Наверняка в жизни каждого человека есть свой «призрак», преследующий на протяжении долгих лет : появляющийся из ниоткуда, уходящий в никуда, способный навредить даже находясь на значительном расстоянии, тот, с кем связана определенная тайна и душевная рана. Для Ильи Ардова, главного героя романа Игоря Лебедева «Нотки кориандра», таковым является Карл Донатович Мервус – человек, погубивший родителей юноши, исчадие ада, стремление одолеть и наказать которое и привело молодого человека на службу в полицейский участок.
Перед нами – четвертый роман из цикла, события которого происходят на рубеже ХІХ –ХХ веков. Знакомые по прежним книгам персонажи с первой страницы повествования дают возможность погрузиться в привычную атмосферу мира человека с незаурядными способностями, стоящего на страже порядка. Тем не менее, хочется заметить, что для меня процесс знакомства с романами Лебедева сопровождается чувством дежавю – одна из предшествующих частей упорно напоминала мне творчество Антона Чижа (впрочем, это было обусловлено скорее общей атмосферой повествования и деталями совершения убийств шляпными булавками), а после знакомства с «Нотками кориандра» возникла неожиданная параллель сходства феноменальной памяти героя с Михаилом Бергом, персонажем «Агасфера» Вячеслава Каликинского. Впрочем, все эти совпадения ничуть не умаляют достоинства произведения – безусловно, совершенно аутентичного.
Загадочное убийство известного по предшествующим частям репортера Чептокральского бросает тень на политические интриги и шпионаж. Ардов и его друг криминалист Жарков, сотрудничая с жандармами, принимаются за расследование и… И снова выходят на след абсолютного зла, возомнившего себя вершителем Судеб, человека, определившего себя тем, кто вправе менять мировую политику. Впрочем, Илья Алексеевич перестал бояться это чудовище, понимая, что жизни их – уже давно и надолго – связаны…