Часть 6

«Противогаз и химзащиту можешь оставить здесь – внизу она тебе не понадобится, там всё герметично, радиации нет», – сказал амбал и велел Эдуарду идти следом за ним. По лестнице они спустились в погреб бара, где стояли бочки пива, и пахло плесенью. Пройдя помещение до конца, бородач присел на корточки и начал руками ощупывать деревянный пол. Отыскав кольцо, он потянул за него. Покоряясь движению руки, дверь в полу начала приподниматься, обнажая уходящие вниз ступени. Опрокинув дверцу навзничь, амбал обернулся и шёпотом сказал: «Следуй за мной и молчи», – и тут же начал спускаться по ступеням. Эдуард последовал за ним.

Они шли в кромешной тьме, только слышно было, как с потолка падают капли воды и разбиваются о бетонный пол. Сначала Эдуард двигался вперёд вслепую. Чуть позже его глаза привыкли к темноте, и он стал различать спину попутчика и тянущиеся сбоку трубы. Шли они довольно долго. Казалось, что конца не будет этому тёмному сырому коридору. Когда Эдуард уже собирался спросить «Долго ещё?», амбал вдруг остановился. Перед бородачом была дверь, в которую тот постучал особым образом: три раза сильно, протяжно и пять раз коротко, отрывисто. В двери что-то заскрежетало: это отворилось маленькая форточка. «Слава Вождю Народа!» – торжественно произнёс амбал, и голос за дверью повторил приветствие. Лязгнули засовы, и путь был открыт. За дверью оказалось светло: большие лампы дневного света устилали невысокий потолок. В узком тоннеле стали появляться люди: одетые в лохмотья, они стояли или сидели на полу у стены и просили милостыню. Противогазов на них не было. Эдуард достал из кармана пакетик с ИКС и положил в ладонь одному нищему пять таблеток. Тот удивлённо вскинул на него глаза с нависшими кустистыми бровями и благодарно, истово потряс его руку. Промолвив еле слышное «спасибо», нищий тут же бросил одну таблетку себе в рот. Эдуард испытал странное, непонятное ему чувство ответной благодарности к этому человеку за то, что смог помочь ему. Природа этого чувства напомнила ему ощущение от присутствия медсестры. Амбал через плечо недовольно взглянул на Эдуарда и мотнул головой, что могло означать «поторапливайся».

Через несколько поворотов путники вышли в огромный тоннель, который был шириной как десяток тех коридоров, по которым они только что пробирались; длину его определить было невозможно, так как он уходил далеко вдаль, туда, куда не доставало зрение; что касается высоты, то она была примерно впятеро больше ширины тоннеля; на высоком потолке сияли крупногабаритные лампы, освещая всё вокруг ярким светом. А вокруг были люди, целое море людей.

Эдуард сразу понял, что это и есть то самое место, о котором так много слышал. Конечно, он не ожидал, что город такой густонаселённый. Это был целый муравейник, зажатый в узком для такой численности особей тоннеле. Людскую массу посередине разделяло какое-то подобие дороги, пространство по обе стороны которой было заставлено открытыми торговыми лотками, на которых лежали для продажи вещи повседневного потребления: продукты питания, одежда, гигиенические принадлежности и т. д. Улицу заполнял разноголосый гомон; людские голоса смешивались с базарными звуками: мычанием клонированных коз, кудахтаньем генно-модифицированных кур в клетках, музыкой, скрипом телег, шарканьем ног, гудением каких-то электроинструментов, стуком молотка.

«Держись за мной и не теряй меня из виду», – наставительно сказал амбал. – Если отстанешь и потеряешься, то спрашивай дорогу и ищи правительственный бункер, там я буду ждать тебя». И они нырнули в открытое море людей. Эдуард продирался сквозь толпу и старался не упустить из виду спину проводника. К счастью, это легко удавалось, потому что спина у бородача была широченная, которую вряд ли можно было спутать с другой.

