Часть четвёртая

Александр встал и пошёл открывать дверь. Он опять спустился на первый этаж в холл, и так как на улице было уже темно, включил свет. Он открыл дверь и увидел на крыльце высокого мужчину в кожаном плаще и надвинутой на глаза шляпе, на плече которого висела небольшая спортивная сумка. Незнакомец сразу вошёл, встал слева от Бея и прижался к стене.

– Выключите, пожалуйста, свет, – сразу сказал он простуженным голосом. – Незачем привлекать внимание.

Александр пытался разглядеть лицо незваного гостя, но поля шляпы мешали это сделать. Он разглядел только тонкие усы над верхней губой и старый кривой шрам на правой щеке.

– Я попросил выключить освещение, – нетерпеливо напомнил незнакомец.

Бей пожал плечами и пошёл к выключателю. Когда он погасил свет, то в холле осталась гореть только одна тусклая лампочка пожарного освещения, в свете которой был виден лишь силуэт пришедшего мужчины.

– Ну, и что дальше? – спросил Александр.

– Дальше вы поможете мне проникнуть в квартиру вашего соседа, мистер Бей, – ответил незнакомец. – Я забыл там одну небольшую вещь и хотел бы сейчас её забрать.

– Мне это не нравится, – произнёс киноактёр.

– Вот как? – удивился пришедший. – Но мне казалось, что с вами обо всём договорились.

– Да, но мне никто не говорил, что я буду участвовать в преступлении, – возразил Бей.

– Ни о каком преступлении речи не идёт, – усмехнулся мужчина. – Вы просто покажете мне, где находится щиток сигнализации, вот и всё.

– А если я сейчас просто вызову полицию?

– Вы этого никогда не сделаете, мистер Бей, – спокойно ответил гангстер.

– Это ещё почему? – опять спросил Александр.

– Потому что вы очень хотите получить главную роль в фильме, – сказал незнакомец. – И ваш единственный шанс добиться этого – это делать то, что я вам скажу.

– Вы и это знаете? – нахмурился актёр.

– Я знаю всё, – кивнул мужчина. – Кроме того, если вы сейчас мне не поможете, то вообще не сниметесь больше ни в одном фильме. Человек, с которым вы только что говорили по телефону, имеет обширные связи. Он сотрёт вас в порошок и уничтожит всю вашу карьеру в кино.

– Вы мне угрожаете?

– Естественно!

Александр даже в темноте увидел, как злобно сверкнули глаза незнакомца, и поёжился под этим взглядом. Но Бей тут же постарался взять себя в руки и на несколько секунд задумался. "А что такого страшного сейчас происходит? – спросил он себя. – Ну, покажу я этому уроду, где находится щиток сигнализации, ну и что? В случае чего никто ничего не докажет, а я могу в крайнем случае сказать, что мне угрожали. Я останусь ни при чём и получу свою роль, о которой так долго мечтал".

– Хорошо, пойдёмте, – сказал он и направился в сторону лестницы на второй этаж.

Гангстер последовал за ним. Бей зашёл под лестницу и подошёл к деревянному шкафу, который там стоял. Он открыл верхнюю створку, и под ней оказался плоский металлический ящичек. Александр достал из кармана ключ и открыл его, после чего отошёл в сторону.

– Вот, смотрите, – сказал он. – Справа – пульт сигнализации, идущей на мою квартиру, слева – сигнализация соседа. Но чтобы её отключить, надо знать четырёхзначный шифр.

Незнакомец достал из кармана фонарик и посветил в ящичек.

– Я так и знал, – проговорил он. – Ничего серьёзного.

– Вот именно, – усмехнулся Александр. – Всего-навсего каких-то десять тысяч возможных комбинаций. Только учтите: если вы наберёте неправильный код три раза подряд, то полиция будет здесь уже через пять минут.

– Я знаю, – кивнул мужчина, расстегнув «молнию» на своей сумке. – Ваш сосед ведь сейчас переезжает в другое место?

– Да, – подтвердил Бей. – А что?

– Значит, у него в квартире я наверняка найду пару пустых чемоданов, – пояснил гангстер. – Это очень кстати. Они могут пригодиться.

Александр пожал плечами, а незнакомец вытащил из сумки небольшой приборчик с торчащими из него проводами. Он вставил концы проводов в разъёмы на корпусе сигнализации и включил прибор. Тут же на нём засветился зелёный дисплей и на экране быстро замелькали цифры. Через несколько секунд на дисплее высветилось число «7651».

– Вот и всё, – усмехнулся гангстер и вздохнул. – Почему люди в большинстве своём такие самоуверенные? Можно было поставить сигнализацию покруче.

