Внезапно, рядом со мной что-то хрустнуло. Мне стало жутко страшно. Я попыталась отпрыгнуть подальше от хруста, но одна нога ударилась о другую и я упала.

Там где был хруст, я увидела какого-то мужика в балахоне. Он хохотнул и что-то сказал…

Я не знаю что, но что-то страшное.

Маньяк! Вне всякого сомнения! Правая рука была в сумке. Судорожно нащупываю лак для волос. А маньяк уже склонился надо мной и что-то сказал в приказном порядке.

Коротко взвизгнув и всплакнув, отвлекая его, быстро вытягиваю руку с лаком ему в лицо и нажимаю. А потом, как меня когда-то учила Машка подружка, я со всей силы ударила ему между ног.

Вроде по глазам не попала. Зато по паху очень даже хорошо.

Он закричал. Быстро встаю. И сумкой ему по голове! И еще раз. С той стороны, с которой вышел балахонистый послышался треск и хруст. Замелькали какие-то тени.

О, нет! Поворачиваюсь и бегу по дороге. Как можно быстрее, ботфорты у меня без каблука, поэтому бежать получается вполне себе быстро.

Отбегаю метров на сто, поворачиваюсь, за мной бежит целая банда мужиков, с мечами в каких-то железных доспехах.

Да они с леса вышли и ни одной бабы у них! Бежать, бежать, что есть сил!

Раньше я бегала. Чтобы не толстеть и быть привлекательной. Каждый день по полчаса.

«Попробуйте гады, догоните.»

– Мои ноги быстры, я лань, я лань, – начала проговаривать я про себя мантру, которая не раз помогала мне не сдаться, когда было тяжело.

Оборачиваться было страшно, но я обернулась. Преследователи отстали. Так, хорошо, не стоит замедляться. Сердце билось словно бешенное и хотело выпрыгнуть из груди. Странный гул был слышен сзади. Что—то неожиданно ударило меня в спину, и я больно ударилась головой об землю. Нужно было бежать, но мне было уже все равно.

Льер Поланд Сист

Девушка? Хорошенькая. Если это за ней мы гонялись все это время, то день прошел не зря.

– Вы тут, эта… Сидите. А я пойду, узнаю, кто она и что. Амулетов вроде не вижу, но вы все равно посидите на страже тут. А то мало ли.

Все парни дадут мне пару минут пообщаться с ней наедине.

Подкрадываюсь. Вот умора будет. О, вот ветка. Хрусь. Она пытается отпрыгнуть и вместо этого подает. Смешно.

– Девушка, вы не потерялись? Не бойтесь…

Кажется, она меня испугалась еще больше. Наклоняюсь.

– Не бойся меня! – сказал я еще настойчивее.

Девушка всплакнула.

– «И чего я подкрадывался?» – сейчас она вся в соплях будет. Ненавижу женские слеза. Я закатил глаза, а когда посмотрел на нее, мне в лицо устремился туман. Амулет? Но где тогда магия?

Туман я остановил, перед лицом появился воздушный щит. Очень меленький, но прикрыться мне хватило и тем временем я сосредоточился на изучении выстрелившего в меня пара. В нем точно не было магии.

По наивности, я слишком отвлекся от девушки, и она врезала мне между ног.

– А-а-а. – от боли крикнул я и повалился на землю. Попала куда надо. Сучка! Кажется, я даже на миг потерял зрение.

На дорогу тут же выскочили Крит с сержантом и другие стражники и побежали догонять эту прыгучую козу.

– Поланд, – сказал Крит. – Я же говорил, что стоит прикупить пару амулетов защиты, а еще лучше сделать заказ у гномов. Тебя, подловила, какая—то девчонка!

– Иди в бездну, Крит! – заказал я все. – Это просто другой комплект.

– Ха-ха! Смотри, а он, а удирает! Быстро бежит.

– Не убежит, – сказал я. – Есть у меня пара приемов… Догонять вертких.

Кое-как привстал. Даже присел, кололо немилосердно. И присмотрелся к своей жертве.

Сучка!

Девушка и вправду, убегает на диво быстро.

Стражники растянулись в колонну, а она как раз по центру бежит. Воздушная стена проносится мимо стражников и врезается ей в спину. Девчонка упала, значит, амулетов при себе не имела.

Вот и все убить вроде не должно, а если и убило не шибко страшно.

