В каталонскую литературу только углубись – не выберешься. Это государство в государстве с массой родовых черт, самой очевидной из которых является появление в какой-то момент на страницах любого романа Барселоны как отдельно действующего персонажа. Если там бывал (а лучше – неоднократно), погружение будет полнейшим.
Ильдефонсо Фальконес де Сьерра – пока не классик и не законодатель мод, но после Жаума Кабре и в особенности Карлоса Руиса Сафона, пожалуй, самый заметный современный автор из тех, кого издают в России. И если Сафон показывал нам готическую и таинственную Барселону в развитии, то де Сьерра погружает в деятельную, питательную среду разных эпох. После роскошного средневекового "Собора у моря", который удостоился массы наград, в "Живописце душ" мы попадаем в Барселону эпохи Гауди и арт-нуво. Город бурлит рабочим движением, а старая система никак не хочет сдавать позиции, включая репрессии, дополняемые предрассудками и консервативностью населения.
Текст объединяет драматические судьбы нескольких человек, детальное описание быта и улиц города. Коктейль получается проработанным, но далеко не безапелляционным. В частности, автор любит писать много и не всегда оправданно: ему бы взять на заметку методики гуру британского исторического романа (у них фактически одна поляна) – Кена Фоллета. Тот лаконичнее и понятнее при том же эффекте. У де Сьерра действие разворачивается крайне медленно, описаний чрезмерно, как и самоповторов – тематических и смысловых. Он буквально смакует каждую фразу и водит читателя по улицам, как на экскурсии по району.
Впрочем, если большие романы с такого рода особенностями вас не смущают, то "Живописец" придётся по вкусу. Он драматичен, детален, атмосферен, раскрывает стороны Барселоны, с которыми она у вас вряд ли ассоциируется (движение анархистов в начале XX века), старается сохранять лёгкую интригу до финала. В любом случае сюда стоит идти за атмосферой одного из самых красивых городов мира.