Люди здесь почти не отличались от тех, что обитали наверху. Разве что только они не носили противогазы и химзащиту и имели слегка болезненный цвет лица. «Скорее всего, от искусственного света и недостатка кислорода в воздухе», – подумал Эдуард. Торговцы в основном выглядели неважно: потрёпанная одежда, сальные волосы, худоба. Однако другие жители подземного города были одеты вполне опрятно. Попадались даже типы в элегантных костюмах. Эдуард понял, что город был населён преимущественно мужчинами, однако ему довелось увидеть в толпе и нескольких женщин. Он второй раз вспомнил о Лиде и почувствовал, как что-то тоскливо заныло в груди.

Подземелье напоминало шумный базар: туда-сюда сновали лавочники и на разный лад рекламировали свой товар. Эдуард заметил, что валютой здесь был так же, как и наверху, ИКС. Благодаря слухам о засилье подпольных лабораторий, он ожидал увидеть в подземном городе гедонистический хаос: всеобщее счастье от избытка наркотика. Но увидел организованные товарно-рыночные отношения. Избыток ИКС привёл бы к обесцениванию денег и уничтожению торговли. Значит, кто-то разумно контролировал финансовую систему, не допуская чрезмерного проникновения ИКС на рынок и, соответственно, рост инфляции.

В толпе часто попадались вооружённые люди, одетые в чёрную униформу. Каждые несколько десятков метров они стояли смирно, как на посту, провожая глазами толкущихся людей. Эдуард заметил, что лица солдат были разными. Непривычно было видеть многоликих людей с оружием – «наверху» с автоматами ходили только полицейские-клоны – абсолютно одинаковые копии, созданные сильными и беспрекословно исполнительными.

Часть 7

– А вот и бункер, в котором вроде как располагается начальство подземного города, – сказал амбал, указывая на тяжёлую железную дверь в стене, возле которой стояли двое вооружённых людей в форме.

Здоровяк подошёл к охранникам и сказал: «Этому парню нужно попасть на приём к Вождю Народа». Два суровых охранника с автоматами в руках переглянулись, и один из них спросил: «Приглашение есть? К главнокомандующему можно попасть только по его личному приглашению».

«Я понимаю, – мягко сказал амбал, – предосторожность никогда не бывает лишней, но здесь уникальный случай. Этот парень, – он показал на Эдуарда, – феномен. Как бы это сказать… Короче, на него не действует ИКС».

Охранники покосились сначала на меня, потом на бородача.

– Это шутка такая? – спросил один. – По-моему вы ошиблись дверью. Бар дальше по улице.

– Это чистая правда! – торжественно изрёк бородач и стукнул себя кулаком в грудь. – Сейчас вы всё увидите. – Он полез в карман куртки.

– Не двигаться! – крикнул охранник, скидывая с плеча автомат и направляя ствол в живот амбалу. – А теперь медленно вытаскивай руку обратно.

– Тише, тише, я всего лишь хотел достать таблеточку ИКС, – бородач медленно вытащил руку из кармана и показал огромную лопатообразную ладонь, на которой лежал прозрачный пакетик с наркотиком.

– Если всё окажется ложью, то можете арестовать нас, – вставил Эдуард.

– Мы уже и так вас арестовываем, – хладнокровно, но со скрытой иронией сказал другой охранник. – А ну подняли руки, лицом к стене.

– Но мы же…

– Молчать, – строго оборвал человек в форме, провожая Эдуарда и амбала к стене дулом своего автомата. – Упёрлись руками в стену, ноги широко расставили.

Им ничего не оставалось делать, кроме как повиноваться. Их обыскали. Никаких запрещённых предметов у них не было, равно как и паспортов. Охранник нащупал у Эдуарда медицинские карты, украденные из больницы.

– Это что за бумаги?

– Посмотрите их, это доказательство того, что я ни в чём не виновен. Меня не надо арестовывать, – сказал Эдуард. – Я просто хочу показать эти документы Вождю.

– Следователь разберётся. Кто такие, откуда прибыли?

