– Рэйгар, – перебила я его, слегка подавшись вперед. – Ваши слова мне понятны. Из них следует, что есть два выхода из данного положения. Первый: вы учите нас. Второй: нас не учит никто. Мы отправляемся к вайгарам, которых выберем, и там они сами нас обучат тому, что необходимо знать. Лично я никаких проблем не вижу.

Вайгар злился. Его глаза вновь потемнели, хотя выражение лица не менялось. Удивительная особенность! Никогда ничего подобного не видела. Целую минуту он молчал. О чем-то очень серьезно и старательно молчал, не отрывая от меня взгляда. Мне снова стало неловко и неуютно. Я даже слегка сжалась, желая уменьшиться до размеров микроба, чтобы Рэйгар меня не видел.

– Хорошо, Ариадна, – наконец, изрек он, величественно кивнув. – Я сам буду учить тебя. Пока не придумаю, как выйти из данной ситуации. Через две недели, вы уже должны разговаривать на харнском языке. Проволочек быть не может.

– Меня? – уточнила я, посчитав, что Рэйгар оговорился.

– Да, Ариадна. Боюсь, двух столь сильных лим даже мне выдержать не по плечу, – с совершенно равнодушным лицом признался он в своих сомнениях.

– А как же Софи?

– Ее придется учить тебе, Ариадна. То, что ты узнаешь от меня, будешь передавать ей. Если тебя не устраивает этот вариант, я буду вынужден настаивать на ваших уроках с дерой Ландзорой.

– Нет, нет! Меня всё устраивает, – поспешно ответила я, вполне довольная решением вайгара, уверенная, что на его занятиях мне нечего будет опасаться, скорее всего, он сделает всё, чтобы обезопасить меня и себя. – Когда начинаем?

– С завтрашнего дня. В шесть вечера подходи в Зал Советов.

– А Зал Советов – это…

– Тот, в котором ты навела «порядок», – насмешливо пояснил Рэйгар, так что глаза его из антрацитовой глубины посветлели до мягкого маренго.

Очевидно, мое не самое благоразумное поведение ничуть его не смутило и даже не разозлило, скорее позабавило. А вот прислужницы, наверняка, мне за этот бардак спасибо не скажут.

– Что ж, если мы уладили насущные проблемы, не буду вас больше задерживать, – поднявшись с кресла, протараторила я. – Всего доброго, Рэйгар.

– До завтра, Ариадна, – вежливо улыбнулся мужчина, хотя в темных глазах билось неизвестное мне пугающее чувство, вызывающее неприятные мурашки по телу.

Более оставаться в компании вайгара было нецелесообразно, поэтому я поспешила покинуть кабинет, с облегчением выдохнув, когда закрыла за собой дверь. Надеюсь, занятия не будут вызывать во мне столь тревожные эмоции.

Глава 7

Не зная броду, не суйся в воду. Одна из любимых пословиц отца. Ведя свой бизнес, он всегда досконально изучал все позиции по тому или иному предприятию, мониторил трейдинг, участвовал в нем, но самое главное, папа скрупулезно собирал досье на людей, с которыми собирался вести дела, не жалея денег. Мне всегда казалось, что я вполне ясно понимаю смысл этой поговорки. Оказывается, не совсем. Оказывается, я вообще ничего не понимаю, ни в пословицах, ни в целом по жизни.

Когда Софи узнала об изменениях в режиме нашего обучения, то пришла в настоящий ужас. Свое мнение она выразила в столь бранных эпитетах, не прошедших бы ни одну цензуру, что я поняла – мы с ней вышли на новый уровень отношений. По самым ее приличным словам, в моей голове живут бешеные тараканы, которые рано или поздно сведут нас в могилу. Софи боялась грайдеров. В особенности вайгара. Это было видно невооруженным взглядом. Она боялась его настолько сильно, что не услышала суть наших новых занятий. А когда, наконец, мне удалось донести до подруги, что ходить к вайгару буду исключительно я, после передавая ей новые знания, гнев ее сменился хоть и не на милость, но, по крайней мере, на нечто напоминающее смирение.

И вот новый режим дня покатился своим чередом. Рэйгар учил меня харнскому языку с шести вечера до двух часов ночи, после чего уходил в «дозор». Он не использовал в обучении шкатулку со Светом Аярны. Она и не требовалась. Новые харнские слова без труда отпечатывались в моей памяти, будто всегда там и были. То ли это я была такая способная, то ли Свет Аярны имел накопительный эффект и действовал на меня до сих пор, а возможно Рэйгар обладал невероятным талантом учителя. Как бы то ни было, уже через полторы недели, мы сидели в его кабинете и бегло беседовали на харнском.

Вопреки всем моим беспокойствам, уроки проходили в мирной и совершенно благополучной обстановке. Вайгар был безукоризненно вежлив и невозмутим. Если бы мы находились в нашем мире, то я бы подумала, что он наглотался успокоительных. Особенно сильно меня посещали подобные мысли в первые дни занятий. Мужчина выглядел флегматично. Взгляд часто расфокусировался и становился отстраненным. К счастью, процессу обучения это не мешало.

