– Газель – это либо грузовик, либо коза, – напомнила Уля. – Ты к Новому году не успеешь похудеть, а до праздников они точно с доминошками начнут встречаться. Если уже не встречаются. Да и не такая ты толстая, чтобы худеть. Особенно если учесть, что и Першин не сильно звонкий и прозрачный. По-моему, вы вполне гармонично смотрелись бы.

– Ага. Главное, до Ромы это донести, – ехидно напомнила Настасья. – А то он не в курсе и собирается гармонично смотреться с этими селёдками. Эх, ну почему меня природа так обделила?

– Зато ты умная, – напомнила Ульяна. – Это тоже для жизни важно. Иногда даже важнее, чем грудь или ноги.

– Да! Только парни об этом не догадываются. И я тебе так скажу – важно быть счастливой, а уж благодаря уму или фигуре – это дело десятое, – выпалила Настя. – Знаешь что? Пошли к тебе. Надо выяснить, начали они встречаться или нет. Может быть, мы ещё успеем. Ведь Новый год с кем встретишь, с тем и проведёшь. Так что надо торопиться.

– Я что-то сомневаюсь, – начала было Уля, но подруга решительно мотнула головой.

– Не побеждает тот, кто ничего не делает, или как там говорится, – припечатала Шурупикова. – А мы будем бороться за своё счастье. Биться насмерть.

– Ужас какой. Ты так это сказала, словно мы своё счастье насильно заломаем и на копье принесём домой, – опешила Ульяна.

– Что ты мямлишь, Камышина? Ты принца под ёлку хочешь или нет? Если хочешь, надо его своими руками туда загнать!

– Да-да, так романтично. А ещё привязать к стволу для верности, чтобы не убежал, – саркастически закивала подруга. – Очень вдохновляющий план. Я в восторге.

– Камышина, не передёргивай. Сначала мы выясним, до какой степени у них серьёзно с доминошками, а потом сделаем так, чтобы серьёзно у них стало с нами. Согласна?

– В принципе – согласна, но как-то слабо представляю порядок действий.

– Ха. Кулёма! Положись на меня!

И целеустремлённая Шурупикова, подпрыгивая от нетерпения, увлекла соратницу в сторону дома.

План у Настасьи был прост и неоригинален. Где можно получить максимум информации об объекте своих симпатий? Конечно же, в соцсети. Там и фото знаменательных событий, и статусы, демонстрирующие состояние души, и друзья, и, представьте себе, обстоятельства личной жизни. Даже первоклашки умудряются отмечать варианты «в активном поиске» или «женат/замужем». Что уж говорить о старшеклассниках. Едва только парень или девушка начинают с кем-то встречаться, как на стене тут же появляется запись «Встречаюсь с…». Это как орден, как знак отличия, мол, вот, смотрите, у меня всё по-взрослому.

– Так, начнём с Першина. – На ходу сбрасывая пуховик и сапоги, Настя ринулась к компьютеру.

– Шурупикова, руки помой, – крикнула ей вслед Уля. – Давай пообедаем сначала!

– Я на диете, – напомнила Настя.

– Давно?

– Уже пятнадцать минут. Забыла? Я хочу стать газелью!

– А я есть хочу, – вздохнула Уля. – Давай мы поедим, а потом ты снова сядешь на свою диету. А то как я буду хлюпать и чавкать борщом, когда ты голодная рядом страдаешь?

– Гос-с-споди, Камышина! А интеллигентно есть ты не умеешь? Чтобы не хлюпать и не чавкать? У меня сила воли несгибаемая. Если я сказала диета – значит, диета, – строго отчеканила Настасья, после чего добавила: – Вот умеешь ты уговаривать. Ладно, давай свой борщ. Сметана есть?

– Там жирность большая, – виновато пожала плечами Уля.

– Ничего, один раз диете не повредит. Давай жирную, – великодушно разрешила Шурупикова. – Пошли руки мыть, искусительница.

Соцсеть – кладезь информации. Там можно узнать не только о том, чем увлекаются твои знакомые, но и выяснить, где лучше покупать косметику, какая одежда в моде, как избавиться от прыщей и вырастить грудь.

