Инопланетяне не стали бы так заморачиваться с предупреждением, хотя, кто их знает, коварных инопланетян.

Эта самая Система вполне может оказаться плодами рук этих самых зеленых уродцев, которые все же добрались до нашей мирной и голубой планеты.

Решив все же позаботиться о себе и родных, я достал из шкафа и напялил горнолыжную куртку, как самую плотную и крепкую одежду из имеющихся у меня. После чего вышел на балкон квартиры, чтобы оценить сверху приход этой, так называемой Системы. Подумав, добавил еще горнолыжный шлем ярко-зеленого цвета рядом и, попивая вторую бутылку пива, позвонил отцу.

– Да, сынок! – услышал я в телефоне.

Голос у отца нетерпеливый и встревоженный.

– Пап. У вас там нет ничего странного? – взял я сразу быка за рога.

– Ты про эту надпись перед глазами? – отец тут же ответил на мой вопрос.

– Про нее. Папа, лучше предпринять что-то. Подготовиться, – делюсь я с ним своей озабоченностью.

Раз у нас все симптомы совпадают, значит это серьезно.

– Ерунда! Какой-то эксперимент над народом устроили! – отмахивается отец, постоянно недовольный нынешними властями, как человек социалистического прошлого.

– Папа, заряди хотя бы ружье и приготовься. Осталось пять минут, – я смотрю на экран смартфона и продолжаю: – И поставьте телефоны на зарядку!

Но слышу только подозрения в моей умственной отсталости в ответ, похоже, отец нервничает не на шутку.

Нахожу зарядное устройство и ставлю смартфон подзарядиться, наглядно представляя, как отец посмеивается надо мной и моими опасениями.

А времени всего три минуты осталось до этих уже страшных двенадцати часов, и я начинаю заметно мандражировать.

Читал ведь несколько книг про такие дела, в них все так и начиналось.

Сообщение, что пришла Игра или Система, и все ‒ конец света, туши свет, беги на кладбище и начинай копать себе могилу. И лучше всего очень глубокую, чтобы потом подольше вылезать, когда призовут питаться от живых.

Отец отключился. Надеюсь, он проникся моими словами, достанет из железного ящика свое охотничье ружье и зарядит его. Бежать к ним не имеет смысла изначально, такси приедет через пять-шесть минут, ехать целых десять, а то и пятнадцать минут, живут родители на другом конце города.

Да и не готов я сейчас на такие действия, нахожусь в некоторой растерянности.

Скорее всего, это какая-то шутка, проверка государством своих новых технологий на ничего не подозревающих гражданах, внезапная и беспощадная. Как тот же пресловутый корова-вирус, просто новый уровень внедрения в сознание рядовых обывателей. Поэтому смешить народ не хочется, скоро все должно закончиться, и пойдет прежняя обычная жизнь.

Смотрю на экран смартфона, семьдесят пять процентов зарядки, вполне нормально. Если, конечно, связь останется.

Мандраж усиливается с каждой тающей секундой, я теперь ищу, что можно превратить в оружие, замечаю топор, которым рублю на балконе мясо, когда готовлю еду себе или часто приходящим друзьям. Он достаточно острый и тяжелый, чтобы разрубать на чурбаке любые кости и хрящи, я сам недавно обработал его лезвие точильным камнем.

Точу всякие рубящие поверхности вполне профессионально.

Вскоре я замечаю, что не один собираюсь дождаться полдня и посмотреть, что он нам всем принесет. На соседнем балконе за мутным пластиком, дополнительно разделяющим нас, я вижу пару своих соседей, взрослых, лет под сорок-сорок пять, Григория и его жену Алевтину, они тоже чего-то ждут и здороваются со мной, а я с ними, когда высовываюсь за край ограждения.

Отношения у нас вполне добрососедские: то я у них чего-то по мелочи перехвачу, типа перца или муки, то они меня о чем-то попросят ‒ открыть дверь сантехнику или еще какую мелочь житейскую.

Соседи видят мой смешной наряд в этот теплый июльский полдень, горнолыжные куртку и шлем, поэтому весело смеются надо мной. Григорий вообще вертит около виска пальцем, намекая, что мне пора провериться у психиатра. Чернявая фигуристая Алевтина только заливается серебристым смехом, действуя мне на подсознание.

– Ну, больше я ничего придумать не успел. Мозги после вчерашней гулянки еще туго соображают. Если случится ядерная война, толстая куртка немного убережет меня от радиации, а шлем от ударной волны и осколков. Немного совсем, на пару процентов если, однако все же убережет, – успокаиваю себя я.

Можно еще и штаны горнолыжные надеть, но я тогда совсем спарюсь, поэтому надвигаю на глаза солидные горнолыжные очки, прикрепленные к шлему через клапан и резинку. Мир перед глазами меняется, яркие солнечные лучи пропадают, теперь я шуточно пугаю соседей, подвывая и изображая непонятно что.

Балкон у меня открытый, лоджию городить я не стал, как половина моих соседей, зато другая половина все же загородилась от окружающего мира пластиковыми окнами и алюминиевым профилем. Солнце полдня шпарит с этой стороны и только после обеда уходит за угол дома, давая желанную передышку. Если застекляться, тогда точно кондиционер придется ставить, я пока жмочусь потратить свою месячную зарплату на это дело, обхожусь летом большим вентилятором.

В это время я выскакиваю с балкона обновить новости на экране компа, но ничего нового не вижу, время в углу экрана монитора с 11:59 меняется на 12:00, я снова выскакиваю на балкон, вытащив из зарядки смартфон и начиная снимать парк перед домом.

– Сейчас настримлю первые секунды конца света, – после первой бутылки я уже выпил половину второй, и теперь игривое настроение вернулось ко мне.

