7. «Агентство времени»

Виктор появился из «ВременнОго окна» вслед за задержанным им нарушителем и сразу увидел бойцов группы захвата в чёрных комбинезонах. Они тут же, ни слова не говоря, заломили блондину руки, одели на него наручники и увели прочь, а к Виктору подошёл стоящий за ними директор агентства Анатолий Сергеевич Панков.

– Здравие желаю, товарищ генерал-лейтенант, – поздоровался Виктор. – Какая честь для меня!

– Здравствуй, Макаров! – сказал он, пожимая агенту руку. – Как всегда, прекрасная работа!

– Стараемся!

– Есть разговор, – Панков перестал улыбаться.

– Я уже понял.

Хотя у директора «Агентства времени» «любимчиков» в его ведомстве не было, к Виктору Макарову у него было особое отношение, принимая во внимание его опыт и прошлые боевые заслуги. Так что Панков позволял ему лёгкую фамильярность.

– Пойдём ко мне в кабинет, – произнёс генерал.

– Мне надо хотя бы переодеться после задания.

– Потом переоденешься, – строго сказал директор. – Разговор срочный.

Виктор равнодушно пожал плечами. Он привык в таких случаях не задавать лишних вопросов.

Здание «Агентства времени» имело тридцать два этажа под землёй и только два над её уровнем. Кабинет Панкова находился как раз на втором наземном этаже. Туда они и поднялись.

– Можешь присаживаться, – сразу сказал директор, садясь за свой стол.

– Благодарю, товарищ генерал-лейтенант, – ответил Макаров и сразу уселся в кресло напротив стола, вытянув ноги.

– Устал? – участливо спросил Панков.

– Да не особо, Анатолий Сергеевич, – сказал Виктор. – «Объект» безобидный и сопротивления не оказал. Спекулянт старинными иконами.

– Бывают ещё у нас такие, – согласился хозяин кабинета. – Мерзость время от времени всплывает наружу. Но сейчас разговор у нас с тобой пойдёт о более серьёзных вещах.

– Понятно. Слушаю вас, товарищ генерал.

– На Землю прибыл штаб-генерал Диш Гирр. Один и, как говорится, без оружия.

– Да вы что?! – Макаров от удивления подпрыгнул в кресле.

– Если бы мне кто-нибудь это рассказал, то я бы тоже не поверил.

– Вот это новость! – воскликнул Виктор. – И что ему здесь понадобилось?

– Не поверишь, – Панков откинулся в кресле, – помощи просит.

– Помощи? Какой?

– Во Вселенной появилась планета, которая угрожает Прироне, – сказал директор. – Она может сама перемещаться в космосе, захватывает планеты и высасывает у той все ресурсы, попутно уничтожая всё живое. Называется Фотобиум, и сейчас полным ходом несётся к Прироне. Подойдёт к ней по расчётам через год, но это не точно, и Диш Гирр решил заранее попросить о помощи.

– Как это может быть?

– Цивилизация на Фотобиуме супертехнологичная, – произнёс Панков. – Они придумали огромные двигатели и с их помощью разгоняют свою планету почти до скорости света.

– Чушь, товарищ генерал, – махнул рукой Макаров. – Ни один живой организм этого не выдержит.

– Не забывайся и выбирай выражения, – повысил голос генерал-лейтенант.

– Виноват, – буркнул Виктор.

– Ну то-то, – продолжал Панков. – Я же тебе не говорил, что Фотобиум населён людьми. Он населён биононтами, совершенными организмами, способными выдержать любые нагрузки. Внешне они похожи на нас, но обладают чудовищной выносливостью.

– Понятно, – кивнул агент. – И что вы обо всём этом думаете?

– Президент считает, что нам надо помочь Прироне, потому что следующими можем быть мы.

– Хорошо, Анатолий Сергеевич, – наконец сказал Макаров. – А мне-то зачем вы всё рассказываете?

– Не просто так, как ты сам понимаешь, Витя, – тон генерала стал мягче, он встал с кресла, подошёл к Макарову и присел перед ним на кончик стола. – Есть мнение, что надо сначала найти профессора Кит Турра. Он может найти способ справиться с Фотобиумом.

– Это вам Диш Гирр сказал?

– Да. У тебя же есть с ним связь?

Виктор откинулся в кресле и вздохнул.

– Связь есть. Но у Кит Турра с Диш Гирром натянутые отношения. Согласится ли он?

– А его мнения никто и спрашивать не будет, – усмехнулся Панков. – Свяжись с ним, узнай, где он находится, а дальше – дело техники. Вышлем спецотряд в тот временнОй отрезок, где он сейчас находится, и его захватят. Городов как раз занимается подготовкой группы. Отряд из пяти человек, все опытные агенты, так что не вижу никаких поводов для сомнений.

