Глава 5

В тот день, полтора года назад, я ехала в редакцию с новой статьей. Неделю назад купила себе первый в своей жизни собственный автомобиль и была полна радости и оптимизма. Ну и что, что подержанный, зато купленный на честно заработанные деньги. И это только начало.

Погода стояла отличная, как для конца января. Светило солнце, снег уже практически растаял, и настроение от этого зашкаливало в сторону с отметкой плюс.

Перед очередным перекрестком начала притормаживать, как из левого ряда без включенного поворотника меня подрезал красный спортивный “немец” – как раз про такие спорткары недавно писала. Помимо того, что нагло вклинился, еще и резко затормозил. Конечно же, я не успела быстро среагировать на такую наглость и въехала ему в задний бампер. Не сильно, но все равно неприятно.

Несмотря на то, что не считала себя виноватой, я бы извинилась, но последующие действия водителя спорткара меня просто привели в шок. Из машины вышел, как все догадались, Артем Вишневский.

– Ты охренела совсем, курица тупая! – орал он на весь проспект, пока я открывала дверь своей машины и вылезала из-за руля. – Со зрением проблемы?

– По-моему, это у тебя проблемы с поворотами, – не осталась в долгу. – И поворотниками, кстати, тоже. Не пробовал включать хоть иногда? Или все и так должны знать, что ты будешь поворачивать?

– Конечно, – ехидно усмехнулся парень. – Должны знать и предвидеть. А у тебя сиськи вместо мозгов, – кивнул на мой выдающийся бюст.

Природа наградила меня грудью аж пятого размера. В юности я немного стеснялась своих прелестей, иногда комплексовала, но потом привыкла и даже начала гордиться. Но никому не позволяла так нагло об этом выражаться.

– Слушай, умник, – я вспылила, потому что меня его хамство уже достало. – Если ты купил себе права на распродаже, то это не значит, что остальные должны из-за этого страдать!

– Если бы я мог, – парировал Артем с усмешкой на лице, – то вообще бы запретил выдавать права бабам, особенно блондинкам.

– А я бы таких самоуверенных дегенератов, как ты, не подпустила бы и близко к технике. Особенно спорткарам, – зло ответила, выходя из себя.

Ну, надо же, какой грубиян!

– Я вызываю гайцов, вот пусть они разбираются, – и он начал набирать номер на мобильнике.

Естественно, меня никто не стал даже слушать, когда узнали имя “потерпевшего”. Все мои аргументы стражами порядка были проигнорированы, я злилась, а нахал усмехался, всем своим видом показывая свое превосходство над остальными. Я заплатила штраф, страховая компания оплатила ему ремонт, хотя, уверена, ему на это было плевать. Сам факт, что он смог меня уделать, вызывал в нем прилив позитивной энергии.

Анька помогла мне с ремонтом переднего бампера, который тоже пострадал от столкновения со спорткаром. Но обида и злость продолжали кипеть в моей душе. Очень хотелось отомстить, хоть я и не представляла, как это сделать. И тут случай или судьба преподнесла мне шанс отыграться по полной программе.

Людочка Арсеньтева, отвечающая за рубрику “Наши знаменитости”, попала в больницу на сохранение как раз накануне выхода очередного номера. Шеф рвал и метал, пытался кого-то нагрузить дополнительной статьей, но все разбегались, как тараканы.

Я по чистой случайности заехала в редакцию, чтобы отдать Степе долг (обычно я предпочитала работать дома, где, как говорится, и стены помогают), и в коридоре столкнулась с шефом.

– Миланская! – крикнул он, а я подпрыгнул на месте. – Со мной идём.

– Александр Сергеевич, у меня дела, – пропела жалобно, зная, что уже неделю он достает всех с этой дурацкой статьей.

– Я сказал, бегом! – и направился к себе в кабинет. Мне пришлось плестись следом, наблюдая, как двери соседних комнат приоткрываются, и оттуда высовываются сочувствующие лица моих коллег.

– Александр Сергеевич, вы извините, но у меня нет времени, – начала с порога. Тогда я еще называла шефа на “вы” в знак уважения к старшему по должности.

