Глава 4

– Скоро тебе предложат перспективную работу, – Аглая лишь мельком бросает взгляд на карту, после чего опять смотрит мне в глаза.

Я так понимаю, комментировать мое последнее высказывание женщина не собирается? Ладно, не буду акцентировать на этом внимание, но все равно не верю ни единому ее слову.

– Через два года точно предложат, – ее очередное предсказание вызывает лишь смех, и никак не удивление или восхищение. – А если не предложат, то пойду работать на фирму к брату. Так что не угадали вы, уважаемая…

– Месяц, – прерывает мое веселье гадалка. – Но, думаю, даже меньше. Неделя, максимум две, и у тебя откроются отличные перспективы на будущее.

Улыбка резко спадает с моего лица, и больше почему-то веселиться не хочется. Этого Аглая тоже не может знать, хотя ее предсказания вилами по воде писаны. И даже думать об этом не собираюсь – иначе никаких нервов не хватит жить в постоянном ожидании и надеяться, что на днях услышишь долгожданный телефонный звонок.

Конечно же, мне никто не обещал позвонить уже сейчас, пока я еще студентка, но ведь надеяться и верить не запрещено? И сейчас эта наглая женщина хочет меня спровоцировать и заставить все-таки поверить.

Нет уж, уважаемая, ничего у вас не выйдет.

– Так, а принц когда появится? – решаю я перейти на нейтральную ему, чтобы и дальше не забивать себе голову всякой ерундой. – А то я всё жду, а он всё не приходит, – усмехаюсь, всем своим видом показывая, как меня забавляет вся эта ситуация.

– Не переживай, – Аглая не разделяет моего веселья, произнося слова слишком серьезным тоном. – Он уже приехал.

– И что, – наклоняюсь к ней поближе, – прямо с короной?

– А как же, – женщина продолжает пристально сканировать меня. – Скинуть бы мне годков двадцать, я бы от такого точно не отказалась.

– Вот и забирайте его себе, а я как-нибудь без коронованных личностей обойдусь, – встаю со стула и лезу в задний карман шорт за деньгами. – Надеюсь, вы нам сделаете скидку, как оптовым покупателям? – бросаю на стол пятьсот рублей, но Аглая даже глазом не ведет.

– Имя у тебя королевское, – с довольным видом и победоносной улыбкой произносит женщина.

Надо же, и тут угадала – по-другому я не могу объяснить всё происходящее. Ну, не верю я, хоть ты тресни, что она прочитала и имя, и прозвище, и мою будущую работу, и даже принца – в картах.

И никто меня не переубедит в обратном.

– Знаете какое? – останавливаю свой порыв немедленно выйти из комнаты. Уж очень мне любопытно, что она сейчас ответит.

– Нет, – спокойно произносит Аглая. – Могу только предположить. Екатерина, Елизавета, Анна…

– Диана, – подает голос моя лучшая подруга, чтоб у нее язык отсох.

Вот спрашивается, кто ее просил влезать в нашу “милую” беседу с гадалкой?

– И с принцами у нас напряженка, – снова расплываюсь в ехидной улыбке. – Все мне известные коронованные личности уже женаты, а новые еще не родились. Да и я стану старой, пока они вырастут, так что…

Развожу руками, а после разворачиваюсь и направляюсь к двери, по дороге хватая за руку Ритку, которая на протяжении всего времени так и стояла посреди комнаты с широко открытыми глазами. И уже переступив порог, слышу громкое в спину:

– Ты еще ко мне придешь!

– Ага, – бурчу себе под нос, ускоряя шаг, чтобы побыстрее свалить из этого злачного места. – Только низкий старт возьму.

Вытаскиваю подругу на улицу, и только там бросаю ее руку – еще не хватало, чтобы назад вернулась. Хотя мне, если честно, все равно – хочет, пусть бежит и дальше слушает этот бред, а меня увольте.

