Появление этого незнакомца ввело меня в некий ступор, но я постаралась прогнать от себя эти страхи. А что, если мой муж прав, и я накручиваю себя на пустом месте? Мало ли что это за мужчина? Может, он просто тут мимо проезжает, а я панику навожу?

Поэтому я, отбросив эти мысли, постаралась сосредоточиться на приготовлении обеда. А как только спустился Семён, я и вовсе обо всём забыла.

– Ты поздно вернёшься? – спросила я мужа, не желая долго оставаться в пустом доме.

– Крис, я не знаю, как начальник скажет. Сама понимаешь, новое место. – Развёл руками он.

– Да, я всё понимаю. – С грустью согласилась с ним я.

– Ладно, малыш, не грусти, сейчас заработаю себе хорошую репутацию, нам денег побольше, и съездим куда-нибудь отдохнуть. А с отдыха, глядишь, и с ребёночком вернёмся. – Муж погладил мой живот, словно там уже кто-то был.

– Сеня, постарайся, пожалуйста, сильно не задерживаться. Мне очень неуютно одной в большом доме. – Я подошла к мужу и обняла его.

– Крис, ты опять за старое? – тут же изменился он в лице. – Ну, вот что тебе может угрожать в таком большом доме? – спросил он, а потом сам же и ответил на свой вопрос. – Правильно, ничего. Так что успокойся и жди мужа. Займи себя чем-нибудь. Что, дома дел нет?

Мне было очень обидно, что мой муж не понимает меня. Но я постаралась этого не показывать, чтобы снова с ним не поссориться.

– Ну, всё, Крис, не скучай. – Потом Семён поцеловал меня в щёку и вышел из дома, даже не пообедав нормально.

Ну, вот и чем мне себя занять? Дома все, что я могла, разобрала. Теперь только дело был в мебели, которую должны были привезти через несколько дней. Можно было бы, конечно, заняться придомовой территорией. Там-то уж точно дела найдутся, причём в избытке. Но я боялась из дома нос высунуть. Всё-таки не давал мне покоя этот  мужчина. Поэтому я решила позвонить подруге, чтобы хоть как-то скоротать время.

– А я уж тебе сама хотела звонить. – Произнесла Мила, ответив на звонок практически сразу. – У тебя всё нормально?

– Да, всё хорошо. – Ответила я.

– А что голос такой грустный? Опять с этим… Со своим мужем поругалась?

– Нет, мы помирились. – Всё тем же тоном ответила я.

– Вот как? Очень интересно. – Как-то неодобрительно произнесла подруга. – И как он объяснил свою внезапную пропажу? Да, про работу он тебе что сказал?

– Ну, он объяснил всё это так. – С этих слов я начала свой рассказ.

– Да ладно? Бред какой-то. – Не поверила ему она.

А хотя, этого стоило ожидать. Моя подружка постоянно в чём-то подозревала Семёна. Ну, не вызывал мой муж у неё доверия.

– Вот хочешь, обижайся, хочешь, нет, но мне кажется, что твой муженёк тебя за нос водит. – Высказала она своё мнение. – И что, ты ему поверила?

– Да. – Честно ответила я. – Мне кажется, он сказал правду.

– Кажется? – усмехнулась подруга. – А зерно сомнения он в тебе всё-таки зародил. Вот что я тебе скажу, подруга. Верить тебе мужу или нет, решаешь только ты. Но мой тебе совет, не торопись с беременностью.

– Почему? Мы не первый год женаты, и у нас сейчас всё есть. – Не могла понять я.

– Что-то твой муженёк уж больно дитя резко захотел. То всё не время, да не время, а то только об этом и говорит. – Объяснила Мила. – Ну, хотя бы узнай, где он работает. А то мало ли, какие сюрпризы могут всплыть.

– Какие? – спросила я, желая услышать её версии.

– Ну, помнишь нашу однокурсницу Светку Лакину? Полненькая такая, с ямочкой на щеке. – Спросила Мила.

– И? – не совсем поняла я, причём тут она.

– У неё муж тоже типа на работу ездил, а сам вместо зарплаты, накопленные семейные деньги приносил. А сам у любовницы время коротал. – Привела Мила не совсем приятный для меня пример. – Так что видишь, как бывает.

– Мил, Сеня не такой. – Заступилась я за мужа.

– Возможно. Но пока приглядись. – Настаивала Мила. – Я не знаю, как это объяснить, но у меня предчувствие какое-то не хорошее.

