Глава 2

Союз лжи

О. Ардал

Вурадех

3038 г

В час великой беды, заключаются невозможные союзы, и самый заклятый враг вдруг становится другом.

В огромном стеклянном зале, расположенного на утесе острова Ардал, собрались все магические сливки Эвы. Гремящее за прозрачными стенами море Геллы, и плывущие над головой хмурые облака, никак не могли привлечь внимание Дамаска. По правую руку от него, сидел темнокожий Бирм, а по левую, неизвестный седобородый мужчина в мехах. Перед ними стоял длинный стол из белой кости, очевидно, какого-то очень крупного животного. Это произведение искусства обтирали локтями своих разномастных костюмов восемьдесят человек и пятеро нелюдей. Что их объединяло? Возраст, нация, религия, язык – у всех этот набор отличался друг от друга. Кроме одного – глаза. Все собравшиеся в этом зале имели светлый цвет глаз. Голубой, серый, синий, редкий зеленый и лишь один желтый. А значит, сомнений быть не могло, в зале Совета собрались маги.

Люди особо не интересовали Дамаска, а вот двое полупрозрачных вейланов, пара каптов, покрытых с ног до головы волосами, и один желтоглазый грагель поглотили всё его внимание. Про них он только в книжках читал, так что немудрено, что разглядывал он представителей иных рас не самым приличным образом. Султан Эссора перешел на магическое зрение. Ауры нелюдей отличались от аур, которые привык видеть Дамаск. Сильные серо-зеленые энергетические оболочки вейланов текли и переливались, местами обрываясь, словно разноцветный газ. Аура каптов была стабильна, крепка и ярка, что говорило о непредсказуемо-опасных магических способностях, несмотря на их забавную внешность. От темно-синего биополя грагеля веяло Силой Бездны. Заметив за спиной серолицего едва различимую дымку, Дамаск с удивлением осознал, что грагель притащил с собой демона и каким-то образом запихнул того в астрал.

Ауры же у собравшихся здесь людей также излучали поразительную мощь. Сидя у себя в Эссоре, Дамаск был уверен, что он один из самых сильных магов на Эве и равных ему нет. Однако сегодняшняя встреча показала, что достойных соперников хоть отбавляй. Особенно синеглазый мужчина, расположившийся на противоположной стороне стола. Его лицо, будто высеченное из камня, было абсолютно бесстрастно. Но он не был равнодушен. Его выдавала ярчайшая красно-фиолетовая магическая оболочка, которая временами вспыхивала, стоило ему скользнуть взглядом по ауре очередного сильного колдуна.

– Приветствую вас, господа! – раздался низкий голос на общепризнанном геллийском языке, усиленный магией, с конца стола, где до этого момента стояли три пустых стула с высокими спинками. Сейчас там по-хозяйски расположились трое молодых мужчин. Правители.

Дамаск вдруг понял, что Великие Маги находятся здесь уже давно, наблюдая за своими «подданными». Скрываясь под пологом невидимости, они слушали и оценивали самых властных колдунов Эвы.

– Сегодня я созвал вас не как обладателей титулов, а как носителей Силы, – уверенно чеканил слова Архимаг Бонифаций. – Лишь она может спасти нас, всё человечество и, конечно, наши дружественные расы.

Бонифаций едва склонил голову в почтительном поклоне в сторону вейланов, каптов и скучающего грагеля.

– Поэтому никаких разделений на королей, султанов, гранов, лиров и баронов. Оставьте свои мелкие дележки земель и власти за порогом. Сегодня все здесь савиты, и все равны. В ваши владения скоро придет более страшный враг, чем вы являетесь друг другу.

