Дэмиан

Перед самолетом красовался золотой «Ламборджини». Солнце, резвившееся в его металлических гранях, било по глазам. Пришлось срочно надевать темные очки, чтоб не ослепнуть.

У машины отирался темнокожий паренек. Завидев меня, он радостно заулыбался и направился навстречу, поигрывая ключом.

– Это вы Дэмиан? – спросил он на английском с жутким акцентом.

Я досадливо кивнул, обдумывая в это время, как моей всегда казавшейся адекватной секретарше пришло в голову заказать это варварское великолепие?

– Цвет при заказе не уточняли, – словно прочитав мои мысли, сообщил паренек. – И вам так повезло, что этот красавчик был свободен. Будьте с ним поласковей и помните, что он не любит медленной езды.

Передав мне ключ и погладив на прощание золотистый бок «ламбика», парнишка удалился. А я, вздохнув, полез внутрь. Кроме кричащего внешнего вида автомобиль был еще и не слишком удобный. Но было у нас с этой тачкой и нечто общее – мы оба не любили медленную езду. Хотя в этот раз я бы предпочел оказаться в месте назначения как можно позже. На тот свет я не торопился.

Стараясь не думать о предстоящей не слишком приятной встрече, пытался насладиться быстрой ездой и открывающимися видами. Посмотреть было на что. Простирающиеся до самого горизонта изумрудно-зеленые холмы умиротворяли. А расставленные в хаотичном порядке белые ветряки с неспешно крутящимися лопастями привносили в пейзаж нотку фантастичности. Вдалеке застыл в сиреневой дымке великан Везувий, завораживающий и пугающий одновременно.

– Не мог бы ты низвергнуть потоки лавы на одно далеко не невинное место? Ну что тебе стоит? Однажды ты уже стер с лица земли три города, а тут всего-то одна вилла, – почти молился я, глядя на знаменитый вулкан. Но тот надменно помалкивал.

А тем временем я уже почти доехал до места назначения. Свернул направо с оживленной трассы и продолжил путь в одиночестве. Думаю, никто ранее по собственной воле не заезжал на эту дорогу.

Проехав еще немного, затормозил у въезда. Несколько камер с интересом повернулись в мою сторону. Возникновение кого бы то ни было у этих ворот, видимо, вызвало удивление.

И точно. Ворота слегка разъехались, выпуская толпу охранников. Ребята окружили машину и опасливо косились на меня, несмотря на то что это они держали наготове автоматы, в то время как я сидел перед ними безоружный. Но само мое появление здесь было настолько неожиданным, что они побаивались дальнейший моих столь же неадекватных действий.

– Мне надо поговорить с Иль Профессоре, – наконец сообщил я, когда мне надоело наблюдать за их сбитыми с толку физиономиями.

– Он вас ожидает?

– Скажите, что приехал Дэмиан. Уверен, он захочет меня увидеть, – лихо соврал я.

На самом деле мое имя наверняка вызовет у дона мафии желание пристрелить меня на месте. Но я надеялся, что любопытство из-за моего неожиданного визита перевесит жажду мгновенной расправы.

Один из охранников достал рацию и что-то быстро проговорил в нее. Итальянский я знал плохо, а уж разобрать неаполитанский диалект даже не пытался. Это и самим итальянцам не по силам.

– Проезжайте, – махнул рукой парень с рацией, выслушав ответ. – Прямо, потом направо, а там вас встретят.

Я покорно отправился в указанном направлении. Каждый сантиметр территории просматривался камерами. А если приглядеться, то среди деревьев можно было заметить ненавязчиво прогуливающуюся охрану. Это место охранялось получше какого-нибудь военного объекта.

После того как я доехал до конца аллеи и повернул, мне открылся чудесный вид на огромный белоснежный особняк в окружении персидских садов. На подъезде к дому машину остановила охрана.

Я вышел из «Ламборджини», и мое место сразу занял один из парней, чтобы отогнать автомобиль на стоянку. А меня тем временем с помощью металлодетекторов проверяли двое других охранников. Оружие пришлось отдать. Когда они закончили свой чересчур тщательный досмотр, то указали на ступени лестницы, по которым мне следовало подняться.

Наверху меня ждал мужчина лет пятидесяти с загоревшим до темноты и не слишком приятным лицом. Его темный костюм в полоску мгновенно напомнил мне киношных гангстеров.

– Красиво тут у вас, – искренне восхитился я, оглядываясь по сторонам.

Мы прошли по дорожке между четырьмя бассейнами, обогнули фонтан по центру и подошли к еще одной лестнице.

– Все это кажется мне смутно знакомым, – признался я, продолжая с интересом осматриваться.