Эдуард хотел было уже сказать, что спустились «сверху», но, к счастью, амбал опередил его:

– Да простые торговцы, ходим по барам, знаете, там нальют, здесь…

– Посидите в камере до выяснения личности, – сказал охранник, надевая на запястья Эдуарда наручники.

– Шутники, – прокомментировал его коллега, застёгивая «железные браслеты» на руках амбала.

Арестантов повели через многолюдную улицу. Прохожие с недоверчивым подозрением озирались на них. Некоторые зеваки шли следом за конвоем и спрашивали у людей в форме, за что этих ребят арестовали. Охранники отвечали, что сейчас и они разделят подобную участь, если не прекратят задавать вопросы. И любознательные испуганно отшатывались, спешно растворяясь в густой толпе.

Эдуард смотрел на весь этот муравейник и думал: «Откуда они все взялись? Неужели так много индивидов, оказавшихся лишними в государственной системе и сбежавших сюда от закона?» Там, наверху, он представлял себе это место другим, меньшим по размерам и численности населения, что ли. Он ожидал увидеть здесь кучку преступников, которые живут только грабежами Белгорода и спят в обнимку с оружием на бетонных плитах. Но здесь был полноценный город со своим рынком, полицией, развивающейся экономикой, даже своеобразным шиком и роскошью развлекательных заведений. Вывески ресторанов, у которых стояли опрятно одетые швейцары, переливались световой иллюминацией, а за стеклом вокруг уставленных разнообразной едой столиков сидели вполне приличные люди, как мужчины, так и женщины. Конечно, машин здесь не было: слишком узка была улица для транспорта. Однако Эдуард был убеждён, что, будь улица шире, автомобили, украденные наверху, здесь вполне могли бы ездить.

Вскоре конвоиры приказали арестантам остановиться. Эдуард поднял глаза вверх и увидел вывеску «Полицейский участок №2». Их сопроводили внутрь и заперли в камере.

– Из-за тебя я оказался здесь, – пробурчал амбал. – Надо же было ввязаться в такое. И зачем я вызвался проводить тебя?..

– Я глубоко извиняюсь, – промолвил Эдуард, – уверен, что всё закончится хорошо. Кто бы ни пришёл нас судить – я покажу ему свой фокус с ИКС, и нас отпустят.

– Так это всё фокус?! – перепугано воскликнул здоровяк.

– Да нет же, это я так выразился. Всё по-настоящему, успокойся. Мы выйдем отсюда. Тебя как зовут, кстати?

– Зови меня Марк.

– А я Эдуард. Вот и познакомились.

– Ага, – буркнул Марк и завалился на нары лицом к стене. Через минуту он уже захрапел. «Стальные нервы», – подумал Эдуард, сжимая руками прутья решётки и гадая, сколько им здесь придётся просидеть и что с ними будет.

Часть 8

Через несколько часов к камере подошли двое полицейских: один пожилой с седыми усами, другой молодой.

– Так, кто это тут у нас? – спросил усач.

– Доставлены днём личной охраной главнокомандующего. Написано: «пытались пробраться в бункер, чтобы встретиться с Вождём Народа». Личность задержанных не установлена.

– Хах, забавно, – усмехнулся старший, разглядывая Эдуарда и спину Марка, – веди этих анонимов ко мне в кабинет. Сейчас выясним, кто и зачем. – Усач пошаркал вперёд по коридору.

– Есть, капитан, – младший загремел ключами, открывая камеру. – По одному выходим, становимся лицом к стене, руки за спину.

Эдуард толкнул Марка и вышел из камеры. Бородач перекатился на нарах, повернулся лицом и протёр слипшиеся глаза. Увидев человека в форме, он вскочил в растерянности.

– Давай, выходи. Сейчас отправитесь на допрос.

Кабинет, на двери которого была вывеска «Следователь Петров В. В.», освещался одной настольной лампой, перед которой сидел усач и писал что-то. Увидев арестантов, он вежливо сказал:

– А, это вы. Присаживайтесь.

Перед столом стояли два стула. Эдуард и Марк заняли их.

