Пролог

У одной молодой королевы при дворе есть целых три шута. То королевство таит в себе много легенд, отчасти правдивых. В одной из которых говорится, что все трое шутов королевы олицетворяют собой стороны света – север, юг и восток. А также, что эти шуты одарены магией: то ли стихий, то ли обращением в животных со своих родных краев.

Из второго предположения вытекает еще одна легенда. В ней говорится, будто три шута некогда были женихами королевы. И поговаривают, будто они – не только могущественное воплощение трех сторон света, но и сами имеют влияние на свою молодую госпожу, и та находится под воздействием их чар.

Есть еще третья легенда. Она гласит, что королева невидима для всех, кроме шутов и также, как и они, обладает магией. И не абы какой, а черным колдовством.

Это темная правдивая быль о королеве-несмеяне по имени Риска. “Темная” – от того, что молодой госпоже нравится жестокость, и только она может вызвать у нее улыбку. Поговаривают, будто Риска – бессмертная колдунья, и по четвертой легенде зачаровала трех странствовавших королевичей, потому удерживает их при дворе насильно, издевается над ними, заставляет прислуживать себе и губить людей испокон веков.

В пятой легенде говорится, что она – некромант, и этих случайных визитеров (с трех окраин света – севера, юга и востока) – короновала своими шутами, так как они смогли ее развеселить. А в благодарность наделила их магическими способностями.

Проходит несколько столетий. И, вот, трем шутам нужен четвертый шут – и обязательно со стороны Запада. Он должен обладать способностью управлять пространством. Тогда при помощи помощника они смогут найти себе новых жертв. Ведь кушать очень хочется!

А в королевстве остались только они одни, да королева Риска Несмеяна, которая снова не улыбается. Да и они не в состоянии ее более расмешить.

Тем временем, на границе Запада в городе Онеус люди стали замечать лесные миражи посреди небоскребов. Пространство вокруг то сужается, то расширяется. Из-за этого много людей пропадает без вести, а солнце вдруг навсегда покидает Онеус.

Разобраться в странной иллюзии берется отважная девушка Аскар, у которой также пропадает обожаемый ею человек – и это возлюбленный по имени Ренни.

…

Ренни – доктор, ведущий холостой образ жизни в свои тридцать два года. Причина такого бытия кроется в социофобии: общество не принимает его и боится за “взгляд василиска” – якобы тот полон ненависти и злобы.

В глубине души Ренни мечтает чтобы окружающие его полюбили, и желает исправить ситуацию. Но для этого нужно создать самое настоящее магическое вещество.

А до тех пор Рени тут и там периферическим зрением замечает загадочные разломы внутри которых виден таинственный и мерцающий лес. Это происходит в те моменты, когда он думает о будущем “лекарстве” по пути с работы домой после ночного дежурства.

Остановив свой шаг, доктор удерживает взглядом один такой разлом и решает проникнуть внутрь.

С того момента он оказывается в мире Нави, и углубляется в лес. Там, в таинственном лесу, он находит заросший мхом и вьюном, заброшенный, старинный и мрачный замок.

Раздираемый любопытством, заходит.

И только его нога вступает в тронный зал, по всему городу Онеусу появляются пространственные разломы. Это стирается граница между двумя мирами – Навью и Явью.

Королева Риска готова принять четвертого шута. Явившемуся перед ней Ренни, она протягивает руки и нежно улыбается.

Ее губы не шевелятся, но юноша отчетливо слышит слова: “Рада приветствовать тебя, о Дух Пространства и Времени! Я вижу твое желание. Давай заключим договор. Я исполню твою часть, а ты – мою…”

Слушая в голове голос очаровательной особы, явно из царской династии и другого мира, Ренни замечает за ее спиной три тени. У одной лошадиный череп вместо головы, тело скрыто в складках длинной мантии. С ней рядом раздается зловещий клоунский смех: очертания второй тени столь размыты, что и не разберешь. Третья тень сверлит Ренни красным светящимся взглядом, от которого другого бы путника бросило в дрожь.