– Поверьте, если б вы были тут раньше, то непременно бы запомнили, – усмехнулся мужчина. – Вы узнаете особняк, потому что это точная копия дома из фильма «Лицо со шрамом».

Когда он сказал, я вспомнил. Действительно, один в один. Мне даже показалось, что на балконе сейчас появится Аль Пачино с автоматом наперевес. Но нет. Все было тихо. И эта умиротворяющая тишина пугала еще сильнее.

Дэмиан

Мы вошли в дом. Просторный холл венчал куполообразный потолок в византийском стиле. Миновав холл, мы оказались в наполненной светом гостиной. Одну из стен занимали три распахнутых настежь французских окна. Светлый ковер на полу, молочно-белые диваны и кресла давали надежду, что прямо здесь меня не пристрелят.

– Вы знаете, где оказались, Дэмиан? – спросил мужчина, с интересом разглядывая меня.

– В гостях у босса знаменитой «Каморры», я полагаю.

– А я уж думал, может, вы просто заблудились. У нас тут нечасто можно увидеть гостей, вы понимаете, – усмехнулся он.

Естественно, я понимал.

– Скоро я смогу увидеть Иль Профессоре?

Мой провожатый удивленно вскинул брови.

Я, конечно, никогда не видел босса мафии, но сразу понял, что меня встретил не сам хозяин.

– Скоро, – наконец сообщил мужчина, вернув брови на место. – А пока прошу, располагайтесь.

Он сделал приглашающий жест в сторону одного из диванов и щелкнул пультом от телевизора. На экране, занимавшем полстены, появилось футбольное поле. Я никогда не был особым фанатом футбола, но от нечего делать стал смотреть. В происходящем на экране было что-то странное, но я пока не мог понять что. Это был явно любительский матч, проходящий на небольшом стадионе. Мяч неохотно перекатывался от одного игрока к другому, пока в конце концов не закатился в ворота.

– Гол! – дружно закричали повскакивавшие со своих мест немногочисленные зрители.

Тут камера, до этого снимавшая издалека, стала приближать кадр с воротами. Картинка становилась все точнее, пока наконец я не увидел, что это был за мяч. На экране отчетливо проступила человеческая голова. Кадр продолжал увеличиваться. Мертвые глаза пристально смотрели на меня. Я хотел было отвернуться, но как завороженный продолжал смотреть на экран. Немало я слышал про жестокость «Каморры», но про игру в футбол головами неугодных узнал впервые. Нервно сглотнув, я непроизвольно потер шею, представляя, как вскоре моя собственная голова покатится по этому полю.

– Так вот ты какой, Дэмиан, – услышал я и быстро вскочил с дивана.

Передо мной стоял пожилой мужчина в льняных брюках и белой рубашке. Сложно было заподозрить в этом благообразном старичке босса мафии. Но стоило заглянуть в цепкие глаза, скрывающиеся за круглыми очками, как все становилось понятно.

– Я навел о тебе справки и планировал скоро увидеть. Но вот то, что ты явишься сюда сам, спрогнозировать не мог. Я приятно удивлен.

– Иль Профессоре, – почтительно склонил я голову.

– Прошу тебя, зови меня Рафаэле, – махнул рукой старик. – Вижу, тебе уже показали кино. Прости, мой помощник это всем показывает. Надеюсь, что все же не придется лишать головы такое прекрасное тело. Я так понимаю, ты решил вернуть мне украденный «Восход»?

– Нет, – покачал головой я.

– Нет? – искренне удивился босс мафии. – Вот как? Тебе вновь удалось меня удивить. Давай пройдем на террасу, и ты расскажешь мне, почему мне стоит сохранить тебе жизнь.

Иль Профессоре усмехнулся и вышел из комнаты, приглашая следовать за ним. Мы поднялись на крышу особняка, откуда открывался шикарный вид на персидские сады вокруг виллы. А далее, насколько хватало глаз, простирались не тронутые цивилизацией леса.

– Неплохо, да? – хвастливо спросил мафиози, видя, как завороженно я разглядываю открывшиеся пейзажи.

Я кивнул, соглашаясь.

– Итак, рубин ты мне отдать не хочешь? И почему, позволь спросить?

– Он мне нужен, чтобы сделать предложение своей девушке, – признался я.

– Хотел бы я увидеть девушку, ради которой стоит так рисковать.

– Она стоит любых рисков, уж поверьте, – заверил я, надеясь про себя, что Иль Профессоре никогда не увидит мою Анастейшу.

– Вероятно, ты хочешь сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться? – подбросил цитату из «Крестного отца» Рафаэле.

– Так и есть. Я услышал, что в Бразилии обнаружили новое месторождение турмалинов Параиба, и хотел лично отправиться туда, чтобы найти достойный камень для вас.

