Последний раз на опасном расстоянии от Земли звезда взорвалась 450 миллионов лет назад. Это привело к Ордовикскому вымиранию. Тогда, по оценкам ученых, погибла бо́льшая часть всех биологических видов. Для современной Земли подобную опасность представляет звезда Бетельгейзе, красный сверхгигант в созвездии Ориона. Размеры этого космического тела сложно представить – Бетельгейзе больше нашего Солнца в 300 миллионов раз.

На зимнем и вечернем весеннем небе можно увидеть три звезды Пояса Ориона. Ориентируясь по ним, легко найти Бетельгейзе – она находится выше и левее, бросается в глаза своим красноватым цветом.

В 1980 году в Китае были обнаружены записи астрономов I века нашей эры. Они описывали Бетельгейзе как белую звезду в левом углу созвездия Ориона. Спустя 250 лет Птолемей называл ее желто-красным объектом. Красный цвет звезды, который астрономы видят сегодня, говорит о том, что она скоро взорвется. Увидеть это событие можно будет невооруженным глазом.

Ярчайшая звезда будет светить гораздо ярче Луны, но, конечно, менее ярко, чем Солнце. На фоне ее света остальные звезды будут ночью практически незаметны, то есть ночью будет так же светло, как в пасмурный день.

Впрочем, главное действие этого космического театра наблюдать невозможно. При взрыве звезды произойдет огромный выброс радиации. По данным астрофизиков, он будет сосредоточен в виде двух узких лучей. Поскольку Бетельгейзе находится на расстоянии 500 световых лет от Земли, шансы попасть в эпицентр этого луча ничтожно малы. Но если это произойдет, то человечество ожидают не лучшие времена.

Лучевая болезнь поражает в первую очередь костный мозг, формирование эритроцитов, лейкоциты, под ударом оказываются другие форменные элементы крови. При таком сценарии люди будут вымирать в течение полугода – трех лет в очень большом количестве.

И это не единственная угроза, которую несет нам космос. Именно с падением астероида было связано самое большое вымирание в истории планеты – пермское. Тогда климат Земли изменился за очень короткое время, и погибло более 96 процентов всего живого на суше и порядка 70 процентов – в океанах.

Последствия этого события астроном Владимир Коваль

описывает следующим образом:

«Произошло столкновение с телом, которое по размерам в несколько раз меньше Луны. В результате Земля оказалась пробитой практически до коры, после этого произошли огромные излияния магмы, которая «спекла» Сибирскую платформу, сделав ее надежной и не подверженной землетрясениям. Но магма Сибирскую платформу еще и сдвинула, поэтому она слегка погружена под Ледовитый океан, а сзади, как бы в тыловой части, образовались разломы, которые создали озеро Байкал».

Это была настоящая планетарная катастрофа. Выгорела значительная часть кислорода. Пыль, пар от испарившегося океана и вулканический пепел на несколько лет скрыли Землю от солнечного тепла. Все, что осталось живым после самого удара, уничтожило глобальное оледенение. На то, чтобы оправиться от катастрофы, Земле потребовалось до 30 миллионов лет.

Новая космическая угроза для Земли – астероид Апофис, булыжник диаметром в 325 метров и весом в 26 миллионов тонн. 9 января 2013 года он пролетел на расстоянии 14 миллионов километров от Земли. Следующее сближение произойдет 13 апреля 2029 года.

Апофис пролетит не очень далеко от планеты, между Землей и Луной, но после этого его орбита изменится, и во второй прилет он может попасть в Землю.

Дата возможной катастрофы хорошо известна любителям астрономии – 13 апреля 2036 года. Сила столкновения может составить 65 тысяч хиросимских бомб – этого с лихвой хватит, чтобы полностью стереть с лица Земли небольшую страну и вызвать цунами высотой в несколько сотен метров.

Удар придется на сотни километров. В принципе для планеты это не страшно. Стокилометровая зона будет, допустим, превращена в пустыню, но нужно иметь в виду и климатические последствия: квазиядерная зима, изменение химического состава воды, которую станет нельзя пить… Жизнь начнет меняться.

