Глава 3

Я в бешенстве носилась по комнате, лихорадочно собирая свои вещи. Всё, что было тщательно выглажено и аккуратно развешано горничной в шкафу, теперь самым варварским образом летело в распахнутый чемодан, лежащий посреди кровати.

Нет, вы гляньте что удумал! Пари! Да, ещё с кем? С собственной дочерью! За кого он меня принимает?! Разве я вещь, которую можно перекладывать с места на место без её согласия? Не выйдет! Я не позволю распоряжаться собой, и всем докажу, что я сама хозяйка своей судьбы! Ха, уверен, что глупенькая папенькина дочка Фэйт ни на что не пригодна? Ошибаешься, папуля! Все, вы ошибаетесь! Даже не рассчитывайте, что я буду просить кого-то о помощи, я лучше пойду сортиры мыть! Хм, пожалуй, про сортиры я несколько погорячилась, но в целом… Вы все, меня ещё умолять будете вернуться, ничего…

Закончив издеваться над одеждой, попросту запихнув её в чемодан, я, схватив сумку, стала спускаться по лестнице. Прислуга, бросилась мне помогать, но я решительно отвергла их помощь. Пора уже привыкать, заботиться о себе самой.

Услышав шум, в холл вышел отец, а следом за ним и этот хорёк Саммерс. Ни слова не говоря, я, демонстративно отвернувшись, промаршировала к выходу, не упустив возможности мстительно проехаться чемоданом по ногам Фила. На, получай, очкарик! Гордо хлопнув входной дверью, я мысленно поздравила себя с тем, что смогла сдержаться и не разрыдаться в присутствии свидетелей.

Передвигаться по дорожке усыпанной гравием на огромной шпильке, да ещё и с большим чемоданом было довольно неудобно, но я, мысленно ругая себя последними словами за непредусмотрительность, с ослиным упрямством продолжала идти вперёд.

Только выйдя за ворота особняка, я наконец, смогла перевести дыхание. Куда теперь? И, главное на чём?

К счастью, Даррелл, наш управляющий, успел вызвать к воротам такси, за что я безмерно была ему благодарна. Парадокс- чужой человек проявлял ко мне больше участия, чем собственный отец.

Погрузив вещи в машину, и усевшись на пассажирское сидение, я попросила отвезти себя в центр.

Таксист, мужчина средних лет, всю дорогу болтал без умолку. И, с одной стороны я была ему благодарна за это, так, как его болтовня отвлекала меня от невесёлых мыслей. Погружённая в наполеоновские планы, я и сама не заметила, как прибыла на место.

Расплатившись с таксистом, я, таща за собой весь свой скарб, остановилась возле ближайшего журнального киоска и купила газету с объявлениями. Усевшись за столик в кафе, я заказала себе латте, и принялась за объявления. Нужно было быть честной с самой собой – без диплома об окончании университета, рассчитывать на серьёзную должность мне не приходилось. Ну, что же, посмотрим, что удастся найти…

Первое же объявление гласило, что в магазин элитной косметики в Уильямсбурге, требуется опытный продавец -консультант.

Гм, в косметике я, как рыба в воде. Я знаю всё о новых трендах, и новых "луках". Сама я, правда, косметикой пользуюсь очень редко, но посоветовать всегда смогу. С этими мыслями, я, исполненная самых радужных надежд, отправилась по адресу, указанному в объявлении.

В салоне меня встретили довольно приветливо. Я сообщила менеджеру, что ищу работу на время летних каникул, и легко пройдя несколько тестов, была принята с месячным испытательным сроком.

Что же, замечательно! Оставалось решить проблему с жильём. В целях удобства, оно должно было располагаться не очень далеко от работы.

Да… С жильём пришлось повозиться. Откуда же мне было знать, что чуть ли не каждое второе объявление, было сделано извращенцами.

С первого адреса мне пришлось спасаться бегством от наркоманов, обрадовавшихся, что в их полку прибыло, затем, по следующему адресу объяснять, что я не проститутка и не стриптизёрша, а потому сожитель- сутенёр мне не нужен. Из третьего дома я вылетела как ошпаренная вся, почёсываясь – хозяйка квартиры содержала шестнадцать котов, и это, кажется, ещё не было пределом.

Вечерело. Уже не особенно надеясь на удачу, я, поковырявшись ещё в газете, нашла объявление о том, что девушка без вредных привычек ищет компаньонку для съёма квартиры. Далее давался номер телефона, и имя Элис.

