– К тому, что на друга ты мало похож.

– Я не похож? А у тебя есть лучше?

– Что? – не понял Игорь.

– У тебя есть лучше друзья, чем я? Все такие. Значит, и сам такой, раз таких друзей выбираешь. Раньше все ништяк было. Теперь что?

Игорь нахмурился, вспоминая виденное в притоне, потрогал затылок, потом раздраженно потер ладонями лицо.

– Я тебя сегодня видел, – резко бросил он Стасу. – В будущем.

– Не понял.

– Поэтому и приехал. Я тебя другом считаю. И как друга прошу – с наркотой завяжи.

– Я не наркоман, – упрямо возразил Стас. – Это же не «герыч».

– Докажи, – тут же попросил Игорь. – Докажи, что не наркоман. Пообещай завязать и сдержи слово.

Игорь разозлился окончательно и смотрел на Стаса так, что тот растерялся, отвел глаза и суетливо стал искать сигареты по карманам, хотя пачка лежала на столе перед ним.

– Обещаю, – пробормотал он неопределенно.

– Завязать. С этой минуты, – продолжал настаивать Игорь.

– Завязать с этой минуты, – с готовностью, но как-то слишком легкомысленно пообещал Стас.

– Ты дал слово, помни это, – заявил Игорь и хлопнул друга по плечу.

– Ты его заставил дать, – недовольным тоном вставила Лера.

– Я не прав? – удивился Игорь, откинувшись на спинку дивана.

– Не так резко все.

– Если плавно, то жизнь закончится, – твердо сказал Игорь, резко поднялся и пошел из зала к выходу.

– Игорь… ты куда? А я?

Игорь не обернулся. То ли не расслышал, то ли не захотел расслышать. Чувствовал он себя все же еще довольно скверно. Это не шутки, получить со всего размаху по башке бейсбольной битой. А потом еще убеждать друга не становиться наркоманом. Да спорить со своей невестой, что за жизнь ее брата надо бороться жестко и решительно. Игорь не видел, что Стас наклонился и принялся собирать с пола целые таблетки.

Выйдя из клуба и вдохнув ночного воздуха, Игорь со злостью посмотрел на дорогие тачки на парковке, на веселую группу молодежи, вывалившуюся следом за ним из клуба. И сразу в памяти всплыли таблетки в руке Стаса, шприцы в притоне… мумия кота, который сдох неизвестно когда в этой квартире. А за спиной клуб, в туалете которого можно было запросто купить травку, таблеточки, даже героин. Возможно, что готовые дозы уже расфасованы и лежат в багажнике одной из припаркованных машин. И кто-то из этой компании, что шумно проследовала мимо него, уже принял в себя что-то для веселья. А потом, пусть не завтра, а через месяц, захочет чего-то посильнее.

– Вы быстро сегодня, Игорь Владимирович. Уже домой? – прогудел рядом голос.

Игорь обернулся на заговорившего с ним охранника, перевел взгляд на второго. Мысль пришла в голову сама собой.

– Заработать хотите? – спросил он, подойдя к парням вплотную, чтобы никто не слышал разговора.

Луч света выхватил все те же загаженные полы, замасленные и захватанные обои на стенах. Судя по раздавленным шприцам на полу, тут недавно кто-то проходил. Охранники клуба, которых он привел с собой, шли следом тихо, профессионально проверяя все помещения, которые остаются за спиной. Соколовский увидел за дверью бейсбольную биту, прислоненную к стене. Та самая? Он взял ее в руку, взвесил, вспомнил удар по собственной голове и нехорошо ухмыльнулся.

В той самой комнате на грязных матрасах они нашли всех. Тощий тип, который был хозяином квартиры, как догадался Игорь, и который наверняка и долбанул его по голове, лежал на одном из матрасов. На других – трое парней и какая-то тетка неопределенного возраста и тошнотворной внешности. Все были в отключке.