  Холодное Солнце

9 января 2015 года. Аномальные морозы в США: в штате Мэн – минус 40 градусов. В зоопарках в помещениях прячутся даже пингвины. В Нью-Йорке, где снег зимой – большая редкость, минус 12 градусов. В Вашингтоне от мороза потрескались железнодорожные рельсы. В жаркой Флориде замерзли фонтаны. Ущерб экономике США составил до пяти миллиардов долларов.

Изменения климата на Земле неизбежны. В последнее десятилетие американские спутники фиксируют снижение скорости движения солнечной системы вокруг центра нашей галактики.

Земля находится в космическом пространстве и не может существовать сама по себе. Она не может быть отделена от Солнечной системы, космических излучений, солнечного ветра, аномалий межгалактического пространства. В последние годы роль космических сил в климатических процессах становится все более очевидна.

Пространство между планетами и звездами не пустое, оно заполнено потоками всевозможных частиц, которые в разных местах имеют разную плотность. В данный момент своего космического путешествия Земля пересекает рукав Ориона. Образно это пространство можно представить как легкий туман.

Солнечная система может входить в какие-то туманности, которые перекроют солнечное излучение. То есть запыленность космического пространства убавит количество тепла, поступающего на Землю.

Галактика влияет на активность самого Солнца. Именно так можно объяснить странные перемены, которые в последние десятилетия происходят с нашей звездой.

Солнце издает определенные звуки, и на Земле «голос» Солнца можно услышать только с помощью сложнейших приборов. По нотам этой музыкальной композиции ученые могут судить об активности светила. Каждый аккорд – это вспышка, выброс огромного количества энергии. В последнее десятилетие космическое радио передает такую музыку реже и реже. Геофизики построили математическую модель, по их расчетам, такая же ситуация наблюдалась в XVII веке.

Характерный период изменения солнечной активности – несколько 11-летних циклов. Но этот период на исторической памяти человечества мы переживали не так давно. С 1630 по 1710 год был период Маундерского минимума, он сопровождался похолоданием, особенно чувствительным в Европе. В это время солнечных пятен было очень мало.

В Париже снег не таял до конца апреля. Исторические хроники описывают этот период как время глобальных социальных потрясений. Революция во Франции, голодные бунты в Швейцарии и Германии. Картины художников XVII века донесли до нас виды скованной льдом Темзы и замерзшего Балтийского моря.

В летние месяцы могли быть даже отрицательные температуры, исторические свидетельства отмечают даже замерзание рек – по Москве-реке катались на коньках, а Темза замерзала летом чуть ли не в июле.

В первой половине XIX века немецкий астроном Генрих Швабе открыл 11-летние циклы активности Солнца. Во время них количество пятен на звезде то увеличивалось, то уменьшалось. В XX веке этот механизм исправно работал, но сегодня ученые оказались перед невиданным явлением: пятна на Солнце исчезли, а с наступлением нового цикла не появились. Веками работавший механизм перестал функционировать.

Солнце не стало ни жарче, ни холоднее, оно стало менее предсказуемо. То образовываются очень большие пятна, то полностью исчезают, и мы видим чистое Солнце. Но эти циклы перестали укладываться в 11-летние периоды.

С 2008 года пятна на Солнце появляются в два раза реже, чем за все время наблюдения в XX веке. Значит, сегодня Земля получает энергии не больше, чем во время прошлого малого ледникового периода. Ученые всего мира дружно предсказывают похолодание, но температура Земли продолжает расти. И единственная причина этого парадокса – человек.

  Человеческий фактор

5 октября 2015 года ураган «Хаокин» стал причиной трагедии, которую американцы назвали «наводнением века». В штате Южная Каролина президент Обама объявил чрезвычайное положение: разрушена инфраструктура, погибли 8 человек. Метеорологи утверждают, что такое количество осадков в этом месте выпало впервые. Через пять дней, 10 октября, еще одно наводнение накрыло территорию Франции. На Лазурном берегу за 3 часа выпало две месячные нормы осадков. Потоки воды мгновенно затопили тоннели и подземные паркинги, погибли 13 человек.