– Диша… – писклявым голосом произносит Рита, однако под моим грозным взглядом поникает.

– Чтобы я больше от тебя не слышала ни о каких гадалках, предсказательницах и остальных аферистках, – разворачиваюсь и направляюсь в сторону своего дома, слыша за спиной мелкие шажочки. – Господи, и зачем я повелась на твои уговоры?

– Но ведь она правду сказала, – не унимается моя подруга, а я останавливаюсь посреди улицы, резко разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.

– Какую правду, Рита? – подруга смотрит на меня и тяжело вздыхает. – Ангелочком меня называют все, кому не лень. Сама знаешь, сколько лет я страдаю из-за своей внешности, которая мешает всем доказать, что у меня есть мозги. Несчастная любовь? – я делаю небольшую паузу в ожидании ответа, которого не следует. – Так каждая вторая в нашем возрасте, если не первая, страдает от неразделенной любви.

– А работа? – подает голос Рита, когда я выдыхаюсь после своей пламенной речи.

– А работа вместе с принцем – это чушь собачья, – тычу пальцем подруге в грудь. – Я запрещаю тебе даже заикаться об этом!

Резко разворачиваюсь и двигаюсь по улице дальше, через несколько секунд снова слыша шаги за спиной. Меня берет такая злость, что я сейчас готова кого-нибудь разорвать на части. Ведь знала же, что все гадалки – аферистки, так нет же, повелась и даже села на этот дурацкий стул.

И что в результате?

Испорченный день, плохое настроение и раздражение, прежде всего на саму себя. Хорошо хоть Ритка не пытается меня переубедить в обратном, а лишь плетется следом, тяжело вздыхая.

– Вечером зайдешь ко мне? – интересуется подруга, когда мы подходим к ее дому. – Зарплата только послезавтра, а в кармане двести рублей.

– Ты чем гадалке платить собиралась, убогая? – я закатываю глаза, поражаясь чужой тупости. Однако, глядя в печальные глаза подруги, моя злость резко испаряется. – Ладно, зайду, – фыркаю от перспективы плестись вечером в отель, где моя подруга работает администратором. – Часиков в девять, – делаю ей ручкой и двигаюсь к соседнему дому.

– Печенье захвати, – слышу за спиной и улыбаюсь.

А то я не знаю, что ты, моя любимая подружка, страшная сладкоежка. А так же не умеешь экономить деньги, постоянно клянча у меня в долг. Будет тебе печенье с конфетами, чтобы в голодные обмороки потом не падала. Иначе зачем нужны друзья, если они не могут поддержать тебя в трудную минуту?

Захожу домой и первым делом отправляюсь в холодный душ – август, жара, а после душной комнаты Аглаи одежда так и липнет к телу. Не сиделось мне дома в прохладе кондиционера, поперлась к черту на кулички, чтобы послушать бредни престарелой аферистки.

Все, хватит! Надо выбросить всю эту чушь из головы и заняться делом.

Вечером плестись к Ритке в отель, а у меня через две недели доклад, к которому так лень готовиться. Еще и слова гадалки прочно сидят в голове и не хотят оттуда испаряться, заставляя меня нервничать и раздражаться.

И как в таком состоянии заниматься юриспруденцией?

Выхожу из ванной, завариваю себе зеленый и чай и направляюсь в свою комнату – будем бороться с ленью и учиться правильно распределять свое рабочее время, которое, как ни странно, пролетает довольно быстро. На часах половина девятого, спина затекает от сидения в одной позе, однако я безумно довольна проделанной работой.

Главное, что о глупостях не думаю. Лучше пусть в голове сидят юридические термины и статьи из уголовного кодекса, чем неизвестные принцы сомнительного происхождения.

Надеваю белые шортики и светлую маечку, босоножки на ровной платформе, и в хорошем настроении выхожу из дома. В ближайшем магазине покупаю своей сладкоежке-подруге обещанное печенье и шоколадку, после чего выхожу на улицу.