– Так-то оно так, Анатолий Сергеевич, – покачал головой Виктор. – Но Кит Турр мне доверяет. Я не хочу его предавать, а это будет предательство.

– Хорошо, – ответил генерал. – Ты что предлагаешь?

– Я с ним поговорю, объясню ситуацию. Думаю, он всё же захочет спасти свою родную планету.

В это время в дверь постучали, и она тут же открылась.

– Разрешите?! – раздался бодрый голос.

– Входи! – ответил директор «Агентства времени».

В кабинет быстрой пружинистой походкой вошёл начальник оперативного отдела подполковник Александр Городов, непосредственный начальник Макарова.

– Здравия желаю, товарищ генерал, – сразу сказал он и повернулся к своему подчинённому. – Здравствуй, Виктор.

– Здравия желаю, товарищ подполковник, – ответил тот и, встав с кресла, пожал Городову руку.

– Ну, как дела? – спросил начальник оперотдела.

– Да вот, Саша, Макаров сомневается в целесообразности захвата профессора, – произнёс Панков.

– А что тут сомневаться? – удивился подполковник и сразу повернулся к Виктору. – Рядовая операция. Такие захваты ты сам производил, наверное, больше сотни раз.

– Его волнует моральная сторона дела, – объяснил генерал.

– Ах, вот оно что, – протянул Городов. – А ты знаешь, Макаров, что у нас есть приказ Президента доставить ему Кит Турра, и мы должны действовать наверняка.

– Так я об этом и говорю, – ответил Виктор. – Профессор – гениальный учёный, поэтому сразу почувствует опасность. После этого он скроется и уничтожит все свои следы, возможно, и связи с ним больше не будет. Так что действовать надо осторожно.

– Твоё предложение? – нахмурился подполковник.

– Как я уже начал говорить товарищу генералу, я встречусь с ним и попытаюсь убедить помочь нам.

– Я против, – сразу сказал Городов. – Я ручаюсь за своих людей на сто процентов и не вижу причин отменять операцию.

– А я думаю, что надо принять во внимание мнение Макарова, – неожиданно произнёс Панков. – Он единственный, кто общался с Кит Турром, и единственный, кто его хорошо знает. Поэтому поступим следующим образом: ты, Виктор, поговоришь с ним, а решение о том, как нам действовать, мы примем позже. Где средство связи, которое он тебе дал?

– Я его всегда ношу с собой, – сказал агент и достал из кармана маленький блестящий металлический цилиндр.

Генерал и подполковник с интересом уставились на него.

– Как им пользоваться? – спросил Городов.

– Я включаю его и мысленно посылаю сообщение, – стал объяснять Макаров. – После этого жду, когда профессор мне ответит. Но сделать это могу только я, потому что устройство каким-то образом настроено на мои биотоки.

– Так отправляй немедленно! – воскликнул директор. – Чего время терять? Передай, что нужно встретиться, и чем скорее, тем лучше.

– Слушаюсь! – ответил Виктор.

Он нажал на цилиндре еле заметную кнопку, и у того сверху замигал синий светодиод. Потом поставил его на стол, сел в кресло и сидел так секунд десять, глядя перед собой, после чего светодиод погас.

– Всё! – вставая на ноги, бросил Макаров. – Сообщение ушло.

– А когда нам ждать ответа? – спросил Городов.

– Этого я не знаю, – пожал плечами Виктор. – Может быть, через минуту, а может быть, завтра.

Генерал и подполковник переглянулись.

– Ладно, иди отдыхай, – сказал директор. – Как только получишь ответ – сразу звони мне, в любое время.

– Есть, товарищ генерал, – произнёс Макаров.

Но только он поднял со стола цилиндр, как на нём опять замигал синий светодиод.

Виктор тут же схватил со стола ручку и лист бумаги. Потом он опять нажал на цилиндре маленькую кнопочку и положил его на стол. Тут же в воздухе появилось голографическое изображение, состоящее из математических символов и цифр. Макаров стал быстро записывать это на бумагу и, как только закончил, изображение тут же исчезло. Светодиод тоже погас, а Виктор поднял листок и посмотрел на запись.

– Камера же есть, – усмехнулся генерал, показывая свой миникомпьютер со встроенной в нём объективом камеры.

– Не сообразил, – ответил Виктор. – Подумал, что могу не успеть.

– Ну и что это такое? – спросил Городов, глядя на набор знаков.

– Какой-то шифр, – предположил Панков.

– Это не шифр, – ответил Виктор. – Это код, который надо внести в память машины перемещения во времени, и она после этого должна меня сама доставить в то место, где сейчас находится профессор. Причём меня одного.

– Действительно хитрец, – усмехнулся генерал. – Он не дал нам свои координаты. Послать людей для его захвата мы в любом случае не сможем. Если послать с Макаровым ещё кого-нибудь или вычислить его координаты, то он наверняка обнаружит слежку.