Один из охранников нащупал выключатель, и комната наполнилась тусклым, болезненным из-за пыльной слабенькой лампочки светом. Тощий открыл глаза и уставился на вошедших. Потом он сфокусировал свой взгляд на Соколовском и начал пытаться вставать.

– Узнал? – ухмыльнулся Игорь, поигрывая битой.

– Слушай… – закряхтел тощий, поднимаясь по грязной стенке, – без обид… Меня ломало… Лавэ нужно было… без обид…

– Телефон, ключи и документы мне вернуть. Или… – Игорь поднял и продемонстрировал бейсбольную биту.

– Телефон продал… Ключи… документы выбросил.

– Полчаса, чтобы найти. Они, – он, не оборачиваясь указал большим пальцем назад, – за тобой присмотрят.

Тощий уныло опустил руки и сполз по стене на свой матрас.

– Тут в этом районе вчера у девушки сумку вырвали, – вдруг вспомнил Игорь, обернувшись в дверях. – Белую. Из ваших кто-то.

– Не я… – тихо отозвался тощий.

– Да не колышет, – веско ответил Соколовский. – Сумку тоже мне. И быстро, мне на службу утром.

Игорь с шиком припарковал машину возле РОВД, хотя шиковать в ночное время тут было не перед кем. Хотя вон стоят несколько человек у входа. Свои, кажется. Забрав с сиденья белую женскую сумочку, он бодро двинулся к входу.

– Здорово, мужики, – по-свойски поприветствовал он нескольких сотрудников, куривших у входа.

Почти все отвернулись. Игорь пожал плечами и прошел в дверь, заметив боковым зрением, что один из офицеров сплюнул.

В их комнате сидел только один Аверьянов. Не подняв головы, он продолжал работать за своим ноутбуком. Судя по сосредоточенному лицу, на этот раз он занимался делом, а не разглядывал новых потенциальных знакомых девиц.

– Нашлась сумочка, – с порога объявил Игорь, разглядывая Жеку с интересом и прикидывая, какой будет его реакция.

Реакции не последовало никакой. Вообще. Игорь подошел к столу и положил рядом с локтем Жеки найденную сумку Светловой.

– Не рад это видеть? – поинтересовался он у Жеки. – Думал, не найду?

– Здесь тебя я видеть не рад, – очень недружелюбно отозвался Жека. – Ты в камере быть должен.

– Я в свадебном путешествии должен был быть, – поделился Игорь с усмешкой. – А вместо этого от торчков по голове получаю.

– Типа, жалуешься? Типа, тебе тяжело? – Жека вдруг повысил голос и заговорил зло и жестко: – Даниле тяжело! Если ствол не найдет – он служебное на стол положит и срок получит. За ночь не нашел, рапорт уже написал. Завтра до Пряника дойдет – и все. Я тебе этого никогда не забуду. Беги отсюда!

Жека смотрел на Игоря, как будто ожидал, что тот в самом деле сорвется с места и убежит. Игорь хмыкнул, но глаз не отвел. Ситуацию разрядила Вика, войдя в кабинет быстрым деловым шагом:

– Здесь оба? Поехали. Срочное.

Оставив найденную сумку на столе Жеки, Игорь последовал за начальницей. Пока они спускались вниз, в дежурную часть, он успел разглядеть, что у капитана, в общем-то, неплохая фигурка. Потом взгляд пришлось отвести, чтобы не наводить окружающих на непотребные мысли. Кажется, уже весь РОВД знал, кто такой Соколовский и что он тут делает. Не хватало еще, чтобы ему тут и баб шили.

В полном молчании они на «дежурке» доехали до места происшествия. Жека с ними не поехал, но это Игоря не особенно расстраивало. Когда машина остановилась, Игорь увидел, что рядом с пешеходным переходом лежит тело, накрытое простыней. Работали эксперты, фотографировали. Тело было маленьким, почти детским. Жека был уже здесь. Откуда-то появился и Данила в тонких пластиковых перчатках. Он сразу начал рассказывать Вике, не удостоив Игоря даже взглядом:

– Тринадцать лет. Мать в ночной смене. Отца нет. Была у подруги в доме напротив, ночью, видимо, перебегала дорогу.