Достав мобильный, я с тоской посмотрела на свой новенький айфон. Эх, жаль конечно, но скоро придётся от него избавляться, иначе как объяснять, откуда у бедной студентки вроде меня, нашлись деньги на такую игрушку?

Созвонившись с Элис, я, уже с известной долей опаски, отправилась осматривать новое жильё. К счастью, на этот раз мне повезло. Квартирка оказалась небольшой, но довольно – таки опрятной, и я, внеся свою долю, стала обладательницей собственной комнаты с видом на Маккаррен – парк.

После оплаты своей доли за квартиру, я пересчитала оставшуюся наличку- 750 $ 40 центов. М-да, не густо. Обычно я за один только маникюр плачу почти столько же. Ну да ладно, будем надеяться – выкручусь.

Элис, оказалась довольно симпатичной невысокой брюнеткой, с по-детски пухлыми щёчками и весёлыми ямочками на них. Единственным её минусом, как оказалось, была привычка болтать без умолку. Благодаря ей я в течение десяти минут, узнала всё о местных достопримечательностях, о лучших кафешках, о том, где отстойно, о том, какие все парни козлы (тут я мысленно с ней была согласна), и как она рада, что я стала её соседкой, и что мы теперь с ней будем не разлей вода.

Вечером она собиралась пойти с друзьями в клуб, и звала с собой меня. Но я, сославшись на усталость, решила лечь пораньше. Оставшись одна, я дала волю слезам.

Глава 4

Первый рабочий день прошёл на удивление легко. Все были со мной милы, и я решила, что мне с работой очень повезло. Зато на второй…

После ланча, в магазин зашла довольно неприятная блондинка, с макияжем, больше напоминающим боевой раскрас индейца, вышедшего на тропу войны. Похоже, воевать она была намерена с нами, так как сразу с порога, по-хамски повела себя с персоналом. Доведя до истерики полмагазина, она взяла курс в сторону, где в этот момент, к несчастью, находилась я.

Дойдя до моего отдела, она стала вызывающе требовать, чтобы я показала ей всю помаду, что имелась у нас в ассортименте. При этом, она настаивала, чтобы тестеры, я нанесла именно на свои губы, так как сама, якобы, боится подцепить герпес. Мне же, по её авторитетному мнению, подцепить ничего не грозило, так как я и так, поди уже вся заразная.

Не привыкшая к подобному обращению, я ответила, что при её образе жизни, единственным источником герпеса и не только его, является она сама, и даже демонстративно побрызгала перед её лицом антисептиком.

Оскорблённая до глубины своей… уже не знаю, чего, блондинка выскочила как ошпаренная.

Да, это была моя маленькая победа! Весь персонал аплодировал мне стоя. А потом… меня уволили.

Ну и ладно, не велика потеря. Всё в той же газете, я видела объявление, где требовалась продавщица одежды в модный бутик. Завтра, прямо с утра пойду туда.

В магазине одежды я установила свой личный рекорд, и продержалась аж четыре дня! И, всё бы было просто прекрасно, но c'est la vie – такова жизнь, как говорят французы.

Необъятных размеров мадам, сразу же вызывающая в памяти сравнение со слоном в посудной лавке, перемерив в течение трёх часов всё, что было в ассортименте, и, в итоге нацепив ультрамодный топ от Армани на два размера меньше своего собственного, хотя я ей раз пять намекнула, что эта вещица не рассчитана на её габариты, она заявила, что всё у нас – некачественная подделка.

– Вот, поглядите на меня, – голосила она, – по- вашему это топ? Посмотрите, как он ужасно сидит! Безобразие! Я всем расскажу, как вы дурите честных людей!

Всё! Несмотря на титанические усилия, моё терпение на этом закончилось. Подойдя к нахалке и смерив её с головы до ног презрительным взглядом (чего-чего, а это я умею), высокомерно произнесла:

– Мне очень жаль вас разочаровывать, но этот топ, сшит для обладательниц шести кубиков пресса, а никак не для обладательниц шести валиков жира, как в вашем случае.

Снова победа! И.. меня опять уволили.