Эксперты межправительственной комиссии по климату утверждают: причиной частых природных катаклизмов стал парниковый эффект. Выделение парниковых газов в атмосферу было всегда, но никогда разогрев Земли не происходил так быстро. Все дело в массовой добыче и сжигании углеводородов.

Миллионы лет органические остатки накапливались в виде угля, нефти и т. д. Теперь мы очень интенсивно их сжигаем, берем энергию себе, а углекислый газ отправляем в атмосферу.

За сотни миллионов лет на планете сложился четкий механизм, где углекислый газ – СО₂ – естественная часть климатической системы. А главным потребителем его был и остается Мировой океан.

«За счет биоты океан поглощает углекислый газ и «хоронит» его. Пока еще биота океана справляется, то есть назад газ еще не выходит», – считает доктор физико-математических наук Михаил Панченко.

Океан в состоянии поглотить и переработать весь излишний СО₂ в природе, но человечество ежегодно добавляет почти 40 миллиардов тонн углекислого газа. Это в 150 раз больше, чем все вулканы планеты. От такой нагрузки соленые океаны со временем превратятся в кислотные.

Рыба не сможет жить в закислении. Но главное – это фитопланктон: самые мелкие водоросли и организмы, которые производят фотосинтез, – им будет некомфортно, и они перестанут существовать. Следовательно, исчезнет кормовая база у мелких рыб, затем у крупных, а потом исчезнут и сами крупные рыбы.

Вполне вероятно, что человечество в будущем ударится в вегетарианство. К концу XXI века океан станет непригодным для жизни. Уже сегодня на берегах Азовского моря коммунальным службам приходится ежегодно утилизировать сотни тонн отходов. Рыба просто задыхается от нехватки в воде кислорода. Из-за окисления океана все морепродукты могут исчезнуть с лица Земли.

Под угрозой оказываются рифы. Те из них, что сложены кальцитами, в кислой среде будут просто растворяться.

Эта же проблема коснется и пресноводных водоемов, например, Байкала. В августе 2015 года Управление Россельхознадзора по Иркутской области и Бурятии сообщило о массовой гибели ельца, плотвы и окуня. Причиной мора стало резкое повышение температуры воды.

Леса, как и Мировой океан, спасают нас от избытка углекислого газа. Старшее поколение нашей страны прекрасно помнит, как в Советском Союзе собирали макулатуру. Это позволяло сберечь сотни гектаров леса. Сегодня переработка старых книг и газет стала делом невыгодным. Сиюминутная прибыль оборачивается многомиллиардными убытками от погодных катаклизмов.

Наши леса – это самое мощное «легкое» в нашем полушарии, которое очищает воздух, поглощая углекислый газ, выделяя кислород. И они перестали справляться с повышенным содержанием углекислого газа.

Самолеты ученых сегодня буквально нашпигованы научной аппаратурой. Раз в месяц один из таких летательных аппаратов поднимается на высоту до 8 километров с одной лишь целью – собрать данные об изменениях в атмосфере Земли. До 2005 года исследования показывали, что летом над тайгой углекислого газа становится меньше.

Там, где «работает» лес, никаких изменений в течение пяти лет мы не наблюдали. А потом началось – рост идет из года в год, как и во всех других регионах нашего полушария.

Воздух из российской Сибири отправляют на исследования в Японию. При помощи сложнейшей аппаратуры там проводится подробный изотопный анализ. Таким образом, ученые могут определить, откуда взялся тот или иной газ.

Есть изотопы, которые достаточно однозначно говорят о том, естественный ли углерод или он антропогенного происхождения. Соответственно оценки позволяют сейчас говорить о том, что сегодня влияние человека является доминирующим.

Мадагаскар – четвертый по величине остров мира, расположен в Индийском океане, у восточного берега Африки, отделенный от нее Мозамбикским проливом

Масштабы уничтожения «легких» планеты хорошо видны на фотографиях из космоса: светлые полосы и квадраты – следы вырубки тропических лесов в Бразилии, масштабного уничтожения деревьев по обе стороны дорог. Остров Мадагаскар к настоящему моменту лишился 80 % всех своих тропических лесов, почвы быстро размываются проливными дождями, в результате чего местная река Бетсибока окрашивается в красно-коричневый цвет.

