Не бойтесь совершенства. Вам его не достичь.
(Сальвадор Дали)
{Сен}
Бератрон указал мне место на поляне, где грунтовые воды проходили близко к поверхности. Я провел приглашение элементаля воды. С призывом проблем не возникло – пришел как миленький.
– У тебя неплохо получается, – подбодрил меня лич, – вот тебе конструкты для огненного и воздушного. С кого начнешь?
– С воздушного, а то для огненного нужно костер разводить. И насколько я понял из книг, с ним тяжелее работать.
– Есть такой момент. На огненного элементаля сложнее настроиться, даже сложнее, чем на воздушного. Такая у него специфика. Но хватит слов, начинай.
Наученный горьким опытом, я влил в заклинание приглашения воздушного лишь толику маны. Видно, из-за того, что призыв происходил на открытом воздухе, даже этого оказалось много – элементаль пришел, конечно, но несколько сильнее, чем ожидалось.
– Попытайся с ним справиться, – посоветовал Бератрон.
"Легко сказать".
Будем пытаться.
***
Через пару часов я, весь взмокший от напряжения, пил чай в обеденной комнате. Лич сидел напротив и о чем-то размышлял.
– И как ощущения? – поинтересовался вошедший Торрен.
– Тяжко, – ответил я, – как будто пару тонн железа перетаскал.
– Еще бы, – вмешался Бератрон, – ты его столько раз подкармливал маной, что у тебя почти весь резерв опустошен. А этот элементаль будет в окрестностях еще пару недель ошиваться в надежде на повторение десерта.
– Это же хорошо? – спросил Торрен. – Ведь, чем чаще опустошаешь быстрый резерв, тем быстрее он увеличивается? Вы так Сену говорили.
– Это, конечно, так, – ответил лич, – но сейчас у Сена задача не в том, чтобы увеличить резерв, а в том, чтобы научиться эффективно работать с элементалями. Но он вместо этого их подкармливает.
– Ничего, что я здесь сижу? – буркнул я. – И что в этом плохого?
– Потом будет сложнее настраиваться на то, чтобы заставить их работать.
– Хм… Хорошо, учту.
– Как себя чувствуешь? Резерв немного восстановился?
– Вроде бы да.
– Отлично, тогда пошли, разберемся с последним элементалем.
Разведя костер, я призвал совсем слабенького огненного элементаля, немного "поиграл" с ним и отпустил.
– Легко получилось? – спросил лич.
– Как ни странно, но да.
– Потому, что он слабый был. А до этого был сильный воздушник. Поэтому такой контраст.
– Хм… возможно.
– Вот тебе задание на три дня: улучшить взаимодействие с водным и земным элементалями. Потом сдача маленького экзамена – построить хибару для твоего хорохонта. Задача ясна?
– Вполне.
– Хорошо, будут вопросы – обращайся.
***
Три дня пролетели незаметно. С раннего утра до позднего вечера я призывал элементалей и заставлял их работать. Прогресс однозначно был – налаживание контакта происходило практически мгновенно, мои требования элементали также подхватывали сразу же. Я даже попробовал задействовать одно из вторичных и призвал водного и земного одновременно.
Наконец настал день "экзамена".
– Учитель, я до сих пор не понимаю, зачем нужен водный элементаль при строительстве.
– Земному элементалю легче работать с влажной землей, чем с сухой – она более пластична.
– Хорошо. Только я до сих пор не знаю, что делать.
– Все просто. Для начала, выведи грунтовые воды вот туда – увлажни землю.
– Насколько большой участок?
– Круга метров тридцать в диаметре хватит.
Приглашение элементаля воды. Мысленный посыл с просьбой увлажнить землю.
– Сделано, учитель.
– Теперь вызови земного и возведи стены. Метров на семь-восемь. И пусть он их постоянно держит, иначе все рухнет.
– Хорошо, учитель, – ответил я и принялся за работу.
"Какая площадь будет?"
Думаю, квадрат двадцать на двадцать.
"Не много?"
Я посмотрел на Малыша, ошивающегося поблизости.
Если бы. Он же сам в длину метров десять, а то и больше. Ладно, пора приступать.
Элементаль успешно воздвигал стенки, но удерживать все четыре стены ему не хватало сил. После того, как в четвертый раз вся конструкция рухнула, я активировал вторичных и вызвал еще трех элементалей.
"Постой, не возводи".
Почему?
"Если ты просто возведешь стены, то весной вода внутрь затечет. Надо бы на полметра грунт приподнять"
Резонно.
Первым делом элементали сделали небольшой фундамент. Бератрон вопросительно взглянул на меня – пришлось объяснить.
Четверка элементалей легко воздвигли стены толщиной почти в метр и спокойно их удерживали от разрушения. Для входа я оставил в одной из стен проем шириной в пять метров.
