Глава 11

Огромный зал был заполнен беспрерывно мигающим светом, дымом и танцующими людьми. Модный столичный диджей двигался в такт очередного сета, время от времени меняя пластинки и нажимая кнопки на семплере. Молодой темноволосый бармен с зелеными глазами, напоминающими глаза хищной кошки, ловко смешивал коктейли, время от времени подмигивая то одной, то другой особенно откровенно одетой девушке.

– Привет, Азмаил! – я забралась на высокий барный стул и, подперев подбородок рукой, воззрилась на своего нанимателя, который сегодня был особенно хорош, облаченный в обтягивающую белую майку с коротким рукавом, позволяющую оценить рельефность мышц.

– О! Привет моя красавица! – весело откликнулся он, ставя передо мной бокал с кроваво-красным коктейлем и соломинкой. – Как твои успехи?

– Стараюсь как могу! – пожала плечами я и, отхлебнув напиток, поморщилась: – Ненавижу томатный сок!

– Ага! – рассмеялся Азмаил, – Слышал, тебе сейчас больше по вкусу свежая кровь!

– Сволочь ты! – обиженно буркнула я, – Сразу предупредить не мог?

– Не думал, что тебе это понадобится так скоро. – Беззаботно пожал плечами мужчина. – Но рад, что ты нашла решение данной проблемы.

– Ну да, – раздраженно передернула плечами, – а могла бы с таким же успехом, быть уже упокоенной!

– Не накручивай себя, Оль. – Обворожительно улыбнулся Азмаил и, облокотившись на барную стойку, приблизил свое лицо вплотную к моему так, что я почувствовала запах дорогого парфюма. – Ты умница, и я верю, что ты справишься со своей задачей.

– Ты ведь сдержишь слово? – я не отрываясь смотрела в демонически зеленые глаза своего нанимателя.

– Я всегда держу свое слово, Ольга. – Серьезно ответил он. – Главное, чтобы ты сдержала свое.

– В этом можешь не сомневаться. – Улыбнулась я и, не удержавшись, провела кончиками пальцев по его гладковыбритой щеке. Тот на секунду прикрыл глаза, а затем, поймал мою руку и поднес к губам.

– Я не сомневаюсь, моя красавица. – Очередная белозубая улыбка расцвела на красивом смуглом лице. – И с нетерпением буду ждать нашей встречи, так сказать, наяву.

– Взаимно! – проворковала я, и уже в следующее мгновение почувствовала, как обстановка некогда любимого ночного клуба растворяется, уступая место гостиной комнате в доме Лазаря. За окном, сквозь серую дождливую хмарь едва проклевывался рассвет.

– Не знала, что Мертвые спят! – неожиданно послышался злой голос, и резко обернувшись, я увидела в одном из обитых цветастой тканью кресел, взъерошенную и хмурую Лэй. В руках девушка небрежно вертела металлический диск и я уверенна на сто процентов, стоит мне дернуться, и это странное оружие незамедлительно будет использовано против меня.

– Привет, Лэй! – нацепив на лицо улыбку, которая, как бы не старалась, вышла довольно кислой, поздоровалась я, – А ты чего так рано встала?

– Думаешь, я могу спокойно спать, когда в моем доме Мертвая? – в темных глазах Лиры отчетливо читалась неприкрытая ненависть. Ох, чувствую, с ней придется намного сложнее, чем я представляла.

– Ну не знаю, – тут же изобразила задумчивость, – я же спала, зная, что в этом доме находится некромант, готовый с радостью упокоить меня при первой же возможности. Кстати, надеюсь, ты не за этим пришла?

– Если бы не Лазарь… – сквозь зубы процедила девушка, и многозначительно изобразила, как проводит «чакрой» по своему горлу. А затем вздохнула, и нехотя произнесла: – Он просил разбудить тебя.

– Считай, что уже разбудила. – Заверила я, поднимаясь с дивана, на котором провела эту ночь.

– Доброе утро Ольга, как спалось? – в комнату вошел Лазарь, которого я признаться с трудом узнала.

Некромант сейчас выглядел так… по-домашнему. Обычно собранные в тугой хвост, сейчас волосы были распущены, позволяя каштановым кудрям обрамлять бледное лицо. Вместо мятой одежды, теплый вязаный свитер и свободного покроя штаны, на ногах что-то похожее на мягкие тапочки. Да и сам Лазарь, выглядел каким-то умиротворенным, расслабленным, куда-то делось все напряжение, которое не покидало его на протяжении последних дней. А мягкая улыбка, от которой на щеках появлялись ямочки, абсолютно не вязалась у меня с уже практически устоявшимся образом мрачного нелюдимого типа.