Огромное количество углекислого газа сконцентрировано в первую очередь в тропических лесах – это бразильская Амазония, Индонезия, Африка. Из-за того, что человек выжигает их, все, что матушка-природа накапливала сотни тысяч лет, снова оказывается в атмосфере.

Безвозвратно потеряна ¹/₅ часть всех лесов Амазонии. Если в нашей Сибири лесной пожар – это стихийное бедствие, то в Боливии население само выжигает джунгли под пастбища и сельское хозяйство.

Человечество уничтожило не только леса – целые моря. На снимках из космоса всего 35 лет назад главный водоем Средней Азии – Аральское море – выглядело совсем иначе.

Вот что замечает казахский эколог Сайлубай Жубатырулы:

«Я вырос на берегу Арала, знаю, что ограниченный водоем, но мне все время казалось по его виду и характеру, что передо мной безбрежный океан».

Сайлубай живет на берегу реки Сырдарьи. Со времен его молодости река сильно обмелела, но еще продолжает питать так называемый малый Арал в отличие от другой реки – Амударьи. Когда-то она впадала в море со стороны Узбекистана. Сегодня Амударьи просто нет, хотя еще недавно она была в этом регионе самой полноводной рекой.

Бескрайняя соленая пустыня – так Аральское море выглядит из космоса. Но на Земле пейзажи еще страшнее.

Корабль «Алексей Леонов» 35 лет назад был плавучей базой крупного Аральского рыболовного флота. Баймурат Тилиужанов в те годы работал в одном из многочисленных рыболовецких совхозов: «Уловы были просто огромные. У нас был тральщик, мы уходили в море на недели. Прямо в море связывались по рации с этим кораблем и перегружали на него тонны рыбы».

Рыбы было столько, что во время войны ее использовали в качестве топлива для паровозов – она была очень жирной и на мороженой рыбе в виде топлива поезд доезжал до Саксаульска, где для него уже было готово другое, настоящее топливо.

Арал был уникальным морем. Добывать здесь можно было как морскую рыбу – жерика, камбалу и селедку, – так и пресноводную. В промышленных масштабах водились сомы и осетры. Теперь увидеть все это разнообразие можно только в Аральском музее рыбаков, причем в формалине. От бывшего крупного порта в Аральске до ближайшей воды теперь 60 километров. Регион официально признан зоной экологического бедствия. И виной всему – человек.

Реки Сырдарья и Амударья сейчас относятся к пяти республикам – Таджикистан, Туркменистан, Узбекистан, Казахстан, Киргизия. Каждый забирал воду себе, делали искусственные водохранилища, водоемы, и из-за этого море постепенно высыхало.

Советская кинохроника с гордостью демонстрировала успехи азиатских хлопкоробов, показывала ударные комсомольские стройки. От рек Сырдарья и Амударья в безжизненные пустыни устремились рукава каналов. Самая популярная песня 1980-х – «Учкудук» узбекской группы «Ялла» про то, как в безводной пустыне вырастали красавцы города. О том, что будет при этом с морем и рыбаками, не пел никто.

Большинство людей, оставшихся в деревне, разводят лошадей и верблюдов. Чтобы ловить рыбу, надо ехать за 30 километров.

Солевые бури со дна бывшего моря доходят до Европы и Памира. Они несут тонны нитратов и удобрений с пустынных полей. Как реагенты в московский гололед, аральская соль топит ледники Тянь-Шаня. За последние 30 лет их площадь сократилась вдвое.

И это далеко не единственная проблема. Высохший Арал – биологическая бомба, заложенная под весь материк.

Вспомним о сибирской язве и чуме. В советские времена посередине моря находился целый засекреченный город Аральск-7, он хорошо виден со спутника. Здесь разрабатывали и испытывали бактериологическое оружие. Сегодня на бывший остров можно доехать на любом джипе. Город разграблен, металл срезан везде, включая экспериментальный лабораторный комплекс. А ведь спичечного коробка спор сибирской язвы достаточно, чтобы убить население целого города. Ситуацию усугубляет то, что на соседнем острове Константин расположены скотомогильники.