Первый придворный колдун Браун Картэна

Что пошло не так? Что пошло не так?

Ритуал, который стоил огромных материальных затрат, риска потерять здоровье и жизнь. И в конце концов имелся риск подорвать свой авторитет перед королем. Закончился неудачей.

Второй ритуал и второй неудачный. Что же такое могло произойти? Понятно, первый ритуал, был проверочный. Доподлинно известно, что все прошло не по плану.

Но во второй раз, было все скомпенсировано. Жертвы были по всему протяжению фронта. На каждом из участков фронта, был проведен ритуал расфокусировки.

Он должен был не дать выпасть человеку из другого мира в другом месте, где пролилось много крови. К тому же у пирамиды расфокусировки выявилось еще одно свойство, при работе с ее помощью можно было насылась сильные чары сна.

Пирамиды из человеческих голов хоть и выглядели страшно, но воздействовали практически на каждого мага.

И самое главное малорские владетели силы. Они сделали слишком большой упор на развитие стихийных техник. Все остальные грани волшебного искусства для них не более чем игрушки. Именно поэтому они не могли сломать, то, в чем не разбирались.

И даже если допустить. Что какую—то из пирамид разрушили, то окажется, что какая-то из областей будет свободна. А значит там и нужно искать, Носителя.

Решено. Пока не узнаю, что произошло, о произошедшей неудаче королю докладывать не буду…

Льер Влад эл Бояр

Выходить решили под утро. Этот штурм мы еле пережили, следующий можем просто напросто не пережить. К тому же сейчас враг повержен, у них много раненных, колдунам тоже дали прикурить, а значит есть серьезный шанс уйти.

Тихо, красться у нас точно не получится. Наверняка, была поставлена, какая-нибудь сигналка. Да и три сотни мужиков, просто не могут красться тихо, да еще и с ранеными. Ночь, как на заказ выдалась темная, все небо было в плотных облаках.

Одно меня смущало, как мы будем в темноте идти… Я ладно. Я вижу. Другие маги, как я понял, тоже видят. У полковника в загашнике лежали амулеты «Ночного зрения», но их мало только для офицеров, остальные были розданы отрядам, которые выходили в поле.

На мою озабоченность этим просто махнули рукой. Да это проблема, но жизнь сложная штука, и к тому же. Я плохо знаю легионеров, у них в загашниках, много чего есть и такие амулеты в том числе. Да, от дополнительных, на халяву, они никогда не откажутся.

Подходили многие легионеры с просьбой зарядить амулеты. Пришлось использовать один из накопителей танка. Его я по здравому размышлению решил не брать с собой. А просто закопать. Будем идти ночью и через лес, будет много шума. К сожалению это необходимость, и с этим ничего не поделать.

Зарядил все амулеты, раздал все, что у меня остались.

В моем отряде командовал, капитан Генрих эл Тернор, суровый дядя. Сразу спросил, что я могу. Сказал, чтобы я и еще два мага из нашего отряда были рядом. Он будет командовать, куда будет необходимо бить в первую очередь.

Пока я работал над амулетами, маги нашего отряда, смогли обмануть следящую систему, колдунов, что стояла вокруг лагеря. Теперь мы могли попробовать выполнить скрытое выдвижение, чем позже враг сориентируется, тем для нас лучше.

Перед выходом, предложил свою помощь, по устранению часовых и секретов. Мои волки, могут тихо прокрасться и уничтожить противника, так, что никто не обнаружит. Капитан в ответ на это порекомендовал, подготовится к бою и беречь силы. А с устранением, секретов и часовых, отлично справятся, специально обученные этому делу легионеры. А вот, когда я рассказал ему о флешках, похвалил.

Такая вещь может пригодиться. Когда враг во всю всматривается в темноту и напрягает все силы, чтобы тебя рассмотреть, яркая вспышка его деморализует, и он уже не будет опасным бойцом. А уж тот, кто использует зелья или артефакты, хорошо, если не ослепнет.

Один из магов, который владеет воздухом, что-то сплел, на подобии «полога тишины». Стало немного завидно, я так не умею. Попробовать, конечно, могу, но не факт, что сразу получится.

Капитан решил, следовать определенным образом. По периметру стояли легионеры с амулетами «Ночного зрения», к счастью, по факту их было около тридцати. Они были с арбалетами и луками. Если встретится противник, они должны были первыми их встретить. В середине строя несли раненых.

