Глава 6

Всю обратную дорогу до дома эти страшные слова не выходили у меня из головы. Мы сразу же уехали с дачи, Матвей схватил меня за руку и практически потащил к выходу. И сейчас вёл машину с отрешённым лицом и крепко сжатыми челюстями. Время от времени я посматривала на него, но он так и не повернул голову в мою сторону и не проронил ни слова.

Дома Матвей сразу направился к бару. Налил себе коньяк, сел на диван и замер, держа бокал в руке. Давая ему время прийти в себя, я переоделась, умылась, вернулась в зал и застала его в той же позе. Тогда я не выдержала, села рядом, обняла его и тихо попросила:

– Расскажи мне, пожалуйста. Я больше не могу ждать…

Он повернул голову, посмотрел на меня невидящим взглядом и вдруг прижался лбом к моемуплечу. Я взяла его за руку и сжала ладонь. Так мы просидели несколько минут, потом он отстранился, проглотил коньяк и заговорил:

– Родители развелись, когда мне было девять лет. Мать снова вышла замуж, и через год родился Денис. Отчим хорошо ко мне относился, и с отцом я часто встречался. Первое время ему было тяжело. Тогда он полностью погрузился в работу. А потом как-то примирился с тем, что произошло, и в последние годы даже иногда летом отдыхал на нашей даче. Правда, создать новую семью ему так и не удалось. Сейчас он уже на пенсии – друзья, охота, рыбалка, живёт, не жалуется, – Матвей вздохнул, помолчал немного и продолжил: – Сначала я всё надеялся, что мама вернётся к отцу. А когда родился Денис, понял, что это навсегда. Брат в детстве часто болел, и матери приходилось уделять ему много внимания. Нет, она и обо мне никогда не забывала, у нас были очень хорошие отношения. Мы вообще были похожи, только в одном не сходились – в оценке Дениса. Она его любила и прощала все шалости и капризы. А они уже тогда были небезобидными. Брат всегда требовал самые дорогие вещи и игрушки, но никогда их не ценил и с лёгкостью ломал или терял. Мама расстраивалась, а он смеялся. Его вообще заботили чувства только одного человека – его самого.

– А как на это реагировал его отец?

– Отчим много работал и воспитание сына полностью переложил на мать. А она не справлялась, и в подростковом возрасте стало только хуже. В то время я уже не жил с ними. Учился и работал, чтобы снимать квартиру. Но когда приезжал, видел всё это, пытался воздействовать на Дениса и на мать, чтобы перестала ему потакать, но бесполезно. Брат окончил школу, сменил два института, кое-как проучившись в каждом по году. Потом вообще бросил учёбу, купил мотоцикл. Я даже не знаю, на что он жил. Мать говорила, что даёт ему деньги. Но той суммы, что она называла, явно не могло хватать на такую весёлую жизнь. Тогда же случилась одна некрасивая история с его девушкой.

– Какая история?

– Это я тебе лучше в другой раз расскажу. А два года назад… Два года назад погибла мама. Нет, не погибла – её убили. За несколько дней до этого она мне звонила. Просила приехать, чтобы обсудить ситуацию с Денисом. И только вкратце сказала, что не знает, как поступить, что у него большой долг, и он просит помощи. Мы договорились встретиться, но я не успел. Был очень занят по работе и попросил перенести наш разговор на несколько дней – дурак! А потом мне ночью позвонил Денис и сказал, что приехал домой, а там мама лежит на полу, и у неё голова разбита. Он плохо соображал и позвонил мне, а не в полицию. Я сам её вызвал и скорую тоже. И помчался туда, думал, она ещё жива… Я потом узнал, она умерла сразу – ударилась виском об угол стола, и всё. И ещё о том, что её, скорее всего, толкнули.

– Толкнули? Кто?