– Чудесно Лазарь, спасибо! – стараясь слишком уж откровенно не пялиться на хозяина дома, ответила я.

– В таком случае, нам нужно поговорить. – Все тот же доброжелательный тон, а затем короткое: – Лэй, оставь нас пожалуйста.

– Еще чего! – возмутилась девушка, скрещивая руки на груди. – Мне может тоже интересно знать, что за дела тебя могут связывать с Мертвой!

– Лира Лэй! – повысил голос некромант, строго глядя на сестру, – Я не буду повторять дважды! Ступай в свою комнату!

– Но…

– Лир-р-ра! – практически рык, заставивший нас с Лэй одновременно испуганно вздрогнуть.

– Да и пожалуйста! – крикнула разозленная девушка, и нарочно задев брата плечом, выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Ума не приложу, что с ней делать! – устало прикрыв глаза, пожаловался горе-воспитатель.

– Она это перерастет! – заверила я его, – Ты просто не знаешь, какими монстрами могут быть девчонки в этом возрасте!

– И ты? Ты тоже была? – внимательный взгляд темных глаз заставил меня нервно сглотнуть и прикусить язык.

– Н-н-не знаю! – сцепив пальцы в «замок», пробормотала я, – Н-н-не помню!

– Ольга, хватит ломать комедию! – не выдержав, Лазарь вновь повысил голос, – Слишком много несостыковок! Я уже давно заподозрил, что ты была не достаточно честна со мной!

– Ты это к чему? – напряженно спросила я.

– К тому Ольга, – медленно, с расстановкой проговорил некромант, – что ты прекрасно помнишь свое прошлое! Ты помнишь свое имя, у тебя сохранились характерные для тебя фразочки и жесты, но ты совершенно ничего не знаешь о мире вокруг и удивляешься, казалось бы самым обыденным вещам. В связи с этим, у меня вопрос: кто ты, Ольга?

– Ты уже знаешь, что я не опасна, и не причиняю никому вреда. – Я очень надеялась, что мой голос прозвучал достаточно твердо. – Тогда зачем, скажи на милость тебе знать о моем прошлом? По-моему, я в твое не лезу!

– Но ты солгала! – обвиняющим тоном заметил Лазарь. – Зачем?

– У меня были на то причины!

– Какие? – не унимался некромант.

– Какая тебе разница? – не выдержав, я тоже перешла на крик, – Это не имеет никакого отношения к нашему делу! Ясно? Ты не задумывался, что умерев, я очень многое потеряла, и мне просто больно вспоминать о том, чего я лишилась?

Да, я солгала. Точнее, утаила большую часть правды. Но признаться Лазарю в том, что я зомби из другого мира, которая намерена ограбить их древнейший Храм на предмет артефакта и передать его в руки существа с непонятными целями и демоническим именем, я просто-напросто не могла! Пусть лучше думает, что я не распространяюсь о своем прошлом из-за тоски по ТОЙ жизни.

– Извини, Оль. – Вздохнул Лазарь, присаживаясь рядом со мной на диван, и неуверенно перехватывая мою руку. Подняв глаза к его лицу, я встретилась с виноватым взглядом.

«Темно-карие, – неожиданно подумалось мне, – его глаза темно-карие с оттенком гречишного меда».

– Ничего. – Слабо улыбнулась, аккуратно высвобождая свою руку. Близость Лазаря нервировала, заставляя смущаться своего мертвого и ледяного тела. – Давай просто закроем эту тему.

– Как скажешь. – Пожал плечами некромант, откидываясь на спинку дивана, но продолжая задумчиво разглядывать мое лицо, от чего я неловко заерзала на месте. – Давай-ка лучше обсудим, что мы будем делать дальше.

– И что мы будем делать дальше? – поинтересовалась я.

– Сегодня я найду стекера и назначу ему встречу. – Охотно пояснил Лазарь. – А вы с Лэй, останетесь дома, и постараетесь до моего возвращения друг друга не прибить. Слышала, Лэй?

По ту сторону двери послышалось испуганное: «Ой!» и удаляющийся топот.

– Она все слышала? – нервно спросила я.

– Примерно минуту назад прокралась к двери. – Хмыкнул некромант. – Так что, начало нашего разговора она пропустила.

– Это радует. – Облегченно произнесла я. Еще не хватало, чтобы эта малявка любопытная сунула свой острый носик куда не надо! Что за несносное создание!

* * *

– А ты человеческую еду ешь?

– Нет.

– А пробовала?

– Нет!

– И что, даже не хочется?

– Нет!!!

