Социологи провели исследование и постарались выяснить, кого из русских правителей, кроме нынешнего президента, знают европейцы. Чаще всего звучало имя Ивана Грозного, которого в Европе и США знают как маньяка и тирана. Однако на цивилизованном Западе никому и в голову не приходит записать в тираны, к примеру, Генриха VIII, который своих жен, в отличие от Ивана Грозного, предпочитал отправлять не в монастырь, а на плаху, или Елизавету Английскую, которая казнила 89 тысяч своих подданных. А об образце европейской законности говорит хотя бы тот факт, что во Франции XVI века убийство неверной супруги не считалось преступлением.

При Иване Грозном, даже при всех издержках опричнины, по приблизительным подсчетам было казнено примерно 5 тысяч человек, включая убийц и воров, в то же время в Англии в результате огораживания погибли сотни тысяч человек – и ничего!

Европейские монархи были не менее жестоки, чем русский царь Иван Грозный. Почему же тогда принято считать, что именно Иван Васильевич отличался исключительной кровожадностью?

Возможно, все дело в последовательной политике московского царя. Именно в это время Россия завоевала выход на Балтику и заявила о себе как мировая держава. Европейским монархам еще один конкурент был совсем не нужен, и они начали вести против царя некое подобие информационной войны.

Вот как это происходило. В 1570 году папа римский Пий V и Венецианская республика затеяли войну с Турцией. В этой кампании им бы очень пригодились войска Ивана Грозного. Прощупать почву насчет военного союза с Москвой поручили папскому нунцию Винценту дель Портико. Из хитрости или лени, но он никуда не поехал, а подсунул папе книжку с названием «Новости из Московии, сообщенные дворянином Альбертом Шлихтингом о жизни и тирании государя Ивана».

Кто же такой этот Шлихтинг и почему он назвал Ивана Грозного тираном? В книге значится, что он был слугой и переводчиком у царского врача итальянца. Однако вот незадача – у Ивана Васильевича не было никакого итальянского врача. Чем же на самом деле занимался Шлихтинг в Московии, и был ли он там вообще? Известно только одно. В 1564 году, во время взятия русскими войсками литовской крепости, наемника Шлихтинга забрали в плен, где тот пробыл несколько лет, был отпущен и уехал в Польшу, где сочинил записки о тиране Грозном. Стоит отметить, что Шлихтинг уехал из Московии без особых накоплений и очень нуждался в славе и деньгах. Кровавые байки всегда пользовались спросом.

С литературной фантазией у автора было все в порядке, а вот с математикой – туго. Если сложить число якобы убитых по приказу Ивана Грозного, то получится больше миллиона. Это все городское население Руси того времени!

Однако в Риме прочитали байки Шлихтинга. Вердикт Ватикана был однозначен: никакого союза с Москвой. Эти дикари способны только убивать друг друга, значит, и с ними нужно поступать точно так же.

К сожалению, не только иностранные фантазеры создавали миф о кровавой России. Очень многие из обвинений в адрес Ивана Грозного были опубликованы его политическим противником, князем Андреем Курбским, который бежал из Московского царства, перешел на службу к польскому королю и написал «Историю великого князя Московского». Это политический памфлет, который создан в условиях информационной войны.

Через несколько веков после Курбского эстафету черного пиара подхватил другой русский эмигрант. Это публицист Александр Герцен, которого так любили цитировать революционеры, начиная с Ленина. Он-то и создал миф о кровавом режиме в России.

Герцен пишет, что «казнь декабристов окончательно разбудила ребяческий сон моей души». То есть для него это было действительно серьезным потрясением, он описывает отношение к казни в обществе, ведь многие считали, что Николай I помилует декабристов.

После почти векового неофициального моратория на смертные приговоры казнь пяти бунтовщиков действительно произвела тяжкое впечатление на многих русских интеллигентов.

Герцен решил бежать из «кровавой» России в более гуманную, по его мнению, Францию. Приехал он туда как раз во время революции 1848 года. О том, что увидел Герцен на «романтических» улочках Парижа, может узнать каждый, кто прочтет его воспоминания «Былое и думы».

