– Потом до-а-аскажу, – всё, чем мне пришлось довольствоваться.

Леонидыч встал, покачиваясь, как пизанская башня, которой надоело стоять, еле доковылял до кушетки, где обычно лежат пациенты, и рухнул на неё. Какое-то время доносилось бессвязное бормотание, а затем храп. Презентация захватывающей истории закончилась.

Я поставил стопку на стол с ощущением, что меня обманули и вместо оскароносного фильма подсунули бездарную дешёвку, да и та оказалась «экранкой». Теперь сиди и думай, что же случилось с Валей туманным утром на озере? Не исключая, что ничего такого интересного могло и не быть, я решил, что ещё вернусь по возможности к этой теме. А пока, повесив на дверь вагончика вывеску «закрыто», пошёл к себе в номер. Весь день меня не покидало ощущение, что я что-то забыл.

Валя ворвалась ко мне в номер, и если бы я закрыл дверь на замок, дверь бы пришлось вставлять.

– Где канистра?

Канистра! Точно! Совсем из головы вылетело. Ещё не женился, а первое же обещание нарушил, что не прибавит мне очков. С другой стороны, злость придавала Вале особую красоту, а её движениям – изящество пущенной стрелы. Согласитесь, стрела в покое не так прекрасна.

– С самого утра занесу, – дал я второе обещание и тут же подстраховался, – если не просплю.

– Я не собираюсь утром время терять! Мне сейчас надо!

– Она у Леонидыча.

– А почему она у Леонидыча? Сложно было отнести? Отец ждал, не закрывал склад. Изматерился на меня! Попросила же по-людски!

– Я же не знал, что ждут, а Леонидыч был ближе.

– Ты попёрся на массаж с канистрой?

– Ну да.

– Вот ты придурок!

Я вообще-то не терплю подобных высказываний в свой адрес и почти открыл рот, чтобы поставить Валю на место, но тут она расхохоталась. Я всегда считал, что у меня хорошее чувство юмора, но сейчас не видел ничего смешного, и пока она заливалась от представленной картины, успел послать сообщение двум друзьям и проверить почту.

Наконец, она стала успокаиваться.

– Извини, но… ты с канистрой… ох… заходишь к деду!

– Она в коридоре стоит.

– Ну всё равно!

– Ты, может, присядешь?

– Да я уже ухожу. Уморил, зачёт. А ты что такой серьёзный? Это что я на тебя наорала?

– Нет, у меня биполярное расстройство.

Валя нахмурилась, её веселье испарилось.

– Не поняла, это как?

– Смена настроения без причины.

– Ох ты, блин! И… и что? Это серьёзно?

– Если не веселюсь, не рассказывай анекдотов.

– А что будет?

– Не засмеюсь. Это тебе.

Я протянул ей фуражку.

– На хрена она мне? И почему мокрая?

– Постирал.

– Ну, точно дебил! Я не ношу чужие вещи!

– Леонидыч сказал, что ты ему как племянница.

– Он тоже дебил!

Я решил не обижаться. Если сейчас отвечу грубостью на грубость, то подарок потеряет всю привлекательность, учитывая Валину реакцию.

– В ней ты будешь сногсшибательна.

– Да как-то не жалуюсь, – её голос стал чуть мягче.

– Ну, выкини, если не хочешь увеличения количества потенциальных мужей.

– Мне и одного хватит, лишь бы не таскал чужое.

– Я честно выиграл в карты.

– О, боже! – она хлопнула себя по лбу.

– Кстати, Леонидыч одобрил мою идею.

– Два дебила играют в карты на фуражку, – начала она заводиться по новой, – что может быть глупее?

– Извини, хотел сделать приятное. Ты примерь сначала, потом ругайся.

– Приятное, ага!

Валя обречённо взглянула на фуражку, опёрлась на дверной косяк и смерила меня с ног до головы, будто собираясь купить в качестве манекена.

– А это очень серьёзно? Твоя болезнь.

– В каком плане?

– В плане жизни. Поедем на водопад, ты разочаруешься и придушишь меня.

– Максимум огорчусь. По приезду успокоюсь.

– Интересный ты человек. Признаться, впервые вижу психа. Это же психическая болезнь?

– Да, но у меня лёгкая форма, даже таблетки пить не надо.

– Ну, всё равно, тебе же тяжело.