– Так… – Настя задумчиво разглядывала страницу Першина. – Группы у него, конечно, какие-то жуткие. Программирование сплошное. И фотографий нет. И по статусу пока ни с кем не встречается. Это обнадёживает. В сети был сегодня, статус не сменил. А что это значит?

– Что? – эхом отозвалась Уля.

– Что подвижек пока нет. Пошли теперь твоего красавца смотреть.

У Антона группы были исключительно с уклоном в спорт и автомобили, а статус, к огромному облегчению Ульяны, отсутствовал вовсе.

– Тоже пока ни с кем не встречается, – робко предположила она и для объективности добавила: – Наверное.

Страница доминошек порадовала девушек гораздо меньше. И Алёна, и Влада были «в активном поиске».

– Такие долго в активном поиске не сидят, – проворчала Настасья. – Главное, буквально недавно с кем-то встречались. То ли из другой школы, то ли вообще со студентами.

– В каком смысле? – удивилась Уля. – То есть откуда ты знаешь?

– Откуда-откуда, – смутилась подруга. – Я хотела посмотреть, в какие группы они ходят, чем интересуются. Да чего ты на меня таращишься-то?! У таких, между прочим, всё схвачено. Где ногти нарастить, где волосы заламинировать, где фигуру подтянуть! Я всё законспектировала. Как чувствовала, что пригодится. Чем на себе экспериментировать, лучше сразу идти по следам удачно оттюнингованных фей.

– Да ясно, ясно, не кипятись, – пошла на попятный Ульяна. – Я просто спросила. И что ты думаешь? У нас шансов нет?

– Я уже говорила, есть у нас шансы. Шансов нет у тех, кто ничего не делает. Ой, гляди! – Она ткнула пальцем в экран. – Твой Вяземский Владе лайки ставит. Надо вернуться на его страницу и глянуть, она ему ставит или нет.

– Ага, давай вернёмся, – дрогнувшим голосом отозвалась Уля. – Похоже, опоздала я.

Но всё оказалось не так уж трагично. Вяземский белой доминошке лайки ставил, а она ему пока нет. С Романом была та же картина. Он вообще «залайкал» все записи Алёны, даже ссылку на страницу про депиляцию и статью про выбор прокладок, а она ему в ответ ни одного сердечка не добавила.

– Вот, – с облегчением выдохнула Настасья. – Надо ковать железо, пока горячо. Лайки мы, конечно, ставить не будем, это ерунда какая-то. Но надо срочно прихорошиться. Всё очень удачно получается. Ты и так блондинка, тебе надо только заламинироваться, как Чарушиной, и макияж сделать. А мне надо перекраситься в брюнетку, нарастить волосы и тоже отмакияжиться.

– И как ты себе это представляешь? Дёшево как-то. Выходит, мы будем пытаться их копировать? Во-первых, это сразу будет бросаться в глаза, а во-вторых, копии всегда хуже оригиналов, так что над нами просто посмеются. И выглядеть мы будем дурами. Плохая идея. Не говоря уже о том, что у нас так не получится. Это тебе не кино, а жизнь. Тут нельзя за пять минут превратиться в красавицу.

– Слушай, это какая-то тарабарщина, – простонал Антон, с тоской вглядываясь в экран. – Какие там общие темы для разговора? Ты это читал? Шеллак какой-то! Обезжиривание и дезинфекция ногтей! Ма-ама-а-а, забери меня отсюда! Ты смотри, какие когти. А если она таким в глаз ткнёт? Ну, или махнёт рукой, и как в фильме про Фредди Крюгера – хрясь, и нет кавалера! И кровища, кровища… Во, а ещё они волосы выдирают! Ты глянь, это ж садизм какой! Да ещё с инструкцией! Советы профессионалов – потерпеть! Что-то страшно мне. Если они с собой такое делают, чего нам-то ждать? Правильно говорят, женщины и мужчины – засланцы с разных планет.