Главный Правитель выдержал осмысленную паузу, чтобы собравшиеся могли проникнуться силой его слов, после чего продолжил излагать свою заранее заготовленную речь:

– Как вы уже знаете, фархары смогли преодолеть защищавшую нас Границу. Известно об этом стало год назад. Но, возможно, они уничтожили Стену много ранее. Чего они выжидают? Долгое время было неизвестно. Однако, буквально, пару месяцев назад, они атаковали Къюнгонд, тем самым пролив свет на свои действия. Савит Айдан, расскажите нам, что произошло в тот день в Белом Замке. Какую цель преследовали Темные?

«Айдан III что ли?» – удивился Дамаск, суетливо забегав глазами по незнакомым лицам, пытаясь понять, кто из них является его потенциальным врагом, угрожающим Эссору.

– Я бы многое отдал, чтобы доподлинно всё знать самому, – ответил тот самый синеглазый мужчина с каменным лицом.

Султан Эссора был слегка озадачен. Непобедимого и всемогущего Айдана III, он представлял солидным мужем, лет так эдак за шестьдесят, с гривой седых волос и бородой до пояса. А тут молодой совсем мужчина, с лицом заправского жигана-лимона, любимца и любителя дворцовых красавиц. Если бы Дамаск не видел его ауру, то вообще бы не понял, что здесь делает этот хлыщ.

– Ваши люди, савит Бонифаций, от и до изучили каждый клочок моей земли, – тем временем продолжал король Фостэйна, с явной ноткой иронии в голосе. – И скорее всего вам уже известно, что под замком находились катакомбы, с магическим источником, о котором никто не знал и не слышал. Именно туда хотели попасть фархары. То, что они искали, нашел другой человек. Близко я эту вещь не видел и в руках не держал, поэтому, что это такое, затрудняюсь сказать. Похоже на деревяшку с иероглифами. Впрочем, вам и это уже известно.

– А эта информация и не для нас, савит Айдан, – ответил ему другой Правитель, по правую руку от Бонифация. – Так как мы теряемся в догадках, за чем охотятся Темные, то помощь наших старших собратьев очень бы не помешала.

После этих слов Дамаск обратил свое внимание на вейланов, которые начали активно совещаться шепотом.

– Они собирают части Скипетра Власти, – неожиданно заговорил серолицый грагель полушипящим голосом, вальяжно растягивая слова.

Повисло молчание, комом собравшееся над грагелем.

– Скипетра Власти? – переспросил мужчина по правую руку от Архимага. – Того самого? Но он же уничтожен?

– Нет, савит Кронус, он был разделен на части и спрятан. После Войны с фархарами и заточения их на островах, народы знали, что Скипетр разделен, а хранителям было известно, где находятся части артефакта. Однако, как только хранители покинули наш мир, многие утратили эти знания. Лишь немногие помнят, что Скипетр еще на Эве, – грагель ленивым взмахом ладони указал на вейланов и каптов. – Как я вижу, наши добрые соседи также знают о намерениях фархаров.

– То есть вы хотите сказать, сахран Бурлон, что пока Темные не соберут все части Скипетра, они нападать не будут? – очень высокомерно, словно не ему только что намекнули на несостоятельность, как главного представителя всего человечества, спросил Бонифаций.

Грагель оскалил острые зубы в улыбке, тихо рассмеявшись.

– Ну что вы. Фархары не столь деликатны. Не думаю, что если они не найдут одну часть артефакта, то оставят нас – надзирателей, заточивших их на три тысячи лет – безнаказанными. Они просто перестраховываются. Если им удастся собрать весь Скипетр, они без труда смогут его использовать. Артефакт создавался для человеческой магии, как самой разрушительной, но наши предки не учли, что магия людей близка к магии фархаров, просто в разы слабее…

– Активировать великий Скипетр способен лишь иллир, – вмешался седобородый вейлан, слегка замерцав, словно его тело сотряс невидимый ветер.

Грагель, вразвалочку облокотившийся на спинку стула, медленно поддался вперед и уперся руками о стол. Дамаск про себя отметил, что облик грагеля в кроваво-красной мантии вызывает в нем легкий морозец по спине.

