Начали разбивать лагерь. По началу «малыши» (как именовал сына с товарищами Сергей, не смотря на то, что половина из «малышей» были выше его по росту) держались скованно, но попив чайку с булочками, поставив экранную стенку у очага и разведя огонь, компания заметно повеселела и расслабилась, поверив в свои силы. К моменту, когда над костром был повешен котелок с водой для чая, в которой уже плавало несколько разрезанных яблок, послышался рык двигателя и на полянку въехал автомобиль товарища, что несказанно порадовало, приглядывать за молодёжью вдвоём гораздо спокойнее и веселее. Когда чай в первом котелке поспел и был наполовину выпит, а во втором котелке весело булькала похлёбка, расточая аппетитные ароматы, компания совсем развеселилась и получала большое удовольствие от происходящего.

Фигуру человека, поднимавшегося к ним из низинки, компания заметила из далека и не придала особого значения, «Идёт человек и идёт себе, если к ним, подойдёт расскажет, что ему нужно.» – А человек шёл к ним, целенаправленно. Но, беспокойства не вызывал. Аккуратная одежда по сезону и соответствующая месту, чисто выбрит и распространяющий какое-то спокойствие и уверенность, ощущаемые даже на расстоянии. Человек вызывал к себе доверие, что ли. Ну, не приходило на ум ожидать от него гадостей. Приблизившись, человек поприветствовал всех раскрытыми ладонями чуть приподнятых рук и присел у костра на скамеечку, всё ещё храня молчание, но лицо его заметно потеплело. Сергей принял правила общения, предложенные человеком и обведя вокруг коротким взмахом руки сказал:

– День рождения празднуем. Вот, у моего старшего. – указал он рукой.       Человек кивнул улыбнувшись, затем неспешно снял с руки часы и протянул имениннику. Хороший подарок был вознаграждён кружкой свежего, горячего чая и человек принялся его отхлёбывать и наблюдать за происходившим в лагере, с явным удовольствием и интересом. Через некоторое время подоспела и похлёбка, сразу же разлитая по мискам, с восторгом принятая успевшей нагулять аппетит компанией. Человек от похлёбки отказался:

– Позже. – Мягко сказал он.

Плотно отобедав, молодое поколение отправилось в лес, погулять на горке со скалами, а старшее начало разводить в мангале огонь, намереваясь нажечь угля и приготовить мясо к возвращению молодёжи.

И тут человек заговорил. Голос его звучал спокойно, весомо и необычайно по доброму.

– У меня для вас плохие новости, парни. Я полковник …– сказал человек и назвал свою фамилию. – Новости действительно плохие и лучше вам их выслушать приняв это. – Полковник извлёк из кармана бутылку коньяка, встал, подошёл к столу, налил коньяк в две кружки и протянул их Сергею и его товарищу. Те начали отмахиваться, дескать за рулём, да и в принципе не употребляют, и пример плохой показывать не хотят.

– Просто в руках подержите, пока слушаете. – всучил им полковник кружки.

– Сегодня, около часа назад, по нашему городу был нанесён ядерный удар. Город накрыли несколько боеголовок, по сути он разрушен, другой информации не имею.

Парни переглянулись, по лицу товарища прошёл нервный смешок, он отвернулся к столу, поставил чашку и начал набирать на телефоне знакомые номера. Сергей последовал его примеру. Почему-то слова полковника были восприняты ими серьёзно, не укладывалось в уме, что нормальный человек может такими темами шутить и вопрос откуда он сам это узнал, даже не возник. Руки у обоих, начали предательски трястись. Связь никак не давалась, но с этим и раньше, в этом месте, были проблемы. Чувство тревоги, нет КАТАСТРОФЫ, появилось и начало захватывать товарищей, стремясь поглотить их полностью. Сергей поднял голову в сторону горки, намереваясь подняться на скалы и проверить связь там, но Полковник покачал головой и отрицательно хмыкнул, а затем кивнул на стол где своей необходимости дожидались кружки с коньяком. Товарищи схватились за них подрагивающими руками практически одновременно и не отрываясь выпили. Стало полегче. Захотелось выпить ещё, даже руки потянулись к бутылке, но Полковник остановил их.