***

Он сидел в салоне дорогого авто, и внимательно следил за девушкой, переходящей в этот момент дорогу. Девушка была невероятно хороша собой, и он заметил, как проходящие мимо мужчины, оборачивались ей вслед. Женственную фигурку юной красавицы особо подчёркивало летнее лёгкое платье фиалкового цвета в тон её необычным глазам, и изящные босоножки. Роскошные золотистые волосы рассыпались по плечам. Девушка, судя по всему была чем-то расстроена.

– Бедняжка Фэйт, – произнёс злорадно он, крепче сжимая руль, – тебя опять уволили.

Отлично! Нанятые им актрисы прекрасно разыграли свои роли провоцируя скандалы.

– Ты так предсказуема, дорогая. Твой бешеный темперамент всегда будет против тебя же самой. А я, постараюсь, чтобы ты нигде долго не задержалась. И, так будет до тех пор, пока ты сама не станешь умолять меня жениться на тебе. А потом, маленькая гордячка, клянусь, я отыграюсь за все!

***

С размаху закинув сумочку на кровать, я повалилась вслед за ней. Ну почему, я не могу держать себя в руках? Вот, ведь точно говорят: "Язык мой, враг мой". Всё, чего я этим добилась -это опять осталась без работы.

Элис, по выражению моего лица поняв, что у меня опять проблемы, как могла, старалась меня приободрить:

– Да наплюй, ты, на них на всех! Нам в ресторан официантки нужны, пойдёшь? Вот и отлично! Завтра с утра я тебя отведу, познакомлю с шефом. А сейчас давай с нами в клуб, развеемся.

И в самом деле, чего это я? Хватит хандрить! Пора отрываться.

Глава 5

В клубе, в который нас пригласили друзья Элис, было очень шумно и душно. Отказавшись от помощи, я решила самостоятельно купить себе что-нибудь выпить. Но, не успела я сделать и нескольких шагов по направлению к бару, как дорогу мне преградили демонстративно вытянутые ноги в дорогой обуви, хозяин которых пьяно улыбаясь, делал мне непристойные знаки.

Так же по-идиотски улыбаясь ему в ответ, я прошла прямо по его ногам, стараясь нажать побольней. Скривившись от боли, парень тут же подобрал свои конечности. Я же, как ни в чем не бывало, продолжила свой путь к барной стойке.

– Что будешь пить, крошка? – бармен с восхищением уставился на меня.

Признаюсь, я уже давно привыкла к подобной реакции людей на меня. Раньше, мне часто делали предложения попробовать свои силы на подиуме, и даже несколько раз звали в кино, но, я, всегда была против этого всего. Лишь один раз, я, согласилась побыть в роли "ангелочка" на показе новой коллекции от Victoria Secrets, и всё! Не моё это, когда сотни глаз пялятся на тебя раздетую. Брр.

– Пепси, – ответила я, так как не имела особого желания напиваться перед завтрашним собеседованием.

– Ты серьёзно? А может, что покрепче? – не унимался бармен.

– Нет! – отчеканила я. Ужасно не люблю, когда мне пытаются чего-то навязывать.

Схватив стакан, я резко отвернулась от стойки, и случайно столкнулась с только что подошедшим мужчиной, умудрившись одним махом опрокинуть всё содержимое на его рубашку.

– Простите, – пролепетала я, растерянно глядя на огромные коричневые пятна, медленно расползающиеся по его одежде. Поднять глаза на потерпевшего, я боясь увидеть в них осуждение, не решалась.

– Смотри куда…– тут, он видимо меня получше разглядел, потому что тон его резко изменился, – ну, что вы, бывает… Я Джейден Милфорд, – представился он, и протянул мне руку.

В ответ я протянула свою:

– Я Фэйт. И… и окунулась в самые синие в мире глаза. Мы стояли, и откровенно пялились друг на друга.

Джейден, был высоким шатеном лет тридцати. Судя по его фигуре, он регулярно баловал себя в спортивных залах. Рука, в которой он почему-то всё ещё сжимал мою, была твёрдой, и очень горячей.

– Джей, ну где ты пропал? – всё очарование развеял голос какой-то блондинки, буквально повисшей на моём новом знакомом. – Что с твоей рубашкой?

Он не один! Почувствовав разочарование, я резко выдернула свою руку из его, и больше ни слова не говоря, поспешила к компании Элис. Про Джейдена, в тот вечер, я старалась больше не вспоминать.

А утром, Элис отвела меня в миленький ресторанчик, в котором работала официанткой.

Я не сноб, и с детства меня учили уважать профессии других людей. Что же, выбора у меня пока нет. Официантка, так официантка.