– Не более, чем тебе.

– В смысле?

– Леонидыч про тебя рассказывал.

– И что же рассказывал этот Леонидыч?

– Что у тебя классная фигура и тебе надо валить отсюда.

– И всё?

– И что ты птица в клетке.

– Ну, это одно и тоже. Больше ничего?

– А должен?

Туманное утро пока оставалось тайной, меня не касающейся.

– Пьяный Леонидыч хуже бабки у подъезда. Мелит всё подряд.

– Так ты поедешь со мной? – спросил я внезапно. – Беру в жёны в болезни и здравии, пока смерть не разлучит. Я созрел.

Валя засмущалась. Он хотела что-то сказать, и даже приготовила руки для жестикуляции, но передумала.

– Пока решаешь, я сгоняю за канистрой.

– Там уже закрыто, – сказала Валя тихо, теребя фуражку, – просто… меня сватает псих из Руд. Не о таком я мечтала сегодня утром.

– Ситуация нестандартная, согласен. Но в Рудах не так уж и плохо.

– В Рудах нет ничего хорошего, кроме названия, уж извини.

– Не хуже чем здесь.

– А может, ты говоришь под своим настроением?

– Моё настроение не влияет, на то, как ты обворожительна.

– Да ну тебя.

– Ты заочно согласилась.

– Ситуация нестандартная.

– Если тебя на улице ждёт толпа мужиков с цветами…

– Не дави, – Валя посмотрела на время, – уже поздно, а у меня завтра много дел из-за одного некомпетентного человека. Я подумаю, хорошо?

– Конечно, я тут ещё на две недели.

– Тогда… – она махнула фуражкой, и вышла в коридор, – спасибо за подарок, но я верну его деду.

– Тебя проводить? – крикнул я.

– Чтобы ты меня на берегу закопал? – засмеялась она. – До завтра, псих!

Если недовольная девушка смеётся, значит, не всё потеряно.

– И ты пришёл сюда с канистрой?

– У дверей оставил.

– Ну ты даёшь!

Утром меня истязал пришедший в себя Леонидыч, имея на то две причины. Первая профессиональная – поясницу надо приводить в порядок. Вторая уже личная.

– Я понимаю, хотел осчастливить Вальку моей фуражкой, – слышал я сквозь боль, – но нельзя было просто спросить? Мне же не жалко.

– Ай! – ответил я, когда его пальцы нашли что-то неправильное.

– Я бы понял, если бы деньги своровал. Не одобрил, но понял. Но стащить фуражку! На базе это первый случай воровства.

– Мы в школьные годы магазин обчистили, вот это было настоящее воровство.

– Да по тебе и видно.

– Ой!

– Не то, чтобы она мне была дорога как память, но брать чужие вещи без спроса, не дело. Особенно мои вещи.

– Я же вам взамен канистру оставил, – выдавил я.

– И где она?

– У Вали.

– Подведём итог.

– А!

– У Валюхи фуражка и канистра, у меня ничего. Неравноценный обмен какой-то, не находишь?

– Жизнь вообще несправедлива.

– Вы, москвичи, все такие наглые?

– Пятьдесят на пятьдесят.

Я приготовился к самой бесчеловечной боли, и заранее поклялся больше не ходить ни на какие массажи, но на небесах решили, что с меня хватит.

– На сегодня всё, – Леонидыч сел за стол и достал сигареты, – ещё два сеанса.

– Обойдусь!

– Тебе надо лечиться, а мне чем-то заниматься. Клиентов мало, зарплата идёт, а на халяву жить не намерен, в отличие от остальных.

– Спасибо и на этом, – я еле встал с кушетки и начал одеваться, – но у меня много дел, на водопад надо ехать, причём срочно.

– Как хочешь, но не придёшь завтра, фуражку заберу, расскажу про воровство и ещё добавлю от себя. Усёк, напарник?

– Бесчеловечно с вашей стороны.

– Жизнь несправедлива, а спину запускать нельзя. Кстати, Валюхе идёт. Ходит, вся из себя такая. Смотри, уведёт её какой-нибудь отдыхающий.

– У меня своя стратегия.

Не знаю, что я такого смешного сказал, но Леонидыч так закатился, что закашлялся.