– Тогда проводили множество экспертиз. Я сразу же рассказал о звонке матери и долге Дениса. Брат не стал ничего отрицать. Но сообщил, что долг был небольшой, и он его уже вернул. Это, кстати, подтвердилось. Из дома ничего не пропало, все деньги и ценности были на месте, отчим всё проверил. Через год дело закрыли, признав смерть несчастным случаем. Но я точно знаю, что это он. Мать не дождалась меня, и они поговорили, наверное, поссорились. Думаю, он требовал от неё денег и случайно толкнул. Да, он не хотел её смерти, но мне какая разница! Мой брат убийца и должен за это ответить!

Матвей замолчал, я сидела, замерев, и не знала, как реагировать на то, что услышала. Что вообще можно сказать в такой ужасной ситуации? Какие слова найти, чтобы успокоить человека? Может, только отвлечь, я вспомнила кое-что и спросила:

– А почему ты говорил, что он всегда где-то рядом? И что с покушением на тебя?

– Денис естественно прекрасно знает, как я к нему отношусь. Я этого никогда не скрывал. А когда закрыли дело, сразу сказал, что так просто это не оставлю и заставлю его заплатить. Я даже все фотографии матери убрал. Не могу на неё смотреть, пока за её смерть никто не ответил.

А я с опозданием поняла, что действительно не видела у него в квартире ни одной её фотографии. И даже не задумывалась об этом. Матвей продолжал:

– Так вот, Денису просто нравится действовать мне на нервы. Я не раз замечал его мотоцикл рядом с моим домом или работой. А он и не прячется. Наверняка это доставляет ему извращённое удовольствие. А про покушение понятия не имею. Завещание я давно составил, и по нему брат не получит от меня ни копейки. Но, ты же сама видела тогда его мотоцикл…

– Его ли? – высказала я свои сомнения.

– А чей же ещё? В любом случае, полиция разберётся. Я очень надеюсь, что на этот раз им повезёт, и они смогут откопать какие-нибудь улики.

– И ты, правда, готов посадить родного брата в тюрьму?

– За то или другое, но он сядет! А для меня это будет только установлением справедливости.

Выпив полбутылки коньяка, Матвей ушёл спать. Я сидела на диване в темноте и перебирала в уме всё, что услышала. Внезапно зазвонил мобильный. Я медленно подошла к телефону и вздрогнула – это был Денис.

– Слушаю, – испытывая полную растерянность, я совершенно не представляла, как с ним общаться.

– Ну вот, даже не надо уточнять, рассказал ли тебе Матвей свои фантазии, – начал он, не поздоровавшись. – По твоему голосу и так всё понятно. Что ж, тем лучше, сколько можно тянуть. А теперь ты должна выслушать меня – ты мне обещала.

Я не помнила, чтобы давала подобное обещание. Но не стала спорить, только спросила:

– Где и когда?

– Можешь сейчас?

Я прислушалась, из спальни донёсся храп Матвея.

– Могу.

– Тогда выходи во двор, я тебя встречу.

Я спустилась вниз через пять минут. Он уже стоял у подъезда рядом с мотоциклом, протянул мне шлем и кивнул:

– Садись, отъедем куда-нибудь недалеко и поговорим.

Пока мы ехали, я думала, что Матвей, похоже, прав, говоря, что Денис всегда где-то рядом. Как он мог так быстро оказаться у нашего дома, ведь мы оставили его на даче? Значит, он, и правда, здесь ошивался. Но зачем? Через несколько минут Денис свернул в небольшой сквер и остановился у лавочки. Мы присели на неё и некоторое время сидели молча, не глядя друг на друга. Потом мой спутник тихо спросил:

– Ты ему веришь?

– Не знаю… – я медленно покачала головой. – Просто не знаю, что думать. То, что он рассказал, похоже на правду. Но может быть и огромной ошибкой. Скорее всего, он не беспристрастен.

– О! Ещё как не беспристрастен! И никогда не был, сколько я себя помню, – голос Дениса был полон горечи и обиды. Мне стало любопытно.

