Гесс знал точно: в Англии остались верные друзья Германии, связанные не только политическими воззрениями, но и узами более тесного характера. Одним из таких был, по его мнению, и член шотландской национальной партии, выступавшей в то время за независимость от Англии, сэр Дуглас Гамильтон – Хаусхофер, находясь в полной уверенности, что Дуглас – противник курса английского правительства, снабдил Гесса его координатами. Однако Гамильтон предпочел сделать вид, что никогда не был знаком с Хаусхофером и никогда не встречался с Гессом, и попросил избавить его от бесед с незнакомым летчиком. Через пару дней английская радиокомпания Би-би-си передала в эфир ироничное сообщение, которое в Берлине восприняли как издевательство: «Сегодня на территорию Британии никаких новых рейхсминистров не залетало».

Гитлер понимает, что лучшим аргументом в случае с Гессом будет ссылка на душевную болезнь. Он подписывает обращение к партии и немецкому народу, где объявляет своего заместителя Руди сумасшедшим. Озвучивает это сообщение по радио глава нацистской пропаганды Геббельс.

От Гесса открестились все друзья и сослуживцы. Мартин Борман, который обязан Гессу карьерным взлетом от рядового боевика до секретаря фюрера, переименовывает одного из своих сыновей, названного в честь Гесса Рудольфом, – отныне мальчик носит нейтральное имя Гельмут. Также при любом случае Борман утверждает, что ни он сам, ни даже фюрер не предполагали такого предательства бывшего партайгеноссе. Но было ли это возможно?

Мог ли предать Гитлера его соратник и самый близкий человек с 1920‑х годов? Преданный, верный Руди, беззаветно любивший фюрера и всегда воплощавший в жизнь его любимый афоризм: «Партия – это порядок»?

«Мы верим в то, что фюрер призван свыше творить германскую судьбу». Эти слова Рудольф Гесс многократно повторяет на митингах и в газетных статьях. И этот человек, боготворивший Гитлера, мог пойти на измену, решиться на несанкционированный полет в Англию? Сомнительно. Может быть, этот полет был спланирован фюрером, который перед нападением на СССР боялся воевать на два фронта? Историки до сих пор не пришли к единому мнению на этот счет.

Профессор Мюнхенского института современной истории Герман Грамль считает: «Мы можем с уверенностью сказать, что Гитлер наверняка ничего не знал об этом перелете. Мы знаем об этом из целого ряда документов, из дневников Йозефа Геббельса. Гитлер в разговорах с глазу на глаз говорил, насколько ужасна эта глупая выдумка Гесса. Он был в отчаянии и был вынужден практически сразу после этого объявить Гесса сумасшедшим. Это было тяжелое пропагандистское поражение Третьего рейха. Гитлер мог представить, какая будет реакция и каковы последствия».

Историк Наталья Лебедева с ним не согласна: «Ясно, что это было сделано с ведома Гитлера, потому что вылететь самолету из Германии, так же как из СССР, без согласия руководства было практически невозможно. И Гесс был не та фигура, чтобы за ним не следили. Это было предложение либо о нейтралитете, либо о союзе против СССР».

Говорит Райнер Шмидт, профессор современной истории: «Если все проанализировать, можно прийти к заключению: Гитлер не имел никакого отношения к подготовке и осуществлению перелета. Во‑первых, если бы Гитлер знал о намерениях своего заместителя, то наверняка Гесс вылетел бы не с аэродрома под Аугсбургом, а с Атлантического побережья, куда он мог бы вернуться. Во‑вторых, перелет Гесса был опасен, потому что за шесть недель до начала войны против России все это мероприятие могло бы стать для британцев первоклассным объектом пропаганды».

Так по своей ли воле Гесс сел в «Мессершмитт»?

Известно, что 5 мая 1941 года Гесс встречался с Гитлером. По воспоминаниям помощника, когда Гесс выходил от фюрера, тот положил руку ему на плечо и сказал: «Гесс, ты всегда был неисправимым упрямцем». Можно предположить, что говорили первые лица рейха именно о будущем полете, до которого оставалось всего пять дней. Но что доказывает этот разговор? Ведь Гесс и Гитлер могли обсуждать и другие возможности заверить дружественные круги в Англии в своей готовности прекратить военные действия – например, через нейтральные страны. Другими словами, эта версия полностью не подтверждается.