– А когда он будет тебя ждать? – опять спросил подполковник.

– Я думаю, что он меня уже ждёт.

– Тогда отправляйся, – сказал директор агентства. – Отдохнуть придётся потом.

– И прикрытия у тебя даже не будет, – проговорил Городов с горечью. – Зря я только группу готовил.

8. Фотобиум

Луиза стояла перед прозрачным кубом и смотрела на огромное человеческое лицо, клубившееся дымом внутри него, а рядом около её ног сидел Злодей и махал обрубком хвоста. Вчерашний эксперимент удался, но Луиза после него была такой измотанной, что сразу ушла. Она израсходовала в процессе опыта почти всю свою внутреннюю энергию и больше не могла продолжать общаться с тем существом, которое находилось внутри куба. Но сегодня с утра она почти полностью восстановила свои силы и сразу поспешила в лабораторию.

– Здравствуй, Луиза, – произнесла голова из куба голосом, похожим на эхо.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – спросила она.

– Вчера я случайно поймал сигнал твоего мозга и прочитал информацию из твоей памяти, – сказала голова. – Но лишь частично.

Луиза удивилась. Существо в кубе умело улавливать сигналы чужого разума и поэтому должно иметь феноменальный интеллект.

– Он умеет читать мысли, хозяйка, – прошуршал Злодей, глядя на нее снизу-вверх. – Будь с ним осторожна.

– Как мне тебя называть? – опять спросила она, не обращая внимание на слова биононта.

– Называй меня «Гений», – ответило существо.

Луиза улыбнулась.

– Немного не скромно, ты не находишь?

– Я знаю, на что способен.

– Сможешь мне это доказать?

– Конечно, – кивнула голова. – Но несколько позже. А сейчас мне нужна твоя помощь.

– Я тебя слушаю.

Голова слегка повернулась и посмотрела на Луизу.

– Мой мозг должен работать в полную силу, – прохрипел Гений. – Но сейчас он не может этого делать, потому что моя память пуста. Это сильно влияет на умственные способности моего разума. Ему просто нечем заняться, поэтому мне немедленно нужна информация. Дай мне любую информацию, Луиза, и чем больше, тем лучше.

– Хорошо, – легко согласилась Верховный Президент науки. – Как мы это сделаем?

– Просто сосредоточься, – произнесла голова. – Сейчас я настроюсь на твой биопотенциал и скачаю всю твою память. Начинаем прямо сейчас, если ты не против. Я не могу больше терпеть.

– Я не против, – неожиданно быстро ответила Луиза.

Она полностью доверяла существу, которое сейчас находилось в кубе, потому что полностью контролировала его. По крайней мере, ей так казалось. И она верила, что Гений в любом случае не причинит ей вреда, потому что являлся плодом её фантазии и результатом её эксперимента.

Злодей что-то недовольно проворчал, но Луиза его не слушала. Она тут же закрыла глаза и напряглась. И тут же почувствовала, как в её голове возник чужеродный сигнал.

– Отлично, девочка, – услышала она голос у себя в голове. – Теперь, потерпи, может быть немножко больно.

Луиза вдруг почувствовала во всём теле слабое покалывание. И так же почувствовала, как повышается её внутренняя энергия.

– Что это? – удивлённо спросила она.

– Это не страшно и скоро пройдёт, – спокойно сказал Гений. – Не волнуйся.

Но несмотря на его слова, Луиза ощутила лёгкое беспокойство. Её организм практически полностью восстановился после вчерашнего эксперимента, но большие нагрузки надо было ещё исключать.

– Превышение номинальной нагрузки на двадцать процентов, – услышала Луиза металлический голос у себя внутри.

– Нагрузка растёт, Гений, – с тревогой в голосе сказала она. – Прекрати!

– Потерпи, девочка, – произнес он. – Это совсем не опасно.

Но Луизой вдруг овладела паника. Она знала, что сильную перегрузку второй день подряд выдержать не сможет.

– Нагрузка сто сорок процентов, сто шестьдесят, сто восемьдесят, – бесстрастно считал голос. – Угроза перегрузки.

– Хватит, Гений!! – заорала Луиза.

– Спокойно! – ответила голова. – Верь мне. Я не причиню тебе вреда.

– Двести пятьдесят процентов, – прозвучало в голове Луизы. – Опасная перегрузка.

– Не-ет!!! – билась в истерике Луиза.

Она пыталась отключится сама, но вдруг поняла, что не может этого сделать. В её голове как будто кто-то зашевелился, а чужой сигнал держал её как крючок.

– Отпусти!!! – взмолилась она.

– Потерпи ещё чуть-чуть! – воскликнул Гений.

– Двести шестьдесят, двести семьдесят, двести восемьдесят, – без перерыва продолжал считать металлический голос. – Возможность аварийного отключения!