ГЛАВА 1. Три шута

(Мир Нави, тронный зал королевы Риски)

Сонни и Карат – конченные людоеды, у которых только одно на уме: где бы раздобыть себе обед и как потешится над ним, перед употреблением. А то, видите ли, без приправы – то есть, испытанного страха у будущей жертвы – есть невкусно. Всякий раз, когда Вееро слышит разговоры этих двоих, помимо рвотного рефлекса, у него появляется желание вставить себе беруши.

– Никогда не забуду, твою улыбку, ты пронзила меня в самое сердечко,  – развалившись у ног восседающей на троне Риски, шут Сонни отнял правую руку от груди и протянул в ее сторону, с обожанием заглянул в глаза.

– Мне понравился вид окровавленного рта и то, как кровь стекала по подбородку. А твое и без того хорошенькое лицо стало еще более красивым в этой крови.

– Разбаловала его так, что до моего прихода он успел полакомиться почти всеми фаворитками короля и твоими фрейлинами, – заметил шут Карат. Он также вальяжно развалился у ее ног по другую сторону; отняв свою голову, покоившуюся на ее коленях, заглянул в глаза – только обиженно.

А сейчас, в виду того, что Риска перестала улыбаться, эти двое то и дело возвращаются в первые дни своего знакомства с ней. Думают, от былой ностальгии ее бледные губы дрогнут в усмешке. Но этого не произошло.

Замечая, что и у него ничего не вышло, Карат встретился понурым взглядом с Сонни.

М-да, жестокость королевы не знает границ. Вееро желает исцелить эту несчастную душу, ведь Риска не всегда была такой. По воле судьбы однажды он стал свидетелем событий, когда Сонни и Карат один за другим впервые переступили порог ее замка.

Между делом Вееро, Поднебесный Бес, с любопытством наблюдал за этим, спустившись со своего грота из горы, возвышавшейся рядом с замком королевы. Он  из рода поднебесных духов, вел отшельнический образ жизни и наблюдал за ней с самого ее рождения. Ну, о том, какой она была милой в детстве, он держит в памяти по сей день.

Три сотни лет назад, когда Риска еще принадлежала миру Яви, по собственной глупости одного за другим она приютила в своем замке двух духов – духа юга и духа севера. По глупости, потому что они желали ее съесть.

Увидев молодую королеву, оба хотели лишь этого: очаровать ее и затем сожрать. Но и тот и другой увидели в ней то, что не сразу понял Вееро. Это была лютая ненависть к мужу и к окружающим ее придворным.

В легендах о злой королеве и ее трех шутах говорится, что Риска – колдунья и некромант – пленила, а затем зачаровала путешестовавших королевичей. Это не так.

Во-первых, ведовать она стала уже будучи в мире Нави. Во-вторых, Сонни и Карат, на самом деле, уже были монстрами. Помимо лютой ненависти ко всем, живущим с ней в замке, Риска прослыла “несмеяной”. Несмеянами в старину называли молодых красавиц из высокотитулованных династий.

Но вернемся к истории этих двух шутов, они довольно занимательные!

Сонни. Он бежал со своих южных краев, опасаясь быть пойманным. А прослышав о недуге молодой и несчастной королевы Риски – ее глубокой и незлечимой депрессии, попытал счастья рассмешить. Развеселил он Риску тем, что “иссушил” до дна одну из фавориток короля.

Сонни прибыл из мира водяных духов, он ундин-упырь. Духи, подобные ему, умеют обращаться в людей.

Как последующим двум шутам признавался сам Сонни, прежде, чем явиться к королеве, он проник в водопроводную систему ее замка. Затаившись водой в трубах, подслушал разговор двух особо приближенных к ней фрейлин и самой королевы. Они интересовались у Риски, как она до замужества представляла себе идеального жениха. Подслушав описания “идеального” мужчины, Сонни принял нужный облик и прикинулся странствующим королевичем.