– Не ори на меня! – скрестила руки на груди эта… нет, у меня запас цензурных слов кончился для обозначения этого маленького говорливого, вездесущего, несносного создания! С тех самых пор как Лазарь ушел на поиски стекера, его сестричка завалила меня тысячей самых разнообразных, и в большинстве своем, абсолютно дурацких вопросов. – Я вот что подумала, откуда ты можешь знать, что не ешь человеческую пищу, если даже не пробовала?

– Догадываюсь! – процедила я, мысленно считая до десяти, чтобы успокоится и не употребить в пищу саму мелкую приставалу.

– Нужно провести эксперимент! – с энтузиазмом сумасшедшего ученого воскликнула Лэй и, подорвавшись с места, унеслась в сторону кухни. Я подавила в себе раздраженное рычание, и принялась прикидывать, куда бы спрятаться до возвращения Лазаря так, чтобы эта зараза мелкая меня не нашла. Да по сравнению с Лирой Лэй, даже Ксю кажется замкнутой и неразговорчивой!

Вернулась моя мучительница буквально через пять минут, сжимая в руках подозрительного вида банку, из которой торчала ложка.

– Что это? – испуганно поинтересовалась я, когда перед моим носом поводили неаппетитного цвета, густой, темно зеленой гадостью, которой была наполнена банка.

– Паста из шпината и сельдерея! – обрадовано сообщила Лэй, зачерпывая полную ложку этой субстанции. – Открывай рот!

– Ни за что! – категорично замотала головой я.

– Ну Оль, ну в порядке эксперимента! – конючила мелкая, продолжая крутить перед моим носом пастой. – Ты только посмотри какое оно вкусное…э…зелененькое!

– Нет! – я даже челюсти стиснула, чтобы не дать Лэй накормить меня этой гадостью насильно.

– Тебе что, жалко, да? – жалобно протянула девушка. – А мне может потом, после такого в Академии зачет сразу же поставят! Да мне все однокурсники завидовать будут! Кто из них нежить с ложечки кормил? А? Ну пожа-а-алуйста! Ну ло-о-ожечку!

– Черт с тобой, мелкая! – обреченно простонала я, и тут же получила ложкой между зубов. На язык шлепнулась масса из шпината и сельдерея.

– Ну как? – затаив дыхание, поинтересовалась Лэй. Девчонка аж вся вперед подалась, глядя на то, как я с кислой физиономией пережевываю безвкусную субстанцию.

– Гадость! – честно призналась я. – Как будто вату жуешь, ну или мел в воде размоченный.

– Может тогда попробовать варенье из дикой малины? – задумчиво предложила Лэй. – Мне если честно, паста из шпината тоже не нравиться, так что…

– Ну уж нет, мелкая! – осадила я ее пыл, – На сегодня хватит с меня твоих экспериментов!

– А завтра? – темные глаза девушки вновь загорелись азартным блеском.

– Посмотрим. – Уклончиво ответила я, надеясь, что уже завтра мы с Лазарем сможем продолжить дальнейший путь.

Когда во входной двери повернулся ключ, я уже была готова расцеловать некроманта, и пасть ему в ноги, лишь бы он больше никуда не уходил и не оставлял меня наедине со своей сестренкой.

– Ну как вы? – стараясь скрыть волнение за широкой улыбкой, спросил мужчина, вешая куртку на вбитый в стену крючок.

– В порядке! – слаженным хором ответили мы, заставив некроманта облегченно выдохнуть. Уж не знаю, что он думал застать по возвращении: мои ли упокоенные останки, или покусанную Лэй, но столь мирная картинка, открывшаяся взору, Лазаря явно порадовала.

– Как сходил? – поинтересовалась я, когда прошла вслед за ним на небольшую, но уютную кухню.

– Удачно. – Коротко ответил мужчина, подбрасывая топливо в дровяную плиту. – Стекер обещал прийти сегодня в полночь.

– Странное время для визитов. – Задумчиво пробормотала я, наблюдая, как на плиту опускается огромный пузатый чайник. – У твоего друга часом, не хроническая бессонница?

– В некотором роде. – Загадочно произнес Лазарь, доставая с посудной полки чашку с щербатым краем. – Только, пока мы будем общаться, тебе придется подождать за дверью.

– Без проблем. – Пожала плечами я, пододвигая ближе к Лазарю тарелку с сухим печеньем.

* * *

Без пяти минут полночь, Лазарь устроился в одном из кресел в гостиной, а я притаилась под дверью, недоумевая, такой нашей странной расстановке в пространстве. По моим соображениям, прежде всего ночной посетитель должен пройти во входную дверь, а это значит, что притаившуюся меня он увидит даже раньше, чем Лазаря, но моего партнера ослушаться все же не решалась. В конце концов, ему виднее.