– Ладно. – Ответила я, но не, потому что я с ней согласилась, а потому, что не хотела её огорчать.

Потом мы ещё какое-то время поговорили, но уже на нейтральные темы. А когда закончили разговор, было уже очень поздно. На улице начало смеркаться, а моего мужа всё ещё не было.

Семён всегда злился, если я звонила ему во время работы. Но я всё равно набрала номер мужа.

– Крис, я как раз хотел тебе звонить. – Обратился ко мне супруг, моментально ответив на звонок.

– Что-то случилось? – насторожилась я.

– Да, малыш. Меня срочно в командировку отправляют в филиал. – Огорчил меня он.

– Опять? – удивилась я. – Там что, больше отправить некого? Ты же только вчера вернулся.

– Там какой-то форс-мажор. Начальник сказал, срочно нужно выезжать, чтобы утром быть уже там. – Объяснил супруг. – Крис, я сам не в восторге, но перечить не могу, сама понимаешь.

– Тебе нужно вещи собрать? Какие? – спросила я, понимая, что всё равно ничего изменить не смогу.

– Нет, не нужно ничего, я уже в дороге. Не было времени заезжать. Куплю всё на месте. – Ответил Семён. – Ладно, Крис, не скучай, не могу больше говорить, у меня вторая линия, и тут  же отключился.

И так, Семён, как всегда, уехал, а я снова осталась одна в этом большом доме. Как всегда одна. Видимо, мне нужно привыкать к этому.

***

Глава  9

Кристина

Была глубокая ночь, но уснуть я не могла. Вместо этого я бесцельно бродила по дому, словно тень, своя собственная тень.

Я подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Боже, что со мной стало? Во что я превратилась? Разве такой я была три года назад?

– Кто ты? – спросила я отражение в зеркале. – Я тебя не знаю.

Мила права, замужество на меня повлияло далеко не лучшим образом. А я ведь даже не заметила, как потеряла  себя.

А всё начиналось, наверное, как у всех. Знакомство, конфетно–букетный период, влюблённость и свадьба.

Мы постоянно были с Семёном вместе, мечтали о будущем, строили общие планы. Только вот моим планам так и не суждено было сбыться. И вместо скачка вперёд, я откатилась на несколько этапов назад.

А начиналось всё вполне безобидно. Мы прожили какое-то время с мужем, прежде чем он попал в аварию и угодил в больницу. Тогда я впервые ушла с работы, взяв отпуск за свой счёт. Благо, супруг быстро восстановился, и я вернулась на работу.

Потом у нашего ателье возникли проблемы, и мы все были вынуждены остаться без работы. И тогда у мужа появилась идея переехать из города в свой дом. Так мы параллельно строили дом, а я искала работу. Но чем больше было неудач, тем чаще мой муж уговаривал меня пока оставить эту затею, ссылаясь на то, что на строительство дома уходит слишком много времени. А так как он на тот момент в нашей семье был единственный добытчик, то позволить себе это не мог. Так он постепенно возложил на меня роль контролёра. Сам руководил всем по телефону, а я была его глазами на объекте.

И вот мы въехали в этот дом, и у нас должен был начаться новый этап жизни. Счастливый этап.

Но стало только хуже. Муж стал постоянно пропадать в командировках, а теперь вот и тайны какие-то появились.

В голове снова всплыла сцена с чемоданом. Не знаю почему, но он не давал мне покоя. С одной стороны, версия мужа выглядела вполне реальной и правдоподобной. Но, с другой, что-то не давало мне покоя и глодало изнутри.

Думать о том, что мой муж мне не верен, я не хотела. Потому что до этого момента повода ему не доверять у меня не было. Или это я такая дура и не замечала ничего.

А ещё эта непонятная история с работой. Кто говорит правду? Охранник или мой муж? Да уж, тайны какие-то, да загадки.

Так что расслабляться мне точно пока нельзя.

За всеми этими мыслями я провела всю ночь. А утром приняла душ и приготовила себе лёгкий завтрак.

– Так, надо что-то делать! Так больше продолжаться не может! – решительно заявила себе я, понимая, что дальше так жить не могу.

И не успела я об этом подумать, как мне позвонила моя бывшая коллега.

– Привет, Кристюш. – бодро поприветствовала она меня. – Не занята?

– Привет, Тонь, рада тебя слышать. – Обрадовалась я звонку своей коллеги. – Нет, не занята.

– Кристюш, выручай. – Тут же перешла к сути она.

– Что случилось? – напряглась я, потому что голос Тони был очень напряжённым.