Дней через семь симптомы подозрительного дурмана вайгара стали проходить. Рэйгар казался более бодрым и живым. Он чаще улыбался, хваля меня за успехи. Если бы ему довелось поболтать с Софи, то и ей бы достались лестные отзывы. По негласному договору, мы с ней тоже старались общаться на харнском, по ходу выясняя, какие слова в новом языке нам неизвестны, и записывая их в толстую тетрадь. На следующий день, наставник благожелательно заполнял пробелы в наших знаниях.

Более или менее разобравшись с местным языком, Рэйгар последние три дня просто беседовал со мной, рассказывая о Харне. Так я узнала, что местное светило именуется не солнцем, а Лорном. Луна же вовсе никакая не луна, а некая Имис.

Сам же Харн делился на земли аармонов и земли грайдеров (как я поняла, ребятки оттяпали себе очень-очень большие территории). Огромное царство грайдеров состояло из восьмидесяти восьми риалов, которыми правили вайгары. Каждый правитель-зверь имел Дар, редко два Дара, как, например, Рэйгар. Он являлся Слышащим и Видящим, оттого считался одним из самых сильных. Впрочем, тот кто имел способность Видеть, автоматически становился сильнейшим, ибо этот Дар мог проявиться лишь у очень мощного Зверя.

Конечно же, я пыталась разузнать как можно больше информации, способной помочь мне вернуться домой. Поэтому сыпала на вайгара самыми разными вопросами, от характеристик риалов, их расположении, особенностях земель и правителей с необычными способностями, до аармонов и устройства королевства волшебников, а также о загадочных визромах. Для себя я почерпнула, что покинуть Харн можно только с помощью порталов. Порталы строят вайгары с Даром Скользящего. Тоже не самая распространенная способность среди грайдеров. Их было чуть больше, чем Видящих. Целых семеро. Насколько я поняла, с ними также не всё просто. Строили порталы в другой мир эти умельцы не когда желали, а при каких-то определенных условиях. Каких именно, Рэйгар не стал мне пояснять. И, как он уже говорил ранее, открыть проход на Землю могли лишь в Диком Лесу.

Сложно. Всё это было очень сложно. Я лихорадочно пыталась придумать, как можно устроить побег. Со слов Драйграмэна, примерно через пару недель мы с Софи покинем его земли. Земли, ближайшие к Дикому Лесу. К единственному месту, где открывается портал. А значит, я стану еще дальше от дома. Понимание этого вгоняло меня в панику. Нужно было остаться в замке Рэйгара! Но как, если он не участвовал в отборе!? Конечно, я могла бы просто снять паранджу и показаться ему. Несмотря на то, что меня похитили, и мне должна была быть совершенно безразлична судьба Харна, поступить так я не могла. Лишить миллионы жизней защиты от невидимых чудовищ – самое настоящее скотство. Одно лишь это превратило бы меня в убийцу. К тому же, где гарантия, что Рэйгар воспылает любовью, увидев мое лицо, и оставит при себе, в своем замке? Не факт, что так будет, а что сделают со мной после такой выходки не сложно представить. Значит, надо искать другой вариант.

Я узнавала про земли, граничащие с риалом Драйграмэна. Соседние территории принадлежали вайгарам, уже имеющим лимгар, следовательно, в отборе они участвовать точно не будут. Получается, мой потенциальный переезд всё увеличивал и увеличивал километраж от желанного портала. Более того, Рэйгар расстроил меня еще больше, напомнив, что мне могут достаться на выбор всего несколько вайгаров, которые вообще могли жить у черта на куличках.

Настроение окончательно скисло. Я внимательно рассматривала мужчину напротив, вещающего о королевстве магов. Об их хрустальном дворце и вечном лете, царившем над нефритовыми землями. Мне нравился Рэйгар. В той мере, в которой вообще может нравиться мужчина, когда сердце занято другим. Я отстраненно оценивала его внешнюю гармоничность, приятный бархатный тембр, уравновешенность, спокойный нрав, ум и скрытую силу. Да, Рэйгар казался мне занудой, но я ведь не собиралась жить с ним до гробовой доски. Меня раздражало, что он чуть ли не в каждом предложении, словно устоявшееся «тчк» в телеграмме, вставляет мое имя, так что от привычного «Ариадна» уже в зубах вязло. Но я знала Рэйгара, в отличие от тех, кому могла достаться при распределении. Драйграмэн обладал неоспоримым преимуществом в моих глазах. Он умел держать себя в руках. В вайгарах сильные Звери, сильнее, чем в обычных грайдерах. В памяти еще была свежа сцена с зеленоглазым оборотнем, перед замком, который всенепременно желал услышать от меня положительный ответ. Я помнила его безумный взгляд и дикую жажду, что плескалась в нем. Его гнал инстинкт Зверя. От понимания, как именно будет себя вести Зверь вайгара, для которого я стану лимгарой, мне резко плохело. Когда же Драйграмэн объявил, что через три дня нас с Софи отведут к Оракулу, желудок сразу перетянулся в узел, а к горлу начала подступать тошнота.