Как только старые напольные часы, пристроившиеся между двумя зашторенными окнами, пробили полночь, я нервно заозиралась, ожидая, что в любую минуту в дверь постучат, но дом все так же оставался погруженным в сонную тишину.

Он вышел прямо из темного угла утопленной в полумраке гостиной. Сначала показалась, что тень как будто уплотнилась, стала осязаема, а потом я четко различила проступивший из нее силуэт высокого мужчины в шляпе с неширокими полями и длиннополом плаще. Едва незнакомец вышел из тени, как Лазарь мановением руки заставил светильники вспыхнуть ярче.

– Приветствую тебя, Тиамат. – Мой партнер поднялся с кресла и обменялся рукопожатием со стекером. – Как всегда, пунктуален!

– Ты же знаешь, Лазарь, это неотъемлемая часть моей работы. – Голос у мужчины оказался молодым и приятным. Когда он снял шляпу, я смогла наконец получше рассмотреть загадочного друга Лазаря.

Тиамат был высоким, я бы даже сказала, немного долговязым мужчиной, со светло русыми с пепельным отливом волосами стянутыми на затылке в тугой пучок. На гладковыбритом смуглом лице выделялись фиолетовые глаза с по-звериному хищным прищуром. Левое ухо от мочки и до самого кончика было увешано серьгами-колечками. Красивые губы чуть растянуты в по-мальчишески озорной улыбке.

– Ну, давай рассказывай, зачем я вдруг тебе так срочно понадобился! – устроившись в соседнем кресле и закинув ногу на ногу, весело произнес стекер.

– Мне нужно раздобыть одну вещь. – Лазарь вновь опустился на свое кресло, и в отличие от своего друга, был предельно серьезен.

– Какую же? – в необычных глазах Тиамата читался неподдельный интерес.

– Карту. – Коротко произнес некромант, и немного подумав, добавил. – Изначальную карту.

– Ну ты даешь! – присвистнул стекер и усмехнувшись, чуть подался вперед: – На кой она тебе, Лазарь? Молчи! Дай-ка угадаю… Храм пропавших душ? Ты оказывается веришь в сказочки!

– Не твое дело, Ти! – Напряженно огрызнулся мой партнер. – Твоя задача, найти мне карту, а дальше я без тебя разберусь.

– Значит, ты так уверен, что Храм существует… – задумчиво протянул Тиамат, барабаня длинными тонкими пальцами по подлокотнику кресла. – Зная тебя, могу предположить, что у тебя есть доказательства его существования, или, по крайней мере, веский повод так думать…

– Мне нужна карта, Ти. – Коротко произнес Лазарь. – А не твои пустые рассуждения.

– Ты знаешь, сколько будет стоить подобная услуга? – фиолетовые глаза ночного гостя хищно блеснули, а улыбка на губах стала еще шире, наводя мысли о пираньях. – Чем ты собираешься расплачиваться за карту? Насколько я знаю, тебе не так много заплатили за прошлое задание.

– Это мои проблемы, Тиамат. – Поморщился Лазарь. – Я заплачу.

– Э нет, друг! – неожиданно рассмеялся стекер, откинувшись на спинку кресла. – В этот раз, я хочу за свои услуги иную плату!

– Ну и чего ты хочешь? – скрестив руки на груди, хмуро поинтересовался некромант.

– Отправится к Храму с тобой, разумеется! – даже немного удивленно, словно подобный ответ подразумевался как само собой разумеющиеся, воскликнул Тиамат. – Ну, и все артефакты что там найдем, делим пополам! Соглашайся, Лазарь! Одному тебе все равно не добраться! Тебе необходим компаньон!

В гостиной повисла напряженная тишина. Некромант вперил задумчивый взгляд в одну ему известную точку, в то время как стекер развалившись в кресле, беззаботно насвистывал какой-то незатейливый мотивчик, ожидая решения своего друга. Надо признать, ответ Лазаря я ждала с куда большим трепетом.

– Хорошо, Ти! – наконец произнес он, – Только, у меня уже есть один компаньон.

– Значит, поделим находки на троих, я не жадный! – радостно хлопнул в ладоши этот странный тип.

– Но есть одна проблемка… – Лазарь бросил короткий взгляд на дверь, за которой замерла я.

– Слушаю! – с готовностью чуть подался вперед стекер.

– Это женщина. – После некоторого промедления, признался некромант.

– Отлично! Обожаю женщин!

– Не совсем обычная женщина…

– Страшненькая что ли? …

– Пообещай, что чтобы не случилось, ты будешь держать себя в руках. – Серьезно произнес Лазарь.

– Обещаю. – Так же, перестав улыбаться, ответил Тиамат.

– Ольга, заходи!

Черт! Черт! Черт!