– Не отключайся!!! – закричала голова. – Процесс нельзя прерывать!

Луиза делала над собой чудовищные усилия.

– Я больше не могу, Гений!!! – орала она.

– Терпи!!!

– Нарушение функционирования мозга, – услышала Луиза голос внутри себя и потеряла сознание.

***

Она открыла глаза от чьего-то прикосновения и первое, что увидела, была морда биомонта Злодея.

– Ты откуда здесь взялся? – спросила она, приходя в себя.

– Я был здесь всегда, Президент, – ответил он. – Ты разве не помнишь?

Луиза начала вспоминать, что произошло, схватившись руками за голову, которая нещадно болела.

– Как же ты прошёл через двери?

– Я был здесь, хозяйка, – упрямо ответил Злодей.

Она наконец-то всё вспомнила. Память восстанавливалась, но с большим трудом, а боль начала отступать.

Посидев ещё немного на полу, Луиза тяжело поднялась на ноги и посмотрела на куб. Голова равнодушно смотрела на неё, и ей вдруг показалось, что её очертания стали чётче.

– Я же тебе говорил, что всё будет хорошо, – спокойно сказала ей голова.

– Будь ты проклят, Гений! – в сердцах воскликнула Луиза. – Ты чуть не убил меня!

Злодей громко зарычал.

– Не преувеличивай, – ответила голова. – У нас ведь всё получилось.

– Я могла из-за тебя погибнуть!

– Успокойся, девочка, – усмехнулся Гений. – Зато теперь я могу начать формировать свою внешность.

– Плевала я на твою внешность!

Губы головы растянулись в улыбке.

– Не ругайся, Луиза, – сказала она. – При твоей прекрасной внешности тебе это не идёт. Ты считаешь, что я виноват, но я быстро смогу загладить свою вину.

– Интересно, каким образом?

– Очень просто, – произнесла голова. – Помнишь, я тебе сказал, что докажу тебе, что меня не зря можно называть Гением.

– Ну и что?

– Ваша планета сейчас летит к планете Прирона.

– Откуда ты знаешь? – спросила Луиза и сразу поняла, что вопрос прозвучал глупо.

– Из твоей памяти, конечно, – усмехнулся Гений. – Теперь я знаю всё, что знаешь ты.

В это время она смотрела на куб и вдруг поняла, что голова начала быстро менять свой вид.

– Что с тобой? – изумлённо спросила она.

– Я меняю свою внешность, – ответил он. – Скоро я буду выглядеть так, как выглядит человек, с которого ты меня скопировала.

– Кто он? – Луиза оживилась. – Скажи, что ты о нём знаешь?

– К сожалению – ничего, – вздохнул Гений. – Как ты знаешь, моя память ещё пять минут назад была абсолютно пуста. Я только чувствую, что он живёт где-то далеко во Вселенной.

Луиза задумалась. Значит, прототип существа, который сейчас перед ней в прозрачном кубе, живёт в настоящем времени, а не в прошлом.

– Но мы отвлеклись, – произнёс Гений. – Я бы хотел рассказать тебе кое-что интересное.

Луиза вышла из задумчивости и снова посмотрела на куб. И вдруг, к своему изумлению, она увидела там очертание человека, которое просвечивалось сквозь дымовую пелену.

– Не удивляйся, – сказал Гений. – Когда мозг начинает функционировать в полную силу, процесс регенерации происходит очень быстро. Уже завтра ты, посмотрев на меня, увидишь, как выглядит мой далёкий двойник.

– Невозможно, – прошептала Луиза.

Она подошла вплотную к кубу и приблизила лицо к стеклу. Луиза пыталась рассмотреть, что происходит внутри, но сквозь дым было плохо видно. В это время Злодей, который находился сейчас у её ног, жалобно заскулил, и она посмотрела на него, опустив глаза.

И вдруг что-то с глухим стуком ударилось в стекло, с другой стороны. Луиза от испуга отпрянула назад и, посмотрев внутрь куба, увидела прислонённую с той стороны человеческую ладонь. А чуть дальше через дым угадывалось человеческое лицо, которое смотрит на неё. Оно приблизилось к стеклу, и Луизе удалось хорошо его разглядеть.

Это было обычное лицо молодого мужчины. Прямой нос, высокий лоб, чёрные волосы. Глаза тоже были чёрными, и их взгляд говорил о большом уме и энергии этого человека. Луиза несколько секунд смотрела на это лицо, после чего оно опять скрылось в дыму.

– А сейчас слушай меня внимательно, Верховный Президент науки и глава Лиги академиков, – опять раздался голос Гения. – Фотобиум летит к Прироне, и при достижении скорости света долетит до неё за год.

– Может быть, немного меньше, – поправила Луиза.