До отеля “Аврора” иди минут двадцать, и я решаю прогуляться, чтобы немного проветриться. Ветра нет, воздух прохладный, – чем не повод для прогулки под звездным небом? К тому же перед сном полезно ходить пешком – вот и последуем советам умных людей.

Последний светофор на моем пути горит зеленым – как раз успею дойти до пешеходного перехода, чтобы машины остановились и пропустили меня.

Однако моим планам не суждено исполниться. Всё происходит так быстро, что я не успеваю даже ойкнуть – навстречу по проезжей части летит внедорожник, видимо, желая проскочить на мигающий зеленый свет, и, поравнявшись со мной, окатывает меня водой из лужи.

Единственной, кстати, лужи на дороге, чтоб ей пусто было!

Откуда она вообще тут взялась?

Слышу резкий звук тормозов и, облитая с ног до головы грязной водой, поворачиваю голову в сторону остановившейся машины…

Глава 5

POV Стас

Как же меня все достали! Это Богом забытое место, куда меня занесло в командировку, пять часов дороги, тупые клиенты, которые не понимают, что им грозит крупная неустойка, теперь еще и это. Полчаса кружу по району и никак не могу найти отель “Автора”, где мне секретарь забронировала номер. Сколько ни ввожу в навигатор адрес, выдает мне какую-то хрень – улица есть, два соседних дома тоже в наличии, а вот нужного здания нет.

И где искать этот чертов отель? Когда же, наконец-то, я увижу нужную вывеску? На улице темень, глаза слипаются, желудок урчит уже второй час к ряду, силы на исходе. Устал и морально, и физически – как же я ненавижу подобные командировки в периферию!

Ведь говорил же отцу, не связывайся с непроверенными фирмами – но кто умные советы слушает-то? Упрямство, как обычно, перевешивает все веские аргументы.

– Сынок, так мы никогда не расширим рынок сбыта, – усмехался мой родитель, когда я три часа пытался переубедить его не ввязываться в сомнительные аферы.

– Так мы только наживем себе лишнего геморроя, – я ворчал в ответ и злился, хотя ни то, ни то другое так и не повлияло на решения отца.

И вот итог: через два года вроде как “плодотворного сотрудничества” – отсрочка платежа, затем вторая и третья, а теперь еще и судебные разбирательства по этому поводу. Конечно же, суд мы выиграем, даже искать лазейки в законодательстве не придется, но все равно это редчайший геморрой, который внезапно свалился на мою бедную голову.

Один ведущий юрист валяется в кровати с температурой под сорок, вторая попала в больницу на сохранение, а третий пропадает в суде вторую неделю подряд – и кто, как не Стасик, должен теперь исправлять косяки Крестовского Андрея Сергеевича, то есть моего отца?

Бесит все – достали, сил нет. Восьмой раз еду по проспекту в одну сторону, и в девятый возвращаюсь обратно – да где же эта чертова “Аврора”, будь она не ладна?

Я зол, раздражен, не совсем адекватен и даже готов кого-нибудь убить. В переносном смысле, конечно же, но разорву любого, кто встанет на моем пути.

На светофоре начинает мигать зеленый свет, и я давлю на газ, чтобы успеть проскочить. Сейчас я не в том состоянии, чтобы останавливаться и ждать даже минуту. Воздух дует в открытое окно, рубашка липнет к телу, а я упорно высматриваю нужную вывеску.

И не замечаю огромную лужу посреди дороги, на большой скорости пролетая через нее. Откуда она вообще здесь взялась? Конец августа, жара на улице, и лужа – как будто оазис посреди пустыни, не иначе. Однако боковым зрением выхватываю стройную фигуру девушки, которая отскакивает в сторону, так как брызги из-под колес окатывают ее с ног до головы – Господи, только этого мне не хватало для полного счастья.