– Готово, учитель.
– Теперь надо максимально уплотнить стены.
– То есть сжать стены?
– Да.
Мысленный посыл всем элементалям и толщина стен резко уменьшилась до полуметра.
– Достаточно, – сказал Бератрон, – теперь также возведи крышу.
На всякий случай призвал еще одного элементаля и с помощью него воздвиг крышу.
"Всё быстрее и быстрее получается".
И это радует. В крайнем случае стану строителем. Буду строить здания казарменного типа.
"Мне кажется, что это не предел твоих мечтаний".
Знаешь, о чем я сейчас мечтаю?
"Наверное, о прекрасной северной эльфе и её идеальных формах?"
Я только что понял, что играть в вопросы-ответы с голосом в своей голове неинтересно.
– Ученик, – вырвал меня из грез лич, – не расслабляйся, еще ничего не закончено.
– Да, учитель.
– Пошли внутрь.
– Эээ… учитель… это, мягко говоря, небезопасно. По моим скромным оценкам, крыша там весит тонн пятьсот и висит она там силами одного элементаля. И я не уверен, что выживу если такая масса на меня упадет.
– А я, думаешь, выживу? – усмехнулся лич.
– Я думаю, что да.
– Хорошо, когда есть такая уверенность в собственном учителе. И щит вокруг нас я уже поставил. Так что опасения излишни.
"Предлагаю смоделировать в мыслеинтерфейсе падение крыши. Наверное, это будет очень смешно".
Не отвлекай. Потом смоделируешь.
– А зачем нам внутрь, учитель?
– Укрепить стены магией. Показываю заклинание – запомнил?
– Да, учитель. Ничего сложного. А для чего оно?
– Заклинание "Твердая скоба". Используется на твердых телах, чтобы зафиксировать их состояние. Ты знаешь об атомах, молекулах?
– Конечно.
– Хорошо. Фактически заклинание не дает молекулам удаляться от своей исходной позиции. Площадь фиксации примерно в квадратный метр, глубина около тридцати сантиметров.
Мыслеинтерфейс автоматически расчертил строение на такие блоки. Получилось их довольно много.
– А кто создал это заклинание?
– Кто-то из гениальных древних. При всей своей относительной простоте это заклинание самоподдерживающееся, к тому же несколько таких заклинаний можно накладывать внахлест, и они будут друг за друга держаться.
– Его, наверное, везде, где только можно применяют?
– О, нет. У всего в мире есть обратная сторона. Скобу легко разрушить специальным магическим заклинанием. Поэтому сфера применения ограничивается исключительно гражданской. Да и то, только среди смелых и глупых. Кому хочется, чтобы его дом однажды рухнул от происков недоброжелателей?
– Мне бы не хотелось. Но мы его используем.
– Как ты можешь заметить, недоброжелателей тут нет.
– Тоже верно.
– А раз верно, то приступим. Ты укрепляешь стены. А я займусь крышей – хочу дополнительно её укрепить.
Я кивнул в ответ и приступил к долгой, нудной работе по накладыванию нескольких сотен заклинаний.
Из-за того, что пять вторичных удерживали элементалей, скобы накладывал только я и одно из вторичных. В итоге работа продлилась до самого вечера.
Когда скобы были установлены везде, где нужно, мы вышли из здания.
– Отпускай элементалей, – сказал лич.
– А хибара не рухнет?
– Нет, – усмехнулся лич.
Я попрощался с элементалями, напоследок разделив между ними остатки резерва. Строение не просто выстояло, а даже нигде не осыпалось. Почти.
"Отлично!"
– Как ты можешь видеть, ученик, все получилось.
– А его дожди не размоют? – сомнения в устойчивости данной конструкции меня не отпускали.
– Скобы не дадут. Все-таки автор был гением.
Я еще раз взглянул на здание: огромный параллелепипед с идеально ровными темными стенами и огромным зевом-входом.
– А что с входом делать? Я не представляю, как сделать ворота, – произнес я.
– И не надо, – улыбнулся лич, – есть заклинание – разновидность щита от физических воздействий. Оно не пропускает предметы с маленькой кинетической энергией, а человека и, тем более, хорохонта пропустит. Правда оно работает от накопителя, и его придется раз в месяц подзаряжать.
Я не стал отвечать, только устало кивнул и прикурил папиросу.
***
На следующее утро за завтраком я сказал:
– Учитель, надо бы решить вопрос с пропитанием нашей живности.
– Что предлагаешь? – с интересом спросил лич.
– Договориться к Кростом и его братом, чтобы они закупили для нас провизию. Дать побольше комиссионных, и, думаю, сделают в лучшем виде.