– Слушай, что чувствует к тебе Матвей понятно – он обвиняет тебя в чудовищном преступлении. А ты почему его ненавидишь? Ты же не считаешь, что это он на самом деле сделал?

– Конечно, нет. Я, в отличие от братца, не слепой и понимаю, что он на такое не способен. Но видишь ли, во-первых, ненависть – заразная штука. Во-вторых, у меня тоже есть несколько причин для неё, достаточно веских и гораздо более убедительных, чем у него. У Матвея вообще никаких доказательств, только одни эмоции, и они для меня не новость. Я с самого детства ощущал его неприязнь. Мы никогда по-настоящему не чувствовали себя братьями. Не играли вместе, не делились своими тайнами, не защищали друг друга, – голос Дениса изменился, я вдруг ясно увидела его боль и мягко спросила:

– А ты этого хотел, да?

– Нет! – сразу ощетинился он. – Может быть лет в восемь-десять. Но я уже давно вышел из нежного возраста.

Теперь я знала ответ. Вот же она – причина его ненависти – видна, как на ладони. Он до сих пор не может простить Матвею, что когда-то нуждался в его дружбе и поддержке и не получил их. Мы снова сидели и молчали, думая каждый о своём. Мне в голову пришла интересная мысль, и я повернулась к Денису.

– Но если для Матвея всё ясно, ты-то сам думал, кто может быть убийцей? Ведь если бы его нашли, это бы всё изменило, особенно в ваших отношениях.

Он грустно вздохнул.

– В том-то и дело, я точно знаю, что это был несчастный случай. А ещё так же точно знаю, что мой брат никогда в него не поверит. Так что у нас нет шансов…

– Откуда ты можешь точно знать? Ты что, видел своими глазами, как ваша мама упала? Ты там был?

– Ну вот! – зло сказал он. – И ты туда же! А говоришь: не знаю, что и думать. Я тебя предупреждал: поживёшь с Матвеем и поверишь всему, что он скажет. Всё, хватит разговоров! Поехали, отвезу тебя домой.

– Подожди, ты не понял. Я просто хотела узнать…

Он меня перебил:

– Знаю, чего ты хочешь. Чтобы я тебе сразу всё рассказал. Только ты с нами тогда не жила и ничего не поймёшь.

– Я постараюсь.

– Лучше постарайся поверить, что я не убивал свою мать! Не мог поднять на неё руку, толкнуть её. И не только её – любую женщину.

Денис забрался на мотоцикл и надел шлем, мне не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. Он притормозил у подъезда, подождал, пока я слезу, и сразу уехал.

Глава 7

Я думала, что Денис обиделся и опять пропадёт на долгое время, как это случилось после моего переезда к Матвею. Но ошиблась. Уже через день разглядела знакомую высокую фигуру, привычно опирающуюся на мотоцикл немного в стороне от моего офиса. Вечером, после работы я вышла на улицу и рассеянно оглядела окружающее пространство. Только пройдя несколько шагов, осознала, за что зацепился взгляд, притормозила и подошла к обочине.

Денис одновременно вызывающе и беспокойно смотрел на меня, как обычно вертя в руках шлем. Может, боялся, что теперь не захочу с ним общаться? Я вздохнула, оглянулась на крыльцо и порадовалась, что сегодня задержалась на работе – сослуживцы уже успели разбрестись по домам.

– Привет! Как ты меня нашёл?

– Ну, это не так сложно, как кажется, – он кивнул на мотоцикл и предложил: – Садись, подвезу тебя.

– Спасибо, не стоит, – я заметила, что он огорчился, и пояснила свой отказ: – Матвей может увидеть. Кстати, твой брат иногда заезжает за мной на работу.

– Хочешь, чтобы я уехал? – тихо спросил Денис, глядя себе под ноги. Я снова вздохнула и задумалась. Вот что мне мешает ответить "хочу"? Почему бы просто взять и не прекратить наше общение? Неужели всё дело только в неразгаданной загадке интуитивного портрета? Или я просто обманываю себя? Не было у меня ответов, лишь странное ощущение внутри, что ещё рано ставить точку. И никакой логики!

