Глава 2
В одном сказочном доме

Как Элина вместе со снеговиком пришла в один сказочный дом, где она познакомилась с очаровательным котом, у которого было очень необычное имя – Дормидонт

Снег всё падал и падал на землю, ещё больше укрывая всё вокруг, словно пуховым одеялом.

– Здесь так красиво! – восхищённо сказала Элина. – И так много снега.

– Здесь везде очень красиво и много волшебного снега, – прервав рассказ своей смешной истории, важно заметил снеговик. И тут он спохватился. – Ой, прости меня, спасибо тебе за шарфик, но тебе он сейчас больше нужен, чем мне. Ведь я из снега, а вот ты можешь замёрзнуть и заболеть. Тем более, что сегодня Новый год, – забеспокоился снеговик.

– За шарфик не волнуйся, мне совсем не холодно, – улыбнулась Элина в ответ и тут же удивленно спросила снеговика. – Послушай, ты сказал, что сегодня Новый год. Как Новый год? Ведь Новый год наступит только через две недели?

– Я тебе не сказал сразу, – опустив глаза, ответил снеговик, – но здесь, в нашей волшебной снежной стране, каждый день – Новый год.

– В волшебной снежной стране? Каждый день Новый год? Это же так здорово! – захлопала в ладоши Элина. – Но ведь этого не может быть!

– Может, – грустно улыбнулся снеговик.

– Так почему ты грустишь? Ведь это же здорово! Правда, я здесь ненадолго. А ты обещал, что проводишь меня домой, помнишь?

– Конечно, помню, – улыбнулся Элине снеговик и продолжил, – я с огромным удовольствием провожу тебя домой. А вот мы и пришли.

Впереди показалось много ярких огней. Снег под ногами переливался разноцветными искрами. Где-то вдалеке взрывались петарды, и в зимнее небо взлетали фейерверки, которые, сердито шипя, разрывались с оглушительным треском и раскрашивали огнями вечернее небо.

Элина вместе со снеговиком оказались рядом с очень красивым двухэтажным домом, у которого была огромная ёлка во дворе. Во всех его окнах ярко горел свет. А гирлянды были везде: на заборе, на деревьях и на стенах дома. Всё сверкало и переливалось огнями.

– Какая красивая ёлка! Как же здесь здорово! – восторженно воскликнула Элина.

И она остановилась, чтобы лучше рассмотреть её. И тут она заметила, как снеговик застыл на одном месте. Лишь только его голова, его глаза и очаровательная улыбка были едва подвижны.

– Что случилось с тобой, снеговичок? – забеспокоилась Элина.

Снеговик улыбнулся и с трудом ответил девочке:

– Я начинаю застывать, потому что закончилось действие волшебного порошка. Но ты не волнуйся. В этом доме живёт мой лучший друг. Если ты не боишься, зайди к нему и скажи, что мне срочно нужна его помощь, пусть захватит свой волшебный порошок. А я тебя подожду здесь, около заборчика. Ты мне сможешь помочь?

– Ну, конечно же, милый снеговичок, я помогу тебе. Я ни капельки не боюсь. Я быстро, туда и обратно, – успокоила снеговика Элина и смело направилась в сторону дома, сверкающего разноцветными огнями.

Как только девочка стала приближаться к калитке удивительного дома, над его входными дверями мелодично зазвенели красные колокольчики. Дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появился огромный чёрный кот, который стоял на задних лапах. Вид его был очень забавным: у него были золочёные усы, на нём был надет короткий галстук, и, вдобавок ко всему, на шее висел ремешок с театральным биноклем, в который он в данную секунду смотрел, направив его на свою гостью.

– Добрый вечер, – сказала Элина коту.

– Ах, да-а-а-а! – совсем не к месту воскликнул кот, бросая бинокль, который теперь болтался у него на круглом животе. – Чем я могу быть полезен для Вас? – вежливо поинтересовался кот у девочки.

– Мне срочно нужна Ваша помощь и волшебный порошок. Он нужен для одного моего друга – милого снеговика, который застыл около Вашего дома.

– Какой такой волшебный порошок? И откуда Вы, собственно, знаете, что он у меня есть? – подозрительно насторожился кот и стал осматриваться по сторонам, насколько ему позволяла его шея.

Перестав озираться, кот опять стал смотреть на Элину в свой театральный бинокль.

– Я же сказала, что меня направил к Вам снеговик. Он попал в беду и просил Вас помочь ему, потому что Вы его лучший друг. Это здесь, совсем рядом, около забора Вашего дома, – настойчиво повторила Элина.