– У нас Наташа заболела, очень серьёзно. Так что на работу выйдет не скоро. – Начала она свой рассказ.

– Что-то серьёзное? – спросила я.

– Да, но суть вопроса сейчас не в этом, я тебе потом всё расскажу. – Ответила Тоня, коротко ответив на мой вопрос.

– Тогда что случилось?

– Нам поступил очень крупный заказ, но без Наташи мы с Олей его не вывезем. Просто чисто физически не успеем. Даже если будем работать 24 часа.– Перешла к сути коллега.  – Кристин, выручай, сама понимаешь, этот заказ очень важен для нас.

– Тонь, но я уже больше года не работаю у вас. – Напомнила ей я.

– Я знаю, но мы только снова работать начали, заказы посыпались. А сейчас, если мы провалим этот заказ, то нас очень большая неустойка ждёт. После этого наше ателье уже не поднимется. – Разъяснила Тоня. – Кристина, милая, только на тебя вся надежда. Или муж против?

– Да его нет сейчас, он в командировке. – Ответила я.

– Ну, тогда вообще отлично. Ты нам на два дня нужна. Срок сдачи заказа – понедельник. А так и подзаработаешь, и старых коллег спасёшь. Ну, и вспомнишь былые времена. – Продолжила она уговаривать меня. – Ну, так что, ты согласна?

– Да. – Ответила я, понимая, что эти два дня я хотя бы не буду в том доме одна.

Но когда я приехала в ателье, то поняла, что работа спасла меня не только от одиночества в огромном пустом доме.

Эта работа оживила во мне былые воспоминания и мечты. Эта работа оживила меня. И я чётко осознала, что больше не хочу, словно затворница, сидеть в четырёх стенах и ждать мужа.

– Кристина, дорогая ты наша. – Моя бывшая начальница подошла ко мне. – Спасибо тебе за то, что в тот трудный момент ты пришла к нам на помощь. Именно благодаря тебе и твоей неимоверной способности работать, мы справились с этим заказом. А вот это, –  она протянула мне конверт, –  твоя заслуженная зарплата. – Спасибо тебе ещё раз.

– Это вам спасибо, что позвали. – Искренне поблагодарила их я.

– Кристина, ты возвращайся к нам. Тебя мы всегда рады будем видеть. – Предложила мне моя начальница.

– Я подумаю. – Ответила я, чётко осознавая, что хочу вернуться на работу в ателье.

Потому что за эти два дня, я словно глоток свежего воздуха получила.

– Тогда мы будем ждать твоего ответа.

Ещё немного поговорив с коллегами, я поехала домой. Когда вернётся Семён, я не знала. Но сейчас я уже не была так потеряна.

Мне сейчас хотелось поговорить с подругой и поделиться своими мыслями, но она уехала на неделю к родителям, так что наши с ней звонки носили лишь дежурный характер. Мы просто узнавали, всё ли у нас в порядке, и на этом наше общение заканчивалось. Единственное, что я смогла ей сказать, что в моей жизни произошло кое-что очень важное. И я расскажу ей, как только она вернётся.

Так что пока, добираясь до дома, я обдумывала предложение своей бывшей начальницы. И чем больше я об этом думала, тем чётче понимала, что хочу туда вернуться.

Единственное, вряд ли моё решение одобрит Семён. Но, с другой стороны, я же в жёны к нему шла, а не в рабыни. Да, и если он меня любит, то поддержит меня так же, как я всегда и во всём поддерживала его.

Подгоняемая всеми этими мыслями, я словно на крыльях вернулась домой.

Мой муж в ближайшие дни возвращаться не собирался, поэтому, когда я вошла в дом и, включив свет, увидела его, то очень испугалась.

– Ну, и где тебя носит в столь поздний час?! – сердито спросил он.

***

Глава  10

Кристина

Он смотрел на меня таким сердитым взглядом, что мне даже стало страшно. Раньше такого я за ним не замечала.

– Где ты была? – снова процедил он.

– По делам ездила. – Ответила я, не вдаваясь в подробности.

– Какие могут быть дела у замужней женщины в столь поздний вечер? – недовольно пробурчал супруг. – Или опять к своей подружке гоняла, пока мужа дома нет??! – не забыл он и Милу упомянуть.

– Сень, что с тобой происходит? – просто спросила я. – Я тебе не узнаю!! Я тебе никогда не давала повода во мне сомневаться, чтобы ты так со мной разговаривал.