Всю ночь, после занятия, сон ни в какую не шел. До последней беседы с Рэйгаром, я почему-то совершенно не думала о своей дальнейшей судьбе у отобранного вайгара. Словно пребывала в сказке, где после свадьбы, всё заканчивается поцелуем, а дальнейшей жизни просто нет. Реальность навалилась на меня своим неприподъемным грузом, грозя задушить, раздавить, расплющить. Какой-то страшный здоровенный мужик совсем скоро приедет за мной и заберет в свое логово. Цель нашего нахождения в этом мире от нас не скрывали – рожать. Как делают детей, мне было прекрасно известно, а посмотрев на местных мужчин, я сильно сомневалась, что мой будущий нареченный зверь-зверина станет тратить время на конфетно-букетный период.

Страх планомерно выстужал мои внутренности. Если раньше, перед сном, я размышляла о своих любимых и близких. Задавалась вопросами, как они? Где? Всё ли с ними в порядке? Ищут ли меня? Представляла их лица, успокаивалась и засыпала. В эту ночь, ужас убивал мой разум и разрывал сердце, заставляя его неровно колотиться. Не хочу! У кого искать помощи? Кого просить? Как избежать своей страшной участи?

Я должна выбраться с наименьшими потерями с этого Харна. Так, чтобы после мне не было стыдно смотреть в глаза Денису. По моему мнению, с наименьшими потерями я могла вернуться, только если останусь в риале Рэйгара. Именно он является проводником новых лим из одного мира в другой. Находясь рядом с ним, я всегда буду знать, когда он отправится за новой партией. А там уже дело техники. Придумаю, как последовать за вайгаром и вернусь в родные земли. Сейчас мозг отказывался подсказывать план осуществления сего замысла, поэтому я решила сосредоточиться на первом шаге. Нужно остаться у Драйграмэна.

Следующим вечером, сидя в кабинете вайгара, я решила начать издалека. Мои вопросы касались лимгар. Почему именно они выбирают мужчин? Почему грайдеры должны просить согласия женщины? Что будет, если мне никто не понравится из предложенных вайгаров?

– Всё довольно просто, Ариадна. Для нас нет ничего важнее дев. Вы слабее, вас надо защищать. Вы матери будущих детей грайдеров. У запуганной, сломленной девы не может родиться сильный сын. Особенно не может родиться ребенок с Даром. Согласие требует именно Зверь в нас. Если оно получено, это означает лишь одно – дева согласна зачать сильное, здоровое потомство.

Что касается лично твоего выбора, Ариадна, если ты никого не изберешь, то тебе придется открыться перед всеми нареченными вайгарами. Тогда они сами будут решать, кому ты достанешься.

– И как же они будут это решать? – севшим голосом спросила я.

– Правом силы, Ариадна. Они будут биться, – совершенно безэмоционально ответил Рэйгар, будто это абсолютно нормальное и обыденное событие. – Победитель заберет тебя себе.

Дурно. Мне стало ужасно нехорошо. Воздух под паранджой будто разрядился, не давая вздохнуть.

– Даже если я скажу ему «нет»?

Рэйгар задумался, скользя взглядом по сетке чачвана, рассматривая мои плохо видимые глаза.

– Да, – наконец, коротко ответил он.

– А как же согласие для Зверя? Как же согласие девы для зачатия сильного, здорового потомства?

Сразу было видно, что вопросы Драйграмэну не по душе. Его лицо помрачнело, словно вечерние сумерки опустились на туманную землю.

– Пойми, Ариадна, вы другие. Вас в любом случае присвоит один из вайгаров. Слишком ярок ваш запах. Звери в нас понимают, что даже без согласия ребенок от вас будет сильным, здоровым и, наверняка, с Даром. Согласие – это скорее дань традиции, нежели непременное условие. Оно больше для вас, Ариадна. Мы понимаем, что поступаем не самым лучшим образом, вырывая лим из их мира, принуждая становиться нашими лимгарами. Поэтому и пытаемся хотя бы предоставить вам право выбора. Чтобы вы могли избрать себе грайдера, пришедшегося вам по душе. К тому же отобранные вайгары будут идеально подходить вам физически и духовно. Лучше, чем любой другой земной мужчина.

Именно этот момент я посчитала идеальным для осуществления первой части своего непродуманного плана. У меня никогда не было проблем с обольщением противоположного пола. Вот только сложно кого-то обольстить, сидя в куче тряпок. Но мне истово не хотелось становиться племенной кобылой для звероподобного неизвестного грайдера и также истово хотелось домой.