Вяземский со своим другом Першиным уже битый час изучали интернет на предмет завязывания контактов с доминошками. Удивительное дело. В сети была масса советов, как собрать автомобиль, как вывести с одежды невыводимое пятно, как написать сочинение, не включая мозг, как испечь пирог, не имея под рукой необходимых ингредиентов, но жизнеспособных советов по привлечению внимания красивой девушки, похоже, там не имелось.

Буквально на днях друзья вычитали, что для завязывания знакомства надо всего-то набраться смелости и подкатить с вопросом «Что делаешь сегодня вечером?». И что в итоге? Смелость сдулась в момент подката. Поэтому Рома с Антоном вальяжно подгребли к барышням, занятым чтением какого-то журнала, потоптались, пихая друг друга локтями и выразительно поглядывая на занятых своим делом красавиц, и ретировались ни с чем.

Сегодня идеей номер один стала фраза «Чтобы заинтересовать девушку, надо начать думать так, как думает она». Поэтому друзья старательно рылись на страницах доминошек в поисках точек соприкосновения. Реальность пугала и не внушала оптимизма…

– Антоха, ты найди что-то более вменяемое, – ухмыльнулся Роман. – Не одними ногтями они занимаются, наверное? Книги там, фильмы…

– Музыка, – обрадовался Вяземский. – Они музыку слушают. Давай тоже фанатеть от того же, от чего они. Потом на концерт пригласим, и всё!

– А что они слушают? – Рома оживился и тоже сунулся к монитору. – Включи-ка, надо оценить. Давай вот этот ролик, где машина.

Ты со мной, мой сон, моя мечта,

Меня сводит с ума твоя красота,

Я держу тебя за руки, девочка моя,

Я всегда с тобою буду, Я! Я! Я! —

пел сладкоголосый блондин, сильно смахивавший на девушку с усиками и бородкой. Для пущей мужественности он был разрисован татуировками, но от этого выглядел ещё забавнее. Как кот в шипастом собачьем ошейнике. Или как велосипед с квадратными колёсами. В общем, абсолютная дисгармония формы и содержания.

Поцелуй меня на исходе дня,

Солнце сядет за оврагом, поцелуй меня… —

надрывался неизвестный певец.

– Выключи, у меня зубы заныли, – взмолился Антон. – Жуть какая. Не, я целый концерт такой мути не выдержу. А чего у него голос такой противный?

– То есть тебя голос смутил, а тексты устраивают? – гоготнул Рома.

– Я в текст не вник. Но, между прочим, это наглядно демонстрирует, что любят девчонки. Им нужна романтика и всякие сюси-пуси про любовь. Как тяжело с ними, просто беда, – опечалился Вяземский.

– Мы пока не с ними, – ехидно напомнил друг. – Так что нам должно быть легко и хорошо.

– Ладно, не язви. Давай думать, как с ними поближе познакомиться. – Антон взлохматил волосы и почесал затылок, стимулируя мыслительный процесс.

– Нужен стопроцентный вариант, – после паузы изрёк Рома. – Потому что я, например, не готов, чтобы меня завернули при всех. Дураком выглядеть не хочу. Давай, Антоха, ты с этой беленькой познакомишься, а потом попросишь подругу в кино взять, типа, у тебя друг есть, вчетвером веселее.

– Вот шикарная мысль! – Антон бросил в советчика смятым фантиком. – Ты просто генератор идей! Маленькая поправка: давай лучше ты начнёшь с тёмненькой, а я подтянусь? Согласен?

– Нет, – помрачнел Першин. – Ладно, так себе идея была. Давай дальше думать, как подкатить.

– Подкатить, – проворчал Антон. – Подкатывать лучше на роликах.

– Или на велике, – хихикнул Роман.

– Да вообще – колесом. Хватит ржать, давай, ищи идеи.

– В интернете одни придурки дают советы, – вздохнул Першин. – Я тут искал недавно, сколько времени сосиски варить. Ты не поверишь! Куча рецептов. Из сосисок можно сделать даже осьминогов, салат и запеканку. А варить их – та-дамммм! – до готовности. Шикарный совет. Главное, очень жизненный. Особенно если учесть, что меня только это и интересовало – когда у них наступает готовность. Боюсь, что с девушками будет то же самое. Вот, пожалуйста! Совет номер один: «Смотрите только на неё». Вот мы сегодня смотрели, и что? Они даже не заметили.