Дальше вести беседу в подобном тоне я не хотела, поэтому решила уйти. Но вот только мужу моему это не понравилось, и он схватил меня за руку, резко повернув к себе.

– Где ты была?! – повторил он уже порядком надоевший мне за этот вечер вопрос.

– На работе. – Просто ответила я.

– Где? – после этих слов Семён рассмеялся. – Ты получше ничего не могла придумать? Ты же не работаешь!

– Теперь работаю. – Ответила я, тут же приняв решение о том, что я соглашусь на предложение своей бывшей начальницы.

– Что?! Ты с ума сошла? Тебе что, денег не хватает?! Я вроде хорошо зарабатываю и тебе ни в чём не отказываю! – начал возмущаться муж, хотя в принципе другой реакции я от него и не ожидала. – Я, понимаешь ли, по командировкам мотаюсь, чтобы ты ни в чём не нуждалась, а ты втайне от мужа на работу устраиваешься.

– Я хотела с тобой посоветоваться, но поняла, что ты будешь против. – Просто ответила я.

– Естественно. – Фыркнул он. – Я тут рвусь, зарабатываю, а ты мне нож в спину.

– А я не хочу, чтобы ты рвался! Не хочу, чтобы ты ездил в эти постоянные командировки! Я хочу нормальную семью, такую, о которой мы с тобой мечтали! – не выдержав, выкрикнула я.

– Да-а? – недовольно протянул он. – И как бы интересно я построил этот дом, если бы не ездил в эти командировки? Ты же отказалась квартиру родителей продавать!

– А зачем этот дом? Для чего? Если я в нём постоянно одна?!

– Знаешь что, другая бы женщина такого мужа, как я, на руках носила! Радовалась бы, что муж так старается! А ты нос воротишь! Ты что, думаешь, твои копейки нам какую-то пользу принесут? – снова завёл муж старую пластинку о бесполезности моей работы. – Мне дома женщина нужна, хранительница очага, мать моих детей. А не замученная баба! Ну, подумай, какие деньги ты заработаешь в своём ателье?! Ты ведь наверняка туда вернулась?! Копейки! Ко-пей-ки! – по слогам повторил он.

– Зато это будут мои копейки. – Как можно спокойнее ответила я.

А на самом деле меня  просто раздирало от обиды! Хотелось кричать, чтобы мой муж, наконец-то, меня услышал, чтобы вспомнил, что я тоже человек. Что у меня есть свои желания, свои мечты.

– Я так понимаю, что ты меня слышать не хочешь. – Недовольным тоном заметил муж. – И тебе плевать на моё мнение! Что ж, я тебя понял.

А затем взял свой бумажник, ключи от машины и направился к двери.

– Ты куда? – удивилась его реакции я.

– В офисе переночую, заодно работой займусь. – Пробурчал он. – Вот я дурак, специально из командировки пораньше домой приехал. Думал, любимой жене сюрприз сделать. Думал, мы этой ночью о ребёночке подумаем. А ты без моего ведома на работу устроилась.

А затем вышел из дома, громко хлопнув дверью, но не прошло и минуты, как он открыл дверь и крикнул:

– Подумай над своим поведением, пока меня нет. И реши, что для тебя важнее, муж или работа?! – и снова сильно хлопнул дверью.

Я, конечно, знала, что Семён был против того, чтобы я работала. Но я и предположить не могла, что он вот так вот отреагирует. Да что там, воспримет всё в штыки.

Но сейчас я была уверена в своём решении, и уже завтра собиралась позвонить своей бывшей начальнице и принять её предложение. А Семён, я надеюсь, со временем меня поймёт.

Настроение было напрочь испорчено, поэтому я приняла душ и пошла спать. Но тут зазвонил мой телефон. Это была двоюродная сестра моей мамы, тётя Люба. Она редко звонила просто так, поэтому я очень испугалась, увидев её звонок в столь поздний час.

– Кристиночка, доченька, ты прости, что я так поздно тебе звоню. – Тут же начала она извиняться передо мной.

– Да ничего страшного, я не сплю. – Попыталась я её успокоить. – У вас случилось что?

– Да плохо мне сегодня стало, давление скакануло. Врач постельный режим прописал, а у меня дома даже хлеба нет. Я же не думала, что меня вот так вот скрутит. – Начала объяснять я.

– Я сейчас к вам приеду. – Тут же приняла решение я.

Тётя Люба для меня была словно вторая мама. И в детстве, когда родители были на работе, часто забирала меня к себе. Поэтому сейчас бросить её в трудной ситуации я не могла.