– Стратегия у него! Вы посмотрите на этого Кутузова! Ты же не в шахматы играешь, а пытаешься подмазаться к девушке. Пока рассчитываешь хитроумные ходы, кто-то другой говорит комплимент, берёт за руку и уводит в сторону, а ты стоишь, хлопаешь глазами и соображаешь, где оплошал. А я знаю.

– И где же?

– Медлительность, вот враг всех влюблённых стратегов. Поверь опытному пенсионеру, жизнь коротка, и ходить надо с козырей, причём, самых крупных. Скажи Вальке, что она твоя, и на все брыкания отвечай – «не волнует». А не ты, так другой и не быть Вальке москвичкой.

– Вот мне и надо на водопад!

– А после водопада что? Романтический ужин? Да он у вас года через три будет. При таком-то рвении. Говорю же, за руку и в постель. Девушки хотят, чтобы их не только любили, но и желали.

– У меня есть одна проблема…

– У другого её не будет, – оборвал Леонидыч, – всё, до завтра! И давай без проблем, я не психолог.

Я вышел в коридор, с удовольствием заметив, что спина чувствует себя лучше, будто позвонки смазали и подтянули гаечным ключом. А раз так, то можно и ещё два раза потерпеть.

– Придёшь к себе, полежи с часик, – послышалось сзади, – а будет канистра, тащи сюда!

Видимо, на этой базе не принято долго обижаться. Святые люди!

Видели когда-нибудь женщину за рулём? Конечно, видели. Летит к своей цели, плавно объезжая автомобили – грациозный лебедь в стае неуклюжих бакланов! Изящество без напряга, твёрдость без мускул. Красота! А если какой мужик разорётся, не простив невинный подрез: куда (непечатное слово) прёшь (очень непечатное слово) корова! – просто отмахнётся, как от надоедливого комара, опрометчиво рискнувшего сесть на руку богини. Прелесть! А видели женщину за рулём моторной лодки? Вообще отпад! Особенно в фуражке, позаимствованной у массажиста.

Недолго Валя кочевряжилась. Поскрипела зубами, примерила подарок, оценила новый прикид в зеркале и не расстаётся с фуражкой даже… всегда. Её подруги из столовой тоже положительно оценили обнову. Теперь, рассекая волны пополам, наверно, чувствует себя Ахавом, высматривающим в просторах озера белый хвост Моби Дика. Про него я тоже узнал вчера вечером, ища в сети «популярных капитанов», чтобы при возможности блеснуть эрудицией. Опять захотелось прочитать книжку, но история этого противостояния мне уже известна. А жаль. Нашему поколению сейчас нелегко в плане литературы. Ой, нелегко!

Так вот, Валентина. Плывёт в фуражке вглубь озера в компании тех самых парней. Опять они рядом с моей девушкой. И довольно-таки активные ребята – играют в биллиард, волейбол, ходят в тир, покорили исаевскую гору, поучаствовали в конкурсе чтецов и опять штурмуют водное пространство, причём один из них на лыжах. Сегодня они трезвые, но опять осыпали Валю нештампованными комплиментами с головы до ног, как бриллиантами Екатерины Второй. И про фуражку не забыли. Вот они-то, наверно, любят читать, раз такие красноречивые. Я как раз проходил мимо, и новоиспечённая наисчастливейшая капитанша мне улыбнулась и даже козырнула, но на этом наше общение закончилось. Её ждала работа, а меня бессердечный Леонидыч, потирающий руки в предвкушении изощрённой пытки. Клиентов у него мало, а тут провинившийся «напарник», которого сам бог велел лечить и от воровства тоже. И это вместо водопада с девушкой.

Второй день массажа был ещё хуже. Кожа будто обзавелась аллергией на чужие пальцы, они обжигали, но, как сказал Леонидыч, это нормально. Дело идёт на поправку, и не таких на ноги ставили. А вот лёгкое искривление позвоночника для молодого человека недопустимо.

– Как вообще можно так всё запустить? Спина прямая, расстояние до парты пятьдесят сантиметров. Школа, родители. Сам должен знать, в конце концов.

– Моя работа за рулём, что вредно для спины.

– Ну, хоть на турнике повиси, в самом деле. Смотрю на вас, молодых, и плакать хочется. Или твоему поколению прямая спина мешает смотреть в ваши гаджеты?

– Ну конечно, – начал я защищать своё поколение, – вы все много чего прошли с красивой осанкой, а мы ничем не интересуемся, нам всё по фигу.