– А теперь умываться! – повелительно рявкнул он. – Давай, к болоту!

Втроём они спустились в низинку. Полковник всё время поторапливал. Придя к воде, полковник заставил их снять куртки и раздеться до пояса, а затем практически силой, заставил активно умываться холодной водой…

Когда возвращались в лагерь, Сергей с товарищем были практически в норме, только необычно молчаливы и погружены в себя. Выйдя на поляну, парни принялись было продолжать готовить шашлык, но вид у них был такой подавленный, что полковник быстро прервал их копошения. Он велел Сергею запереть свою машину и загружаться в машину товарища, та была пикапом с двойной кабиной и могла увезти всю компанию, а сам закинул канистру с водой в кузов и взял несколько кружек.

– Забираем пацанов и едем на трассу. Люди будут ехать со стороны города, что-то удастся узнать. – голос полковника был уверенным и крепким, да и сам он подтянулся и теперь производил впечатление человека сильного и решительно настроенного, и это вселило уверенность в Сергея с товарищем. Выехав на лесную дорогу и проехав по ней до скал, посигналили. Сергей громко позвал сына и его товарищей. «Мой голос тоже достаточно твёрдый», – спокойно (или отрешённо?) констатировал Сергей. Молодёжь прибежала к машине, посыпались вопросы:

– Куда едем? Мы тоже? А в кузов можно?

– Грузитесь в машину. Да, можно желающим в кузов, только держаться крепко и рот не открывать. В городе какие-то проблемы, связи нет. Сейчас поедем на трассу и всё узнаем. – распоряжался Сергей уверенным голосом.

Загрузив молодёжь в кузов, Сергей сел в кабину и все поехали на трассу, до которой было несколько километров хорошей грунтовки. Скоро они достигли автотрассы, хотя ехали медленно, стараясь чтобы пассажиров в кузове не продуло. Остановившись на обочине, вблизи съезда в лес по которому они выехали, вся компания выгрузилась. Взрослые встали рядом с капотом, а малыши от нетерпения приплясывали вокруг машины и взгляды всех были направлены в одну сторону. Сторону их города.

Обычно загруженная трасса сейчас была пуста и это наводило тяжёлое ощущение.

– Сколько прошло времени, по Вашим данным? – спросил Сергей у полковника.

– Два с половиной часа. И давай на ты.

– Давай. От города к нам ехать час, ну чуть больше, то есть, все кто мог, со стороны города уже проехали. А почему оттуда не едут? – Сергей указал рукой на противоположную сторону от города.

– Хм-м. Оттуда едут. – обратил внимание всех на шум приближающейся машины товарищ Сергея.

И точно, теперь все явственно различали приближающийся шум автомобиля и вскоре увидели серебристую ладу в милицейской расцветке. Приблизившись, машина сбросила скорость и остановилась перед группой. Все уставились на неё, даже молодёжь притихла.

– ДПС. – прочитал товарищ очевидную для всех надпись, видимо пытаясь побороть своё волнение.

Из машины вышли два сотрудника. Один из них приблизился к группе людей у пикапа и представившись попросил водителя показать права и документы на машину.

– Пожалуйста. – товарищ протянул запрошенное.

– Пожалуйста, ваши документы. – проверив документы водителя и возвращая их владельцу, обратился капитан к остальным.

Сергей передал свои права, а полковник предъявил в раскрытом виде служебное удостоверение.

– Это мои. – Сергей мотнул головой в сторону подростков.

– Все? – спросил капитан возвращая документы Сергею.

– Теперь похоже все.

– Уже знаете? – участливо спросил капитан обращаясь сразу ко всем.

Закивали, а полковник сказал:

– Меня успели оповестить минуты за две. Потом связь пропала. Сейчас вышли узнать что-то новое.

– Вы с дач? – спросил капитан.

– Мы из города, а тут на болоте были. Шашлыки, клюква… Семьи у всех в городе остались, есть оттуда новости? – продолжил полковник.