– Да куда ты, на ночь глядя, родная моя. Можешь завтра приехать. Мне бы просто продуктов каких купить, а уж дома-то я сама справлюсь. – Ответила женщина.

– Я скоро приеду. – Повторила я.

Оставаться одной в пустом доме мне не хотелось, поэтому звонок тёти Любы оказался для меня настоящим спасением.

Я быстро собралась, вызвала такси, а затем набрала номер мужа, чтобы предупредить его. Но его телефон был недоступен. Времени на многочисленные звонки у меня не было. Поэтому я написала ему смс-сообщение, разослав его во все мессенджеры. Если захочет, прочитает. В конце концов, у меня тоже есть своя жизнь.

***

Глава 11

Кристина

Уезжая из дома на такси в ночь, я поймала себя на мысли, что делаю это с  радостью. И чем дальше я уезжала от этого дома, тем легче мне становилось дышать. Мне казалось, я, словно из клетки вырвалась, и сейчас вздохнула полной грудью.

Но разве так должно быть? Ведь это не правильно, когда в собственном доме тебе тяжело и неуютно. Это не нормально, когда оттуда хочется убежать, даже не оглядываясь назад. Разве об этом я мечтала, переезжая в этот дом, который должен был стать крепостью для нашей семьи, а не клеткой для меня.

Боже, что сейчас происходит с моей жизнью? Когда мой счастливый брак превратился вот в это? Когда я из счастливой жены превратилась в непонятно что?

И чем больше я обо всём этом думала, тем чётче понимала, что нужно что-то менять. А иначе я просто сойду с ума от такой жизни, или потеряю себя.

За всеми эти мыслями я не заметила, как мы доехали до города.

– Приехали. – Сообщил мне таксист, вернув меня в реальность.

Поблагодарив его и попрощавшись, я вышла из машины. Но прежде чем идти к тёте Любе, я зашла в супермаркет, расположенный в соседнем доме. Купив все необходимые продукты, я позвонила в домофон.

Видимо, тетя Люба ждала меня, поэтому сразу же сняла трубку.

– Ну, вот куда ты посреди ночи помчалась. – Этими словами встретила она меня, едва я перешагнула порог её квартиры. – Я бы и до завтра дождалась.

– А вы думаете, я бы смогла спокойно находиться дома и спать, зная, что вы тут одна в таком состоянии, да ещё и без продуктов. – Ответила ей я, поцеловав при этом в щёку.

Тетя Люба действительно выглядела не очень хорошо. Она была очень бледная и с трудом стояла на ногах. Хотя, и пыталась показать всем своим видом, что ей уже гораздо лучше.

– Так, идёмте, я вас провожу, а сама вам что-нибудь приготовлю. – Я взяла её под руки и повела в комнату.

– Да не нужно ничего. – Отмахнулась женщина. – Ты продукты привезла и хорошо. Мне теперь надолго хватит. А ты поезжай домой, там муж тебя ждёт. – Запротестовала она, взяв при этом кошелёк и достав оттуда деньги. – Вот тут тебе за продукты и на такси.

– Что вы, я не возьму деньги. – Сразу отказалась я.

– Ну, что, ты, Кристиночка, у меня всё есть. – Продолжила настаивать она, настойчиво пытаясь вручить мне купюры.

– Тётя Люба, вы мой самый близкий и родной человек, вы мне сейчас как мама. А разве я могу с близких брать деньги? – я вопросительно посмотрела на неё. – Нет, поэтому давайте закроем эту тему. – Я улыбнулась ей. – А теперь вы отдыхайте, а я вас кормить буду.

– Да, я сама могу. – Вот ведь упёртая какая.

А хотя, она всегда такая была, сильная и независимая. И даже сейчас, когда она оказалась в трудной ситуации, старалась не сдаваться.

– Я знаю, что вы всё можете. – Я села на край кровати. – Но сейчас вы заболели и вам нужен покой. Поэтому позвольте мне поухаживать за вами. Вы же ухаживали за мной, когда я маленькая была. А муж меня не ждёт, он в командировке. Поэтому, если вы не против, я пока поживу у вас.

– Конечно, не против. – Улыбнулась мне в ответ тётя Люба. – Я даже рада, что ты приехала. Ты как замуж вышла, совсем мало бывать у меня стала. Но я не в обиде, понимаю, у тебя семья.

– Ну, вот и отлично. – Ответила я, а потом пошла на кухню – готовить ужин.