– Катя, выручай, – он тяжело вздохнул. – Реально, засада. Три дня, чтобы написать новую статью. Уверен, – мужчина поднял руку в предупреждающем жесте, когда я открыла было рот, чтобы придумать очередную отмазку, – у тебя все получится. Двойная премия за скорость.

– Александр Сергеевич, – попыталась надавить жалостливым голосом. – Миленький.

– Катя, спасай, – также жалостливо ответил главред. – Любую чушь напиши, лишь бы забить чем-нибудь рубрику. Потом будем решать, что дальше делать.

В ответ ничего не лезло в голову, и пришлось писать. Конечно, я расстроилась, так как понятия не имела, как описывать приключения звездных персон в рамках нашего журнала. Дома, сидя за ноутом, просматривала различные сплетни, понимая, что все не то. А у меня три дня. И, скорее всего, увольнение.

И тут взгляд уцепился за небольшую статью о том, как четыре дня назад на футбольном матче фанаты местной команды подрались с болельщиками соперников. А самое главное – на одной из фотографий увидела лицо Артема Вишневского.

Месть, как известно, подают в холодном виде, но в моем случае сойдет и так.

Я красочно расписала, как наши мажоры проводят время, участвуя в потасовках. Даже позвонила Дарине, на что та подтвердила – как обычно, погрозили пальчиком и отпустили. Вишневскому досталось не сильно, но все равно мало приятного.

Главред прочитал, скривился (он всегда кривится, когда читает наши статьи), похвалил (это случается крайне редко), выписал двойную премию и… отдал мне еще одну рубрику.

Я взвыла, попыталась отказаться, но Сергеич был непреклонен. В результате пришлось сдаться.

Не скажу, что статья произвела фурор, но и провалом назвать было сложно. Письма посыпались в довольно больших количествах, но не с теми отзывами, как мне хотелось. Видимо, мою месть многие не разделили.

И тут опять судьба вмешалась в мою карьеру. Артем отличился в очередной раз, устроив с друзьями купание в фонтане прямо в центре города. Как и полагается, с фото обнаженного до трусов Вишневского и видео, которое взорвало сеть. Потом уже все узнали, что делал он это на спор с Пашкой Балабановым, своим лучшим другом. Я решила не упустить такой шанс, и написала еще одну разгромную статью о вседозволенности местных мажоров.

Шеф бы в жизни не разрешил поставить это в номер: два раза об одном и том же персонаже – это перебор, по его мнению. Но Сергеич был за границей, а за выпуск отвечала Аллочка Воропаева, его зам и по совместительству милая и наивная барышня.

– Катя, он нас уволит, – печально смотрела на меня девушка. – Ты понимаешь это или нет?

– Возьму всю ответственность на себя, – я давила на Аллочку, зная, что под моим напором она сдастся. – Давай рискнем.

– Ты-то найдешь, чем заняться, если Сергеич уволит. А я? – она смотрела на меня так жалостно, что хотелось прижать ее к груди, как маленького ребенка, и погладить по голове.

– Возьму на иждивение, не ной. Воропаева, ну что ты за человек? Не надоело, что вечно тобой помыкают и не дают проявить творческую инициативу?

– Зато ты у нас постоянно проявляешь, – Аллочка обиделась. Но… сдалась под моим напором.

Для шефа была написана еще одна статья, которую он прочел и прислал ответ по электронке: “Ставим в номер”. А мы, две аферистки, подсунули ту, которую я написала про Вишневского.

Шеф вернулся в родные пенаты как раз в день выхода журнала, и орал так, что стены редакции тряслись, как при землетрясении. Сотрудники поразбегались по норам и молча наблюдали оттуда, как лютует Сергеич. Тот же, в свою очередь, обещал уволить нас без выходного пособия и рекомендаций. Аллочка рыдала, девочки отпаивали ее валерьянкой, а я ждала результатов. Не могла моя интуиция подвести.

И она не подвела.

Журнал разошелся за четыре дня. Интернет взорвался обсуждениями полуголого Вишневского в фонтане. Комментарии сыпались один за другим с разницей в несколько секунд. Девчонки обсуждали его “достоинства”, парни же, наоборот, пытались его очернить, скорее из зависти, чем из чувства справедливости. Магазины и киоски сделали дополнительный заказ, а также приехали новые клиенты из двух областей. Сергеич ликовал и оставил нас с Аллочкой в покое, забыв о своих угрозах.