Капитан пристально, но как то жалостно посмотрел на всех:

– Около полудня прошло предупреждение о воздушной тревоге. Потом мобильная связь упала. Ещё до того как мы что-либо успели сделать, говорят, на Екатеринбург упало. Мы покурили, подождали, на нас вроде не падает. А тут начальство всех погнало на трассе пункт приёма пострадавших организовывать и нас туда, движение организовывать и регулировать, и водителей опрашивать. Мы раньше всех подскочили, за нами МЧС, вояки. Они принялись быстро палатки ставить, оборудование разворачивать, а мы транспорт встречать. Сначала как обычно народ ехал, а потом началось… Подъезжают, выскакивают, глаза как тарелки, руками машут, показывают, как оно там взорвалось и до неба полыхнуло. – подтянувшийся второй полицейский в такт рассказчику начал кивать головой.

– Но, конкретики никакой. Так – грохнуло, гудело, вспыхнуло… – махнул рукой капитан.

– Потом, поток машин резко кончился. Что интересно, пострадавших не было. Вояки говорят, что электромагнитная вспышка выжгла электронику у машин и те встали. Типа радиус воздействия ЭМИ, превышает радиус воздействия поражающих факторов взрыва и поэтому пострадавших у нас нет. – второй полицейский опять закивал в такт товарищу.

– Инженерная разведка готовится пройти в ту сторону, а мы так, проскочим до конца района или вон до Онетки, осмотримся. Руководство предполагает вскоре наплыв беженцев и большое количество пострадавших… – речь капитана была прервана послышавшимся гулом автомобиля. Машина приближалась со стороны города. Все развернулись в её сторону и капитан выступил вперёд поднимая руку. Появилась грузовая газель, обычная, с будкой, средней укатанности. За рулём сидел молодой мужик и Сергею с товарищами сразу стало понятно о чём говорил капитан, глаза у парня сверкали белками и даже через не очень чистое лобовое стекло машины было видно, как он взволнован. Рядом с парнем сидела молодая женщина прижимавшая к себе ребёнка. Тяжёлое чувство накатило на Сергея, он посмотрел на товарищей, очевидно те испытывали схожие эмоции.

Капитан остановил машину, представился и очень по привычному проверил документы водителя. Вернув права, капитан пригласил водителя выйти и уделить им несколько минут, улыбнувшись при этом пассажирам и извинившись за задержку. Капитан с водителем перейдя пустую дорогу, присоединились к ожидавшей их компании.

– Простите за задержку, – начал капитан обращаясь к водителю газели. – Нам надо задать, Вам, несколько вопросов. Я смотрю у вас нет пострадавших?

– Слава Богу, все целы. – ответил водитель явно возбуждённый. И не дожидаясь вопросов продолжил:

– Я в город поехал, на базу и только к мосту через Ышму начал подъезжать, вот только на горку перед мостом выехал, там, где расширение дороги начинается и тут впереди вспышка, тучи густые ничего не видно, а вспышка яркая, смотреть нельзя и долго полыхает. Потом гул, потом ещё вспышка, чуть в стороне, потом ещё… – показывал водитель руками как оно всё было. Окружающие слушали водителя чуть не раскрыв рты, внимательно ловя каждое слово. Капитан, уже слышавший такие истории, мягко направил повествование рассказчика в конструктивное русло:

– А ты, что?

– А я, как увидел всё, сразу по тормозам и на разворот, и домой быстрее (мы в Лючевске живём) за женой. Вещи по быстрому собрали, загрузились и айда подальше. К жениной родне двигаем в деревню, пока всё не уладится.

Капитан посмотрел на Сергея с товарищами:

– Я же говорил! Они все так!

– Всего сколько вспышек ты видел? – вступил в разговор полковник протягивая кружку воды водителю.

– Кто их считал!? Да и когда было!? – даже удивился водитель.

– Ты не спеши, ты подумай. Глаза прикрой и вспомни картинку. Вот ты едешь по дороге прямо. – водитель послушно закрыл глаза, начал потихоньку кивать головой, как бы подтверждая слова Полковника.