– Надо было ещё на гитаре играть, тогда они бы точно обернулись. Ну, или упасть, типа «я ранен», и голосить, – ухмыльнулся Антон. – Ещё можно было свистнуть или крикнуть «эй!», как гопники на улице.

– Очень остроумно. – Рома отпихнул друга от монитора. – Что у нас там дальше из советов? О, «делай восхищённые глаза»! Это вот как? Я так и вижу себя в рамочке и подпись внизу – «у него восхищённые глаза».

– Ещё можно озвучить: у меня восхищённые глаза, – заржал Вяземский. – Для верности. А то вдруг она не догадается и решит, что у тебя просто живот пучит или ты описался. У моей бабушки, кстати, болонка старая. Так она как лужу сделает, так у неё сразу глаза такие выразительные. Наверное, такие и надо делать, чтобы девчонка хотя бы озадачилась и что-нибудь заподозрила. Ладно, давай серьёзно. Найди что-нибудь более понятное.

– Нашёл, – с готовностью доложил Роман. – «Если вы хотите понравиться девушке, создайте ощущение, что она особенная». Это как? При виде её дико заорать и убежать, роняя тапки? Чтобы она наверняка поняла, что о-о-о-чень особенная? Да уж. Тут тоже без конкретики. Вот ещё. «Включите себя в её жизнь, уважайте её…» Они издеваются. Слушай, Антоха, тут ещё предлагают с ней общаться. Это уже ближе к реальности. Надо найти общую тему для разговора.

– Ромыч, это уже было. Мы закольцевались. Опять будем подходить и молчать? Или подойдём и спросим, у кого они стригутся? А не, лучше, где они покупают свои примочки!

– Какие примочки? – не понял Роман.

– Да любые. Косметические. Или что там у них? Колготки, помаду…

– Вяземский, да! Это вот прямо идея идей. Я тобой горжусь. Подвали так и спроси, где она купила колготки. Скажи, что хочешь такие же! – заржал Першин.

– Ладно веселиться. Тоже мне, Петросян. Зато ясно, что ключевая проблема в том, как подойти. Я вообще не готов подходить, – задумчиво протянул Антон. – Нужно сначала почву подготовить. Вот что. Надо им в соцсети, кроме лайков, ещё что-нибудь написать. Придумал! Найду последнюю фотографию и в комментариях напишу, что она красивая.

– Ну, нормально, – одобрил Рома.

Антон пощёлкал клавишами и обречённо вздохнул:

– Да уж. Я буду страшно оригинален!

Першин перегнулся через стол и тоже сунул нос к монитору. Там красовалась Влада с губками, собранными в куриную гузку, и широко распахнутыми глазищами. Под фото болталась целая лента комментариев: «Ты клевая», «Ты супер», «Вау», «Супер-пупер», «Пошли в кино».

– Вот, народ уже форсирует события и сразу в кино приглашает, – назидательно сообщил Роман. – Заметь, никому она не ответила.

– Заметил, – огрызнулся друг. – Надо вопрос какой-то задать, чтобы точно ответила.

– М-м-м, – закатил глаза к потолку Першин. – Спроси, не знает ли она, когда ближайший концерт этого доходяги с усиками, как его там?

– Маркиз, – открыв ссылку, сообщил Антон. – Мне что-то кажется, что такой вопрос меня как мужчину дискредитирует.

– Это в моих глазах он тебя может дискредитировать, а девчонкам в самый раз, – утешил его Роман. – Вот и общая тема нарисовалась. В конце концов, если хочешь встречаться, можно и этого дохлика потерпеть. В кино она тоже не на боевик пойдёт. Потащишься какие-нибудь слюнявые «Сумерки» смотреть и делать вид, что в восторге. Так что особой разницы не вижу.

– Я что-то не готов пока, – сдался Вяземский. – Давай завтра опять рядом походим. Вдруг повод пообщаться как-нибудь сам собой нарисуется?