Там находятся останки подопытных животных, обработанные материалы, агенты, штаммы. Есть очень много аспектов, о которых мы даже не знаем. И все это осталось там.

Самое страшное, что в 1980-х сюда было доставлено более 2 тонн готовых к расфасовке спор вирусов. Биологическое оружие захоронили где-то на острове.

Там есть очень большие страшные и опасные захоронения. Говорят, московские товарищи забрали с собой все координаты и карты тайных захоронений. По сей день и узбекская сторона, и казахская сторона не имеют полного представления, что и где там находится.

В 1995 году здесь работал американский батальон по обеззараживанию. После этого людям сказали, что остров опасности не представляет. Правда, отчеты о тех работах тогда сразу засекретили, так что подлинную картину теперь знают только спецслужбы США.

В Тихом океане экологическая катастрофа еще страшнее. Образовались несколько мусорных островов, которые разрастаются день ото дня. Океанские течения сносят в зону между Калифорнией, Гавайями и Аляской миллионы тонн мусора. Площадь этой помойки больше, чем вся Америка. Медленно разлагаясь, мусор отравляет все живое. По данным «Гринпис», пластиковые отбросы в год убивают более миллиона птиц и морских млекопитающих.

Человечество заваливает отходами даже космос. В околоземном пространстве бесконтрольно носятся десятки тысяч фрагментов ракет, списанных спутников и космических кораблей. Международная космическая станция регулярно уклоняется от обломков. Скорости в космосе таковы, что даже сантиметровый кусок железа может прошить ее насквозь. Все эти примеры показывают: для Земли человек становится инородным телом. В последнее время известные ученые считают нашу планету живым, мыслящим организмом, который рано или поздно не выдержит варварского отношения к себе.

Вот как считает Тэрри Каллаган,

лауреат Нобелевской премии мира:

«Нет сомнений в том, что Земля продолжит свое существование и выживет. Вопрос в том, каков будет уровень развития цивилизации. Я занимаюсь не только экологией, но и проблемами популяции и знаю, что популяции саморегулируются, и человечество не является исключением. Я не знаю, будем ли мы сами себя истреблять, произойдет ли какая-то катастрофа, случится ли геополитический конфликт, но что-то обязательно приведет к сокращению населения».

   Смерть придет с севера

7 ноября 2015 года Всемирная организация здравоохранения объявила об окончании эпидемии вируса Эболы в Сьерра-Леоне. Лихорадка заразила 30 тысяч человек, 12 тысяч умерли. С этой заразой боролись полтора года.

Такой эпидемии Эбола не было на Земле никогда. После того как гром грянул, вспомнили про доклад 2008 года, сделанный Обществом охраны дикой природы. Тогда Эболу назвали одним из 12 климатических заболеваний. Ее вспышки прогнозировали после погодных аномалий, будь то сильные ливни и наводнения или рекордная засуха. Общество охраны дикой природы предупреждало, что многие животные станут переносчиками смертельного вируса. В 2004 году эпидемия началась именно с обезьян.

Новые вирусы выходят из вечной мерзлоты. Они тысячелетиями хранились в почве. Весной 2014 года микробиологи нашли в Сибири самый крупный в истории вирус. Имя сенсации – Пифовирус Сибериум. В замороженном состоянии он просуществовал 30 тысяч лет. В лаборатории в Пущине ископаемая зараза стала размножаться как ни в чем не бывало. Самое ужасное, что человек сталкивается с этим вирусом впервые. А значит, наша главная антивирусная защита – иммунитет – против него бессильна.

При 250 градусах вирус может спокойно существовать 2,5 часа, в том числе в глыбе упавшего на землю льда или в составе Чебаркульского метеорита. Его ничего не убивает.

Ученые до сих пор спорят, можно ли относить вирусы к живым организмам. С одной стороны, они имеют свой собственный генетический код, сложную структуру из органических молекул и способность размножаться. С другой стороны, пока вирус не попал в живую клетку, он не подает никаких признаков жизни. У него нет обмена веществ, что является основным признаком жизнедеятельности.