– А почему сами не закупим? – поинтересовался Торрен.
– Во-первых, все мы так или иначе городские и в сене не разбираемся. Во-вторых, закупка таких объемов может вызвать вопросы. А Крост – местный, что-нибудь придумает. А мы не сможем.
– Крост – это хозяин хутора за лесом? – на всякий случай уточнил Бератрон.
– Да. Я бы еще в Рекер съездил дней на десять.
– Зачем?
– Купить еды – запас карман не тянет. Может, алхимические реагенты пришли. Да и к мастеру Боя заскочить стоит.
Лич задумался на мгновения и сказал:
– Добро. Когда?
– Думаю, через неделю.
– Почему так долго?
– Дня три мне надо для решения проблем со здоровьем.
– Что за проблемы? Почему я не знаю? – нахмурился Бератрон.
– Даже не знаю, как объяснить, – замялся я.
– А ты попробуй, – сказал лич, – а то для ученика ты чересчур загадочный.
– Я, кажется, не говорил, но у меня множественное сознание…
– Ничего страшного в этом нет, – прервал меня лич, – почти все опытные маги умеют на некоторое время разделять своё сознание на два, а иногда даже на три потока.
– У меня их восемь.
"Мне кажется, или для мертвого у нашего учителя слишком богатая мимика?"
– Сколько? – переспросил Бератрон.
– Восемь.
– И ты еще не сошел с ума? Восемь личностей в одном теле это чересчур. Или они обычно спят?
– Не спят, но шесть сознаний не имеют личности вообще. А одна из личностей безусловно подчинена другой.
"Это я подчинен?"
Именно ты! Или хочешь поспорить? Не забывай, что я могу стереть тебя, просто убив кусочек своего мозга!
"Всё-всё, вопросов больше не имею".
– Забавный у вас мир, – сказал Торрен, – а можно вопрос?
– Валяй.
– А когда ты кого-нибудь обкатываешь… ну ты понял… тебе вторая личность советы не даёт?
"Вот Дебил".
– Нет. А в данный момент выразилась, что ты дебил.
– Спасибо, – усмехнулся вампир, – а если морду тебе набить, то ей обидно будет?
– Прекратили! – оборвал нас лич. – А теперь объясни, что у тебя случилось? Желательно очень подробно. Твои секреты уже надоели, помимо того, что это очень некрасиво.
– Да, я понимаю, – удрученно произнес я, – но излишняя доверчивость при моем социальном положении дома приводит к плохим последствиям. Мир у нас весьма жесток. Я расскажу всё, что смогу.
Я немного собрался с мыслями и рассказал о своей жизни в родном мире.
– Сен, – спросила Джула, – а у себя дома ты убивал?
– Было дело. Но лично для себя немного.
– То есть?
– Убрал конкурента для того, чтобы попасть в нужный университет. Недоброжелатели на работе, их тоже пришлось аккуратно устранить.
– А не для себя? Из твоих слов получается, что много, – произнес Торрен.
– Восемнадцать тысяч девятьсот сорок три. В принципе, немного.
– Ни фига себе немного! – присвистнул вампир.
– Не кричи, – я оборвал его, – не тебе меня судить. Я же рассказал вам о реаниматоре, думаете, его так просто сделать? Универсальную машину для того, чтобы вылечить любого человека от любой болезни. Знаете, сколько тестов и опытов на живых людях надо провести, чтобы прийти хоть к какому-нибудь положительному результату? – под конец речи из меня выплеснулось раздражение.
– И тебе не жалко было их? – спросил Фериш. Или Родигес, не разобрал.
– Нет. Я делал то, что должен. К тому же мы людей не на улице хватали. Исключительно отбросы общества.
– Бедняков, – с горечью произнес один из братьев.
– Нет, – отрезал я, – во-первых, бедности в вашем понимании у нас нет. Во-вторых, под отбросами я понимал другое: маньяки, педофилы, насильники. Всех тех, кого приговорили к казни, причем за что-то аморальное.
– Не вижу ничего страшного, – впервые вмешался Бератрон, – если все как ты рассказываешь, то плохого ты не делал. Но почему ты так раздражен?
– Потому что каждому я лично подписывал приговор. И это не просто казнь, а фактически самые страшные пытки, которые можно придумать.
– Всё равно, – ответил лич, – а сколько людей этот ваш реаниматор спас?
– Не знаю – не считал. Несколько миллионов, наверное.
Все задумались, переваривая мои откровения.
– Ты ничего не рассказал о своей семье, – наконец нарушила неловкое молчание Джула.
– Ты сегодня любопытна, – произнес я.
– Я всегда любопытна, я же все-таки женщина, – улыбнулась Джула, – но все-таки расскажи о своей семье.
О проекте
О подписке