Он пишет о том, как переживал этот момент в самом Париже, когда в чистом воздухе раздались мерные залпы через определенные промежутки времени, и он, и его русские соратники сказали друг другу: «Да ведь это расстреливают». Герцен говорит, что такое продолжалось четыре ночи, было огромное количество трупов, это абсолютно не укладывалось в голове у Герцена, русского человека, который привык относиться к человеческой жизни совершенно иначе. Как потом писал Герцен, «Париж мне с тех пор опротивел».

* * *

Принято считать, что в России всегда жили хуже, чем в Западной Европе. Русские рабочие трудились за гроши и жили впроголодь, тогда как их зарубежные коллеги смотрели на русских пролетариев свысока.

Но как все было на самом деле в России XIX века? Сегодня сложно это представить, но зарплата квалифицированного рабочего или мастера могла достигать шестидесяти рублей. На наши деньги – это около трех тысяч долларов США! На жалованье многие снимали двух-трехкомнатные квартиры в столице и даже содержали прислугу, набранную из бывших крестьян. Кстати, очень хорошо в те времена получали учителя.

Свидетельствует доктор исторических наук, главный научный сотрудник Института российской истории РАН Владимир Лавров: «Мой прадед был учителем гимназии, затем ее директором. Содержал жену, шестерых детей, повара, няню, чтоб жена не превращалась в рабыню, которая только и делает, что готовит и убирает. Причем это не в Москве, а в Армавире, Баку. Провинция, а учитель мог себе позволить…»

Мало кто знает, что экономика Российской империи в конце XIX – начале XX века была одной из самых мощных в мире. С 1890 по 1913 год ВВП страны вырос более чем в 4 раза. Удвоилась протяженность железных дорог и телеграфных сетей. В несколько раз поднялась добыча каменного угля, меди, марганца.

В начале XX столетия именно Россия вырвалась в лидеры по добыче нефти. И нефть эта была отнюдь не сибирского происхождения.

Только за период с 1911 по 1914 год инвестиции в развитие машиностроительных заводов выросли на 80 %. Не менее разительны были достижения в сельском хозяйстве. Многие берлинцы и парижане в начале XX века на завтрак предпочитали есть сливочное масло, произведенное в Российской империи.

Причем масло паковалось в бочки из кедра, бережливые европейцы эти бочки разбирали и пускали на производство музыкальных инструментов.

Кедровые бочки производились там же, где взбивалось масло. За несколько десятилетий практически необитаемая Сибирь превратилась в богатейший край, который кормил не только Россию, но половину Европы. Сибирь конца XIX века сравнивают с Северной Америкой, которая в это же время начала свой путь к мировому экономическому господству.

Однако пути эти были разными. В Америке предприниматель надеялся только на свою хитрость и изворотливость. Главным законом была конкуренция, а единственным правом – право сильного.

Экономика Российской империи в конце XIX – начале XX века была одной из самых мощных в мире. С 1890 по 1913 год ВВП страны вырос более чем в 4 раза.

В России все было по-другому. Заселение Сибири – Русского Клондайка – стало, как сейчас принято говорить, приоритетным государственным проектом.

10 июля 1881 года правительство Александра II утвердило «Временные правила о переселении крестьян на свободные казенные земли». Согласно этим правилам, переселенцам передавалась казенная сибирская земля. Выделялись большие наделы, давалось вспоможение, кредиты, причем от 2 % до 4 % годовых. Перевоз семьи со всем ее скарбом, то есть с крупными рогатыми животными, пожитками, осуществлялся за счет казны.

Столыпинский вагон – этот термин долгое время был синонимом автозака и душегубки. Однако мало кто знает, для чего на самом деле придумана его уникальная конструкция.

Это специально разработанный правительством вагон для переселенцев! В нем предусмотрено место для людей, отдельно для вещей и для домашних животных.

Такой вагон коммунисты стали использовать для перевозки заключенных и назвали его «столыпинским». Сразу почему-то появилась идея, что именно этим вагоном восставших в революцию 1905–1907 годов в массовом количестве везли в Сибирь.

Привлеченные льготами и практически бесплатной землей тысячи переселенцев хлынули в Сибирь. Веками заброшенный край стал развиваться небывалыми темпами, превращаясь в один из самых промышленно развитых регионов мира.