– Ты предлагаешь мне какой-то турмалин взамен самого дорогого рубина в мире? Я не ослышался? – В голосе мафиозного главаря зазвучала сталь.

Меня бросило в пот.

– Вы не слышали про эти камни? Бразильский турмалин Параиба, найденный сейчас, станет самым редким камнем на земле. Считается, что месторождения его давно иссякли. Но у меня есть другие сведения.

– Самый редкий, говоришь? Ладно, считай, ты меня заинтриговал. Расскажи поподробнее.

– Этот минерал был обнаружен совсем недавно. Его открыли лишь в восьмидесятых годах прошлого века, и он мгновенно завоевал сердца всех ценителей драгоценных камней. Камень действительно во многом необычный. Например, это единственный самоцвет, в котором обнаружены частички золота. А еще этот камень не дает тени и обладает неоновым свечением. Эффект свечения можно заметить в полумраке. Его придает зеленоватый отблеск в центре камня.

– Хм, интересно. Так он зеленый?

– Нет, он небесно-голубой. Словно безоблачное предрассветное небо, подсвеченное лучами восходящего солнца.

– Да ты поэт, Дэмиан, – усмехнулся Рафаэле. – Мне надо проверить информацию, ты же понимаешь?

Дэмиан

Иль Профессоре махнул рукой, и рядом сразу оказались охранники, что до этого стояли на почтительном расстоянии.

– Принесите мой планшет и кофе для нашего гостя в гостиную.

Мы вновь спустились вниз. Пока я пил отменный кофе, Рафаэле проверял правдивость моих слов.

– Ну что ж, похоже, ты все верно рассказал. Но в Бразилии давно уже не находили новых камней. Ты уверен, что сможешь откопать там что-то?

– Если бы не был уверен, то не стал бы вам предлагать.

– Резонно. Что ж, если тебе действительно удастся найти для меня этот редкий минерал, ты будешь прощен. Поездка в Бразилию обещает быть опасной. Дать тебе в помощь моих людей?

– Благодарю, но у меня своя команда.

– Понимаю. Предлагаю отметить нашу сделку. Ты уже пробовал неаполитанскую пиццу, Дэмиан?

– Не довелось.

– Тогда поехали. Тебе непременно стоит это попробовать.

Есть мне не хотелось совсем, но отказывать боссу мафии хотелось еще меньше. Мы вышли из дома и двинулись вниз, через патио с бассейнами, фонтанами и мраморными статуями, к подъездной дорожке. Мой золотой позор уже подогнали. Рафаэле удивленно посмотрел на меня.

– Не спрашивайте, – отмахнулся я.

– Прокати-ка меня с ветерком, раз уж ты такой любитель выделяться.

Просьба Иль Профессоре слегка меня удивила, но я, естественно, не стал возражать. Аккуратно повез по территории своего драгоценного пассажира, наблюдая в зеркало заднего вида, как за нами увязались четыре машины охраны.

– Гони, – потребовал Рафаэле, стоило нам вырулить на трассу. – Хочу ощутить скорость. А то меня вечно возят как хрустальный сосуд.

Я подчинился. Стоило лишь слегка надавить на педаль газа, как «ламбик» рванул так, что кортеж охраны остался далеко позади.

Услышав лающие звуки, я скосил глаза. Старик смеялся. Сталь на время ушла из его взгляда. В глазах плескалась неподдельная радость. Когда въехали в Неаполь, скорость пришлось сбросить. Города я не знал, и, как оказалось, из Иль Профессоре штурман был так себе. Мы долго кружили, ища нужную улочку.

– Я же сто лет не сидел за рулем, – оправдывался Рафаэле.

Наконец мы подъехали к искомому ресторану. Машины охраны уже стояли там. Внешне здание выглядело более чем скромно. Я предполагал, что внутреннее убранство будет шикарным, но нет. Место напоминало скорее столовую, чем элитный ресторан. Множество столов, накрытых красными скатертями, обычные деревянные стулья, темная плитка на полу – странный выбор для обеспеченного человека. В просторном зале было безлюдно.

– Похоже, заведение не пользуется спросом? – спросил я у Рафаэле.

– Наоборот, это дико популярное заведение. Просто я обычно обедаю в одиночестве, – невесело усмехнулся старик.

Тут до меня дошло, что охрана просто зачистила это место. Я и забыл, что нахожусь в компании босса мафии.

– Почему предпочитаете именно это место, Рафаэле?

– Тут лучшая пицца в городе, да и вообще, это культовое заведение с интересной историей. Оно засветилось в фильме «Золото Неаполя» с непревзойденной Софи Лорен. И даже папа римский отмечал качество местной пиццы. Так что, считай, оно благословленное. Сейчас хозяин объяснит тебе позиции меню.