Лазутчики вернулись, почти под рассвет. Проинструктировав всех в последний раз. Полковник скомандовал.

– Пошли. Да поможет нам Единый!

Почти моментально разобрался подпиленный в нужных местах частокол. Мы выдвинулись не спеша, никто не бежал. Метров пятьсот мы прошли не спеша. Потом справа от меня стрельнул арбалет, потом еще и еще. Сзади, где должен был идти тот отряд. Что-то взорвалось, послышались крики, вверх взлетели огни, как на новый год.

Капитан сориентировался быстро.

– Вперед! Бегом!

Через лагерь противника мы пронеслись быстро, будто его и не было. Нам повезло, там горел огонь костров, было видно, куда бежать, а вот в темноте леса, уже было не так хорошо.

Когда со стороны лагеря в нас полетели стрелы я бросил за спины две флешки и обстрел прекратился.

Несмотря на улучшенное зрение, и помощь воздушного элементаля, я практически ничего не видел. Через минут десять, быстрого шага. Капитан скомандовал, чтобы достали факела и магические светильники.

Строй сбился, все толкались и мешали друг другу, но пока противника не было рядом, поэтому нужно было воспользоваться возможностью видеть.

– Пускай своих волков, вокруг строя и вперед, пусть посмотрят, что там. – Бросил мне как бы между делом капитан. Видно было, что он мне не слишком-то доверяет, все же это не слишком известная магия.

Волки появились почти мгновенно. Отдал ментальный приказ, и они принялись его выполнять.

Рядом противника не было. Отправил их вперед разведать обстановку.

Как-то неожиданно пришел рассвет. Сначала, окружающее пространство начало сереть. Медленно стали проступать силуэты ближайших деревьев. Дальше, больше. Выскочив на небольшую поляну, стало очевидно, что уже рассвело. Это в лесу, кроны деревьев мешали свету пробиться вниз.

На этой поляне капитан скомандовал привал, совсем небольшой, чтобы попить воды и немного восстановиться. Для меня неожиданностью стало, что маги слились. Тяжело дыша, они сели и вытянули ноги.

Капюшоны скинули, и я увидел их красные лица. Целитель выглядел более свежо и даже обошел раненых.

«Целителем быть круче чем стихийником», – подумал я. Все же они обучаясь укрепляют свой организм и становятся более сильны и выносливы и без постоянных физических нагрузок.

Сам я чувствовал себя на удивление хорошо. Да, бежать было сложно, деревья росли не по линейке, приходилось маневрировать причем постоянно, но ничего сложного в отличии от легионеров с носилками. Я и представить не могу, как именно они их несли. Провели перекличку, отсутствовало около двадцати солдат. Где они потерялись и были ли убиты никто не знал.

Посидели еще около пятнадцати минут по моим внутренним часам, и капитан скомандовал выдвигаться. За это время нас догнало пять легионеров, двое из них были ранены, один серьезно. Но товарищи его не бросили, дотащили. Мы должны были идти, вперед придерживаясь севера. И когда выйдем на дорогу, повернуть направо и так дойдем до города.

Через час быстрого движения, мою душу начала терзать тревога. Что-то непонятное постепенно нарастало. У легионеров задница, тоже умела чувствовать неприятности, они стали вести себя тише и чаще оборачиваться.

Волки бегали вокруг подразделения. На мой вопрос, ответили: – Что что-то темное нас догоняет.

Я сообщил об этом капитану, тот лишь нервно кивнул и приказал прибавить шаг. А мне сообщить, когда противник приблизится. На наше счастье, впереди показалась поляна. Построившись в квадрат, мы принялись ждать. Чувство тревоги все нарастало. Что—то должно было произойти.

Впереди, что-то замелькало. Темнывй силуэт бежал по лесу и то пропадал, то появлялся.

– Влад! Свои! Не стреляйте! – пришел панический крик, по амулету связи. Это Виктор.

– Не стреляйте,– громко сказал я. – Там свой!

Капитан посмотрел на меня с раздражением. А капитан, оказывается командовать любит. Ревнует, блин командир.

Через минуту, на поляну выбегает сам Виктор с легионером на плечах и не дожидаясь, когда перед ним расступятся, перепрыгнул, через все шеренги, сразу в центр. Нехило так, и впечатляюще. И если Виктор приземлился на ноги нормально, то его пассажир сдавлено хрипнул. Сразу было видно, что у него из икры, торчит болт.