Карат же, лесной дух. И он бежал со своих краев. Северных. В виду того, что таежный лесник открыл на него охоиу, он опасался быть пойманным. “Уловив сигнал” от своего южного братца и прослышав о молодой госпоже-несмеяне, попытал счастья, явиться перед ней. Но не один, с медведем.

Развеселил он Риску тем, что заставил лесного зверя танцевать, но прежде откусить голову одной из оставшихся в живых фавориток короля (до прихода Карата первый благополучно полакомился и монархом). И, вот, держа голову фаворитки на вытянутой лапе, медведь исполнил лебединый вальс. Увидев это, Риска засмеялась надолго, пока у нее не заболел живот.

Как и в Сонни до того, Риска также влюбилась в Карата. И это стало взаимно. Помимо его фокуса, которым ему удалось рассмешить королеву, он смог зацепить ее необыкновенно яркой и своеобразной внешностью.

Обладая зловещими и где-то чарующими дарк-чертами, Карат умеет быть очень сексуальным. Но…

Не настолько, насколько мог быть Вееро, ее любимчик! Риска каждый раз просит его показать живот. Ей нравится его торс, при взгляде на него, она мгновенно успокаивается.

Вееро очень колоритен со всех сторон. Особенен тем, что за милой и невинной ангельской внешностью скрывается настоящая бесовская сущность. У него чистый взгляд наивного маленького ребенка – вкупе разнится с грубым низким голосом, от которого Риска испытывает приятные мурашки. В телосложении хорош собой – высок, крепок и красив. Из одежды предпочитает темную, а украшения – металлические. Хочет казаться еще брутальнее. Его глаза разные: левый – красный, правый – зеленый. Волосы же светлые.

В отличие от Сонни и Карата он не людоед, но вполне может раздобыть им женщин на пропитание: он умеет их гипнотизировать. На мужчин его гипноз почему-то не действует.

И еще о магических способностях… он может достать любые сокровища и обогатить свою госпожу, в преимуществе у него – горные драгоценные металлы и каменья.

Также он смеет похвастать перед своими предшественниками, что с ним у Риски самый потрясающий секс. Ну, по ее признаниям…

И стоило бы отметить: при взгляде на его роскошный живот Риска “просветляется”; в ее чудесную головку начинают приходить потрясающие идеи, которые за минувшие столетия помогали им четверым выживать и сохранять духовные суперсилы.

Вот и сейчас она приказала Вееро оголить торс, а затем зависла в собственном сознании, что-то усиленно соображая.

– Вы двое, – она опустила руки на головы Сонни и Карата, – приказываю вам найти моего двойника на стороне Яви. Только не жрите ее. Эта девушка похожа на меня, как две капли воды. Ее зовут Аскар.

– Даже имя у нее созвучно с твоим. Не перевернутое, но все же… – заметил Сонни, устремил задумчивый взгляд в сторону и огладил несуществующую бороду.

– И что же с ней делать, если есть нельзя? – деланно-удивленно вытянулся в лице Карат, еще и цокнул языком.

– Дурень! – Сонни не выдержал, поднявшись с колен, он шлепнул по голове неудачного шутника опахалом из павлиньих перьев, которое вертел в руках и с которым никогда не раставался. -Ты кретин что ли? Есть двойника нашей Риски? Да, как тебе подобное в голову пришло?

– Я не понял, а почему мы двое опять все делаем? – потирая ушибленное место, Карат оскалился на напарника.

– Потом вернетесь. Не нужно ее тащить сразу сюда. Это во-первых. Во-вторых, бедный Вееро не может долго выносить ни одного из вас.

– Просто бедного Вееро ты больше всех любишь, – обиженно огрызнулся Карат.

– Не болтай ерунды, Риска всех нас одинаково любит! – Сонни вновь его шлепнул опахалом по макушке.

– Я люблю вас одинаково, – подтвердила королева без тени улыбки. – И, да, будете меняться в командах, чтобы я тут одна не скучала. А то точно сойду с ума.

– Конечно, мы тебя тут одну никогда не оставим, – поняв, что сморозил глупость, Карат принялся хаотично гладить ногу королевы, носочек которой кокетливо пристроился на его правом плече.