Мало кто знает, что в XVIII и в XIX веках одним из крупнейших центров потребления предметов роскоши и, в частности, шампанских вин, помимо Москвы и Петербурга, был сегодня богом забытый городок Кяхта на границе с Монголией, сейчас это Бурятия, восточная сторона Байкала. Ее называли песчаной Венецией. Там и сейчас сохранились великолепные здания, огромные храмы размером с соборы в Санкт-Петербурге.

Причиной богатства Кяхты была не пшеница или сливочное масло, а китайский чай. Русским купцам удалось организовать торговлю так, что они успешно конкурировали с признанными чайными королями – англичанами. Половина всего европейского чая в Европу двигалось через Кяхту!

И это был не просто город купцов, там процветали образование и наука. Многоканальный телеграф был изобретен именно в Кяхте!

* * *

Принято считать, что нефть и газ – основа российской экономики только последнего десятилетия. Однако мало кто знает, что в начале XX столетия именно Россия вырвалась в лидеры по добыче нефти. И нефть эта была отнюдь не сибирского происхождения.

Как известно, в те времена Азербайджан входил в состав Российской империи, а cумгаитские нефтепромыслы были богатейшими, крупнейшими в мире, сопоставимые по продуктивности были только в Соединенных Штатах. Англичане начинали подступаться к аналогичным нефтепромыслам в Иране и в Ираке, в районе Басра. Но в ту пору Россия занимала твердое первое место по производству нефти.

Европа и Северная Америка были в шоке от невероятных темпов экономического развития России. Бурное развитие экономики и повышение уровня жизни подхлестнуло демографическое развитие. В 1906 году самый авторитетный русский ученый Дмитрий Менделеев издал научное исследование «К познанию России». В этой работе создатель периодической системы элементов сделал удивительный прогноз в отношении будущего страны. Он писал, что при самых скромных расчетах население России должно было бы составлять 500 миллионов человек на начало XXI столетия. Если бы сохранились тот рост и демографическая динамика, которая была в начале ХХ столетия, то мы могли бы достигнуть цифры 1 миллиард. Исходя из этой численности, сегодняшние санкции для нас не имели бы вообще никакого значения, и даже никому бы не пришло в голову таким образом с нами разговаривать.

В этом же исследовании Менделеев делает прогноз и относительно будущего экономики страны. По версии ученого, Россия должна была бы стать одной из самых богатых стран мира. Однако этот оптимистический сценарий мог бы реализоваться только при одном условии – если только к власти не придут социалисты.

Но, может быть, русское экономическое чудо начала XX века – это исключение в истории нашей Родины, а остальное время русские действительно прозябали в нищете? Интересные записки об экономике Руси XVI века оставил папский нунций Альберто Кампенэзе. Надо сказать, что этот посланник папы римского очень не любил русских.

Однако, критикуя Московию, нунций был вынужден признать: Россия – это мощное, динамично развивающееся государство. Вот что он писал в своих отчетах: «Московия весьма богата монетою, которая добывается больше попечением государей, нежели посредством рудников. Ежегодно привозится туда со всех концов Европы очень много денег за товары, дешевых для москвитян, но в наших краях очень дорогих».

Хорват Юрий Крижанич, проживший в России XVII века более 15 лет и хорошо изучивший русскую жизнь, отмечал более высокий уровень жизни населения Московской Руси по сравнению с ее ближайшими соседями. Он считал, что «Русская земля богаче и лучше Литовской, Польской и Шведской».

В то же время Испания, Италия, Франция, Англия превосходили нас по богатству и уровню жизни высших классов. Однако крестьяне и горожане, по словам Крижанича, «живут на Руси намного лучше и удобнее, нежели в тех пребогатых странах».

Крижанич, плохо отзываясь о многих русских традициях, в то же время пишет, что бедные и богатые люди на Руси, в отличие от Западной Европы, мало отличаются в своем столе: «едят ржаной хлеб, и рыбу, и мясо». В результате Крижанич делает вывод, «ни в одном королевстве простые люди не живут так хорошо и нигде не имеют таких прав, как здесь».