Конечно же, все лавры я себе не присваивала, но небольшой местью парню осталась довольна. Шеф велел мне срочно заняться новой статьей, чтобы получилась очередная “бомба”.

Опять начались дни в поисках сенсации. Интернет был забит всякой галиматьей, которую при всем желании не перепишешь так, чтобы иметь успех. Но очередной случай, точнее, неугомонное хвастовство Вишневского, вновь сыграли свою роль.

Артем отправился в Чикаго на какую-то конференцию бизнесменов, обмениваться опытом и заключать новые контракты. Но и тут умудрился выпендриться.

То, что полез купаться в океан и в полуголом виде снялся на видео, это еще полбеды, в принципе, ничего криминального или необычного. Однако он посетил местный стриптиз-клуб. И не просто посетил, а еще выложил пару роликов и несколько довольно пикантных фото на своей страничке в одной из социальных сетей. Ничего слишком откровенного, но эротический подтекст явно прослеживался.

Я не удержалась и накатала статью об этом. Сергеич кривился, хмурился, а потом произнес:

– Мне нравится, – посмотрел на меня, оторвавшись от чтения. – Но не уверен, что будет сенсация.

– Ее не будет, – я вздохнула, собираясь с нужными мыслями. – Зато будут рейтинги.

– Давай на спор, Миланская, – шеф улыбнулся. – Если статья провалится, я тебя уволю.

– А если нет, – я усмехнулась в ответ, – то вы поднимаете мне оклад в два раза, даете отгулы по первому требованию, и я буду нагло вам тыкать, как многие в нашей редакции.

– Идет, – шеф протянул мне руку, а я пожала в ответ. – Но уволю без выходного пособия и без соплей.

– Договорились.

Таких отзывов даже я, со своими вечными сомнениями, не ожидала. Оказывается, многие люди в нашей стране даже не знают, что такое “социальные сети” и где они находятся. Шефу начали поступать заказы из разных городов, включая златоглавую. Девчонки закидали электронными письмами редакцию с просьбой продолжать и дальше рассказывать о наглом грубияне, коим он для меня стал.

После этого рубрика начала называться “Местная знаменитость” и была полностью посвящена жизни и приключениям Артема Вишневского.

Так как парень он эмоциональный и рисковый, то каждый месяц, как по заказу, отчебучивал очередную глупость. Гонки по центру города с Пашкой Балабановым, после чего две рядом проезжавшие машины столкнулись, не успев вовремя затормозить; фотосессия в полуголом виде (кстати, там, скажу откровенно, есть на что посмотреть – девки пускали слюни, а некоторые парни из редакции даже записались в качалку); угон троллейбуса (опять же, на спор), правда, потом штраф и моральный ущерб Артем все-таки публично оплатил – и это только видимая часть айсберга.

Были у него, конечно, и хорошие моменты, как, например, покупка медицинского оборудования для дома престарелых или помощь ветеранам перед Днем победы, но кому интересно об этом читать? Как говорила одна старушка из мультфильма: “Хорошими делами прославиться нельзя”.

Самое интересное, что ни разу за все полтора года, а это шестнадцать выпусков, Вишневский не проявил интерес ни к журналу, ни ко мне лично. Такое чувство, что ему было плевать на задетую гордость и самолюбие, во что мне верилось с трудом…

Открываю глаза и пялюсь на монитор. Интересно, почему именно сейчас всплыли все воспоминания о моей молодости? Простое стечение обстоятельств, или что-то кардинальное произойдет в моей жизни?

И снова я вспоминаю сегодняшние посиделки в кафе:

“ – Не топи его, – умоляющие глаза Ани.

– А если топи, то обоих, – строгий взгляд Дарины.”

И что прикажете мне делать?

Глубоко вдыхаю и резко выдыхаю. Надеваю очки для защиты от монитора, потому что в последнее время глаза начали болеть ужасно. Пальцы сами тянутся к клавиатуре, и я даже не пытаюсь сдержать творческий порыв. Интересно, мой враг прочтет эту статью или проигнорирует, как обычно?

“Привет всем! Очередной выпуск журнала “Shick”, а значит, нас ждут новые приключения Артема Вишневского! О чем я незамедлительно поведаю.