***

– Ха, она устроилась официанткой в какой-то забегаловке. Так опуститься… а ведь ещё совсем недавно, она украшала собой самые крутые мероприятия страны. Ну-ну, то ли ещё будет…

***

Ну что сказать… Работаю уже неделю, ежедневно получаю неплохие, по мнению Элис, чаевые. Сегодня произошёл интересный случай. К нам в ресторанчик пришла девчушка лет девяти. А с ней, судя по всему, её няня. Девочка капризничала, и без конца огрызалась. Няня, к моему вящему удивлению, вместо того, чтобы объяснить, что так себя в обществе не ведут, уткнулась в принесённую с собой книжицу с каким-то глупым бульварным романом, и даже не пыталась урезонить этого дьяволёнка с косичками.

Сама не знаю почему, но девочку мне было очень жаль. За её грубым поведением, скрывались тоска и одиночество ребёнка, на которого всем наплевать. Она провоцировала людей для того, чтобы попросту обратить на себя внимание.

Принеся их заказ, я неожиданно для себя, потрепала девчушку по волосам:

– Как тебя зовут?

Та, в момент огрызнулась:

– А тебе, что за дело? – снова никакой реакции от няни.

– Да так, – не отставала я, – тут, у нас кошка родила четырёх котят, и мы пока не решили, как их назвать. Вот, мне и захотелось, одному из них дать твоё имя. Это девочка, и у неё такая мягкая шёрстка…

– Я – Эшли, – девочка с надеждой смотрела на меня, – А можно мне посмотреть?

– Конечно, пошли, – и, потащила девчонку к задней двери, где в коробке копошилась кошачья семейка. – Ой, какие они хорошенькие, а можно мне потрогать?

Получив разрешение, девчонка чуть ли не перелизала их всех. Вспомнившая, наконец, про свои прямые обязанности няня пыталась было вмешаться, но мы уже на неё не обращали никакого внимания.

– Как вас зовут? А можно, я к вам ещё приду? – недавнюю грубиянку было не узнать.

– Ну конечно, приходи, – ответила я. – С тобой котятам интересно, да и мне тоже. Меня, кстати, Фэйт зовут.

Уходя, уже у самой двери, Эшли повернулась, и помахала мне на прощанье. Дети! Как мало им надо для счастья. Жаль, что взрослые этого частенько не понимают.

Глава 6

– Привет Фэйт, как сегодня наши питомцы?

В последнее время, Эшли наведывалась чуть ли не каждый день. Она играла с котятами, а потом, в свободное от посетителей время, мы болтали обо всём на свете, уплетая мороженое. Девочке жилось очень одиноко. Мамы у неё не было, а горячо любимый папочка, вместо того, чтобы вдвойне быть внимательнее к собственному чаду, вечно пропадает на работе. Стараясь облегчить себе жизнь, Эшли он благополучно спихнул на прислугу, зато сам, судя по словам девочки, одиночеством явно не страдал, так как каждую неделю в его жизни появлялась "новая знакомая".

– Нормально, скучают по тебе. А как ты?

Эшли неопределённо пожала плечами:

– Да всё как обычно. Няня дома с расстройством желудка, а я вот, как видишь одна.

– С расстройством, говоришь? Твоя работа?

Девчонка довольно улыбаясь хихикнула:

– Ага, слабительного подсыпала, зато никто теперь не достаёт. Кстати, скоро сюда папа должен подойти. Мы договорились встретиться. Я тебя с ним познакомлю, хочешь?

– Ну нет, спасибо, мне тебя вполне хватает, – улыбаясь, я чмокнула её в макушку, и поспешила к столику принять заказ.

За столиком возле окна, разместилась компания "папенькиных сыночков". Знаю я таких, придут, вальяжно развалятся, делая заказ не преминут облапить официантку. Так как столик был закреплён за мной, делать нечего, пришлось подойти.

– Вау, детка, ты новенькая? Что-то я тебя здесь раньше не видел? – протянул один.

– А то бы, уже давно оприходовал, – хохотнул его дружок.

– Что будете заказывать? – я, изо всех сил старалась не вспылить. Ещё одно увольнение я просто не переживу.

– Мм, тебя крошка, я оставлю на десерт… а пока, принеси-ка нам…

Передавая заказ повару, я чувствовала на себе их мерзкие взгляды.