Игорь осмотрелся. Чуть поодаль от тела на земле сидела женщина. Было видно, что ее плечи сотрясаются от рыдания. А вон и «Скорая помощь» стоит. Женщине делают укол. И, как всегда, зеваки. Игорь никогда не понимал, что людей привлекает в таких вот ситуациях, зачем они стоят и таращатся. Молча ведь стоят, не обсуждают, не мнениями обмениваются.

– Машину кто-то видел? – спросила Вика, проходя с Данилой мимо Соколовского.

– Водитель скрылся. Свидетелей нет, – подключился Жека.

– Пока нет, – строгим голосом уточнила Вика. – Женя, давай обход. Игорь!

Игорь вздрогнул от неожиданности. Он вспомнил, что приехал сюда не просто так, а, наверное, работать. Он вопросительно посмотрел на Родионову.

– На обход территории. Попробуй кого-то найти, может, машину видели.

– Так ночь же, – удивленно ответил Игорь.

– Бомжи, алкаши, подростки, мало ли. Всегда есть свидетели.

Вика отвернулась к своим помощникам, и Игорь понял, что разговор с ним окончен. Так сказать, задание получено. Вон и Жека получил свою долю. Аверьянов двинулся в сторону домов, где кое-какие окна все же светились. Не все спали. Игорь решил, что ему лучше заняться противоположной стороной улицы. Подальше от нервозного коллеги.

Игорь пошел по пешеходному переходу через проезжую часть. Проходя мимо эксперта, он понял, что именно тот фотографирует. На асфальте лежал черный пластиковый обломок рамки-держателя номерного знака. Несколько мелких обломков и один большой. В форме буквы «Г». Игорь представил, как этим местом бампера машина ударила девочку.

Пройдя мимо эксперта, Игорь вдруг замер на месте. Двое прохожих толкнули его, обходя, но Соколовский как будто и не замечал их. Он вернулся, присел на корточки над обломком. С минуту он смотрел на него, потом достал телефон и сфотографировал. Эксперт открыл было рот, но Игорь уже приложил палец, измерив размеры куска.

Поднявшись, Соколовский поймал на себе настороженный и недовольный взгляд Родионовой. Он быстрым шагом пересек проезжую часть и углубился в жилой массив. За двумя рядами домов была еще одна улица. Первую же машину такси Соколовский остановил взмахом руки.

Стас лежал в кресле в той же позе, в какой рухнул в четыре часа утра. В дверь звонили почти не переставая, и он только морщился в ответ на эти звуки. Сонная, в наспех накинутом халатике, Лера с недовольным видом вышла из спальни.

– Стас, ты бы открыл.

– Сеструха… убей того, кто звонит, – простонал Стас, еле шевеля пересохшими губами.

– Уроды какие-то, – поправив волосы у зеркала и направляясь к входной двери, сказала Лера.

Но тут зазвонил ее мобильник в сумочке. Лера остановилась в растерянности, но, поняв, что в дверь больше не звонят, взяла мобильник.

– Любимый? – узнала она Соколовского. – Ты чего так рано? Что случилось? А что ты делаешь у нас за дверью? Да… открываю.

Как только дверь открылась, Игорь прошел в квартиру, не сказав невесте ни слова. Он остановился перед креслом Стаса.

– Я тебя просил с наркотой завязать? – потребовал он.

– Что еще, Сокол? – морщась и загораживаясь от друга ладонью, как от слепящего солнца, простонал Стас.

– А ты не знаешь? – чуть ли не срываясь на крик, спросил Игорь.

– Не знаю, раз спрашиваю… – принимая более или менее вертикальное положение в кресле, проговорил Стас.

– Ты с ним была? – Игорь резко повернулся к Лере.

– Ты же видел… в клубе.

– Домой как возвращались? Вместе? – перебил ее Соколовский.