– А ты не подумал, Милвишан, что новый гир Темных «слегка» отличается от остальных представителей своей расы? – с легкой нотой издевки спросил грагель. – Попробуй представить Силу этого фархара, если он смог изменить Границу.

– Какая разница, что смог он изменить, – ответил желтоглазому другой вейлан. – Ведь не подвластен Скипетр иной магии. Лишь иллирийской. А все иллиры покинули наш мир…

– Не все! – громко произнес Кронус.

Нелюди тут же прекратили дискутировать и повернули головы на тройку Правителей.

– О чем ты говоришь, Кронус? – позабыв даже о видимости вежливости, задал вопрос сахран грагелей.

Дамаск сразу отметил, как изменился Бурлон. Вот он сидел весь такой расслабленный и надменный, а тут раз! вся его спесь слетела. Вейланы же настолько сильно начали мерцать, что практически перестали быть видимыми. Они склонили полупрозрачные головы друг к другу и начали тихо переговариваться на своем языке. Единственное, что разобрал Дамаск, это слово «Мелий».

– В том же Къюнгонде, оказывается, находилась одна из Светлых, и Темные знают о ней. Не так ли, савит Айдан? – осуждающе спросил глава Карающих Кронус.

Ноздри короля Фостэйна гневно раздулись, он раздраженно потер щетину на щеке, после чего резко бросил:

– Да, савит Кронус, находилась.

Ропот в стеклянном зале поднялся со всех концов стола.

– Этого не может быть… – грагель непонимающе склонил голову на бок, рассматривая синеглазого короля и наморщив лоб там, где у людей находятся брови.

– Где она? – перекрикивая поднявшуюся среди магов панику, спросил вейлан Милвишан.

– Тишина! – громом разразился голос Бонифация.

Как только шум улегся в ватную тишину, Айдан ответил:

– Она сбежала.

– Как выглядела Светлая? – спросил второй вейлан.

На челюсти короля Фостэйна ходуном заходили желваки.

– У нее светлые волосы и сине-зеленые глаза…

– Это не иллир! – чуть не подпрыгнув, воскликнул грагель.

– Кто произвел ее на свет? – не обращая внимания на серолицего, продолжил Милвишан допрос.

– Насколько мне известно, отец – маг, а мать обычная женщина.

– Известно ли вам, когда пришло дитя в наш мир?

– Точной даты не знаю, известен лишь месяц рождения и год.

– Каков же? – нетерпеливо подогнал Милвишан.

– 3023 год, последний месяц длинных ночей.

Король Фостэйна вновь потерял интерес для вейланов, и они яро начали обсуждения полушепотом.

– Господа вейланы! – прервал их Архимаг. – Не поделитесь ли вы с нами?

– Это иллир, савит Бонифаций, – переглянувшись со своим собратом, ответил Милвишан. – Быть может, кровь в жилах не чиста, но Сила в нем иллира.

– Благодарим Вас, Милвишан, – кивком отвесил реверанс Бонифаций. – Вы подтвердили наши догадки. А теперь непосредственно то, для чего мы здесь собрались. В королевствах и султанатах близких к Заршору и Шахронду будут установлены дополнительные сторожевые артефакты. Поэтому, савит Шифор, передайте вашему султану, что в Ладжит, через две седмицы прибудет человек из Ардала. То же самое ожидает Креон, Волд и Акасис. Савит Карил, предупредить королей и султана этих стран необходимо вам.

Сухопарый мужчина с пергаментной кожей и пронзительными голубыми глазами энергично кивнул. Дамаск про себя отметил этого колдуна. Несмотря на практически немощную наружность, магическая Сила била из него неиссякаемым ключом.

– В каждую страну, – продолжил Правитель. – Будут направлены наши люди для обучения местных магов и, конечно же, для своевременной защиты, если та потребуется…

– Вы слишком самонадеянны, если думаете защититься от фархов парой магов, – встрял грагель, искривившись в подобие усмешки.