– Ну что ж, – промолвил следователь, закуривая сигарету. – Не буду ходить вокруг да около. Либо сразу говорите правду, либо пытать будем. Как вам такой расклад, любезные?

Усач жадно затягивался сигаретой, выдыхая клубы густого дыма, который медленно рассеивался перистыми облаками и поднимался вверх. В туманном полумраке следователь выглядел угрожающе. Казалось, что его напускное спокойствие может в любой момент разразиться дикой агрессией.

– Я скажу всё, как есть, – забормотал Марк, – я вообще непричастен к этому. Жил себе, никого не трогал. На тебе, – явился он на мою голову.

– Так, так, – проговорил следователь. – А к чему это ты не причастен?

– Я всё сейчас по порядку расскажу, – в волнении заговорил Марк, – значит, сидел я за стойкой в баре «Грязный клон», потягивал как всегда пиво, и тут этот парень вдруг заходит такой.

– Насколько мне известно, это заведение находится «наверху», – многозначительно сказал усач, указывая пальцем вверх.

– Да, вы правы, – ответил амбал. – Именно там, на конечной станции электрички. Сидел я, значит, потягивая пиво, никого не трогал. И тут этот подходит, гад, прямо ко мне и спрашивает: «Где Вождя Народа найти?» Ну а я ж свой парень, подземный, как-никак, и говорю: «А кто ты такой? И зачем тебе он?» А тот мне отвечает, типа: «Да я такой же, как Вождь Народа, меня не берёт ИКС». Я ему: «Да ладно заливать, ты же шпион поганый». А он мне такой: дай таблетку, мол, покажу. Ну, и проглотил ИКС – и ничего ему. Стоит, как ни в чём не бывало. Проглотил три таблетки с пятиминутными перерывами – и хоть бы что. Ну, я поверил, сказал, что покажу, где найти Вождя Народа. Теперь понимаю, что этот мошенник провёл меня. Я же не знал, что он трюкач такой. Не губите меня, помилуйте. Я не виноват ни в чём. – Голос Марка в конце задрожал, как натянутая струна. Страх наказания подавил его.

– Любопытная история, – усмехнулся следователь и затушил в пепельнице сигарету. – Ну что ж, поздравляю, вы на шаг ближе к пыткам. Осталось послушать твою историю. – Он ткнул пальцем во второго арестанта.

Эдуард нервно сглотнул и спросил:

– Вы верите, что от сильной травмы головы может исчезнуть чувствительность к действию ИКС? – Он показал на свою забинтованную голову. – Такие случаи были в медицине.

– Неужели? – следователь с недоверчивостью вскинул брови и зевнул. Видимо, что ему начинало надоедать всё это.

– Я недавно сбежал из больницы, иначе меня бы ликвидировали как дефектного. У меня с собой личная медкарта и другие карты пациентов, которые перенесли такие же травмы и оказались нечувствительными к ИКС, – выдал Эдуард последний аргумент.

– Хватит ломать эту комедию, – сказал следователь, вставая.

– Перед тем, как пытать нас, хотя бы взгляните на документы, которые у меня изъяли при обыске, – сказал Эдуард.

Усач тяжело вздохнул, на его лице изобразилась мука усталости и скуки. Он снял трубку телефона и нажал кнопку.

– При обыске у задержанных было что-нибудь найдено? Ну так неси эти бумажки, балбес.

Через десять секунд в комнату зашёл молодой полицейский и передал бумаги усачу, который со словами «так, что тут у нас» начал листать документы.

Пока следователь просматривал медкарты, его лицо постепенно меняло выражение: от скуки до любопытства и, наконец, изумления.

– Хм… Не похоже на подделку. Это весьма ценные документы, проливающие свет на многое, – задумчиво сказал усач. – Здесь и Ева есть.

– Простите, кто? – спросил Эдуард, но ответа так и не получил.

– Ну, это уже меняет дело. А ну-ка иди сюда со стулом, садись ближе к свету и принимай таблеточку, – сказал следователь, доставая из кармана ИКС. – Будем за тобой наблюдать.