Кот внимательно посмотрел в бинокль в сторону заборчика, куда указала ему Элина, затем снова на свою гостью и неожиданно элегантным жестом предложил Элине пройти к нему в дом.

– Ну раз так, – уже более любезно произнёс кот, – тогда проходите, проходите, прошу Вас, – настойчиво стал предлагать кот пройти к нему в дом. – Не люблю говорить о серьёзных вещах, стоя на пороге. Тем более, когда речь идёт о моём лучшем друге и волшебном порошке, – таинственно произнёс кот.

– Милости прошу. Проходите, располагайтесь. Будьте как дома, – не унимался кот. Он говорил, говорил и при этом очень внимательно рассматривал свою гостью, которая так неожиданно появилась на пороге его дома.

– Спасибо, – сказала Элина, а про себя подумала: «Ну надо же, какой забавный, немного странный и, в тоже время, вежливый кот». И она вошла в дом.

Как только девочка оказалась внутри дома, её сразу же окутал запах конфет, мандаринов и новогодней ёлки. Ещё пахло ванилином, корицей и разными вкусностями; эти запахи обычно доносились из кухни, когда мама что-нибудь выпекала – булочки или плюшки. В углу огромной комнаты горел камин, а посреди комнаты стояла украшенная игрушками ёлка, и мерцала яркими огоньками новогодняя иллюминация.

– Позвольте представиться, меня зовут кот Дормидонт, – важно сказал кот и застыл в ожидании.

– А меня зовут Элина, – ответила девочка и очаровательно присела. – У Вас очень красивое имя, Дормидонт, – сказала она.

Это страшно понравилось коту. И он тут же оживился.

– Это имя имеет греческие корни и означает «начальник копьеносцев», – уточнил вальяжно кот. – Вам действительно нравится?

– Очень!

Глаза кота Дормидонта засияли от радости, и он вдруг захотел произвести ещё большее впечатление на свою гостью. Ему страшно интересно было узнать – как же она оказалась возле его дома? Он просто сгорал от любопытства. И кот Дормидонт, с огромным трудом пересиливая себя, стал расспрашивать свою гостью.

– Простите мое любопытство, – здесь кот сделал небольшую паузу, – мне очень неловко, но я не могу удержаться, чтобы не спросить. Почему я раньше Вас никогда здесь не видел?

– Потому что я только сегодня здесь появилась, – сказала Элина и улыбнулась коту.

– Как это так? – удивился кот. – Вы, наверное, меня разыгрываете. Шутите, да?

– Я совсем не шучу и не разыгрываю Вас. Ни капельки, – рассмеялась Элина.

– Позвольте, позвольте… – хотел было возразить кот своей гостье. Но тут взгляд кота застыл на снежинках-серёжках, которые он увидел у Элины.

– Интересно, интересно, откуда у Вас эти серёжки-снежинки? – очень вежливо поинтересовался кот Дормидонт.

– Я их нашла.

– Как это – нашла? Как это – нашла? – удивленно переспросил кот. – Вот я, например, никогда ничего не нахожу, как бы я ни старался.

Взгляд кота таинственно мерцал зелёными огоньками.

– Всё очень просто, – улыбнулась Элина. – Я их поймала, когда за окном пошёл первый снег. Затем я их примерила, и вот я здесь!

– Не может этого быть, – удивлённо всплеснул лапами кот. И его глаза ещё больше загорелись, теперь они уже хитро сверкали синими огоньками.

– Милый Дормидонт, – опять напомнила Элина коту о цели своего визита, – я уже говорила Вам, что я пришла сюда не одна, а с моим другом. Ему срочно нужна Ваша помощь и волшебный порошок, чтобы его оживить.

Кот быстро подскочил и засуетился. Он подбежал к окну, осторожно отодвинул штору и посмотрел на улицу.

– Так Вы пришли с этим снеговиком? – недоверчиво спросил кот Элину.

– Да, а что? Я же говорила Вам об этом уже несколько раз. Вы что – забыли? – удивлённо спросила кота Элина.

– Нет, нет, ничего. Просто он странный какой-то: вроде – тот, а вроде – не тот снеговик, которого я знаю. А может, это Вы его заново сложили, да ещё и шарфик красный подарили?

– Да, это сделала я.

– Поразительно! – закричал кот и запрыгал от радости. – У него всё получилось! Вот бродяга!