Прогуливаются горожане в выходной солнечный день, многие с детьми, все как обычно. Только почти все сидят в телефонах или встревоженно переговариваются по ним же. Понятно, что повод у всех один и тот же – эта странная красная надпись перед закрытыми глазами.

Хотя и так многие торчат постоянно в своих гаджетах, только сейчас все до единого этим заняты, что внушает здоровые опасения.

Отщелкала еще одна минута, однако ничего не происходит, я расслабляюсь, поднимаю очки на шлем и начинаю расстегивать защелку шлема под подбородком, продолжая снимать народ в парке.

Как вдруг раздается несколько криков, полных страха и ужаса, я отрываюсь от экрана смартфона, чтобы понять, что Система и правда пришла в наш мир.

И это никакая ни шутка! Шутки сразу же закончились!

Вот так, буднично и просто улетела прежняя жизнь, чтобы началась беспощадная борьба за существование!

Потом, вспоминая этот момент наступившего апокалипсиса, я уверенно понимаю, что и так ничего не мог сделать более разумного, чем просто остаться дома и приготовить топор на всякий случай.

Где-то на дороге за парком раздается несколько длинных негодующих сигналов машин, доносятся звуки ударов при столкновении, срабатывают сигнализации, как я понимаю, стоявших на обочине машин, и по одному этому понятно, что все пошло не так.

Но мне не придется задумываться о происходящем вдали от моего дома, прямо передо мной открывается эта новая реальность, разыгрывается, как по нотам, новый мир и его свирепые законы.

Пара пенсионеров, гулявшая рядом с молодой семьей родителей с ребенком в коляске, уже свалили коляску, бабуля как-то завалила молодую мать на землю, пытаясь ухватить ту, наверняка, беззубым ртом. Получается у нее это плохо, девушка неистово отбивается, но почему-то не может скинуть немощную старушку с себя и при этом дико кричит, подзывая мужа на помощь.

Только тому уже не добраться до нее и не помочь, дед, до этого момента едва шаркавший ногами, вцепился в него, пытается также повалить на землю, давит с недюжинной силой, чего от него, казалось бы, решительно невозможно ожидать.

До них метров пятьдесят, что-то происходит и дальше в парке, крики раздаются отовсюду, но я гляжу только на то, что происходит передо мной, стараясь рассмотреть в подробностях все, что вижу.

Бежать я никуда не собираюсь, разобраться бы с тем, что я вижу. Несколько пар вдали катаются по земле, я наглядно понимаю, что Звиздец с большой буквы начался, если это, конечно, не розыгрыш.

То, что это нанятые актеры, разыгрывающие представление, такая мысль сразу же улетает из головы, как только едва живой дед умудряется вцепиться зубами в руку парня, молодого отца, по-видимому совсем не знакомого с какими-то боевыми искусствами или простой борьбой, чтобы вырвать кусок мяса из запястья. Парень кричит как-то безнадежно, похоже, полностью отказывается от борьбы, падает на колени и, как я понял, собирается пожаловаться своей изнемогающей в схватке жене, пытаясь показать ей рану, нанесенную сумасшедшим дедом.

– Нашел время жаловаться! – возмущаюсь я от такой картины.

Только той тоже уже не до мужа, бабка навалилась на нее сверху и пытается также добраться до горла. Зато дед с безумным видом проглатывает вырванный кусок мяса и энергично валит парня на бок, с азартом вцепляясь в подставленную шею.

– Началось, – бормочу я, до самых пяток ошеломленный разворачивающимся передо мной апокалипсисом.

Что там происходит дальше, я не вижу, так как крик раздается совсем рядом, я поворачиваюсь к соседнему балкону, заглядываю туда и с понятным ужасом вижу, как Григорий грызет выставленную перед его лицом руку жены, она пытается вырвать ее из его рта и бьет его чем-то, какой-то посудиной по голове.

Сам он тоже очень противно визжит, но руку не отпускает и прямо грызет ее недавно вставленными, кстати, зубами, которые он оформил в кредит. Насколько я знаю, на несколько лет оформил, по совету своей супруги, работающей в стоматологии, поэтому теперь рвет куски мяса с кожей гораздо эффективнее, чем мог бы это делать своими старыми зубами.

Если происходящее в парке меня потрясло очень сильно, наверное, из-за легкого опьянения и из-за того, что алкоголь лег на старые дрожжи, то уже эта картина происходящего апокалипсиса в трех метрах непосредственно от меня проморозила до корней волос и придала импульс причастности к тому, что я наблюдаю вокруг.

Состояние похмелья вылетело от закипающего адреналина в крови сразу же.

Тут я уже обязан вмешаться, как нормальный мужик, за свою соседку, поэтому высовываюсь за перила балкона, огибаю разделяющую нас сетку из черных железных прутьев, прикрытую полупрозрачным пластиком и метко бросаю полупустую бутылку из-под пива в затылок соседа, попадая прямо донышком.

Профессиональная способность попадать, куда я приметился рукой, даже в такой пронзительно ужасный момент, меня все же не покинула. Попал точно в затылок тяжелым донышком, заставив того даже пошатнуться и повернуться ко мне.

В этот момент я просто обмираю от ужаса, и внизу живота у меня тяжелеет.

Кажется, я могу обмочиться прямо здесь! И мне не будет стыдно перед соседкой, которую я иногда представляю в своей кровати совсем голенькой и покорно-ласковой.

С незнакомого мне теперь лица соседа, взрослого сорокапятилетнего мужика, на меня беспощадно смотрят белесые буркалы, как бы залитые прокисшим молоком или таким же гноем, из его рта течет кровь, видны куски кожи с остатками мяса, которые он пережевывает, не переставая.