– Я раньше уехала. Игорь, в чем дело? – начала пугаться девушка.

Игорь наклонился над Стасом и снова стал требовать:

– Снова жрал?!

– Ничего я не жрал… Не больше немецких летчиков.

– Ты ни хрена не помнишь? – разозлился окончательно Соколовский и, схватив Стаса за грудки, принялся трясти его.

– Пусти… – начал вяло отбиваться Стас. – Облюю ведь…

– Что не помнит?! – вступилась за брата девушка, хватая Игоря за рукав.

Тот толкнул Стаса назад в кресло и повернулся к невесте:

– Машина где?

– Какая машина? – сжимая на шее халатик, спросила Лера, ничего не понимая в происходящем.

– Его машина!

Лера открыла было рот, но Игорь понял, что она, вероятно, представления не имеет, где сейчас машина ее братца. Он круто развернулся и почти выбежал из квартиры. Спустившись к подъезду, он стал осматриваться по сторонам, ища черный «БМВ» Стаса. Возле подъезда и на парковочных местах напротив дома ее не было. Игорь пошел направо, в ту сторону, откуда машины въезжают на территорию дома. И почти сразу наткнулся на машину Стаса. Она стояла одним колесом на бордюрном камне, куда Стас загнал ее, видимо, не справившись с управлением. И съехать с бордюра он тоже не смог. Или решил, что уже приехал. Дурак!

Водительская дверь у машины была приоткрыта, но ключей в замке зажигания не было. Или они в кармане Стаса, он мог их машинально вытащить. А могли и украсть. Но не это было самое важное. Игорь обошел капот и присел перед передним номерным знаком. Он был погнут правым нижним углом. Пластиковая рамка держателя была расколота. Отсутствовала правая вертикальная часть и кусок нижней. Нижняя вообще висела, едва держась. Игорь достал телефон и посмотрел снимок осколка, который остался на месте, где погибла девочка. Потом он приложил палец к номеру. По сделанным измерениям тот кусок точно подходил сюда, к этому изуродованному от удара месту.

А удар был. Игорь поднялся на ноги и теперь увидел еще и вмятину на капоте. И темные пятна рядом. Он потрогал одно из них… На пальцах остался след. Кровь? Тихо ступая в домашних тапочках, подошла Лера, кутаясь в халатик, как будто ей было холодно.

– Игорь… скажи… Мне страшно.

Игорь повернулся к девушке и увидел, что из подъезда вывалился Стас. И теперь он брел к ним с Лерой, как сонное чучело, засунув руки глубоко в карманы брюк. Дождавшись, когда Стас подойдет, Игорь сунул ему под нос свой испачканный в чем-то темном палец. Говорить что-то Стасу в таком состоянии было бесполезно. И Игорь стал говорить Лере:

– Ей тринадцать лет. Было. Она ночью от подруги бежала домой. По пешеходному переходу. Улица на пути от клуба сюда. Твой брат был обдолбан. Как всегда. Он даже ее и не заметил, наверное.

– Она… – начала было Лера, но Игорь ее перебил, тыча в нос испачканным в крови пальцем:

– Ей было тринадцать лет.

– Игорь… Кто знает? – вдруг спросила девушка.

– Ты… я. Теперь и твой брат.

– Да я не помню даже, – пробормотал Стас, пытаясь разлепить глаза и посмотреть на свою машину.

– Надо что-то сделать, – лихорадочно затараторила Лера. – Машину надо убрать отсюда. Помыть. В мастерскую.

Игорь уставился на нее и молчал. Стас зевал и явно тяготел к лавке неподалеку, чтобы усесться на нее. А еще лучше, вернуться домой. Он, кажется, не отдавал себе отчета в том, что произошло. Но Лера!

– Что, Игорь? – с напором спросила девушка, глядя на Соколовского.

– Раньше тебя как-то не рассмотрел, – медленно проговорил Игорь. – Сейчас смотрю.

– А что ты хотел? Он мой брат! Или ты хочешь, чтобы я его сама в тюрьму отправила?! Он же твой друг!