– Возможно, ему нечего бояться? – вздохнул Александр.

– Что ж, возможно, – кивнул бандит. – Я думаю, скоро мы с вами это узнаем.

Он отсоединил провода, опять убрал прибор в сумку и набрал код на клавиатуре сигнализации. Красный светодиод погас, и вместо него загорелся зелёный.

– Дело почти сделано, мистер Бей, – усмехнулся мужчина. – Я же вам говорил, что здесь нет ничего серьёзного.

– Вы что, отключили сигнализацию? – удивился киноартист.

– Да, – равнодушно ответил незнакомец. – Пойдёмте, проводите меня.

Они прошли назад в холл и подошли к двери квартиры соседа Александра. Ночной гость достал из кармана фонарик и осветил оба замка на двери.

– Понятно, – произнёс он. – Подержите, пожалуйста.

С этими словами бандит сунул фонарик в руку Александра и вытащил связку отмычек.

– Вам не кажется, что это уже слишком? – попытался протестовать актёр.

– Не надо возмущаться, мистер Бей, – просто сказал гангстер, засовывая одну из отмычек в нижнюю замочную скважину. – Думайте лучше о своей будущей роли.

Он быстро справился с обоими замками и открыл дверь.

– Подождите меня здесь, – попросил незнакомец тоном, не допускающим возражений. – И не вздумайте уходить! Мне может понадобиться ваша помощь.

С этими словами бандит скрылся в квартире, и Александр остался один. Он немного постоял перед дверью, растерянно озираясь по сторонам, а потом уселся на большой кожаный диван, стоящий в холле.

В его голове крутились тревожные мысли. Зачем я связался с этим делом, – думал он. Теперь неизвестно, чем всё закончится. Сосед наверняка заявит в полицию, и меня будут допрашивать. Какая неприятная история!

Бей с тоской посмотрел на телефон, стоящий рядом на журнальном столике. «Может быть, вызвать копов, пока не поздно?» – подумал он.

«А с другой стороны, что, собственно, произошло?» – вдруг пришло ему в голову. Его, конечно, будут подозревать, но если всё отрицать, то никто не сможет доказать его участие в этом преступлении. «Скажу, что всю ночь спал и ничего не слышал, – убеждал себя Александр. – Зато я, наконец, получу то, чего хочу, и стану настоящей звездой экрана».

Он вдруг вспомнил свой последний разговор с сенатором. Бей знал, что этот политик имеет грязную репутацию. О нём ходили противоречивые слухи, но одно можно было сказать точно: сенатор всегда держал своё слово и если он что-то обещал, то обязательно выполнял. Об этом Александру рассказывали несколько знакомых, которым можно было доверять. «Ну что же, очень надеюсь, что меня сенатор тоже не обманет», – подумал он.

Незнакомца не было минут двадцать. За это время Александр полностью успокоился. Он начал думать о фильме, в котором ему предстояло сняться в главной роли. Бей уже знал сценарий почти наизусть и сейчас представлял себя в образе главного героя картины. И вот когда Александр начал прокручивать у себя в голове финальную сцену, из квартиры появился его ночной гость.

Актёр взглянул на него и поднял брови от удивления. Бандит нёс в руках два огромных чемодана.

Часть пятая

– Подождите ещё пару минут, мистер Бей, – произнёс гангстер, ставя чемоданы на пол.

Он опять ушёл в квартиру и появился через пятнадцать секунд, неся в руках ещё два чемодана размерами не меньше, чем первые.

– Это и есть ваша, как вы выразились, «одна небольшая вещь»? – в изумлении спросил Александр.

– Точно, мистер Бей, – сказал мужчина, поставив чемоданы на пол рядом с первыми. – И сейчас вы поможете мне донести их до машины.

– Мы так не договаривались!

– Хватит пререкаться, любезный! – отрезал гангстер. – Тем более, что в этом нет уже никакого смысла, ведь всё уже произошло, и вам ничего не изменить.

– Чёрт бы вас побрал, – проворчал актёр и взялся за ручки чемоданов.

В этот момент он снова пожалел, что не вызвал полицию и, вздохнув, скользнул взглядом по телефону, стоящему на журнальном столике.

Чемоданы были очень тяжёлые, и Александр вместе с незнакомцем, кряхтя, вытащили их на улицу. Была уже глубокая ночь, ни в одном доме не горел свет и людей на улице не было. В этом районе жили в основном пожилые люди, и в это время суток здесь так было всегда. В своё время это было одной из причин того, что Бей купил себе квартиру именно здесь. Он любил тишину и подумал в то время, что от таких соседей никаких неприятностей ждать не придётся.