Еще один противоречивый факт: именно 10 мая, в день перелета Гесса, после перерыва в несколько месяцев германская бомбардировочная авиация совершает разрушительный налет на Лондон.

«Гесс, ты всегда был неисправимым упрямцем»

Спустя несколько дней в Германии выявлены виновные в несанкционированном полете Гесса. Таковыми признаны астрологи, мнение которых Гесс всегда воспринимал как руководство к действию. К астрологической истории можно добавить еще один любопытный штрих: в службе военно-морской разведки Великобритании тогда работал молодой энергичный офицер Ян Флеминг. В будущем он прославится на весь мир как автор книг о знаменитом «агенте 007» Джеймсе Бонде. А в 40‑е годы прошлого века он был известен сослуживцам как автор неординарных разведывательных идей, которые, как ни странно, с успехом воплощались в жизнь. Флеминг знал не только о фанатичной вере Рудольфа Гесса в астрологию, но и о том, что заместитель Гитлера принимает ответственные решения только после совета со звездами. В соответствии с одной из версий, английская разведка вела разработку Гесса, так что его прилет не стал для премьер-министра Черчилля неожиданностью.

Рассказывает Райнер Шмидт: «Сэр Ян Флеминг утверждал, что британские спецслужбы систематически работали с представителями оккультных наук в Швейцарии и Мюнхене, с которыми общался Гесс. Таким образом, они постарались, чтобы Гесс получил гороскопы, разрешающие ему перелет из Германии в Англию».

Все нацистские соратники Гесса из тех, кому повезло оставить свои мемуары, сходятся в одном: Гесс обожал Гитлера. Это чувство он трепетно хранил в сердце со времени своего знакомства с Гитлером и совместного пребывания в тюрьме Лансберг после провала путча 1923 года. Даже в письмах, адресованных невесте – Ильзе Прель, Гесс не обходится без упоминания дорогого ему имени. Послания того времени дышат любовью.

Вот что утверждает Райнер Шмидт: «Насколько я знаю, на деле Гесса, которое было заведено в КГБ, стоит пометка «Черная Берта» – это было прозвище Гесса в берлинских кругах гомосексуалистов. Британские психиатры, которые много лет наблюдали Гесса и писали заключение экспертизы, считали, что в 1923 году у него была гомосексуальная связь с Гитлером в тюрьме Лансберг. Они утверждали, что в основе его привязанности к фюреру лежит не только идеология, но и гомосексуальные отношения».

В пользу этой версии говорит тот факт, что к 1941 году фигура Гесса была отодвинута от фюрера на второй план Борманом, Герингом и Гиммлером. Гесс тяжело переживал свое отдаление и в попытке вернуть любимого фюрера решился на столь безответственный и театральный поступок, как полет в одиночку к британским берегам. В своем последнем слове на Нюрнбергском процессе Рудольф Гесс снова признался в любви к Адольфу Гитлеру – не зная, по всей вероятности, что за четыре года до этого фюрер отдал приказ о ликвидации бывшего партайгеноссе силами парашютного десанта СС. К счастью для Гесса, тот десант сам был уничтожен.

Стенограммы того же Нюрнбергского процесса зафиксировали примечательный факт: на одном из заседаний Гесс пожелал сообщить о своей миссии в Англии. Но едва он успел произнести слова «весной 1941 года», как его прервал председатель трибунала англичанин Лоуренс. После этого Рудольф Гесс отказался отвечать на вопросы судей, разыгрывал невменяемого, потерявшего память. Что он хотел сообщить – и почему его прервали?

Можно предположить, что Черчилль держал Гесса как бы про запас. Известно даже, что премьер-министр собирался выступить в Палате общин с заявлением – сказать: мол, да, прибыл Гесс, но мы всячески отвергаем эти ложные попытки пойти на союз с Германией.

Говорит Наталья Лебедева: «Если бы, как они боялись, Россия продержалась всего лишь от трех недель до трех месяцев, вот тогда Гесс мог понадобиться для того, чтобы как-то договариваться с немцами. Но не раньше, чем пал бы Советский Союз».

По всей вероятности, Гесс собирался сказать на процессе что-то, что могло бы очень сильно не понравиться английской стороне и вызвать в Нюрнберге скандал между союзниками по Второй мировой войне. Возможно, своим молчанием он спас на тот момент свою голову от петли. Гесс был приговорен к пожизненному заключению.