– А он мне клялся завязать. Вчера. Как другу.

– Он болен! – теперь уже повысила голос Лера.

– Я болен! Мне в клинику надо, а не в тюрьму! – дошло наконец до Стаса.

– У тебя был выбор, – глядя на друга с прищуром, сказал Игорь. – У девочки не было. Сейчас у тебя два часа. Иди в полицию сам.

Игорь повернулся и пошел в сторону улицы. Лера окликнула его:

– Игорь, ты что? Это же мы!

– Два часа, – не оборачиваясь, бросил Соколовский.

Идти никуда не хотелось. Игорь вышел на параллельную улицу, но потом передумал и свернул к скверу. Он сидел и смотрел на молодых мам, гулявших с детьми. С разного возраста детьми: и ползунками, которых качали на коленочках, и детворой, которой уже разрешалось самостоятельно возиться в песочнице. Мимо, по специальной дорожке, то и дело проезжали подростки на роликах. Пацаны… девчонки лет тринадцати. Веселые, беззаботные… Не знающие, что такое смерть…

Игорь как будто очнулся и посмотрел на часы. Потом достал телефон и посмотрел на экран. Двадцать три пропущенных вызова. Он сунул телефон в карман и медленно поднялся. Рядом с ним молодая мама вытряхивала песок из штанишек мальчонки лет четырех и внушала ему с улыбкой:

– Нельзя врать. Нужно быть честным. Все мамы хотят, чтобы их дети выросли честными.

Игорь решительно достал мобильник и набрал номер.

– Стас, ты где? – спросил он. Не дослушав до конца то, что отвечал ему друг, он перебил: – Я тебе дал два часа. Пусть я козел, а ты – убийца.

Отключившись, Игорь пошел уже быстрым шагом. И снова начал набирать номер на телефоне.

Через час он стоял возле своего отделения, прислонившись спиной к машине. Стаса вывели из дежурной машины и повели к дверям. Видно было, что он еще не пришел в себя. Два сержанта буквально несли его на руках. Игорь проводил их взглядом, не двигаясь с места. Состояние, в котором он пребывал сейчас, было непривычным, незнакомым. С одной стороны, логика, с другой – чувства. И как их помирить? И надо ли? Или они сами должны постепенно прийти в соответствие? Но ведь есть же нечто человеческое, нечто такое, что должно присутствовать в каждом нормальном… А как его определить? Только ли дело в том, что нельзя врать, как говорила мама своему сыну?

Из дежурной части вышла Светлова со своей сумочкой. Она сразу увидела Игоря, но подходить не стала, наверное, постеснялась, что и так отняла много времени у людей, которые ищут настоящих преступников, а не таких гопников, как тот, что выхватил у нее сумку. Игорь ободряюще кивнул ей и снова не двинулся с места. Сейчас ему меньше всего хотелось куда-то идти и с кем-то разговаривать.

И как назло, появился подполковник Пряников собственной персоной. Игорь хотел сделать вид, что не замечает начальника РОВД, но Пряников подошел и похлопал Соколовского по плечу:

– А неплохо для начала. Может, и будет из тебя толк. Честно скажу – не верил.

А Игорь Пряникова уже не слышал. Он его уже и не видел. Он смотрел на подъехавшую знакомую машину. На то, как из нее выходит Лера. Как она идет к нему. Девушка остановилась, не доходя несколько шагов. Он ждал. Лера смотрела в лицо уже бывшего жениха и молчала. Лера, не попадая пальцами на бегунок замка-молнии, морщилась. Потом она все же раскрыла сумку, вытащила из кармашка кольцо – то самое, которое Игорь подарил ей, когда предлагал выйти за него замуж. Игорь не шевельнулся.

– Я думала, что ты человек, а ты мент!

Лера размахнулась и швырнула кольцо Игорю в лицо. Кольцо не долетело, оно упало на асфальт и покатилось под соседнюю припаркованную машину.