Принято считать, что во время Первой мировой войны царская армия была отсталой, а русские воевали устарелым оружием. Сегодня мало кто знает, что по многим видам вооружения Русская армия ничуть не уступала своему главному противнику – Германии. А во многом даже превосходила его.

Русская армия была на одном из первых мест по оснащенности военными самолетами – непревзойденный для тех времен многомоторный тяжелый бомбардировщик «Илья Муромец» был построен Сикорским. Вообще, само имя Сикорского говорит о том, какие передовые позиции Россия занимала в начале XX века в области самолетостроения. «Крылья Сикорского» стали в силу последствий большевистского переворота «крыльями Америки», но родились и развились они в России.

Оказывается, «Илья Муромец» был не только первым в истории тяжелым бомбардировщиком, но также первым пассажирским самолетом. Существуют фотографии, где запечатлен элемент интерьера «Ильи Муромца» – одна из кают. Этой комфортной комнате отдыха могут позавидовать даже многие современные авиалайнеры. Что уж говорить об аэропланах начала XX века, где даже сам пилот не чувствовал себя комфортно. Однако русским военным инженерам удалось покорить не только воздушное пространство.

В 1887 году усилиями контр-адмирала Попова впервые в мире был построен броненосный крейсер – принципиально новый вид морских вооружений. Английские конструкторы во многом заимствовали идеи Попова для своего королевского флота. Что касается броненосцев, которые являлись по тем временам ударной силой флота, аналогом нынешних межконтинентальных ракет, Россия тоже не имела себе равных.

Гордость русского флота – броненосец «Петропавловск». Толщина брони в надводной части корабля составляла более 40 сантиметров. Подобные железные доспехи делали корабль неуязвимым для атаки из надводного положения. Только торпеда или сверхмощная подводная мина могли нанести существенный вред этому исполину. Но таких эффективных подводных лодок во время проектирования «Петропавловска» просто не существовало.

Не только морскими броненосцами славилась Россия, но и сухопутными. Количество броневиков, производимых Российской империей, также было достаточно велико, их делал Русско-Балтийский завод, который был основан в Риге. В России был изобретен миномет, и в Первую мировую войну он получил широкое применение.

Отставала Россия только по отдельным видам вооружения. Это прежде всего касалось наиболее бесчеловечного средства ведения войны – отравляющих газов. К началу Первой мировой войны мы не производили собственное химическое оружие. Хотя у России были все возможности для изготовления самых смертоносных отравляющих газов, русское правительство не воспользовалось этим. И это было сделано специально.

29 августа 1898 года в голландском городе Гаага по инициативе русского императора Николая II прошла международная конференция. Там собрались, чтобы выработать общие законы и правила ведения войны, сделать ее более гуманной. На конференции присутствовали представители Европы, Османской империи, США и Японии. Одна из принятых деклараций – запрет применять снаряды, содержащие удушающие и вредоносные газы. Россия строго придерживалась этого правила и не развивала производство химического оружия, чего не скажешь о других странах, принявших декларацию, и в первую очередь – Германии.

В марте 1915 года Главное артиллерийское управление представило в Ставку доклад о том, что возможно производство и выпуск отравляющих газов. И Ставка отказалась от производства газов по этическим соображениям.

Принято считать, что военно-бытовые тяготы русского солдата были намного тяжелее, чем у его европейского коллеги. Русские сидели в грязных окопах и согревались спиртом, а немцы в чистенькой униформе пили кофе с коньяком.

Но у немцев (а также французов и англичан) не было полевых кухонь в армии. Немцы готовили все в своем котелочке. В результате – расстройства пищеварения, отравления. Главное, что пытаются захватить немцы в первую очередь – полевые кухни, потому что это спасает их жизнь. Отметим еще, что в Первую мировую войну никаких передвижных фронтовых бань ни в каких войсках, кроме русских, не было.

В русской армии были банные поезда и полевые кухни, но не хватало тяжелой артиллерии, снарядов, автомобилей. Как это объяснить? Просчетом планирования? Вовсе нет.

Русский Генштаб предусматривал ликвидировать любые отставания от потенциальных противников, прежде всего – Германии.