Я подняла голову и встретила напряжённый взгляд. Денис молча ждал моего решения.

– Не хочу, – выдохнула я и сразу почувствовала облегчение. А он улыбнулся мальчишеской улыбкой и протянул мне шлем.

– Я рад! Давай хоть до метро тебя подброшу?

Но у метро мы тоже не сразу попрощались. Зашли в небольшое кафе, выпили по чашке кофе и поболтали о всякой ерунде, не касаясь в разговоре ни смерти его мамы, ни вражды с братом. В конце я обратилась к Денису с просьбой:

– Слушай, давай договоримся. Если захочешь пообщаться, можешь подъезжать к моему офису. Но сначала обязательно позвони. А вот к дому Матвея не приближайся. Не создавай проблем себе и мне. Ладно?

Он скривился, помолчал немного и неохотно выдавил:

– Ну, если только ради тебя… Хорошо, обещаю, не буду его дразнить.

– Спасибо! – мне стало немного легче. Я очень опасалась его случайной встречи с братом. А про то, что сама могу в это время оказаться рядом, даже думать не хотелось.

***

Продолжая иногда встречаться с младшим братом, я переживала, что скрываю это от старшего. Но рассказать правду пока не была готова. Наше общение с Матвеем вообще не очень складывалось. Мы могли спокойно обсуждать какую-нибудь мелочь, но когда я задавала личный вопрос, он или отмалчивался, или сразу переключался на другую тему.

Но я не теряла надежды лучше понять человека, с которым живу. И продолжала попытки, решив немного схитрить. Вспомнила слова Матвея о том, что они с матерью похожи, пристроилась вечером рядом с ним на диване и попросила:

– Расскажи, пожалуйста, о своей маме. Какая она была? Я ведь её не застала, но очень хочу узнать.

Морально готовясь к разговору, я ожидала разной реакции, но точно не того, что произошло. Он просто отодвинул меня, встал и сказал:

– Знаешь, забыл предупредить. Сегодня вечером у меня деловая встреча. Я приеду поздно, не жди меня, ложись, – и ушёл.

Последний раз мне было так больно ещё в школе. Когда девочка, с которой очень хотелось дружить, прилюдно меня отвергла. Не думала, что во взрослом возрасте вновь испытаю это забытое чувство. Казалось, что давно уже научилась не ждать многого от людей, не зря Владка считала меня неисправимой реалисткой. Похоже, мы обе ошибались. К тому, что близкий человек может так легко проигнорировать меня и мои чувства, я оказалась не готова. И этой ночью впервые задала себе вопрос: не поторопилась ли с переездом к Матвею?

Он вернулся под утро, за окном уже начало светать. Я услышала, как хлопнула входная дверь, перевернулась на другой бок и натянула повыше одеяло. Но снова заснуть не смогла. Лежала и прислушивалась к звону посуды на кухне, шагам в коридоре, шуму воды в душе. Я уже почти задремала, когда кровать рядом со мной прогнулась, и прохладные ладони обхватили меня за плечи.

Я не двигалась, сжимая в кулаке простыню, а Матвей покрывал поцелуями мою спину. Против воли тело отзывалось на его ласки, он перевернул меня лицом к себе и прижал к груди. Вдыхая ставший родным запах его кожи, ощущая пальцами, как напрягаются мышцы на его руках, я впускала в сердце глупую надежду: "Всё не так плохо, как кажется. Я ему нужна!" И сама ей верила.

Утром Матвей выглядел довольным жизнью, шутил и улыбался. Было заметно, что его, в отличие от меня, всё произошедшее ничуть не смущает. Больше всего мне хотелось промолчать, но сейчас гипноз восхитительной ночи спал, и в душе снова проснулось сомнение. Я решила дать Матвею шанс, села напротив и спокойно предложила:

– Ничего не хочешь обсудить? – но он им не воспользовался.