Метров за двадцать от ворот дома Александра была небольшая автостоянка, рассчитанная всего на несколько машин. Она располагалась за густым кустарником таким образом, что с дороги её видно не было. Сейчас на этой стоянке стоял лишь один чёрный минивэн, и гангстер, подойдя к нему, поставил чемоданы на траву, после чего Александр сделал то же самое.

– Теперь-то я могу быть свободен? – спросил он в нетерпении.

– Конечно, мистер Бей, – произнёс незнакомец, открывая боковую дверь машины и засовывая туда чемодан. – Я задержу вас всего ещё на одну минуту.

– Зачем? – недовольно бросил актёр. – По-моему, я здесь больше не нужен.

– С вами хотят поговорить.

– Кто?!

– Я, мистер Бей, – раздался спокойный голос, который Александр сразу узнал.

После этих слов открылась передняя дверца машины, и из кабины вылез сенатор собственной персоной.

– Рад вас видеть, Александр, – произнёс политик, протягивая руку.

– Не могу сказать того же про вас, – злобно ответил тот, но руку всё же пожал. – Во что вы меня втравили?!

– Не переживайте, мистер Бей, – улыбнулся сенатор. – Я думаю, что вы останетесь довольны.

С этими словами он подошёл к машине и открыл замок верхнего чемодана. Сенатор откинул крышку, и Александр, посмотрев, что лежало внутри, сразу лишился дара речи. В свете тусклой лампочки подсветки салона автомобиля он увидел, что чемодан был доверху набит пачками долларов.

Сенатор посмотрел на актёра и усмехнулся.

– Не правда-ли, впечатляет, мистер Бей? – проговорил он. – В остальных чемоданах лежит то же самое.

Александр с ужасом глядел на деньги. Только сейчас он по-настоящему почувствовал себя преступником.

Тем временем сенатор наклонился к чемодану и взял из него четыре пачки стодолларовых купюр. Потом немного подумал, как бы взвешивая на руке деньги, и добавил к ним ещё одну.

– Возьмите, мистер Бей, – произнёс он, улыбаясь. – Это обещанная премия, пятьдесят тысяч долларов. Я думаю, что эти деньги немного сгладят неудобство, которое мы вам доставили.

Александр машинально взял деньги.

– Завтра вам позвонит режиссёр фильма и пригласит на кинопробы, – продолжал сенатор. – Таким образом, я исполнил свою часть соглашения, а вы свою. Поэтому мы с вами квиты.

– Я не возьму этих денег! – опомнившись, в ужасе воскликнул актёр.

– Тихо, мистер Бей, – зашипел сенатор, и даже в темноте было видно, как его лицо сразу исказила злобная гримаса. – Не надо здесь сейчас показывать своё благородство, оно неуместно!

В его голосе Александр почувствовал явную угрозу и замер.

– Чтобы вас успокоить, скажу, – проговорил политик уже спокойным тоном, – эти деньги принадлежат мне, но ваш нечестный сосед не торопился их мне отдавать. Поэтому он даже не заявит в полицию, и вам нечего опасаться. Вы помогли восстановить справедливость, и ваша совесть может быть спокойна. Вы меня хорошо поняли?

Бей молчал.

– Я задал вопрос, – с нажимом сказал сенатор.

– Да, – выдавил из себя актёр. – Я вас понял.

– Вот и чудно, – усмехнулся политик и потрепал Александра по плечу. – Я также надеюсь, что вы не будете никому рассказывать об этом маленьком сегодняшнем происшествии. Тем более, что это в ваших интересах.

Бей не проронил не звука, но сенатора это больше не волновало.

– Прощайте, мистер Бей, – произнёс он. – Прощайте и ждите звонка.

С этими словами он уселся в кабину. Бандит, который взломал дверь в квартире соседа, сел за руль, мотор завёлся, и машина, не включая фар, выкатилась на дорогу.

Часть шестая

– Проблем не возникло? – сразу спросил сенатор.

– Нет, сэр – ответил человек, сидевший за рулём, уверенно крутя «баранку». – Правда, в сейфе была ещё одна сигнализация, но это для меня как семечки.

– Хорошо.

Ненадолго воцарилось молчание.

– Зачем вы показали ему деньги, сенатор? – вдруг с беспокойством спросил гангстер.

– Не волнуйся, Ларри, – усмехнулся политик. – Теперь Бей знает, что участвовал в очень серьёзном деле, и будет держать язык за зубами.

– Не уверен, – покачал головой бандит. – Но сейчас меня беспокоит другое.