– Что получилось? – удивилась Элина. – И почему он бродяга?

– Всё сходится! Снежинки! Снежинки! Они у Вас! Значит, мы скоро будем свободны! – закричал кот и осёкся, посмотрев на Элину. – Ну, об этом я расскажу немного позже, – осторожно заметил он. – А сейчас не будем терять времени… Подождите ещё минутку, – задумчиво произнёс кот. – Всегда забываю, куда же я спрятал свой волшебный порошок? Я так боюсь, что его кто-нибудь стащит у меня, поэтому каждый раз его перепрятываю. Да так, что потом не помню, где же я прятал его в прошлый раз. Тут дело такое – подальше положишь, поближе найдешь, – подытожил практичный кот.

– А это не Ваш волшебный порошок, который Вы ищете? Посмотрите, вон что-то лежит на подоконнике, – спросила Элина кота Дормидонта.

– Да, действительно он. Мой волшебный порошок. Только вот что он там делает? Ума не приложу, – стал сокрушаться кот, забирая в свои лапы волшебный порошок. – Совершенно нет памяти, вот наказание!

– Он нам сейчас пригодится, – подмигнул кот Элине. – А ты молодец – наблюдательная, – с восхищением посмотрел на неё кот.

– Можешь мне тоже говорить «ты», – важно предложил Элине кот, – если ты не против, конечно, а то я не привык к такому долгому вежливому общению. Могу держаться минут пять, не больше. Тем более, ты мне очень понравилась. Ну как, ты не против?

– Я не против, – улыбнулась коту Элина.

– Ну, вот и славно, – обрадовался кот Дормидонт и тут же воскликнул, – а теперь побежали на улицу – спасать снеговика!

И он в два прыжка оказался у входной двери. Кот Дормидонт остановился, поджидая Элину, и торжественно открыл перед ней дверь.

– Прошу. Только после Вас, миледи, – торжественно воскликнул он, сверкая синими огоньками своих хитрых глаз. Он был галантен и загадочен. – Здесь на «ты» говорить неуместно, – важно заметил кот и продолжил:

– Только смотри – осторожно: на крыльце очень скользко, – предусмотрительно сказал кот Элине и тут же сам поскользнулся, кувырком скатившись прямо в ближайший сугроб, исчезая в нём с головой.

Выбираясь из сугроба и отфыркиваясь, Дормидонт с таинственным видом предсказателя произнёс:

– Я же говорил. Вот тебе и, пожалуйста: «Здесь очень скользко», – весело рассмеялся он, добродушно и очень заразительно.

Элина еле сдержалась сначала, чтобы не рассмеяться над Дормидонтом. Но, увидев кота, который был весь в снегу, его смешной и забавный вид, Элина уже сама не смогла удержаться от смеха. И она стала смеяться вместе с Дормидонтом – задорно и заразительно, почти до слёз.

– Как здорово! – восторженно закричал кот. – Может, давай поиграем в снежки?

– Конечно, поиграем, – ответила ему Элина. – Только давай сначала освободим снеговика из его плена.

– Ну, конечно же. Безусловно, – спохватился кот. – Ты что думаешь, что я забыл о нём? Кстати, а где он? – завертев головой, стал спрашивать сам себя кот. – Я его с самого утра совсем потерял из виду.

– Так вот же он! У заборчика, там и стоит, где мы с ним расстались, – указала Элина на снеговика. – Приветик, снеговичок. Как я рада снова видеть тебя. А мы за тобой.

Снеговик стал радостно улыбаться ей, а его глаза просто сияли от восторга, что про него не забыли.

– Я очень рад снова видеть тебя, Элина, и тебя, Дормидонт, тоже, – обрадовался их приходу снеговик.

– Привет, бродяга! – радостно закричал снеговику кот Дормидонт. И он тут же принялся его обнимать. – Где ты пропадал всё это время? Я жду тебя с самого утра, разве так можно себя вести? Тоже мне, друг называется.

– Сейчас мы освободим тебя из твоего снежного плена. Кстати, ты не против? – спросил Дормидонт у снеговика, выпуская его из своих объятий.

– Я думаю, ты тоже не против? – обернувшись к Элине, загадочно спросил кот.

– Давай скорее освободим его, – ответила девочка.

– Ну, вот и славно! – радостно воскликнул кот и принялся с таинственным видом колдовать вокруг снеговика. Он раскрыл свой мешочек с волшебным порошком и, посыпая им снеговика, стал бормотать вполголоса какие-то волшебные заклинания…