Виктор сбросило с себя пассажира и начал жадно пить из фляги. Знакомая штучка, специально для него делал.

Небольшая стеклянная фляга, зачарованная на то, чтобы в ней не сворачивалась кровь и не выпускала энергию из себя. Она была у Виктора во время странствий, и он жаловался, что она слишком маленькая.

А я помог и наложил на нее чары пространства, как на кольца, из которых вылетают ножи. Теперь он неделю сможет просуществовать на этой крови. Что собрал заранее.

– Там «Темные гончие!» – просипел Виктор. Гонка далась ему нелегко. – Я насчитал шесть.

–А, Бездну им в глотку! – прошипел капитан. – Приготовить заряженные болты и стрелы, активизировать защиту!

«Темные гончие?»

Нам рассказывали о них, когда мы готовились к войне с Шамором. Ужасные твари размером с бычка. С прекрасной защитой из чешуи, большими зубами и сильными лапами. Вдобавок они обладают слабой магией ментала. Заставляют жертву прекратить сопротивляться.

–Маги мы охраняем вас от гончих, а вы охраняете нас… Понятно?! – Рыкнул капитан.

– Понятно! – с таким же рыком ответил один из магов. Никому не нравится, когда на него кричат. Второй маг просто кивнул, но так зло, что казалось башка слетит. Ну а я что. Я вообще шаман, меня эта кухня не касается.

Попытался пообщаться с наблюдателями. Ничего. Будто опять, ту поганую пирамиду поставили. Когда отложил последний, амулет связи заметил, как похолодало в округе. Давящая атмосфера повисла над строем.

Все всматривались в границу леса, который вдруг стал темнее. На границе видимости замелькали силуэты.

Раз, два, три, четыре, пять. Пять – не так уж много. Отбиться от них во всяком случае можно.

Четыре темных фигуры, появились на краю леса и поляны неожиданно. Их не было и вот в одно мгновение, и они есть.

Перерожденные волки выглядели ужасно. Мертвая плоть свисала с боков, тонкие лапы переминались с места на место, и только горящий взгляд мертвой собаки выделялся на фоне леса.

Секунда и гончие завыли. Сильно, громко, их вой пробирал до самых костей. Легионеры рядом со мной приседали от неожиданности и боли, что говорить про них если и меня покачнуло на ногах, и это не смотря на хорошую защиту.

Это что надо было сделать с этими гончими, если их “слабая” ментальная сила творит такое со строем подготовленных солдат, да еще и с амулетами?

– Что стоите олухи?! Стреляйте! – капитан очухался раньше меня, отдавшегося заумным размышлениям.

Тут же после его слов, трелькнули тетивы арбалетов. Понеся в гончих смертельный груз.

Есть! Одна из них схватила в грудь несколько болтов, да и вокруг нее земля пузырилась от разрывов. А вот ее товарки разбежались, в разные стороны и тут же были сбиты с ног моими помощниками. Гончие и варги были в одной куче. Маги, что—то намудрили и одну гончую словно пронзили тысячи огненных стрел.

Следующую я выбрал, как свою цель. Обернул большим земляным коконом. Напряжение и песок претворяется в камень, еще напряжение и гончую давит прессом.

Сфера из камня, которую я создал, ни черта не держит гадость. Сфера покрывается трещинами. Я чувствую сопротивление.

А если так?

Сфера из камня превращается в лаву. Да, сопротивление прекращается. Твари тьмы боятся огня.

От окончательной разделки твари меня останавливает сильный удар в спину. Защита держит, но я все равно падаю лицом в землю. Переворачиваюсь и вижу, как в строю беснуется гончая.

Мля! Амулеты слабо держат защиту, я вижу, как темная тварь откусывает руку одному из легионеров, железо судя по всему для нее не преграда. Секунда и она запрыгивает на другого солдата и валит на землю. На мою попытку ударить ее мечем, дергается в бок и сбивает меня с ног ударом задней лапы. И я опять оказываюсь на земле.

Положение спасает Виктор. Молотом, который меня буквально не отправил на тот свет в прошлой битве. Он разбивает голову твари в один миг.

Та на это все равно дергается и прыгает, но медленней в нее тут же впивается несколько мечей. Оглядываюсь по сторонам. Все кончено.

Шесть гребанных псин, чуть не расколбасили весь наш отряд, несмотря на всю подготовку. Что-то однозначно идет не так…