– В чём дело? – обернулся к нему сенатор.

– Денег оказалось слишком много, – произнёс Ларри. – Я не верю, что простой бизнесмен смог скопить такую огромную сумму наличными, даже за много лет.

– Что ты имеешь в виду?

– Возможно, это «общак» какой-то банды или даже мафии, – нахмурился гангстер. – Вы не думали об этом, сенатор?

– Ну и что с того? – пожал плечами тот. – Всё уже позади, и какая нам разница.

– А разница такая, что эти деньги будут искать.

– Ты боишься?

– Конечно, – бандит кивнул и, нахмурив брови, посмотрел не сенатора. – Ведь может так получиться, что я не успею потратить ни цента из моей доли. Мафиозо работают очень быстро, когда дело касается их денег.

– Я не понимаю, Ларри, к чему весь этот разговор? – сенатор наконец-то перестал улыбаться. – Чего ты от меня хочешь?

– Я хочу получить свою долю сейчас, – произнёс гангстер. – Получить и исчезнуть.

– Мы так с тобой не договаривались, – сразу ответил политик.

– Я передумал, – спокойно ответил Ларри. – Сейчас мы едем к твоей бабе, вместе пересчитываем деньги, и я забираю свою долю, потом сразу сваливаю.

– Не называй её бабой, – в голосе сенатора вдруг зазвенела сталь. – Это звучит грубо.

– Скажите, пожалуйста! – воскликнул бандит, но посмотрев в глаза сенатору и увидев злобный взгляд, вдруг осёкся. – Ладно. Извините, сэр.

– Так-то лучше, – произнёс сенатор. – А теперь поговорим серьёзно.

Политик хищно прищурился.

– Послушай, мой друг, – произнёс он вкрадчивым голосом. – Ты хочешь меня «кинуть», а это будет выглядеть очень некрасиво. Наверное, ты забыл, как жил три года назад, когда вышел из тюрьмы. Тебе тогда негде было жить, а в карманах не было ни гроша. И кто тогда протянул тебе руку помощи?

– Но, шеф…, – попытался вставить слово бандит.

– Заткнись! – оборвал его сенатор. – Я вытащил тебя из болота и сделал человеком! Я помог тебе расплатиться со всеми долгами, и ты, мой дорогой, должен это ценить! Где бы ты сейчас был, если бы не я? Подумай об этом, прежде чем говорить такие вещи.

Политик неожиданно успокоился и откинулся на спинку сиденья.

– Как всё-таки люди бывают неблагодарны, – проговорил он с горечью, качая седой головой. – Как быстро забывается добро.

Он замолчал и уставился в окно. Ларри тоже молчал, ожесточённо вцепившись в руль. Было видно, что он подавлен и сожалеет о своих словах.

– Извините, сэр, – пробормотал он наконец. – Больше этого не повторится.

– Расслабься, – произнёс сенатор. – Забудем этот неприятный разговор. Теперь о деле.

Он опять посмотрел на Ларри.

– Ты думаешь, что я такой наивный и не понимаю, чьи это могут быть деньги? – спросил сенатор. – Про то, что эти деньги долгое время собирал её муж, мне рассказала Мари, но я не поверил ни одному её слову. Пускай она так сама считает, если ей это нравится. Но вся штука в том, что кто бы ни был их хозяевами, нас найти они не успеют.

– У вас есть какой-то план? – спросил гангстер.

– Есть, конечно, – политик усмехнулся. – Возникли неприятные обстоятельства, и мне надо срочно исчезнуть. ФБР опять завело на меня дело, наверное, у них появились новые улики. И что-то мне подсказывает, что в этот раз мне выкрутиться не удастся. Поэтому эти деньги подвернулось очень кстати. Мне надо самое большое три дня. Через три дня мне сделают новые документы на другое имя, и я уеду с деньгами. Но может быть это произойдёт намного быстрее, возможно прямо сегодня. За это время нас найти никто не успеет, но все эти три дня ты мне будешь нужен. А потом получишь свою долю и можешь катиться на все четыре стороны.

– Почему вы мне не сказали об этом сразу?

– Я хотел, чтобы ты сначала выполнил работу, и чтобы у тебя перед ней не возникало никаких сомнений. Ведь ты же не знал, сколько денег будет в сейфе?

– Я думал, что их будет намного меньше, – согласился бандит.

– Ну, вот видишь! – сенатор опять усмехнулся. – А когда ты увидел такую гору долларов, то сразу испугался?

– Правильно, – кивнул Ларри.

– Поэтому я и не стал говорить тебе всего с самого начала.