– Вот пошла первая вспышка. Ты ведь её видел? Покажи рукой в её сторону, просто вспомни где была вспышка и подними руку в её сторону. – водитель кивая поднял руку вперёд и чуть в лево:

– Там. Точно.

– Хорошо. Подожди чуть-чуть, – сказал полковник, отлавливая азимут указанного направления на компасе, без которого на болото никогда не выходил.

– Записывай. – кивнул он капитану, и продиктовал цифры азимута.

– Так, хорошо. Давай, дальше. Правее первой, ещё вспышки были? Не спеши, вспомни.

– Было, несколько. – кивнул водитель щурясь.

– Хорошо. Самая крайняя справа, вспомни, укажи на неё.

– Вот. – поднял правее руку водитель.

– Угу. – бурчал полковник под нос, отмечая очередной азимут и диктуя его капитану, – А эта вспышка была выше или ниже первой?

– Да, не разберу я. Вспышка, да вспышка в стороне чуть и такая же вроде.

– Дальше. Между первой и самой правой, ещё вспышки были? – продолжал полковник.

– Были! Несколько! Точно несколько, только густо полыхало, ничего показать не смогу. Тут, только одна была пониже остальных. Вот как-то, вот так вот. – показал парень направление рукой.

– Угу. – продолжал полковник ловить азимуты и диктовать их капитану. – Хорошо, а теперь вспомни, слева от первой вспышки, были ещё?

– Одна точно была. Может две, не скажу точно. А направление вот. – поднял водитель руку в сторону.

– Угу. Сейчас, погоди. Всё, готово. – сказал полковник и продиктовал очередную группу цифр.

–Карта есть у вас? – добавил он обращаясь к полицейским.

Карта у полицейских нашлась и её предоставили полковнику, который расстелил её на капоте пикапа. На карте полковник нашел точку из которой наблюдал вспышки водитель газели и начал чертить от неё линии в направлении взрывов, пользуясь азимутами полученными со слов водителя, который кстати, не ушёл, а со всеми вместе с интересом наблюдал за действиями полковника. Полученные лучики пересекали весь город и где-то на этих лучиках были места подрывов, полковник грубо отметил их на линиях тонкими крестиками. Получалось, что городу досталось много. Даже слишком много. Учитывая, что Екатеринбург город очень компактный, исстари стеснённый горнозаводскими землями строиться на которых горное начальство не разрешало и учитывая количество подрывов над ним, можно было считать его стёртым с лица земли. Прикинув направление ветра, полковник наложил на карту примерную зону поражения и выпадения не хороших осадков.

– А это сильно плохо, что я попал так близко к взрывам? – спросил водитель наблюдавший все расчёты полковника.

– Не очень близко ты и попал. Надо сказать совсем далеко ты был и скорее всего жить будешь, если со страху не умрёшь. – подбодрил его полковник, – Один японец, вообще под оба американских взрыва попал. Сначала в командировке в Хиросиме был, а потом с ожогами вернулся домой в Нагасаки и там ещё раз попал, и ничего, дожил до 93 лет и помер в 2010 году.

– На тебе же нет ожогов? – капитан вставил свой вопрос и получив отрицательный ответ добавил, – Ну, вот, до 95 доживёшь!

Немного помолчали, обдумывая случившееся.

Водитель газели закурил:

– А там, дальше, ещё падали бомбы? – спросил он обращаясь к капитану и указывая рукой в противоположную от города сторону. Все вопросительно повернулись к капитану.

– Нет, слушайте, не заметили ничего. И сообщений не было. Пока. – на последнем слове у капитана проскочила тревога в голосе.

– А, Агил как? – спросил полковник, – По идее и его должны были накрыть.

– Нет. Агил точно в порядке, телефонная связь была и начальство связывалось, да и вояки, что-то говорили, у них там тоже связь была. Перед отъездом до нас доводили.