Этот месяц был полон событий и неожиданностей. И не удивительно, учитывая авантюризм нашего героя. Начало месяца Артем отметил прыжком с парашютом и эффектным приземлением на крышу мэрии. Какой же молодец! Для любого другого подобная выходка закончилась бы наказанием по статье “Хулиганство”, но Вишневский у нас избранный.

Мэр демонстративно пожал ему руку и похвалил за смелость и отвагу. Я уж было подумала, а не вручит ли он ему медаль какую-нибудь? Но нам, простым смертным, не понять мыслей и логики сильных мира сего. Тем более, кто же накажет курицу, несущую золотые яйца, точнее регулярно пополняющую городской бюджет. Она же, курица эта, персона неприкосновенная, а также постоянно холенная и лелеянная, чтобы нестись не перестала, и “яйца” не потеряли свой блеск благородного металла.

Но и это еще не все новости. Совсем недавно Артем Вишневский отпраздновал очередной день рождения, с чем наша редакция его, хоть и с опозданием, но поздравляет. И даже в такой торжественный день он не смог не отличиться. Пригласив огромное количество народа, Вишневский даже части, оказывается, не знал по имени. Например, сына нашего губернатора, любителя выпить на халяву.

Владислав Аксенов тот еще дебошир и хвастун. Пришел на праздник, так веди себя прилично. Но кто ж в здравом уме откажется от халявной выпивки, еще и в таких количествах? И парень не сдержался. Ладно бы, нашел себе достойного соперника, так нет же, давай к девушке друга нашего именинника приставать. Задирать платье и лезть в самые сокровенные места.

И Павел Балабанов, лучший друг Вишневского, тоже хорош. Раз привел с собой на банкет красотку, к которой мужики липнут, как мухи, то надо ее с собой на поводке водить. Даже в туалет, ему не привыкать. А то получается рыцарь без копья и шпаги. Вот Вишневский – настоящий кавалер, вступился за честь дамы.

Молодец, конечно, чего уж душой кривить. И не страшно, что нахалу челюсть сломал, даже не важно, что толкнул парня так, что сотрясение получилось при падении. Но ведь хулигана наказал. И честь девушки отстоял, какое благородство.

А остальные гости что делали, спросите вы? Да ничего не делали. Стояли и молча смотрели на цирковое представление. Могли бы помочь оттащить, вывести из ресторана и попросить охрану больше негодяя не пускать. Но ведь не сделали, и даже не попытались. Вот так сегодня ведут себя мужики, которые ездят на крутых иномарках и сорят деньгами.

Один Артем проявил мужество в борьбе за справедливость.

Интересно, он так же проявлял бы благородство, если бы не серьезные связи в столице? Один звонок, и губернатор лично приносит извинения за поведение сына.

Выводы делать вам, мои дорогие читатели. Я лишь могу констатировать факты и высказывать свое мнение. За сим прощаюсь с вами на месяц,

Ваша Милашка…”

Смотрю на часы – стрелка медленно приближается к цифре три. А еще надо поспать, потому что глаза слипаются, и завтра прибыть вовремя в редакцию.

Копирую статью на флешку, закрываю ноутбук и шлепаю в кроватку, не забыв завести аж целых два будильника на восемь утра.

Как ни странно, засыпаю я быстро, а просыпаюсь на десять минут раньше, чем планировала. В кабинет к шефу вхожу бодрой и уверенной походкой ровно без пяти минут девять. Сергеич откладывает все свои бумаги, выхватывает из рук флешку, вставляет в ноут и начинает читать. На лице постепенно расплывается улыбка, и он, не отрываясь от чтения, лезет в верхний ящик стола, доставая оттуда белый конверт.

– Здесь премия и вторая ставка, как и договаривались, – произносит, даже не глядя на меня, уткнувшись носом в монитор. – Основная зарплата на карточку, как обычно.

– Премного благодарна, – улыбаюсь в ответ, беря пухлый конверт в руки и пряча в недрах сумки.

– И чтобы неделю я тебя здесь не видел, – продолжает бурчать шеф.

– Убегаю и даже не прощаюсь, – я быстро выхожу из кабинета, делаю секретарше ручкой и негромко хлопаю дверью.

Слава Богу, успела.