и сейчас не хочу.

– Вот и я о том же, – поддержала ее Юля. – Так, а теперь замри и не дыши, – предупредила она, как только лифт остановился. Она осторожно выглянула, когда открылись двери, и, убедившись, что никого не видно, сделала Алисе знак рукой, чтобы та следовала за ней. – Только тихо, не топай, как слон, своими каблуками, – шепотом предупредила она.

Алиса скинула туфли на шпильках и прижала их к груди. Она кралась следом за Юлей, выглядывая из-за ее спины. Та подошла к лестничному пролету и посмотрела вниз.

– Дверь открыта, рядом вроде никого нет, – прошептала она. – Пошли, будь что будет, если кто-то появится, просто пройдем мимо.

Девушки спустились по лестнице и замерли рядом с дверью. Из глубины квартиры слышались мужские голоса, но разобрать, о чем говорят, было невозможно. Юля решительно шагнула за дверь и оказалась в огромной прихожей. Алиса какое-то время колебалась, потом в два прыжка догнала подругу и прижалась к стене.

– Что дальше? – зашептала она.

Юля ей не ответила, лишь сделав знак рукой – следовать за ней, пошла в противоположную сторону от голосов. Через минуту они оказались в какой-то комнате и, оглядевшись, поняли, что это кабинет и библиотека одновременно. Вдоль стены расположились огромные стеллажи, забитые книгами, а у окна стоял письменный стол с компьютером. Тяжелые портьеры изумрудного цвета закрывали окна, отчего в комнате царил полумрак.

– Орудия убийства мы в квартире не нашли, – услышали девушки голос почти рядом с дверью кабинета и, не сговариваясь, шмыгнули за портьеру. – Тело уже увезли, все, что нужно, эксперт сделал, так что можем опечатывать двери квартиры и уезжать. – Голос удалялся в сторону двери.

– Так точно, товарищ капитан, – отчеканил второй голос, и они оба затихли.

– Черт, Юлька, они же сейчас двери опечатают, и нас заодно! – вытаращила глаза Алиса.

– Не парься, все будет нормально. Подумаешь, опечатают, – фыркнула она. – Всего делов-то, бумажка с печатями. Откроем двери с этой стороны, выйдем, а бумажку на место слюнкой пришпандорим. Зато, когда все уйдут, мы спокойненько, не спеша, обойдем апартаменты твоего Маркова и посмотрим, чем он дышит.

– Что ты все заладила – твой Марков да твой Марков? – раздраженно прошипела Алиса. – Он такой же мой, как и твой.

– Ну, предположим, что моим он никогда не был, я с ним даже не знакома. А вот ты с ним в постели успела покувыркаться, сама мне говорила, – беззлобно засмеялась Юля.

– Это было давно и неправда, – огрызнулась та. – Четыре с лишним года прошло, как я с ним не виделась.

– Тихо, не кричи, услышат, – шикнула на девушку Юля, толкнув ее локтем в бок. – Не хватало еще, чтобы нас здесь застукали тепленькими, вот смеху-то будет!

– Скорей бы уж уходили, я в туалет хочу, умираю, – проворчала Алиса.

– Терпи, казак, атаманом будешь, – хихикнула Юлька и, вытаращив глаза, зажала рот рукой, услышав, что к дверям кабинета вновь приближаются голоса. Алиса тоже замерла как вкопанная, прислушиваясь к ним.

– Устал, как собака, – вздохнул мужчина, и Юлька узнала голос Кирилла. – Ты, кстати, отчет написал?

– Нет, не успел, ты же меня сам торопил, – ответил Данила. – Я даже кофе не успел выпить.

– Юлька в офисе? – спросил Кирилл.

– Не знаю, с желудком у нее что-то приключилось, сказала – если не пройдет, она домой поедет.

– Врет, небось, как всегда, – усмехнулся Кирилл. – Ей бы только улизнуть с работы пораньше, черт в юбке, а не девка.

– Вот зараза, – с негодованием прошептала Юлька, усаживаясь на подоконник. – Сам ты черт в штанах. Ну, ничего, я тебе это еще припомню!

Голоса удалились, и девушки услышали, как хлопнула входная дверь. Через минуту мимо дверей кабинета опять протопали, похоже, человек пять, снова хлопнула дверь, и, наконец, наступила полная тишина.

– Кажется, все ушли, – прошептала Алиса.

– Подождем немного, чтобы удостовериться: действительно никого нет, – ответила Юля. – Вдруг надумают вернуться? Рисковать нельзя, сама понимаешь. Потерпи, Алисонька, хоть минут десять. Ведь они еще дверь опечатывать будут.

– В туалет хочу, курить хочу, сил уже нет, – сморщилась та. – На пять минут меня, может, и хватит, а насчет десяти очень сомневаюсь, – прошептала девушка, нетерпеливо подпрыгивая на месте.

– Вон цветочный горшок стоит, смотри, какой широкий, давай прямо в него, – хихикнула Юлька, указывая Алисе на горшок с кактусом.

– Хочешь, чтобы я потом из задницы иголки целый месяц выдергивала? – засмеялась Алиса. – Ой, я описаюсь, прекрати меня смешить, – присев на корточки, зажала она рот ладонью. Девушки немного подождали, убедились, что все ушли, и только тогда решились выйти из своего укрытия.

– Кажется, тихо, лети в туалет, а то и правда в мокрых трусах потом придется ходить, – подтолкнула Юлька Алису, спрыгивая с подоконника. – Какой тогда из тебя сыщик?

– Пошли вместе, я одна боюсь.

– Кого боишься-то, ушли все.

– В этой квартире совсем недавно труп лежал, а я мертвецов до обморока боюсь, – проговорила Алиса, затравленно озираясь по сторонам.

– Так его, вернее, ее увезли отсюда, – напомнила Юлька. – Мертвецов бояться нечего, они спокойные, нужно живых опасаться, мне моя бабка всегда так говорила. Правда, ее слова меня мало успокаивали, я, если честно, тоже покойников побаиваюсь с детства, – откровенно призналась она.

– Ну, вот видишь, значит, не одна я такая трусиха, – обрадовалась Алиса. – Пошли вместе туалет искать.

– Ладно, – согласилась Юля.

Девушки осторожно вышли из кабинета, напряженно прислушиваясь. Они прошли мимо нескольких дверей и снова оказались в большой прихожей.

– Туалет должен быть где-то здесь, – предположила Юля. – Открывай все двери подряд, за какой-нибудь унитаз непременно найдется.

– О, нашла, – радостно сообщила Алиса, открыв одну из дверей, и проворно туда шмыгнула.

Юля подождала, пока она выйдет.

– С облегчением, – улыбнулась она, как только Алиса вышла с блаженной улыбкой на лице. – Теперь и я… на всякий случай, – сказала Юля. – А ты пока осмотри вот этот шкаф.

– Зачем? – не поняла Алиса.

– Мы с тобой для чего сюда приперлись? Чтобы все проверить и если очень повезет, то и найти. Свои скелеты люди обычно хранят именно в шкафах, – объяснила Юля. – Вдруг и в этом найдется? Засушенный скелет твоего Маркова, например, – захохотала она.

– Ща как врежу, острячка, – шутливо замахнулась на нее Алиса. – И так зуб на зуб не попадает, а она еще и про скелеты болтает.

Юлька, хихикая, быстренько скрылась за дверью, расстегнула «молнию» на брюках, спустила их на колени и тут услышала пронзительный визг Алисы.