– Давай, – обрадовался Рома. Ему тоже не хотелось никакой активности. Как было бы здорово, если бы девчонки сами проявляли инициативу! А тут сиди, ломай голову, мучайся!

В городе царило предновогоднее настроение, хотя до самого праздника было страшно далеко. Даже ёлки ещё нигде не поставили, но украшения на улицах уже постепенно начинали монтировать.

Ульяна шла в школу, с упоением вдыхая чистый морозный воздух. Ей чудился запах хвои и мандаринов. Хорошее настроение раздувалось в груди, как воздушный шарик. И точно так же, как шарик, оно лопнуло при виде доминошек.

Две цацы, иначе и не сказать, хихикая, подбирались к школе на высоченных каблуках. Волосы распущены, короткие юбочки ничего не прикрывают, а невесомые шубки красиво ниспадают с плеч. Как там говорила Настя? Издевательство над нормальными людьми? Вот точно. Уля в своём пуховике и тёплых брюках сейчас ощущала себя Золушкой до визита феи.

Стыдно, но было чуть-чуть завидно. И задавить эту зависть никак не получалось. Хотя логика подсказывала, что в такой гололёд на шпильках могли ковылять только самоубийцы или полные дуры. Если вдуматься, выглядели доминошки ужасно потешно, мелко семеня ножками, повизгивая и хватаясь друг за дружку.

– Какие ножки, – донеслось до Ули. Её обогнали два взрослых парня, явно не школьники. – Эй, девушки, помощь не нужна? Может, донести на ручках?

– Обойдёмся, – кокетливо хихикнула Владислава.

– Ну, как знаете. – Парни ушли вперёд, но периодически оглядывались, приветливо улыбаясь. Доминошки попискивали и махали ручками.

«Я б так не смогла», – подумала Уля и вздохнула.

Она бы много чего не смогла. А вот зря. Может быть, если бы она была хоть чуть-чуть похожа на Чарушину или Граф, то и Вяземский был бы в кармане. А так – он её даже не замечает.

– Будем тереться рядом с ними, – строго проинструктировала подругу Настасья ещё в раздевалке. – Возможно, появится повод для разговора. А где разговор, там и общение. Главное, если тебе скажут комплимент, не махать руками, как мельница, и не отнекиваться, мол, да какая я красивая, тебе показалось!

– Насть, ты чего вообще? К чему про комплимент-то? – опешила Ульяна, стаскивая сапоги и ища, куда бы пристроить куртку. Все скамейки были, как обычно, заняты.

– Ни к чему. Просто. Я прочитала, что абсолютное большинство девиц пугается комплиментов и реагирует неадекватно. И это точно! Если тебе сказали, что ты хорошо выглядишь, то делай вид, что ты и так в курсе. Ну, и улыбаться в ответ не забывай. Как тебе, кстати, моя причёска?

Настя жестом фокусника стянула шапку.

– Класс, – честно призналась Уля. Сегодня подруга гладко зачесала волосы наверх, перехватив резинкой. Хвостик получился не очень длинный, но эффектный. – Тебе идёт.

– Вот! – торжествующе воздела палец к потолку Настасья. – Я вчера списалась со стилистом, она даёт бесплатные консультации. Так вот, она сказала, что к моему типу лица подойдёт именно такая причёска. Только чтобы ни одной кудряшки! Я весь вечер репетировала. И утром аж в шесть встала. На мне полтюбика кондиционера и флакон лака.

– Настюшка, но это правда классно! А мне можно тоже к стилисту? Ссылку дашь? – Ульяна восторженно разглядывала подругу. Вроде та же самая Шурупикова, что и всегда, но словно повзрослевшая и похорошевшая.

– Дам, конечно, – довольная Настя крутилась перед зеркалом. – Видишь, я ж говорила, надо заняться собой. Всё можно изменить и переломить ход событий в свою пользу. Главное, правильно себя вести! И парни к нам потянутся. А когда потянутся, мы сможем выбирать. Хотя, чего я? Мы ж уже выбрали.