В Шпандау, где содержались осужденные на разные сроки нацистские преступники, он был чужим среди своих. Пленники старались не иметь с ним дела, да и сам Рудольф сторонился их.

При личной беседе Тагир Чекушин, лечащий врач Гесса в 1977—1980 годах, рассказывал: «Гесс был своеобразной личностью, он считал себя выше всех, кто сидел в Шпандау. И практически всех считал своими подчиненными. Известен такой факт: когда заключенных вешали, у многих отрывались головы, было много крови. Те, кто был осужден на большой срок или пожизненно, должны были убирать кровь и все остальное. Рудольф Гесс отказался это делать, сказав: «Зачем я буду этим заниматься, когда у меня есть адмиралы и генералы, пусть они и убирают».

В первые годы своего заключения он не выходил из камеры, не делал зарядку, не посещал церковь. Постоянно твердил о плохом самочувствии. Никто не приходил к нему на свидание, а сам он об этом никого не просил. Известны случаи – по крайней мере три попытки, – когда он пытался покончить жизнь самоубийством. Он панически боялся быть отравленным. Накрывал стаканы с питьем бумагой и завязывал нитками».

Впоследствии, когда Гесс остался в тюрьме единственным узником, его поведение резко переменилось. Он как бы почувствовал интерес к жизни, и надо отметить, что отношение к нему со стороны администрации тюрьмы было более чем удивительным. В истории содержания преступников такого масштаба в ХХ веке трудно найти примеры, хоть сколько-нибудь похожие на этот.

Вот что рассказал Петр Липейко, проверяющий караула в Шпандау в 1985—1987 годах: «На день рождения и на Рождество он требовал виноград и еще какие-то продукты, которые ему нравились. Из рассказов начальника тюрьмы следует, что нередки были случаи, когда в Европу посылали специальный самолет за провизией».

В тюрьме Рудольф Гесс занимался изучением Луны. Существует легенда о том, что американцы, перед тем как высадиться на Луну, якобы присылали к нему в камеру с разрешения директора специалиста, который консультировался с Гессом по вопросам лунного ландшафта.

По свидетельству очевидцев, проведя в тюрьмах Англии и в Шпандау в общей сложности 46 лет, Гесс не был сломлен ни морально, ни физически. Он все-таки надеялся оказаться на свободе. Обстоятельства, казалось, складывались в его пользу – в печать просочились сообщения, что советская сторона готова рассмотреть этот вопрос.

Говорит Рой Медведев: «Даже мой добрый знакомый академик Сахаров в одной из своих публицистических статей написал, что надо решить проблему несчастного Гесса. Тогда советская печать набросилась на Сахарова за то, что он, мол, выгораживает военного преступника. Я спросил его, зачем он это делает. «Жалко, старик беспомощный сидит в тюрьме, его охраняют четыре государства. Бессмысленная ситуация. Надо его освободить».

«Господину Гессу было уже 92 года, – продолжает рассказ Тагир Чекушин. – И, конечно же, он очень хотел, чтобы его освободили. Последние годы, когда я курировал его, он очень ждал встречи с родными».

17 августа 1987 года в 18.35 в доме сына Гесса Вольфа Рудигера раздался телефонный звонок. Администрация тюрьмы Шпандау официально известила его о смерти отца. По официальной версии, заключенный № 7, 92‑летний Рудольф Гесс, покончил жизнь самоубийством. Пользуясь тем, что охранники оставили его на несколько минут одного в летнем доме внутри тюремного двора, заключенный привязывает к окну один конец гибкого шнура от электролампы, другой плотно обматывает вокруг шеи и кидается на землю. Смерть от повешения.

Первым отверг официальную версию адвокат Гесса доктор Зайдл, который заявил, что его клиент просто физически не был в состоянии покончить с жизнью таким образом: «Престарелый узник даже не мог поднять руку выше головы и самостоятельно завязать шнурки или надеть свитер. Стремление освободиться у него было очень мощное. И, соответственно, я думаю, что он умер насильственной смертью».

Ставит под сомнение версию о самоубийстве и сенсационное заявление Геннадия Савина, директора международной тюрьмы Шпандау в 1978—1983 годах: «У защищенной четырьмя государствами тюрьмы была лазейка, и кто-то ею пользовался. У Гесса были свои каналы связи помимо официальных. У меня не было доказательств, но Гесс узнавал некоторые вещи, минуя наши каналы. Заявление сына Гесса вызвало скандал