Тут Леонидыч нажал на что-то такое в спине и у меня аж в глазах вспыхнуло.

– Не буду брюзжать, что молодёжь сейчас не та. Она всегда та, и всегда замечательна. А мы не паслись в сетях, потому что попросту не было этих сетей, так что лицемерить не буду. Сейчас всё по-другому и с этим приходится мириться. Но когда старший товарищ от чистого сердца предлагает бесплатный совет, обязательно идти поперёк?

– Да нет, я так.

– Ну, вот и виси. Одна минута в день не украдёт лучшие мгновения твоей жизни. Одна минута, твою мать!

– Да понял я. Одна минута. Замётано.

– На детской площадке есть турник. Там никого не бывает, никто не помешает.

– Сегодня повешу.

– Только после обеда. А приедешь домой… в Москве есть турники?

– В Москве всё есть.

– Счастливчик, судьба благоволит тебе, – Леонидыч оставил мою многострадальную спину в покое, – на сегодня всё, завтра будет легче, честно.

Он сел за стол и закурил. На мой взгляд, непростительная вольность, даже при открытой форточке, но оставил мнение при себе, опасаясь завтрашнего возмездия.

Я надел футболку и сел напротив. Мы долго молчали, рассматривая летящий по кабинету табачный дым. Было тихо, каждый погрузился в свои мысли. Никто никому не мешал. Радовало, что Леонидыч не прогонял меня. Казалось бы, сеанс окончен, все по домам. Но почему-то уходить не хотелось, в моё присутствие не напрягало хозяина. Клиентов и у него мало, а помолчать с хорошим человеком завсегда приятно.

– О чём задумался, напарник? – наконец спросил Леонидыч.

– Размышляю, как мне увидеть водопад, если постоянно лечу спину. Пока я тут, на лодку выстраивается очередь до самого вечера. Заранее записи нет, даже для своих.

– Выбирай сам, что тебе важнее, спина или этот водопад, было бы на что смотреть. Но ты же переживаешь не за водопад?

– Угадали. Мне надо с ней поговорить, с Валей. Кое-что рассказать о себе, объяснить одну вещь, а потом, если прокатит, можно за руку и в постель. Днём она работает, вечером занята, время идёт. Разговор не на пять минут, а меня на работу могут вызвать в любой момент.

– Чтобы быть рядом с Валюхой, не обязательно сидеть рядом. Так ты не отличаешься от других, даже даря её головные уборы.

– Дорогие серёжки и серенада под окном тоже не годятся?

– Только если хочешь основательно её выбесить. Если надо поговорить… Попробуй попасть к ней на ужин. Там у кого-то сегодня день рождение. Выпьете, расслабитесь, и – всё в твоих руках.

– Напрашиваться не стоит?

– Ни в коем случае.

– Это будет сложно.

– На то тебе голова и дана. Могу подсказать.

– Буду обязан.

– Начальник хочет убрать сарай со своей территории, на его место поставим мою хибару. Пока у Васьки дойдут руки, я отойду от дел. А Валюха любит работящих. Как тебе?

– Мне надо разобрать сарай, чтобы произвести впечатление?

– Ну да. Звучит глупо, но только поначалу и это имеет смысл. Не знаю, что ты там хотел рассказать о себе такого важного, но кажется, это не самая приятная информация, так?

– Всё зависит от того, как она воспримет.

– А вот как ты думаешь, Валя тебе будет благоволить на водопаде, или после работы? Настоящей, физической, мужской работы! И подзаработаешь малость.

– Хотите решить свои проблемы с моей помощью?

– Да и ты не останешься внакладе.

Я призадумался. В принципе, не обязательно вешать лапшу на уши девушке, особенно если она уважает дело, а не болтовню.

– Начальника знаешь? Могу договориться.

– Знаю, я же регистрировался.

– С другой стороны, можешь послезавтра с утра пораньше прибежать на берег со здоровой спиной и квитанцией на морскую прогулку. Тоже вариант. Не думаю, что за это время что-то произойдёт.

Ага, знаю, как это работает. Всё равно, что не выходить до последнего из дома, потому что на улице мороз, автобус придёт через пять минут, а ходьбы до остановки только одна. Главное, успеть помахать ему вслед и ждать следующего, приплясывая на ледяном ветру.