Беспокойство, проскочившее в голосе капитана, перекинулось на остальных. Уверенности в том, что бомбардировка закончилась, ни у кого не было, а следовательно тревога за судьбу близких и свою собственную давала себя почувствовать. Даже полковник нахмурился. Терять ему было нечего, но повторные удары могли затруднить реализацию его плана, а этого ему не хотелось. Водитель газели засобирался, тепло прощаясь с компанией и скоро машина исчезла за поворотом, и собравшиеся остались на по прежнему пустой дороге.

– А, вы, что планируете делать? – поинтересовался капитан.

Сергей с товарищем и полковник переглянулись. Первые подвисли в неопределённости, а полковник медленно выговорил:

– Я в часть поеду. – он указал рукой в сторону расположенной километрах в двадцати воинской части, – Там с ориентируюсь, у них наверняка связь будет, информацию поднакопим, а дальше видно будет. Вы, кстати, заедте через пару дней, информацией собранной обменяемся. – добавил он обращаясь к полицейским.

– Давайте. А мы проскочим дальше, до Онетки наверное, дальше уже и страшно, да и нет там ничего до самого города.

Попрощавшись, полицейские двинулись дальше, в сторону города. Оставшись в одиночестве, молодёжь загудела. Послышались возгласы:

– Город разрушен!? Война!? Наши мамы!? – и эти и прочие возгласы, слились в один общий гомон, местами показались слёзы. Взрослые переглянулись между собой, надо было что-то делать. Полковник подобрался:

– Так, юноши, обратите на меня внимание. – гвалт продолжался, продолжал и полковник укрепив голос, – Сегодня, мы все, понесли тяжёлые утраты. Наш город был разрушен множественными ядерными ударами. Наши близкие оставшиеся в городе – погибли. – гомон стих, все слушали.

– Да, это очень плохо. И мы с вами, всегда будем хранить светлую память и о наших близких, и о нашем городе. Будет время и мы поставим им памятники, и посадим в их честь аллеи. Сейчас, мы остались живы и мы должны жить. Жить и сражаться если потребуется, так, что крепитесь все, и будьте готовы ко всему.

Замолчав, полковник ещё некоторое время стоял перед малышами, гомон стих, местами раздавались всхлипы.

– Так! Вы двое, езжайте на место лагеря, жгите костёр, готовьте шашлык и чаю ещё заварите. – полковник уверенно распорядился Сергеем и товарищем, затем указал на молодёжь, – Мы выдвигаемся пешим порядком. По прибытии в лагерь решим, что делать.

– Всё, пошли. Все вопросы по дороге. – полковник увлёк за собой юношей и первым двинулся в сторону лесной дороги задавая скорый темп.

Юноши гурьбой двинулись за ним. Сергей с товарищем постояв несколько мгновений, провожая взглядом удаляющуюся группу, сели в машину и двинулись ей в след. Обогнав пешеходов и въехав под кроны деревьев, товарищ спросил:

– Что дальше будем делать? К тебе на дачу нельзя. Близко к городу и на карте полковник нарисовал там границу заражения. Ко мне на дачу можно, она заметно дальше и под накрытие осадками не попадает, судя по карте. У меня там отец с матерью и племяшка, я их ещё в пятницу отвез. Угу-у?

– Да, ты, что! – изумился Сергей. – Вот хорошо-то как вышло. Реально повезло. Я своих тоже звал на выходные, на дачу, да куда там… – тяжело вздохнул Сергей тускнея.

– Поедем ко мне. Надо только маршрут выбрать с большим объездом, чтобы под облако с осадками не попасть, но за пол дня полюбому доберёмся. Так?

–Да. Тема. – вздохнул Сергей и молча уставился в окно.

«Три километра, не велик путь, можно темп держать пободрей.» – думал полковник бодро вышагивая впереди группы молодёжи, которая галдя поспевала за ним. Постепенно гвалт утих, скорый темп движения давал себя почувствовать и через километр юноши уже заметно запыхались. Полковник сбросил темп движения до комфортного. Юноши подтянулись. Немного отдышавшись, они начали задавать полковнику вопросы и первым был:

– А те, кто в городе был, они точно погибли?