Иль Профессоре махнул рукой, и рядом сразу возник слегка испуганный мужчина. Он начал так быстро перечислять блюда, что я не поспевал за ним.

– Давай-ка я сам выберу, – заметив мое замешательство, гостеприимно предложил Рафаэле. – Предлагаю тебе отведать одну из последних находок местного пиццайоло. В этой пицце прекрасно сочетаются моцарелла, салями, черный перец, прошутто и белые грибы.

– Доверюсь вашему вкусу, – с облегчением кивнул я.

Пицца появилась перед нами очень быстро. Никто не отваживался заставлять ждать босса «Каморры».

– Ну как? – с интересом смотрел на меня Иль Профессоре.

– Вы меня убиваете, – простонал я, потому что пицца действительно была просто божественна.

– Не сегодня, – подмигнул мне мафиози.

От его фразочки я чуть не подавился, а старикан, напротив, еще долго хихикал над собственной удачной шуткой. Потом, вдруг внезапно став серьезным, спросил:

– Почему ты не боишься меня, Дэмиан? Я никогда не видел такого. Мне так надоело видеть липкий страх собеседников, сочащийся из всех щелей. А тебе как будто все равно.

– Просто я не могу себе этого позволить. Слишком много жизней зависят от меня. Так что, даже если мне слегка не по себе в вашем обществе, я должен действовать, а не забиваться в нору, – пожал плечами я.

– Ну что ж, похвально. Давай тогда выпьем за то, чтобы ты выжил в Бразилии и нашел нужный камень. Мне бы не хотелось тебя убивать.

Мы сдвинули бокалы, закрепляя сделку.

Расставались мы с Иль Профессоре крайне довольные друг другом. Охрана отдала мое оружие, и я погнал навстречу новым опасным приключениям.

Анастейша

И опять вереницей потянулись безрадостные дни. Сначала мне просто было грустно и одиноко, потом просто плохо. То ли климат мне не подходил, то ли я сама себя так накрутила, но с каждым днем самочувствие становилось все хуже. Навалилась непонятная слабость. Все время хотелось прилечь, а как только ложилась, сразу засыпала. Зато ночью мучилась от бессонницы. Лежала в тишине и прислушивалась к пугающим шорохам, доводя себя до ручки. Затем начались головные боли, пропал аппетит.

Бедная Мина сбивалась с ног, чтобы уговорить меня поесть.

– Пожалуйста, поешьте хотя бы салатик. Хозяин же убьет меня, когда увидит, как вы осунулись.

Я уже и сама стала замечать, как сильно похудела, но есть совсем не могла.

Так прошло почти полтора месяца. Одним дождливым утром я по привычке потащилась на завтрак. Собиралась, как обычно, задумчиво поковыряться в еде, чтобы Мина меньше расстраивалась. Но в тот день самочувствие было особо паршивым. Я зашла в столовую. На столе уже стояли приборы, но Мина еще, весело напевая, заканчивала что-то готовить на кухне. В нос ударили запахи еды, которая мне раньше так нравилась. Сейчас эти ароматы вызвали приступ тошноты. Голова закружилась. Звуки с кухни стали отдаляться, накрытый стол вдруг начал погружаться во мрак, пока все окончательно не исчезло.

Я очнулась в машине. Мина брызгала водой мне в лицо. Взгляд ее был очень встревоженным. С переднего сиденья повернулся бледный Рам.

– Как она?

– Очнулась, – ответила ему жена. – Как вы? – это она уже мне.

– Нормально, вроде. А что случилось? Куда мы едем?

– В больницу. Вы потеряли сознание. Давно следовало показать вас врачу, – сокрушалась Мина.

– Со мной все хорошо. Не надо в больницу, – попросила я, но меня не послушались.

И тут на меня накатил дикий страх. Я вдруг сопоставила симптомы и вспомнила свою знакомую Татьяну. После окончания института она уехала зимовать на Бали. Мы все тогда ей страшно завидовали. Вернулась Танюшка загорелая до черноты и очень похудевшая. А потом мы узнали, что у Тани рак. Как сказали врачи, болезнь быстро прогрессировала на южном солнце. В конце лета мы похоронили нашу Таню. Я с ужасом припомнила, что рассказывала Танюшка о своем состоянии. Как же это похоже на то, что сейчас происходит со мной.

Я не хотела умирать. Я не была готова. Черт бы тебя побрал, Дэмиан! Это из-за тебя я теперь умираю на другом конце земли, вдали от друзей и близких.

Слезы уже готовы были хлынуть из глаз, но я постаралась сдержаться. Незачем еще больше нервировать несчастных Мину и Рама.