Все это происходит так быстро, что я не успеваю ничего придумать – лишь резко давлю на тормоз, а спустя несколько секунд выхожу из автомобиля и направляюсь к незнакомке, стоящей на тротуаре.

– Девушка, я прощу прощения, – начинаю первым, когда она поднимает на меня взгляд. – Честное слово, не нарочно, – прикладываю руку к груди и улыбаюсь, пытаясь расположить ее к себе.

Однако, судя по злобным взглядам, незнакомка не впечатляется моей речью, продолжая метать молнии в мою сторону.

– И что смешного? – выдает довольно резко, переводит взгляд на номер моего внедорожника, и спустя пару секунд заканчивает: – Или у вас в столице принято девушек водой из луж обрызгивать?

Надо же, вот это сюрприз – впервые встречаю девушку, которая бы разбиралась в номерах машин. Все мои знакомые женского пола считают, что циферки должны быть красивыми, например, три семерочки или три троечки. И даже понятия не имеют, что сбоку пишется номер региона. А тут незнакомка прямо восхищение вызывает, несмотря на ее немного хамоватый тон и злобные взгляды.

– Вообще-то я извинился, – с моего лица спадает улыбка, раз девушка ее не разделяет.

– Вообще-то надо на дорогу смотреть, а не по сторонам ворон ловить, чтобы потом не извиняться, – копирует мой тон, вызывая еще больше раздражения.

Даже не могу сказать, симпатичная она или нет – лицо забрызгано грязной водой, как и светлые шортики с маечкой. Фигура у незнакомки отличная, что мой наметанный и цепкий взгляд мгновенно оценивает, несмотря на грязную одежду. А вот с характером полная засада – хотя, может, это я ей просто не понравился? Обычно подобное случается редко, но ведь всегда бывают исключения.

Девушка – блондинка, и при других обстоятельствах она, скорее всего, вызвала бы у меня интерес к своей скромной персоне. Я бы непременно укоротил ее длинный язык другим способом, чем упражняться в остроумии, однако именно сейчас незнакомка дико раздражает. И нет никакого желания с ней любезничать.

Но необходимо взять себя в руки, так как кроме нее на улице никого нет.

А мне очень нужна ее помощь.

– Не подскажешь, как проехать в отель “Аврора”? – решаю я сменить тактику, иначе мы будем до посинения пререкаться и пытаться уколоть друг друга побольнее.

– На навигатор денег не хватило? – фыркает в ответ блондинка, вытирая тыльной стороной ладони грязную воду с лица.

– А тебя вежливости не учили? – я все-таки не сдерживаюсь и хамлю ей в ответ. – Или в периферии этикет уже отменили?

– Куда нам до столицы, – без раздумий отвечает блондинка, чем вызывает у меня очередную улыбку. – Мы тут все бездари, неучи и невоспитанные грубияны. Не знаем, как пользоваться вилкой с ножом, и даже понятия не имеем о том, как вести светские беседы.

– Послушай, крошка, – прерываю ее пламенную речь, так как девушка меня уже достала конкретно. – В любой другой раз я готов поупражняться с тобой в остроумии, но только не сейчас. Мне действительно нужно попасть в этот чертов отель.

Замолкаю, а девушка пристально смотрит мне в глаза и тяжело дышит. Грудь ходит ходуном, и я периодически бросаю на неё взгляд – жаль, что у нас не будет возможности встретиться еще раз. Я бы обязательно укротил твой нрав, а ещё проверил, на что ты способна, крошка.

– За углом и направо, – кивает блондинка в противоположную сторону от моего последнего направления.

– Я там уже был, – тяжело вздыхаю и не отвожу от нее взгляда.

– Отель за углом находится, – блондинка протягивает вперед руку. – Проезжаешь один дом, – тычет пальцем в нужном направлении, – и за магазином “Антошка” сворачиваешь во двор. Там и будет твой отель.